Карта теней
Открытие о Бузинной палочке стало поворотным моментом. Теперь у них была не просто абстрактная цель «победить Волан-де-Морта». У них была конкретная, пусть и мифическая, нить, за которую он сам тянул. Лили понимала, что это одновременно и угроза, и возможность.
На следующем собрании Ордена, в подвале на Гриммо-плейс, она, к удивлению многих (и к явному раздражению некоторых, вроде Мундунгуса Флетчера), попросила слова. Её голос, тихий, но чёткий, прозвучал в полумраке:
-Он ищет не просто власть. Он ищет сакральный символ непобедимости. Бузинную палочку. Если легенды правдивы, её обладатель не может быть побеждён в поединке. - Она сделала паузу, дав осознать вес этой мысли. - Это меняет его тактику. Он будет действовать скрытнее. Не будет искать открытой конфронтации, пока не получит её. Его нападения будут точечными - на тех, кто может обладать информацией. На хранителей знаний. На коллекционеров. На старые семьи с секретами.
Кингсли медленно кивнул, его тёмное лицо было серьёзно.
-Это объясняет последние нападения. Профессор истории магии, Гектор Флитвик, был найден мёртвым в своей библиотеке неделю назад. Следов взлома не было. И... Гилдерой Локхарт, в больнице Св. Мунго. К нему проникли. Он, в своём нынешнем состоянии, мог только лепетать о «блестящей палочке» и «милом старичке». Мы думали, это бред.
- Это не бред, - сказала Лили. - Это следы. Он выжигает информационную сеть. Мы должны опередить его. Составить список всех, кто в Британии мог располагать сведениями о подобных артефактах. Историков, археологов, торговцев, отшельников. И предупредить их. Или... использовать как приманку.
Последние слова вызвали шум возмущения. Молли вскрикнула: «Лили!»
-Это не этично, - сухо парировала Лили, - но это тактически эффективно. Если мы знаем, кого он ищет, мы можем предсказать его следующий шаг. И встретить его там. Силой всего Ордена.
Сириус мрачно усмехнулся.
-Малышка Уизли предлагает охоту на охотника. Мне нравится.
-Мне - нет, - оборвала его Лили. - Это огромный риск. Но риск бездействия больше. Если он получит эту палочку... - Она не стала договаривать.
План был принят, хоть и со скрипом. Лили, Гермиона и Билл Уизли (как проклятиеbreaker и знаток древней магии) взялись за составление «карты знаний». Это была гигантская схема, на которую наносились имена, места, связи. Лили работала над ней с одержимостью, её комната превратилась в командный центр. Стены были увешаны листами пергамента, связанными красными нитями.
Именно во время этой работы пришло новое видение Гарри. Оно было короче, но от этого не менее жутким. Он увидел не через глаза Волан-де-Морта, а словно со стороны: тёмный кабинет, стены, заставленные книгами. И на столе, под лучом луны, лежала изящная, длинная шкатулка из тёмного дерева. Рука с длинными, белыми пальцами открыла её. Внутри, на бархате, лежала... не палочка. А тонкий, серебристый кинжал с рукоятью в виде змеи. И Волан-де-Морт, глядя на него, засмеялся. Звук был похож на скрип сухих листьев под ногой.
Гарри очнулся, не крича, а в холодном поту, и сразу же нашёл Лили.
-Кинжал, - выдохнул он. - Змеиный кинжал. Он что-то нашёл. Не палочку. Но что-то важное. Он... доволен.
Лили немедленно добавила эту деталь на карту. «Змеиный кинжал». Легендарный артефакт? Часть коллекции? Ключ к чему-то? Она поручила Гермионе искать упоминания в книгах по геральдике и истории тёмных артефактов.
А потом пришло известие, которое всё перевернуло. Чарли Уизли, всё ещё поддерживавший связь с румынским заповедником, прислал срочное совиное письмо. Оно было кратким: «Говорят, в Трансильвании разбужен старый культ. Ищут «Зуб дракона, что хранит тень властелина». Местные боятся шептаться. Будьте осторожны. Это пахнет не просто суеверием.»
«Зуб дракона». Лили мгновенно нашла эту пометку на старой карте Аберафора. И рядом, её же рукой, было выведено: «Потенциальное место захоронения/усиления хоррукса?»
Она созвала экстренный совет в своей комнате - только она, Гарри, Рон, Гермиона и Сириус.
-Это не совпадение, - сказала она, указывая на совпадение пометок. - «Зуб дракона» на карте Дамблдора. «Зуб дракона» в слухах из Трансильвании. И «змейный кинжал», который теперь у Волан-де-Морта. - Она провела линию между этими точками. - Что, если кинжал - это ключ? Ключ к месту, обозначенному как «Зуб дракона»? К месту, где он мог спрятать один из хорруксов? Или... где он теперь пытается создать новый, более мощный?
Гермиона ахнула, прикрыв рот рукой.
-Ты думаешь, он не просто ищет Бузинную палочку для силы... он ищет способы усилить свои existing хорруксы? Или создать дополнительные точки якорения для души, пока основные ещё не уничтожены?
-Это логично, - холодно ответила Лили. - Он знает, что мы охотимся за ними. Знает о пропаже медальона. Он не дурак. Он будет искать страховку. А легендарные места силы, вроде «Зуба дракона», идеально подходят для такого.
Сириус свистнул.
-Значит, пока мы тут сидим, он не просто прячется. Он укрепляет свои позиции в глобальном масштабе.
-Именно, - кивнула Лили. - И мы должны это остановить. Но мы не можем просто полететь в Трансильванию. Нас там сразу вычислят. - Она посмотрела на Гарри. - Но мы можем сделать кое-что другое. Мы можем попытаться... предвидеть его следующий шаг. У нас есть карта Аберафора. У нас есть список потенциальных информаторов. И у нас есть ты.
Гарри насторожился.
-Я?
-Связь - это не только уязвимость, - сказала Лили, и в её глазах зажёгся тот самый опасный, аналитический огонь. - Это и канал. Искажённый, опасный, но канал. Если он так сильно сосредоточен на этих артефактах и местах силы... его эмоции, его мысли будут крутиться вокруг них. Ты можешь уловить намёк. Образ. Название. - Она подошла к карте, разложенной на полу. - Мы сузим круг. Возьмём все пометки с карты Аберафора, сопоставим с нашим списком «хранителей знаний». И будем ждать. И готовиться. Как только ты почувствуешь что-то, связанное с одним из этих мест... мы действуем. Орден должен быть готов нанести удар туда, куда он направляется, до того, как он доберётся до цели.
Это была игра в опережение. Опасная, основанная на интуиции, сломанных видениях и анализе старых карт. Но другой стратегии у них не было.
Той же ночью Лили заставила Гарри лечь спать, предварительно дав ему лёгкое успокоительное зелье. Сама же она не сомкнула глаз. Она сидела перед картой, её взгляд бегал от «Слёз русалки» к «Пламени саламандры», от «Зуба дракона» к нерасшифрованному «Сердцу горгоны». Каждая точка была потенциальным полем битвы. Каждая - потенциальной ловушкой.
Она положила руку на свой браслет, чувствуя ровный, спокойный пульс Гарри по ту сторону связи. Их роли окончательно определились. Гарри был сенсором, антенной, улавливающей искажённые сигналы тьмы. Она же - аналитическим центром, переводчиком этих сигналов в тактические схемы. Это было хрупкое, страшное партнёрство. Но это было всё, что у них было против надвигающейся тени, которая не просто хотела их убить, а стремилась укорениться в самом мире так глубоко, что выкорчевать её уже будет невозможно.
За окном занимался рассвет, окрашивая Лондон в грязно-серые тона. Где-то там, в этом мире, Волан-де-Морт, возможно, уже держал в руках змеиный кинжал и строил планы по посещению «Зуба дракона». А в тёмной комнате на Гриммо-плейс, 12, девочка с каштановыми волосами и глазами цвета холодного изумруда безмолвно давала ему обет: он не получит ни одного из этих мест без боя. Она просчитает каждый его шаг. И встретит его там, где он меньше всего будет ждать - в самом сердце своих собственных, тёмных замыслов.