Глава 22
На следующие утро Бурелом проснулся от какого-то шума. Возле него все коты были занятые сооружением дополнительных палаток. Кот медленно поднялся и сел, сонно хлопая глазами. К нему подбежала Цветик, восходящее солнце отражалось в её ярко-зелёных глазах.
- Почему ты так долго спал? - спросила она, игриво сужая глаза, - насколько я знаю, ты всегда просыпаешься первым.
- Я должен рассказать остальным что-то важное, - без тени веселья промяукал Бурелом, вспоминая события этой ночи.
Он понял, что все коты находятся в лагере, поэтому кот подбежал к небольшому камню и, запрыгнув на него, прокричал:
- У меня есть важные новости!
Остальные замерли и резко начали поворачиваться в сторону Бурелома.
- Что стряслось? - подбежал к валуне Снегозорый, вопросительно глядя на друга, - очередное ведение?
- Получше, - в предвкушении реакций окружающих, ответил тот, дождавшись пока все разместятся под камнем, - сегодня ночью я договорился о встрече с котами Жёлтого Клыка!
На поляне повысла тяжёлая тишина.
- Наверное, тебе это приснилось, - неуверенно промяукал Кремень, сомнительно глядя на Бурелома.
"А что, если это правда, - испугался тот, - нет, все было более чем реалистично".
- Я могу это доказать, - уверенно ответил кот, смотря на противоположную стену. Он описал поляну с поваленным деревом, замечая как глаза Кремня удивлённо округляются.
- Именно так всё и есть, - медленно промяукал он, - теперь расскажи о твоей ночной встречи.
Бурелом начал рассказ, не упуская ни одной маленькой детали. Во время рассказа, на поляне царила полная тишина.
- ... а потом я предложил им встретится на на поляне с поваленным деревом, - завершил кот.
- Это очень хорошо, - первым сбросил из себя оцепенение Снегозорый, - теперь у нас появился план, который, скорее всего, должен сработать.
- Но откуда нам знать, можем ли мы доверять этим котам? - осторожно спросила Серое Крылышко, переминаясь с лапы на лапу.
- Ты слышала, что сказал Бурелом? - спросил у нее Луч, - Жёлтый Клык использует своих подданных, заставляя бездумно рисковать жизнью. Не думаю, что они подчиняются ему по своей воле.
- Если на собрание придут много котов, то битвы можно будет избежать, - промяукал Водопад.
- Да, - согласился Бурелом, который в душе был очень рад этому, - и тогда все коты снова смогут жить мирной и безопасной жизнью!
- Думаю, на этом можно завершить наше собрание, - объявил Снегозорый, немного подумал и добавил, - пора приступить к боевым тренировкам.
- Зачем? - удивился Луч, обескураженно смотря на белого кота, - разве битва будет?
- Надеюсь, что нет ответил тот, - но перестраховаться не помешает.
Остальные утвердительно закивали, собираясь вокруг Снегозорого.
- Итак, - объявил он, подождав пока шум утихнет, - я знаю один очень полезный приём атаки, для демонстрации которого мне кто-то понадобится.
Бурелом без колебаний вышел вперед, и остановился напротив оппонента. Снегозорый, без предупреждения понёсся прямо на него, пригнувшись к земле, и разпушив шерсть, чтобы казаться крупнее. Бурелом инстинктивно встал на задние лапы, готовясь встретить атаку передними, но тот оказался быстрее. Поднырнув под удивлённого кота, Снегозорый резко дёрнул его за заднюю лапу и Бурелом упал на спину, друг же встал сверху, прижимая его к земле.
- Ну как-то так, - довольно промяукал белый кот, отступая в сторону, - почти в любом случае этот приём работает.
Бурелом тяжело поднялся на лапы, до сих пор удивлён.
- Я тоже знаю одну очень хитрую стратегию...
До конца дня коты оттачивали навыки борьбы, а под вечер Луч с Водопадом пошли ловить рыбу, а Кремень с Буреломом и Цветиком - охотится на пустошь. Остальные остались укреплять лагерь.
Целый день стояла солнечная погода, ночь обещала быть лунной.
Охотникам повезло, поскольку каждый тянул какую-то добычу. Шагая обратно в камыши, Бурелом думал о предстоящей встрече с Жёлтым Клыком. Он знал, что одиночки придут, но не знал, сколько у них будет врагов. Также кот опасался ранений, которые могут быть получены в схватке.
"Почему я напрасно волнуюсь? - спрашивал себе он, стараясь успокоится, - Жёлтый Клык окажется в меньшинстве и уйдет с миром".
Войдя в лагерь, он почувствовал напряжение, от которого, как будто, искрился воздух.
- Сейчас все должны хорошо поесть, - громко объявил Кремень, выходя на центр поляны, - нам понадобиться много сил.
Коты утвердительно загудели и принялись за еду. Затем Бурелом разлёгся скраю, возле камышей, и начал вылизываться, наблюдая за товарищами. К нему тихо подошла Цветик и села рядом.
- Ты волнуешься, - мягко спросила кошка, смотря на него.
- Немного, - честно признался тот, благодарный за её присутствие, - не хотелось бы получить ранения в битве.
- Надеюсь, все решится миром, и тогда мы сможем быть вместе, - мечтательно промурлыкала Цветик, смотря на полную луну, которая уже почти взобралась на вершину нёба.
В ответ Бурелом машинально кивнул, до конца не понимая смысла фразы.
"О чем это она? - подумал он, смотря на подругу, - разве сейчас мы не вместе?"
Его мысли прервал властный крик Кремня:
- Пора выдвигаться, поскольку, нужно прийти раньше остальных.
Коты, во главе со Снегозорым и Лучом, вареницей потянулись сквозь камыши. Болотную территорию отряд преодолел без приключений и подошёл к зарослям папоротника и кустов ежевики.
- Здесь мы должны быть очень тихими, - предупредил Кремень, останавливаясь перед природной стеной, - а также - аккуратными.
Коты молча кивнули, каждый понимал масштабность операции. Почти бесшумно Бурелом пробрался сквозь заросли папоротников и оказался на освещенной месяцем большой поляне с поваленным деревом сбоку. Оно было каким-то таинственным сейчас, как будто понимало важность происходящих событий. Внезапно тишину прервал голос Водопада:
- Когда они придут?- с нетерпением спросил молодой кот, переступая с лапы на лапу, - почему мы должны ждать?
- Тише! - шикнул на него Бурелом, опасаясь, что их могут услышать, - я уверен, сейчас они придут.
На поляне снова воцарила тишина; коты почти не двигались, полностью сливаясь с местностью во мраке. Бурелому показалось, что скоро будет рассвет, как вдруг до него долетел тихий шорох с противоположной стороны. Остальные, видимо, тоже что-то услышали, поскольку сразу напряглись.
Заросли разошлись и на поляну вышло несколько котов. Среди них Бурелом, с облегчением, узнал трёх заговорщиков, остальные же были ему незнакомы.
- Вперёд, - Кремень сделал уверенный шаг на открытое пространство, маня хвостом за собой остальных.
Незнакомцы подозрительно уставились на котов из камышей с опаской сбиваясь в кучу.
- Вы нам поможете изгнать Жёлтого Клыка? - спокойно спросил Дрозд, сверкая изумрудными глазами.
- Да, - нетерпеливо кивнул Снегозорый, - давайте знакомиться, и за дело.
- Ладно, - басисто промяукал Ливень, по очереди указывая хвостом на товарищей, - это Темнохвостая, Дрозд, Осока, Дуб - он указал на крепкого буро-черного кота, Ветка - уже немолодая серо-белая кошка, Ветер - молодой рыжий кот, и Заря - изящная пестрая кошка.
Кремень по очереди представил друзей, а в конце спросил:
- За каким планом будем действовать?
- Сейчас Жёлтый Клык и его дружки крепко спят, поэтому ничего ожидать не должны, - произнес Дрозд, замысленно смотря под лапы, - предлагаю ворваться в лагерь и изгнать этих лисьих душонок прочь!
- Отлично, - кивнул Снегозорый. - Вперёд!
Коты, соединившись, быстро бросились в лес. Впереди бежал Дрозд, весь распушившейся от предвкушения, за ним Кремень, Луч и Снегозорый. Бурелом замыкал шествие, все время оглядаясь назад, чтобы убедиться, что за ними никто не следит. Он здесь был впервые, поэтому, совсем не знал местности, но каким то образом кот бежал достаточно быстро, не спотыкаясь, как будто, для него это было естественно. В некоторых местах, полная луна освещала путь, но в основном отряд двигался во мраке. Из-за топота лап не было слышно остальных звуков леса, или безопасности. Вдруг коты спереди резко остановились и Бурелом пробрался наперед, чтобы посмотреть, в чем дело.
- Мы на месте, - тихо сообщил Ливень, поворачиваясь назад, - сейчас врываемся в лагерь?
- Да, - мрачно кивнул Кремень, - без необходимости не выпускаем когти! У нас стоит цель изгнать негодяев из леса а не убить или ранить.
- Могу вас избавить от этого, - раздался позади вкрадчивый голос, - мы сами уйдем отсюда.
Бурелом резко повернулся и увидел трёх котов, стоящих возле кустов папоротника неподалеку. Их надёжно скрывала тень, поэтому он не смог как следует разглядеть из шкуры. Выднелись только два ярких янтарных глаза, почему-то, очень знакомые Бурелому.
"Это же из моего сна! - неожиданно для себя вспомнил кот, - и голос, и глаза такие же".
- Мы уходим, - спокойно пророкотал, судя по всему, Жёлтый Клык, - но не думайте, что все кончено. Однажды вы пожалеете, что родились на свет!
Затем, он развернулся и, вместе с другими двумя котами, скрылся в зарослях. На поляне воцарила тишина. Первым сбросил из себя оцепенение Снегозорый, отряхнувшись, кот предложил:
- Давайте проследим за Жёлтым Клыком и убедимся, что он покинул нашу территорию.
- Отличная идея, - обрадовался Бурелом, ещё не до конца пришедший в себя, - пойду я, Кремень, Луч и Снегозорый.
- Хорошо, - кивнул головой Кремень, - остальные обследуйте лагерь и территорию кругом.
- Будет сделано, - кратко согласился Дрозд, направляясь к лагерю, - я проконтролирую.
Затем Бурелом бросился в сторону кустов папоротника, за которыми скрылась небольшая компания, пытаясь уловить запах. Это не составило большого труда и вскоре коты опинились на опушке леса, возле подножия горы.
- Давайте поднимимся наверх, - предложил Снегозорый, поднимая голову к вершине, - посмотрим, куда направляется Жёлтый Клык.
- Хорошо, - Кремень мечтательно сузил глаза, - я не был там целую вечность.
Коты вареницей потянулись по склону, идя по тоненькой тропе. К удивлению Бурелома, гора оказалась не такой уж и большой, как выглядела на первый взгляд. По пути встречалось много валунов разных размеров, между которых друзья были вынуждены петлять, в некоторых местах выднелась трава. Вершина оказалась довольно просторной, по центре росли кусты ежевики, в одном месте сквозь них вёл небольшой туннель внутрь.
- Смотрите! - крикнул Луч, который стоял лицом к тропе, - там, внизу Жёлтый Клык и его приспешники!
Бурелом подошёл к нему и посмотрев вниз, увидел три маленьких силуэта, бежащих сквозь равнину к заброшенным поселениям двуногих.
- Теперь они не скоро захотят возвратится, - промурлыкал Луч, подходя к кустам ежевики, - а что там внутри?
Бурелом оставил котов и подошёл к краю горы, как будто вернувшись в ведение. Вокруг начал сереть рассвет, на небе не было видо ни одной тучки. Вдруг ему в глаза ударил ослепительный свет - это солнце показалось над поверхностью моря, озаряя всё своим оранжевым светом. С ним к Бурелому, как будто, вернулась вера в счастливое будущее, чувство удовлетворения и глубокое спокойствие.
- Бурелом! - позвал его Снегозорый, блестя зелёными глазами, - поторопись, ты там прирос?
"Как же мне повезло, - думал кот, возвращаясь к друзьям, - будущая жизнь обещает быть очень интересной!"