Глава 9
Бурелом шел вслед за своими спасателями, друзья, с опаской и любопытством, возле него. Процессия двигалась очень медленно, поскольку мёртвые орлы, которых тянули незнакомцы, цеплялись крыльями за все выступы или кустики.
- Кто вы такие? - спросил Снегозорый после нескольких мгновений молчания, - и зачем нас спасли?
Кошка подошла к ним, махнув своим товарищам хвостом.
- Меня зовут Быстрая Птичка, это Свет - она кивнула в сторону большого кота с голубыми глазами,
вон тот с порванными ушами - Тихий Ветер, имя последнего - Снежный Пик. Спасли мы вас из двух причин: первая - нам нужна любая еда, которой являются орлы, вторая - вы бы погибли.
- Куда мы идём? - беспокойно спросила Цветик, смотря по сторонам.
- Вы пройдёте с нами в пещеру под водопадом, - ответил Свет низким голосом, - Камнесказательница сама решит, что делать.
- В пещеру? Под водопадом? - прошептала Цветик на ухо Бурелому, - что-то мне это не нравится.
- Не думаю, что они хотят нам зла, - так же тихо ответил кот, косясь на Быструю Птичку, шагавшую в нескольких хвостах позади.
Повисло неловкое молчание. Коты обогнули очередную скалу, и Бурелом услышал далёкие звуки, напоминающие шум сильного дождя. С каждым шагом они становились все более отчётливее и громче, превращаясь в громкий гул.
- Что это такое? - с любопытством поинтересовался Снегозорый у Света - водопад?
- Да, - ответил тот, - мы почти пришли.
Процессия вышла на большое плато, огороженное с двух сторон горными пиками. По середине равнины текла быстрая горная река, пропадая с поля зрения в конце плато, откуда и доносился шум.
Бурелому не терпелось посмотреть, что же там такое. Цветик тоже выглядела возбуждённой, но Снегозорый не был особо впечатлён.
- В нас на территории тоже был водопад, - обьяснил он, - это очень зрелищно!
Когда коты подошли к краю равнины, перед Буреломом открылся захватывающий вид: вода срывалась вниз, падая с огромной скоростью. Внизу она бурлила, брызги летели во все стороны. Оттуда речка продолжала свой путь, впадая в небольшое озеро. Все это размещалось в большой долине, огороженной со всех сторон крутыми скалами.
- Нам сюда, - спустя нескольких мгновений молчания промяукал Снежный Пик, указывая хвостом на крутую тропинку, ведущую на дно долины.
Без препятствий, коты спустились вниз. Отсюда они пошли по хорошо утрамбованной тропинке к водопаду. Подойдя поближе, Бурелом увидел большой вход в пещеру. Здесь было множество запахов котов.
- Добро пожаловать к нам в дом, - гордо промяукала Быстрая Птичка.
По скользкой отвесной скале, коты вошли за водопад к входу в гигантскую пещеру. Изнутри доносилось множество кошачьих голосов и слабых запахов. Царившая здесь полутьма не сразу позволила Бурелому разглядеть обитателей пещеры. Здесь были разные коты: дряхлые старики, молодые кошки, котята. Стеля тонула во мраке, стены размещались очень далеко друг от друга.
Когда охотники вошли внутрь, все затихли, и к пришедшим подбежали несколько котов. Черный кот удивлённо воскликнул, увидев орлов.
- Вот это удача! Где... - он оборвался на полуслове, увидев гостей, - а это ещё кто?
- Мы нашли их во время охоты, - громко объявил Свет, - эти орлы хотели их убить, но получилось наоборот.
- Позовите кто-то Камнесказательницу, - крикнула Быстрая Птичка, - пусть она лично с этим разберётся.
С толпы вырвалась кошка и, подбежав к дальней стороне пещеры, скрылась в небольшом туннеле.
На путешественников сразу посыпалась куча вопросов:
- Кто вы такие?
- Что здесь делаете?
- Это коты из пророчества?
"Какого ещё пророчества? - беспокойно думал Бурелом, не зная что ему в этот момент делать, - что-то не нравится мне все это..."
Тем временем незнакомцы внезапно затихли. С туннеля вышла старая кошка, смотря на пришельцев мудрыми голубыми глазами. Её бурая шёрстка, в отличие от остальных, была чистой, без грязи.
Она остановилась в нескольких хвостах от Бурелома, коты за её спиной выстроились полукругом.
- Добро пожаловать в Клан Падающей Воды, - торжественно произнесла она тихим но властным голосом, - представьтесь, кто вы такие.
Вперёд вышел Снегозорый.
- Меня звать Снегозорый, это Цветик, а это Бурелом. Мы пришли издалека в поисках нового дома, пережив при этом немало опасностей. Сегодня, нас еле не убыли орлы, но ваши друзья нас спасли, - он махнул в сторону четверых котов.
- Очень хорошо, - пробормотала себе под нос старая кошка, и уже громче произнесла:
- Вчера мне было ведение, что спасти наш клан от гибели могут только трое незнакомцев. Я думаю, что вы ними и являетесь.
- Это какая-то ошибка, - быстро промяукал Бурелом, - мы просто путешествуем через горы и никакого отношения к пророчестве не имеем.
- Понимаешь, - тихо сказала кошка, смотря в гласа серому коту, - вы первые незнакомцы, которых за все последнее время мы здесь встречали.
- Хорошо, - нетерпеливо промяукал Снегозорый, - чего вы от нас хотите?
- Совсем недавно в горах появился огромная тварь, которую мы назвали Острозуб. Он нападает на котов, отбирает у нас добычу, которой сейчас и так не хватает. Были случаи, когда кто-то не возвращался с охоты и мы до сих пор не знаем что произошло, - она грустно вздохнула, - скорее всего это проделки Острозуба. Но мне было видение, что придут коты и спасут нас от этой напасти. И вы пришли.
В пещере воцарила тишина. Посмотрев на друзей, Бурелом увидел глубокий шок на их лицах. Клановые коты были напуганные и печальные.
- И чего вы хотите от нас? - придя в себя спросил Снегозорый, - неужели предлагаете сразится с этим Острозубом?
- Я не знаю что делать, - грустно ответила Камнесказательница, - но вы должны как-то помочь нам.
- Как? - взорвалась Цветик, - вы, много котов, не можете ничего сделать с этим, то мы, трое мирных путешественником, сможем?
- Предки не ошибаются, - твёрдо ответила старая кошка, - кроме того вы в долгу перед нами.
- Нам нужно это обсудить, - хмуро решил Снегозорый, и быстро добавил, - троим.
- Хорошо.
Выйдя из пещеры и подойдя к озеру, коты сели на берегу.
- Что нам теперь делать?, - спросил Бурелом, - мы перед ними, и правда, в долгу.
- Может попробовать сбежать? - неуверенно предложила Цветик.
- Нет, - твёрдо ответил Снегозорый, - мы не готовы самостоятельно проделать этот путь, поскольку даже представления не имеем об опасностях, которые могут нас здесь поджидать.
- Значит мы остаёмся? - подытожил Бурелом, - а потом попросим клановых котов вывести нас из гор.
- Хорошо, - неуверенно ответила Цветик, - у нас нет выбора.
Коты молча вернулись под водопад. Все стояли на своих местах, никто ничего не говорил.
"Это для них очень важно, - с сочувствием понял Бурелом, - веды мы - последняя надежда".
Снегозорый медленно подошёл, и встал возле Камнесказательницы.
- Я и мои друзья приняли решение, - торжественно промяукал он, - мы останемся.