Глава 18
После этих слов повисло тяжёлое молчание. Бурелом был поражен услышанным. Все его мечты, получается, так ними и останутся? Но может есть шанс что-то изменить?
- Расскажи нам о этих котах, - попросил он, в то же время не хотя ничего слушать.
- Ладно, - согласился Кремень, закрывая глаза. - Когда-то, я вместе с друзьями жил на этих землях. Возле нас было ещё много разных котов, с которыми мы поддерживали дружеские отношения, поскольку ругаться или драться нам было незачем. Я, например, жил в сосновом лесу, и очень редко наведывался куда-то ещё. Жизнь была очень беззаботной и сытной, но небольшие стычки все же были с лисами, собаками или барсуками.
На такие случаи мы, вместе с друзьями, тренировались и постепенно, смогли сражаться один на один с этими тварями и выходить победителями. Казалось бы, что могло пойти не так? Мы жили общиной в несколько котов в сосновом лесу, по всей территории находились дружелюбные коты. Однажды, мы заметили незнакомцев, которые поселились в лесу. Никто не придал этому особого внимания, но зря. Однажды, когда мой друг Коготь пошел на охоту, то вернулся очень поздно и весь в крови. Мы немедленно предоставили ему необходимую помощь, но раны были слишком глубокими. Из последних сил он рассказал нам, о том, что в лесу на него напали трое котов. Сначала один из них, на имя Жёлтый Клык, предложил присоиденится к нему, а после отказа, вместе с другими жестоко избил бедолагу, напоследок заявив, что так будет с каждым, кто решится встать у него на пути. Ночью Коготь скончался, из-за потери крови. После этого происшествия мы задумались над ситуацией, поскольку все понимали - надо что-то предпринять. Было решено навестить одиночек и попросить поддержать нас в битве против Жёлтого Клыка. Кто-то отказывался, кто-то говорил, что сам может за себя постоять, но самое странное - большую часть знакомых мы не нашли. На пустоши я нашел кота, который согласился помочь, ведь собственными глазами выдел, на что способен этот разбойник. Также он сообщил о переходе некоторых одиночек под начало Жёлтого Клыка. С его слов я понял, что они это сделали только со страху за свою жизнь. Не получив поддержки почти ни у кого, было решено дать бродягам бой, полагаясь только на наше мастерство. Нас продолжали избивать или отбирать добычу, было решено не ходить в лес по одному. Однажды, была придумана стратегия боя. Заключалась она в том, чтобы убить Жёлтого Клыка, после чего, его шайка непременно бы распалась. Но не все оказалось так просто. У врагов была очень хитрая и умная стратегия, благодаря которой они нас с лёгкостью победили. Численно бродяги превосходил нас примерно в два раза, но на поляне сражения мы увидели только половину котов, среди которых также были наши старые знакомые. Жёлтый Клык был невероятно силен. Он с лёгкостью мог победить двух котов подряд, а может и трёх. Сначала сражение шло с переменным успехом, но вдруг, сзади к нам очень тихо подкралась вторая половина его котов, которые сидели в засаде. Я и мои друзья были окружены, на каждого приходилось примерно по два врага. Жёлтый Клык отдал приказ не щадить никого, говоря, что такое будет с каждым, кто посмеет его ослушаться. У меня было множество ран, как и у моих друзей, но мы продолжали сражаться до последнего. Мне нанесли удар в переднюю лапу и я упал, не найдя больше в себе силы подняться. Помню, как сквозь черноту, издалека, я услышал торжественные слова Жёлтого Клыка о "лёгкой победе", о том, что мы "сами виноваты" в своей смерти. Тут же он окрестил своих котов "Тёмной Стаей", которая "будет на всех наводить ужас". После этого я провалился в небытие. Очнулся только тогда, когда солнце начало клонится к закату. На земле валялись тела моих друзей, а также врагов, которых было намного меньше. Я сразу понял, что находится здесь больше небезопасно, поэтому решил под покровом ночи пересечь лес и уйти на запад. Дойдя до этого места, я остановился, поскольку сил больше не осталось, да и глубокие раны давали о себе знать.
Бурелом пораженно таращил глаза, смотря на Кремня, лежащего на спине. Друзья возле него выглядели не менее обескураженными.
- М-да, - спустя несколько мгновений молчания протянул Снегозорый, - дело намного серьезнее, чем я себе представлял.
- Судя по рассказу, главная особенность Жёлтого Клыка - умение манипулировать котами, путем запугивания, - протянула Цветик, сосредоточено смотря через окошко на луну, - большая часть его приспешников подчиняются ему только из-за страха, а значит будут рады избавится от этого бремя.
- Вы собираетесь изгнать Жёлтого Клыка? - оживлённо спросил Кремень, вскакивая на лапы, - в таком случае я с вами!
- Это, конечно, хорошо, что ты присоединяешся, - мрачно протянул Снегозорый, - но выступать вчетвером против, уже возможно меогочисленного врага - плохая идея.
- Подожди, - вмешался в разговор Бурелом, - если большинство котов подчиняются негодяю только со страха, то мы сможем переманить их на свою сторону.
- Смею предположить, это не сработает, - мрачно процедил Кремень, меряя шагами помещение, - я хорошо знаю силу власти Жёлтого Клыка, мне кажется что его подчиненние даже думать боятся о мятеже.
- Но почему? - не понял Бурелом, - неужели они не могут восстать против одного кота, пускай даже и сильного?
- Не все так просто, - задумчиво протянул Кремень, останавливаясь, - все же несколько вырных псов у Жёлтого Клыка есть, благодаря которым он запугивает остальных. Но я думаю, можно попробовать.
- Значит план таков, - подытожил Снегозорый, блиская в темноте своими зелёными глазами, - мы, незаметно для Жёлтого Клыка, пробуем переманить его котов на свою сторону, предлагая вступить в бой против общего врага.
- Верно, но есть одна проблема, - вдруг понял Бурелом, обдумывая план, - вы действительно верите, что напуганные до смерти коты, захотят рисковать жизнью, выступая против "страшного и могущественного" Жёлтого Клыка на стороне нескольких незнакомцев? На их месте я бы не стал так рисковать.
- Это ты верно подметил, - кивнул Кремень, смотря на ярко сияющие звёзды сквозь окно, - помните я рассказал, что на пустоши и у камышей живут одиночки? Может стоит попросить помощи у них, если они согласятся, в нас будет больше шансов привлечь внимание котов Жёлтого Клыка.
- Да, ты прав, - согласилась, до сих пор молчащая, Цветик, - тогда они увидят, что вероятность победы очень велика и многие принимут правильное решение.
- Значит решено, - торжественно объявил Снегозорый, - выступаем на рассвете!