Тайна тернового леса.

Семь дней,
Семь ночей,
Дверь открой, иди за ней.
Лишь тебе, дано понять,
Тайну леса разгадать.
В чащу окунись, не бойся,
Средь ветвей могучих скройся.
Но вернёшься ль ты назад?
Или тут остаться рад?

- i vestrum adprehendet vos -

Первые солнечные лучи озарили комнату. Из соседней, доносился запах жареного теста, в перемешку с картофельным пюре, что приготовила Есения, она чуть было не потеряла дар речи, когда застала спящую Сирин в своей комнате. Эти семь дней девушка неустанно искала ее по всей округе. После инцидента с эльфами жители деревни, стали более осмотрительны. Она уже и не надеялась найти сестру. Ночами все чаще снились кошмары, от которых по коже расползались мурашки, а о Сирин какие только не ходили слухи. Иные поговаривали, якобы, эльфы забрали ее в качестве жертвы, но Есения игнорировала и их. Она видела взгляд того парня. Он просто не мог сделать ничего плохого. Во всяком случае она верила в это. И вера продолжалась до самого последнего момента.
Она не стала будить ее, но все же коснулась таких знакомых длинных кос, не веря своим глазам. Ей очень хотелось узнать, что именно произошло с сестрой.

Сирин открыла глаза, с мыслью о том, что снова попала в Ирий. Она успела лишь взволнованно подскочить на кровати, как голова резко закружилась, заставляя опуститься обратно. В глаза сразу бросились знакомые стены с висящими на них сухостоями, но Сирин была по горло сыта фокусами, что выкидывал лес. Нет, она просто не может находиться дома, либо же это очередное ведение.
- Есения? - для того, чтобы убедиться в своей правоте, прокричала Сирин. В ответ лишь тишина.
Она поднялась с кровати и ненароком провела по пыльному столу, на котором оставила в тот день свои тетради с записями об отварах. Ничего не поменялось. Неужели...
- Ты, наконец, очнулась! Я так скучала. - за спиной послышались мягкие шаги, а затем знакомые руки обвили ее со спины. Сирин повернулась и не смогла сдержать пораженного всхлипа. Все та же Есения стояла перед ней. Темные густые волосы, лучистые голубые глаза и та же улыбка, казалось, она стала ещё старше, за это время. Теперь Сирин не была уверена, что это сон.
- Ты жива, я тоже очень скучала. Прости, прости что так вышло. - чтобы удостовериться в правдивости происходящего она коснулась лица сестры.
Сирин была дома.
- Что с тобой случилось? После того, как эльф забрал тебя, раненую. Я уже и не надеялась увидеться. Хотела отправиться в эльфийскую деревню, но никто не знал дороги. - Сирин прекрасно понимала, что испытывала ее сестра все эти дни. Теперь ей было знакомо это чувство. При упоминании эльфа, ее сердце вдруг болезненно сжалось.
- Это очень долгая история и я обязательно тебе ее расскажу. Только...скажи, ты не видела здесь светловолосого... В общем того эльфа, что меня увез. - Есения удивлённо вскинула брови уставившись на сестру.
- Нет, я проснулась и застала спящую тебя. Более никого не было. Ты можешь мне хотя-бы немного объяснить? Я все-же ещё злюсь на то что ты так бездумно подставилась под удар.
- Послушай, мы с ним попали в передрягу. Большую передрягу. Помнишь я рассказывала тебе про лес Велеса?
- Да. - Сирин села на край кровати, под испытывающим взглядом сестры.
- Мы были там все это время, все эти семь дней. Лес держал нас и не давал уйти. Мы... Как бы это сказать. В общем, я должна его найти. Ты можешь попросить у соседа лошадь, прямо сейчас? - Сирин знала, что расскажет Есении обо всем, что с ними произошло. Но сейчас, ее мысли были заняты иным. Что если Хорс тоже очнулся у себя дома? Им больше никогда не встретиться, если только он не захочет найти ее.
- Хорошо, я сейчас вернусь. - Есения выбежала из дома, а Сирин с остервенением накинулась на, ещё теплые пирожки. Да, сестрица знала, чем обрадовать. Особенно после той пищи, что им приходилось есть в лесу, эти пирожки показались вкуснейшей едой на свете. Буквально через несколько минут, вернулась запыхавшаяся Есения.
- Фух, я привела Искру, но Ифрат сказал, чтобы мы вернули ее к вечеру.
- Спасибо большое тебе. - Сирин облегчённо выдохнула. Может быть она ещё успеет.
- Но не рассчитывай, что поедешь одна. - громогласно произнесла Есения, и не слушая возражений вышла на улицу. Хотя она была младше на два года, всегда старалась ни в чем не уступать старшей. Конечно, Сирин понимала ее, понимала ее стремление защитить ее, особенно после произошедшего, но подвергать сестру лишней опасности не хотелось.
Наспех скинув длинное платье, она переодела белую льняную рубашку, тканные высокие штаны. Не то, чтобы ей не хотелось сразить его своей красотой при встрече. Ехать в седле по дамски, значит отнимать драгоценное время, которого и так было мало. Она заплела толстую косу, и выскочила во двор, прихватив небольшой нож со стола. Это было просто необходимо, учитывая то, сколько ведьмоненавистников, может попасться им на пути. Всегда нужно было быть на чеку.
- Ты прям как будто на битву собралась. И все же, зачем мы едем искать этого эльфа? - Есения уже сидела в седле, нетерпеливо постукивая ногой по седлу. Все её естество, выражало полную заинтересованность и неприкрытое веселье.
- Может я все же съезжу сама? А тебе расскажу после. Мало ли что... - но Есения и слушать не стала.
- Мы едем вместе. Ты уже исчезала, хватит с меня. Хочешь чтобы я отпустила тебя после того, как ты пропала на семь дней? Да я тут чуть не поседела.
- Ладно, едем. Все равно тебя не переубедить. - Сирин запрыгнула на лошадь и торопливо дёрнула за поводья. Животное устремилось вдаль и лишь ветер игрался с развевающейся гривой.
- И все же, тебе предстоит очень подробно рассказать мне о том, почему мы едем искать того, кто чуть было не убил тебя. К тому же ещё и эльфа. - Ухватившись за пояс сестры Есения опустила голову ей на плечо, каменистая дорога сменилась полем. Она понятия не имела, куда так спешит Сирин, но спрашивать сейчас не решалась. Она наверняка догадывалась лишь о том, что чем бы это ни было, оно изменило Сирин. Изменило что-то в ней.
- Я должна найти его. Да он эльф, но оказалось, что они совсем не такие, какими мы их считали. Мы все ошибались... Я ошибалась больше всех. - они скакали голопом, преодолевая заветное расстояние, от чего кожа зарделась и покрылась испариной, а ноги ныли.
- Что это за лес, о котором ты говорила?
- Лес Велеса. Он отнес меня туда, чтобы помочь. Заключил сделку с Велесом, после чего мы забыли абсолютно все. Представляешь? Я семь дней не могла понять как там оказалась. До сих пор мурашки по коже от этих воспоминаний. - Сирин думала, что Есения перебьет, желая задать вопросы, но она молчала.
- Он не раз помогал мне за эти семь дней. При всем том, что мы, были абсолютно незнакомы. Я по началу испугалась, когда встретила незнакомца в лесу, да ещё и эльфа, но потом... Мы не раз выручали друг друга из передряг, в которые сами и попадали. Я бы даже сказала, что лес сплотил нас, заставляя позабыть о нашем естестве. Это все устроил Велес, а после...
- Как...ты видела Велеса? Живого? Вернее, настоящего бога? - удивлённо выдала Есения.
- Я же говорю, это долгая история. Ее слушать только с теплым чаем под одеялом. Мне сейчас даже не пересказать части того, что с нами произошло.
- Ладно, но вечером ты не отвертишься. Этот эльф.. как его зовут?
- Хорс. Я не знаю, найду ли его теперь. Может. Может уже поздно.
- Значит... Ты в него влюбилась? - вдруг неожиданно спросила Есения, голос ее сбивался, долетая до сестры обрывками по ветру.
- Да. - неожиданно быстро для себя ответила Сирин. В эту секунду она и правда все решила. Будто с этим словом наружу вырвались какие-то страхи и все сдерживающее ее от правды. От своих настоящих чувств, с которыми она не готова была расстаться.

***
- Это здесь? Куда ты нас привезла, Сирин? Я думала мы едем искать эльфа.
- Все.. верно. Наверное. Я не понимаю.

Сирин прекрасно знала где находится этот лес, но сейчас, все что она видела, это пустое поросшее цветами и травой поле, посреди которого стояло одинокое, ветвистое дерево.
Сирин сразу узнала его. То дерево, что они сожгли, стояло абсолютно невредимое.
Лес исчез, будто его и не было. Все это невольно заставило погрузиться в сомнения. Был ли он вообще? Но ей не могло присниться. Это просто невозможно.
- Стой здесь, я сейчас вернусь. - Сирин направилась прямиком к дереву, то и дело поглядывая вдаль. Сердце беспокойно стучало, отдавая в висках.
Кора дуба была все такая же холодная. Как в тот раз, когда она произнесла последние для Додолы слова. 
- Опять твои проделки Велес? Это уже не смешно. Где Хорс?! Куда ты дел его? Я клянусь Перуном, что сожгу и это дерево, если он не появится здесь сейчас же. Отправил меня домой и решил что избавился? - Сирин перешла на угрожающий тон, совсем не замечая того, как зашумела листва. Не замечая топота копыт и лошадиного ржания за спиной.
- Сирин... тут... - до нее обрывками долетал голос сестры, но она заглушала его своим собственным, не желая осознавать.
- Неужели, он не придет? Неужели.. - Сирин осеклась, пытаясь сосредоточиться на своей силе, но и в глубине души обнаружила лишь горечь осознания.

- Знаешь, красть чужие угрозы не очень хорошо. - до боли знакомый с ехидными нотками голос, произнес это за ее спиной. Сирин обернулась. 
- Знаешь, пугать так своим появлением тоже не очень хорошо. Что ты здесь делаешь? - голос подрагивал, но тем не менее она сумела твердо посмотреть ему в глаза.
Белые волосы все так же неуклюже торчали в разные стороны, а изумрудные глаза сочились усмешкой. Он выглядел точно так же, как тогда, когда свалился с дерева прямо ей под ноги.
Конечно, она была рада его видеть. Очень. Она бы даже и не могла представить, что случилось если бы он не пришел. Если бы не сделал такой же выбор, который сегодня совершила она.
- Я не думал, что на этот вопрос ещё нужен ответ. - лишь когда он увидел знакомый силуэт вдалеке, смог полностью утихомирить свое сбитое дыхание и колотящееся сердце. Он не был уверен, что она придет, но также надеялся. Хорс тоже не мог представить себе, прошлую жизнь. Такую какой она была до того, как они ступили за границу леса, что теперь остался лишь в их воспоминаниях.
- Я обещала познакомить тебя со своей сестрой...
- И все? - он наивно наклонил голову, сщурив глаза. Оглядывая ее наряд с ног до головы. Она была уже практически уверена в том, что он скажет на этот счёт.
- Ну и сказать, что люблю тебя. - последние слова перешло в шепот сливаясь с шорохом листвы. Она опустила взгляд, уставившись на примятую траву.
- Я тоже люблю тебя. Даже больше чем ты можешь себе представить, Сирин. Я очень боялся что ты не придёшь. Хотя, даже если... Я все равно знал, где тебя искать и нашел бы. Я так просто тебя больше не оставлю. - ведьма растворилась в тепле его тела, когда крепкие руки обвили ее. Она опустила голову на плечо, позволяя себе  вдохнуть знакомый запах древесной коры, еловых веток и... снега.
- Да ты теперь от меня и не отделаешься.

Поговаривают, что дуб этот так и стоит не тронутый. Уж 1020 лет прошло, с того момента, а на коре до сих пор ладонь чудится всем кому не попадя.
А кто его срубить пытается, тот исчезает, и до скончания времён не сыщешь боле.
Так уж Велесом заведено.
А правда или нет...
Проверить сил уж нет.

На том кончаю свой рассказ.
Додола в Навь проводит вас...