Свет во тьме
Тьма сама по себе, не так страшна. Гораздо страшнее, полное отсутствие света.
Если же тьма творит свои дела на равне со светом, но она становится тем самым равновесием, которое просто необходимо в жизни. Так и эта река. И темнота, что сейчас меня окружает.
Может быть я уже умерла?
Нет.
Я ещё чувствую мягкую субстанцию, окутывающую мое тело, хоть оно и погружается все глубже с каждым движением.
Я закрываю глаза лишь на минуту. Когда же распахиваю, я вижу лес. Он не существует вокруг меня. Он есть, но я будто вижу его со стороны. Замечаю все, что в нем происходит.
Мои глаза вылавливают хрупкую женскую фигуру. С распущенными русыми волосами, в белоснежном платье, с венком в руках. Я сразу же ее узнаю. Вот я вижу, как она бежит мимо меня, беспокойно озираясь по сторонам, едва сдерживая слезы.
Я для неё попросту не существую. Хочется помочь ей. Утешить, но для меня это просто воспоминание.
Она утирает слезы рукавом, а затем кричит.
- Велес! Велес, я здесь. Вернись.
Она опускается на землю и я замечаю движение с другой стороны. Чувствую приближение другой души.
Додола резко подскакивает и устремляет свой взгляд сквозь меня. Я оборачиваюсь и вижу Велеса. Он смотрит на нее обезумевшим взглядом.
Пораженно закрываю рот руками, хотя меня все равно никто здесь не услышит.
- Велес, я все знаю. Я знаю правду. Прости меня, прости. Я ведь... Я не знала. Даже подумать не могла.
- Тебя ослепила любовь, я не вправе тебя осуждать, так что просто уходи.
- Велес, ещё не поздно... Мы можем вернуться вместе.
- Нет. - по мере их разговора, Додола все ближе подходила к Велесу. Он же наоборот, оступаясь, пятился назад. Остекленевшие глаза ещё сохраняли долю контроля. - Уходи пока не поздно, слышишь? Я не спасу тебя от себя же. Беги из леса и не смей ступать сюда более, если хочешь остаться жива. Беги пока я ещё борюсь с этим.
- Он не сможет забрать тебя. Если ты не поддашься ему. Послушай меня. Я очень люблю тебя. - на ее глазах выступили слезы, Велес удивлённо замер, наблюдая за тем, как она касается его щеки рукой.
Что бы это ни было, он боролся с чем то древним. Тем, что навеки заточило его в лес. Даже он был не в силах унять это.
- Он не позволит мне. Оно держит меня, впивается в голову, в мои мысли я не могу контролировать себя... Я же пытаюсь тебя спасти. - его обреченный шепот разрезал тишину. А затем он оттолкнул ее руку и схватился руками за голову. Додола не отступила даже сейчас, и мало того, в ее глаза не было не доли страха. В миг, Велес будто перестал существовать. Его лицо исказилось злостью и ненавистью.
- Беги! - я понимала, что не могу ничего изменить, но какая-то часть меня надеялась, что она меня услышит. Что одумается.
- Нет, вернись ко мне. - она закричала. - я не уйду без тебя, чтоб ты знал. Я никогда не уйду. - она встряхнула его. Затем ещё раз. Пока из его рук не выступили когти. Он посмотрел на нее. А она посмотрела на его руки. Я кинулась к ним, но в очередной раз, лишь прошла насквозь, будто пустое место. Ничего не ощущая.
- Он же тебя убьет. Он не он. Пока ещё не поздно...
Но было поздно. Я видела лишь то, как она обхватила его шею руками. Как закрыла глаза, утыкаясь лицом ему в плечо. Пытаясь его вернуть.
В миг, он швырнул ее в дерево. Мне показалось, что я услышала хруст костей.
На секунду в его взгляде промелькнуло осознание. Он не контролировал себя. Хоть и пытался, но эта сила не поддавалась. Она была чем-то более могущественным.... Неустанно нарастающим злом.
Я успела лишь только перевести взгляд на Додолу, как удивление и ужас от увиденного полностью поглотили меня.
Я увидела только как дерево оплетает ее своими корнями, затаскивая все глубже и глубже.
В землю.
В древесную кору.
Не давая шанса на спасение.
Додола закрыла глаза, безмолвно наблюдая за тем, как Велес бежит в ее сторону.
Внезапно, все вокруг стало размываться, но я все равно кинулась к ней в надежде помочь. Осознавая, что это невозможно.
- Нет. Нет. Нет. Верни ее! - Продолжал твердить Велес.
Она лишь прошептала:
- Прости.
Дерево полностью ее поглотило. Я закричала. Мой разум отказывался принимать и понимать происходящее.
- Нет, отпусти ее! Ты и так забрал меня, неужели тебе мало и этого. - он яростно колотил по дереву, стирая руки вкровь. С каждым разом всё больше и больше оседая на землю. - Не забирай ее у меня.
Я пораженно застыла, и мне, наконец, открылась завеса правды.
Он не выгонял ее из леса. Не делал старухой, как говорилось во всех легендах. Все было ложью. Как оказалось правда куда страшнее.
В миг, все вокруг меня стало растворяться. Мне хотелось узнать больше, но похоже мое время уже закончилось. Лес вокруг меня сменился на серую дымку, все дальше унося меня от событий прошлого. Вскоре я почувствовала как мои лёгкие болезненно сковывает от хлынувшей в них холодной воды.
Через секунду я ударилась спиной о что-то крепкое. И начала кашлять, пытаясь избавиться от жидкости в лёгких.
- affectum et sensum -
Я резко раскрыла глаза привыкая к яркому свету. Поднявшись стала беспокойно оглядываться. Из окон, внутрь помещения проникал яркий свет, а затхлый, древесный запах показалсях очень знакомым.
Сердце пропустило удар, когда я поняла, что нахожусь в избе.
Той самой, которую мы с Хорсом нашли несколько дней назад.Я не верила в то, что это и правда получилось.
Все мышцы в теле ныли от боли, я мгновенно почувствовала холод, потому-что одежда была мокрая. Горло ещё неприятно санило, а голова кружилась, но я все же села на кровать, пытаясь привести мысли в порядок. Я моментально почувствовала тяжесть и проведя руками по спине обнаружила, что мои косы на месте. Я снова была собой, но как бы так не было, сейчас я больше всего переживала за Хорса. Он ведь остался там один. Из всего, что могло бы произойти, мне меньше всего хотелось, чтобы он встретился с Перуном. Не известно, что сделает тот. Если у Хорса хватит глупости полезть в драку, то я и думать боюсь.
Все же, я надеялась, что он прыгнул следом за мной.
Если он не вернётся, то я себе этого не прощу.
Я уже чувствовала как злость на саму себя и его глупый поступок, в придачу, начинает снедать меня изнутри.
Помимо всего этого, я не могла оставить мысли о том, что увидела.
О том, что узнала о Додоле и Велесе. Все наши знания были ложью.
Теперь я точно понимала, чего хотел Велес.
Знала, что Додола, все ещё находилась здесь. В этом самом лесу.
Я подошла к окну, приподнимая створки вверх, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Все вокруг осталось прежним. Даже кости от мяса, что мы ели, по прежнему валялись на столе.
- Где же ты? - я беспокойно расхаживала по комнате. Ожидание просто разрывало изнутри.
Особенно если ты не знаешь наверняка, что оно оправдано.
Ещё через некоторое время, я вышла на улицу, и стала расхаживать там. Прошло уже достаточно много времени, но я не понимала. Он уже должен был вернуться.
- Зачем ты подвергаешь нас этим испытаниям, Велес? Ты отправил нас в прошлое, заставил жить в чужих телах, да ещё и закрыл в своем чертовом лесу, заставляя разгадывать загадки прошлого. Теперь... Я незнаю, что мне делать со всем этим. Почему именно мы? Я ведь даже незнаю, как помочь Додоле и освободить ее. Тебе же это нужно? Я все увидела. - я продолжала кричать в пустоту, заглушая все посторонние звуки. Деревья лишь угрожающе качнулись в ответ, оставляя меня в полнейшем недоумении.
Я все испортила. Мне уже никогда не вернуться домой к сестре. Я никогда больше не увижу Хорса, не выберусь из леса... - я продолжала и продолжала говорить, пока не подскочила от грохота, доносившегося из избы. Не раздумывая я мигом раскрыла дверь, буквально ввалилась в помещение, ересиливая чувство тревоги.
- Неужели, я уже подумала, что ты не прыгнешь... - посреди комнаты, на полу, потирая ушибленную руку, сидел Хорс. По коже пробежали мурашки, когда я, наконец, вновь увидела эти белоснежные волосы, и зелёные глаза, что не мигая глядели на меня в ответ. Я испытала облегчение.
Вид у него был такой, будто он не видел меня никогда ранее... Его взгляд был изучающим, напряжённым. Таким, от которого у меня невольно зарделась кожа.
В один миг, он поднялся и, сократив расстояние, резко обнял меня. Я вздрогнула от соприкосновения мокрой ткани к холодной коже, но он только крепче сжал меня в объятиях. Кожей я чувствовала как бьётся его сердце.
- Наконец-то, это и правда ты.
Лишь сейчас я поняла, что могла и правда его больше не увидеть. Отгоняя навязчивые мысли я нарочно, провела рукой по его затылку, задевая светлые пряди. Холод, что до этого пробирал до костей, моментально испарился. Теперь меня лишь окутывало тепло. Но оно же меня и пугало.
Отбрасывая наваждение, я резко толкнула его руками в грудь.
- Я все ещё злюсь на тебя, чтобы ты знал! - его лицо в данный момент выражало только удивление.
- За что? - проговорил он медленно. Удивление сменилось лёгким прищуром, что заставило меня принять этот немой вызов.
- За твои тупые проделки. Ты не вправе решать за меня, когда мне следует уйти, а когда остаться.
- Правда? Я бы не был так категоричен в твоём случае... - он нарочито пытался задеть меня. В то время как я, наоборот, старалась сдержаться. Казалось, что и без того напряжённое состояние между нами, можно было зажечь пламенем свечи.
Стоило только начать, как вся былая радость испарилась будто ее и не было.
- Кажется, или ты и правда стал ещё невыносимее с первой нашей встречи? - не желая продолжать спор я развернулась направляясь к двери. Хорс тут же остановил меня хватая за руку и разворачивая к себе. Я удивлённо уставилась на него, не успевая среагировать... Он тут же наклонился ко мне, едва касаясь. Находясь в миллиметре о моих губ.
Он замер.
Я испустила пораженный выдох, не в силах двинуться. Вся моя злость сменилась паникой.
Его глаза были направлены на мои губы, но я не могла отвести взгляда от белоснежных ресниц, что трепыхали от каждого выдоха. Его рука всё ещё держала мою в области локтя.
Мне совсем не нравилось это невозможное чувство, зараждающееся глубоко внутри. Заставляющее оставаться на месте и желающее, коснуться его.
Когда же его глаза нашли мои, я запаниковала ещё больше. Казалось, смотреть в них, сродни пытке, но отвести в сторону было просто невозможно.
Он легко коснулся моей шеи своей ладонью. Лишь на секунду, я увидела осторожность, скрывающуюся во всех его движениях.
А затем перестала дышать.
Эльф мягко коснулся моих губ своими, замирая.
Будто спрашивая.
Не в силах удержаться я коснулась его в ответ, после чего он улыбнулся. На щеках проступили ямочки. Я все ещё ощущала это прикосновение на себе, не в силах отвести взгляда.
Тихим голосом он проговорил:
- Так уж невыносимее?
- Хватит пялиться на меня.
- Ты делаешь тоже самое, но я не шугаюсь тебя. - проговорил он, вновь нарочито тихо. Тем временем, его рука упёрлась в стол за моей спиной.
- А я что же, шугаюсь? - мое удивление, в перемешку со злостью гразило вырваться наружу. Не говоря уже о лице, что по ощущениям полыхало.
- Ты нервничаешь. Будто в первый раз. Ты что ни разу не...
- Может ты отодвинешься, наконец, и тогда я перестану нервничать? Что ты вообще тут устроил? Это уже наглёж знаешь ли. - поспешно перебила я его, чтобы не сгореть от стыда прямо на месте.
Хорс, странно глянул на меня, но тут же отступил назад, давая мне пространство. Я наконец смогла выдохнуть.
- Я хочу сказать. Иначе потом точно не скажу. - я заметила как дрогнул его голос.
- Мне нравится смотреть на тебя, разговаривать с тобой, бесить тебя. Мне нравишься ты, со всеми твоими странностями. - В глазах эльфа доли секунды промелькнуло замешательство, будто он и сам не ведал, что говорил.
- Ты не ударился головой? - вымолвила я, на что он лишь раздражённо мотнул головой.
- Прекрати. Я определенно в своем уме. И знаю, что говорю. Как бы ни было странно, я долго думал, ещё больше осознавал.
Ты хотела знать, почему я пришел за тобой тогда, это и есть ответ. Потому, что не хочу потерять и забывать тоже.
Я замерла на месте, не готовая к такому потоку откровений. Это просто выбило меня из колеи, в горле пересохло и я сглотнула. Этот разговор, определенно случился не вовремя, но ещё меньше мне хотелось оставлять недосказанность.
Врать самой себе.
- Мне нравятся твои глаза, и серебристые волосы... И.. возможно... ты тоже. - и это было правдой. С того дня, когда я впервые назвала его "снежком". Наверное уже тогда я чувствовала, что все не обойдется так просто. Поняла, что вместо того, чтобы бояться эльфа, чувствую совершенно противоположное. Когда я подняла, наконец, глаза, то увидела что он смотрит на меня в точности так, как если бы я сказала, что ненавижу его.
- Что?
- Ты.. сбила меня с толку. Я одновременно поражен и удивлен. Ты точно Сирин?
- Все, кончай этот цирк. Больше я такого не скажу. И вообще забудь. - я все ещё чувствовала, как горят мои щеки. Мне стало неловко, от одного только воспоминания о нашем поцелуе. Его удивление как рукой сняло. Он вновь нахально ухмылялся. Мне казалось, что от того, резкого и вечно хмурого эльфа, которого я повстречала не осталось и следа. Он изменился. Или мне так казалось.
- Поздно. Я уже запомнил все, что ты сказала. И принял к сведению. - всё ещё тихо, проговорил он, а затем направился к двери, прихватывая какие-то старые вещи со стола, намеренно не встречаясь со мной взглядом. Надо же, как умело он умеет переводить темы. Сама невинность.
- Пойдем. - он кинул одну из меховых накидок мне, и выглянул в окно. От тряпья разило сыростью, но это его явно не смущало. Все-же мы были наквозь промокшие. Борясь с рвотным позывом я накинула на себя это. Теперь мы были похожи на двух медведей. По крайней мере Хорс точно. Напряжение между нами пропало, когда он заливисто рассмеялся, обернувшись и глядя на меня.
- Тебе так весело? Варвар разрушитель. Глянул бы сначала на себя.
- Знаешь, теперь, нас определенно точно, будут обходить стороной. - проговорил он, все ещё кидая на меня долгие взгляды.
- Пойдем. Мы и так задержались здесь, надолго. К тому же, я знаю, что надо искать.
- Не обольщайся. Если ты про Додолу, то я тоже видел видение.
- Может уже перестанешь меня вечно перебивать? - мы вышли на улицу, и я сщурилась привыкая к яркому свету. Меня до сих пор удивляла тьма, которая царила внутри избы даже днём.
- Знаешь, несмотря на все эти проблемы, из нас вышла хорошая команда. Я рад, что встретил в этом лесу именно тебя. Рад, что Велес переплел наши судьбы, пусть и таким способом.
Мы вновь погрузились в тишину. Его слова эхом повисли в воздухе, заставляя задуматься. Я тоже, была очень благодарна, за то, что встретила его. Что он оказался именно тем, кто помогал и не один раз спасал, не смотря на мой дрянной характер и упрямство. Он просто был рядом. Помогал, хотя не был обязан. И я была за это благодарна.
- Хочешь, когда вернёмся, я познакомлю тебя со своей сестрой? - мне вдруг захотелось, поверить в то, что лес не станет единственным местом, где мы друг друга знаем.
- Конечно, я на сто процентов уверен, что он такая-же упрямая как и ты.