Глава 10
Пещера разразилась криками. Все коты хотели подойти к гостям, перекинуться несколькими словами, дружно боднуть в плечо.
В Бурелома голова пошла кругом от всего этого.
- Отныне вы - наши гости, которых все должны уважать, - торжественно промяукала Камнесказательница, - у вас всегда должна быть еда и место для сна.
- Благодарим, - ответил Снегозорый, - отныне мы приступаем к тренировкам.
"Чего? - обескураженно подумал Бурелом, - какие ещё тренировки?"
Цветик выглядела не менее удивленной.
- Расскажи поподробнее о своём плане.
- Когда-то, когда я жили в лесу, там обитали лисы и барсуки, против которых племенные коты использовали особые приемы, например атака с разных сторон. Я думаю, что подобное можно сделать и с Острозубом.
Вперёд вышел Свет.
- Ты не представляешь, с чем имеешь дело, - мрачно процедил он, - я видел его и не думаю, что даже десяток котов могут победить эту тварь.
- Значит придется сделать вылазку, чтобы я мог понять, с чём имею дело, - спокойно ответил Снегозорый, пристально смотря на Света, - ты мне в этом поможешь.
На мгновение во взгляде кота мелькнуло что-то похожее на страх, но он быстро взял себя в лапы.
- Не думаю, что это хорошая идея... - начал было он, но прервался, наткнувшись на холодный осуждающий взгляд белого кота, - хорошо, я проведу тебя к его жилищу.
- Вот и славно, - промурлыкал Снегозорый, - отправляемся немедленно!
- Будьте осторожны, - напутствовала их Камнесказательница, - и без неоправданных рисков, нам не нужно пустое геройство.
- Мы будем осторожны, - заверил её Свет.
Когда двое котов двинулись к выходу, Бурелом побежал за ними.
- Я вами.
- Ладно, - пожал плечами Снегозорый, - лишние лапы не помешают.
Солнце начало клонится к закату, подул холодный горный ветер. Местность выглядела очень пустынной, но присутствовало чувство, что из-за каждого валуна кто-то наблюдает.
- У вас здесь всегда так холодно? - спросил Снегозорый поднимая шерсть на спине.
- И это ты называешь холод? - с улыбкой промяукал Свет, - останься к холодному сезону и поймёшь что это такое.
- Нет, спасибо, - буркнул белый кот, - надеюсь к тому времени мы уберёмся отсюда.
- А как ваша Камнесказательница получает видения? - спросил Бурелом, - во сне?
- Да. Тогда ей являются наши предки и дают какое-то пророчество, - рассеянно ответил Свет, оглядываясь по сторонам, - мы почти пришли.
Местность сделалась неровной, из земли торчали большие камни или скалы, начали встречаться кости каких-то существ, разбросанные вокруг. Солнце спряталось за горный хребет, оставив после себя сумерки.
- Что-то не нравится мне всё это, - прошептал Бурелом, - здесь небезопасно, эта тварь может прятаться за каждым камнем.
- На счёт этого можешь не беспокоится, - вздохнул Свет, - Острозуб настолько большой, что мы его издалека заметим.
Тихо переставляя лапы и не разговаривая между собой, коты пробирались вперёд, пока не достигли горных вершин, за которыми спряталось солнце. В скале виднелась большая дыра, возле входа в которую лежали полуобглоданные кости орла.
- Это же та птица, которую мы поймали вчера вечером, - воскликнул Бурелом, позабыв об осторожности.
- Тише, - прошипел Свет, испуганно смотря в сторону пещеры, - он может нас услышать.
Как будто подтверждая его слова, к котам донеслось громкое рычание.
Друзья как будто приросли к месту со страху. Из пещеры выползло что-то очень большое. В этот момент луна выглянула из-за облака и осветила это существо.
За формой тела оно было похоже на кота, только в много раз крупнее. Под краткой шерстью виднелись сильные мышцы. Даже отсюда Бурелом увидел страшные прямые когти и два огромных клыка, которые выпирали из пасти. Шкура была серо-голубого оттенка, с множеством полосок, на лобастой голове полыхали злобой большие оранжевые глаза.
"И как мы должны победить это?"
Тем временем Острозуб, открыл пасть и шумно втянул в себя воздух. Его глаза хищно блестели, когда он направился в сторону оцепеневших котов.
- Бежим! - взревел Снегозорый, сбрасывая из себя шок.
Бурелом развернулся и со всех лап помчался назад. Острозуб громко зарычал и бросился в погоню. За спиной были слышны его громкие шаги, хриплое дыхание.
- Мы не оторвёмся от него! - взвыл Снегозорый, - он быстро нас догонит и превратит в падаль!
- Я знаю одно место, где можно спрятаться, - прохрипел Свет, - за мной!
Он свернул немного вбок, Бурелом за ним. Коты вылетели на равнину и бросились бежать, не оглядываясь. Здесь шансы были слишком неравные, они очень сильно проигрывали в скорости.
"Зачем Свет завёл нас сюда? - обречённо думал кот, - все, нам конец".
- Под куст ежевики, - с последних сил прошипел Свет, - там есть небольшой тоннель.
Снегозорый первый нырнул под землю, Бурелом за ним. Оказавшись внутри, он обернулся что бы посмотреть где горный кот. Спустя мгновение, тот нырнул внутрь, закрыв собой свет. Вдруг послышался скрежет когтей по камню и бледное сияние луны опять проникло в середину.
Картина, которая открылась Бурелому, повергла его в ужас.
Свет медленно полз назад, при этом со всей силы цепляясь когтями за пол. Его шерсть встала дыбом, глаза выпучились от страха.
- Нет! - будто во сне закричал Бурелом, бросаясь вперёд.
Но было слишком поздно. Бедный кот, пойман за хвост, повис в челюстях Острозуба. Он судорожно извивался, пытаясь выбраться из хватки, но все тщетно. Бросив Света на землю, как какую-то дичь, Острозуб резко занёс лапу вверх, блеснули острые когти. Они впились в горло кота, быстро прошлись вниз, вспарывая при этом живот жертвы. Свет истошно завизжал, дёрнулся и обмяк. Казалось, за несколько ударов сердца, из него вытекла вся кровь.
Не в состоянии больше выдержать это зрелище, Бурелом отвернулся к оцепеневшему Снегозорому, который не мог оторвать больших круглых глаз от страшной картины.
- Пойдём, может этот туннель выведет нас куда-то, - тихо промяукал Бурелом, вспоминая свои приключения под землёй с барсуком.
Снегозорый молча кивнул и первый направился вглубь. Действительно, здесь был проход, который вывел измотанных друзей на поверхность. Послышался звук водопада и, обойдя очередную скалу, коты увидели его.
"Что мы скажем остальным? - мысленно спросил себя Бурелом, вслед за Снегозорым спускаясь вниз, - а главное - не было ли всё это огромной ошибкой изначально?"