Пламя феникса

-Вы прекрасны, Ваше Высочество!

-Удивительная красота!

-От поклонников отбоя не будет!

Вещали вокруг меня служанки, рассматривая свою работу, а я вот устала от этих пыток. То туда повернитесь, то в другую сторону, то присядьте. Невыносимо просто! И как вообще такое можно выдержать? Ещё и весь вечер и пол ночи улыбаться всем и танцевать...и одновременно с этим, надо умудриться выследить тех, кто мог проникнуть во дворец в целях свержения власти. Этим конечно же будут заниматься Лукас, Маркус и гвардейцы. И ещё как ни странно в дело подключились Арэль и Габриэль.

-Спасибо, можете идти,-я кивнула и меня тут же покинули, оставляя одну.
Медленно подошла к зеркалу и осмотрела себя. Постарались служанки на славу...я была в полном восторге.
Длинное, алое платье, подчеркивало все изгибы фигуры, закрывало руки воздушными рукавами до самого запястья, плечи оставались открытыми. От атласного пояса до декольте тянулись рубины, издалека можно было подумать, что это самые настоящие всполохи пламени. Само платье было пышное, но в меру, не превращало меня в некое облако. На шеи была только моя цепочка с артефактом, но он был к месту, также подобрали серьги с таким же камнем. На ногах чёрные туфли на каблуке, которые украшала россыпь тех же рубинов.
Золотистые волосы собраны в низкую причёску с выпуском первых прядей у лица. Её венчали шпильки с алыми камнями. Глаза подведены, лёгкие румянцы на щеках, скулы стали острее, на губах светло-алая краска, делая их больше.
Я бросила последний взгляд в зеркало и нервно вздохнула. Было очень и очень страшно. На балу, мне нужно будет зайти одной из последних, пройти к трону и отец возложит на мою голову корону, то, что давно принадлежит мне.
Раздалось три стука в дверь,

-Войдите,-я вздохнула и нервно коснулась кольца на пальце с сиреневым камнем, особая разработка Стива и Арэля.
В спальню зашли братья, они были такие счастливые, что это нельзя было описать словами.

-Мелкая, да ты шикарна,-присвистнул Джек.

-Больше на Принцессу стала похожа,-улыбнулся Микаэль.

-Да ну вас. А вы разве не должны быть в зале уже?-я осмотрела их. Самые настоящие красавцы! Оба в алых костюмах, за плечами плащи с гербом рода, единственное, что разбавляло образ, это идеально белые рубашки. Волосы Джека заплетены сзади в косу с алыми нитями, а короткие волосы Микки зачёсаны назад. Их головы венчали небольшие золотые короны с рубинами.

-Мы напросились сопровождать тебя. Так как у тебя ещё нет официального партнера, им будем мы,-улыбнулся Джек и протянул мне тонкие кружевные перчатки светло-красного цвета. Я только сейчас заметила, что их руки скрывали атласные темно-бордовые перчатки.

-Спасибо, мальчики. Вы у меня самые лучшие,-я обняла их и поцеловала в щеки. Парни пробурчали, что из за меня теперь все щёки в помаде, но тут же выставили локти. Я вздохнула и встала между ними, цепляясь за каждого феникса, как за спасательную соломинку. Такой троицей мы отправились в сторону бального зала. За массивными дверьми доносилась приятная музыка, слышались веселые голоса.

-Боишься?-Микки посмотрел на меня, сжимая мою ладонь.

-Да...а вдруг меня не примут? Я...-Джек улыбнулся, перебивая меня.

-Примут, а если хоть кто то будет против, будут иметь дело с нами,-подмигнул Микки. Тут раздалась торжественная музыка, братья посмотрели на меня и дождавшись кивка, отворили двери.
Мы медленно прошли вперёд в направлении трона, я чувствовала огромное количество взглядов, направленных на меня и от этого только сильнее нервничала. Братья довели меня до основания трона и отошли в разные стороны. Я подняла взгляд на родителей, они поднялись со своих мест и неспешно приближались ко мне. В руках мамы была небольшая красная подушка, на которой лежала корона.

-Сегодня состоится то, что ждала наша семья очень и очень давно. Я торжественно представляю Вам всем, мои дорогие гости, мою пропавшую дочь. Афина Альмагер,-отец улыбнулся и возложил на мою голову золотую корону с алыми рубинами, а после протянул мне руку, я сделала реверанс и вложила свою ладонь в его. Вокруг раздались громкие аплодисменты, все радовались, кричали поздравления, а мне было неловко. Неожиданно перед глазами начала всё плыть, я сильнее сжала ладонь отца и стала чаще дышать.

-Что с тобой, Афина?-мужчина бросил на меня быстрый взгляд. Мама нервно прикусила нижнюю губу, посматривая в нашу сторону. Братья тоже заметили что, что то не так и дернулись в мою сторону, но остановились.

-Всё плывет перед глазами, воздуха не хватает...отец, кажется, я сейчас потеряю сознание,-мне стало только хуже, голова начала кружиться, все гости поплыли.

-Афина, потерпи одну минуту. Сейчас братья заберут тебя и выведут на воздух,-тихо прошептал отец, осторожно сжимая мою ладонь.

-Я выдержу. Что это может быть?-мужчина незаметно мотнул головой, как бы говоря, что не знает.

-Развлекайтесь, пируйте. Музыканты, музыку!-его приказ сразу выполнили, а гости рассредоточились по залу, каждый занимаясь своими делами. Братья подскочили ко мне и осторожно забрали из рук отца. Мы всей семьей спустились в основание трона, я перевела дыхание и облокотилась о плечо Микаэля, устало прикрывая глаза.

-Что происходит? Афина, что такое?-Джек обеспокоено осматривал меня.

-Я не знаю. Сначала всё было хорошо, а потом мне резко стало плохо. Голова закружилась, всё поплыло, дышать стало невыносимо,-голос дрогнул и вдруг перед глазами появился силуэт, чёрный такой, опутанный Тьмой.
«Мы заберём тебя. Тебе не место здесь.»

Я резко открыла глаза и начала осматриваться. Никого подозрительного, вроде бы...

-Что то тут не так. Зря мы бал устроили,-задумчиво произнёс отец, нервно поджимая губы.

-Что по поводу бунта и чёрных фениксов?-я устало помассировала виски, полностью облокачиваясь спиной о грудь близнеца.

-Инквизитор поймал двух шпионов прямо перед самым началом бала. Мы не успели их расспросить, они что то сделали с собой и взорвались прямо в тот момент, когда гвардейцы скрутили их. Трое пострадали, сейчас они в лечебнице. Чёрных фениксов заметили недалеко от дворца, в скором времени они будут и тут,- папа что то недоговаривал...

-Папа, зачем я этим фениксам? Как они связаны с нашей семьей?-я посмотрела на отца, он покачал головой.

-Я не могу сказать. Не сейчас...идите к Ведьмаку, пусть он осмотрит Афину,-отец взял за руку маму и они быстро так скрылись среди гостей.
Мы переглянулись с братьями и нервно так выдохнули.

-Скрывают что то...

-Я тоже так думаю. Что делать будем?-Джек отдёрнул рукав рубашки.

-Ребят...

-Что такое?!-Микаэль развернул меня к себе, всматриваясь в моё побледневшее лицо.

-Голова...безумно сильно болит. Джек, найди Арэля, срочно,-я прикрыла глаза и спрятала лицо на плече брата. Близнец повёл меня в сторону, подальше от толпы и от чужых взглядов.
                            ***********
Инквизитор.

-Сынок?! Это и вправду ты?!-меня увидела семья, а я только зашёл в зал и начал искать свою непутёвую пару. Но уже через секунду в мою сторону несётся вихрь под именем Мэриэль Эрнандес. Длинные каштановые волосы собраны в низкую причёску, на голове сверкает корона. В уголках алых глаз начали уже собираться слёзы. На ней сегодня было роскошное золотое платье, она не изменяет своим принципам. Мама подбежала ко мне и повисла на шеи, причитая, что я совсем совесть потерял, раз бросил их и пропал.

-И я рад Вас всех видеть,-пробормотал в ответ и встретился взглядом с голубыми глазами отца. Матушка сразу же меня отпустила, смахивая слёзы и улыбаясь.

-Я рад, что ты жив, сын,-Арамиль Эрнандес протянул мне ладонь, я пожал её и кивнул. Мы очень похожи с отцом, такие же черты лица, голубые глаза и тёмные волосы, только он более жёсткий, беспощадный, чем я.

-Благодарю, отец. А где мой брат?-вскинул бровь, осматривая семью.

-Как обычно, ищет новые знакомства,-беззаботно пожала плечами демоница.

-Прошу меня простить, но мне пора. Срочные дела,-я увидел Афину и её братьев. Что то с ней не так, слишком бледная и на ногах едва стоит.

-Подожди, Лукас,-отец перехватил меня на локоть, заставляя остановиться. Я сдержал злой рык и улыбнувшись через силу, обернулся к мужчине.

-Да, отец?

-Пора прекращать это. Мы оба погорячились. Возвращайся домой,-он примирительно улыбнулся, а я потерял дар речи. Отец никогда не признаёт свою неправоту, а тут он сказал это.

-Отец, Вы правы, мы оба погорячилось. Но я не могу пока что вернуться домой. У меня здесь незаконченные дела,-взглядом нашёл Афину. Рядом с ней стояли её братья, ведьмак и её дружок-наемник. Что то эта неугомонная компания задумала.

-Какие дела, Лукас? Хватит этих ребячеств,-с нажимом произнёс демон, все также не отпуская меня.

-Очень важные дела, отец. И если я сейчас не пойду выполнять свои обязанности, кое кто дорогой мне пострадает,-произнёс с нажимом, пытаясь вырвать руку из его захвата.

-Дорогой? Ты нашёл себе девушку?! Срочно познакомь нас, Лукас!-мама тут же оказалась рядом, ослепительно улыбаясь. Ну я точно попал...как познакомить их с Афиной? Да меня феникс скорее всего сожжет быстрее, чем я это предложу.

-Обязательно познакомлю, но позже,-мой взгляд метнулся в сторону Афины. Она цеплялась за своего близнеца и постоянно прикрывала глаза, будто ей невыносимо больно. Я не могу так стоять и наблюдать, как она страдает.
Отец неожиданно перевернул мою руку и резко поднял рукав рубашки, обнажая татуировку.

-Значит, здесь ты нашёл свою избранную?-демон улыбнулся, но так по доброму, будто так умел.

-Поговорим после бала. Держитесь ближе к южному выходу, ради своей же безопасности,-я вырвал руку и быстрым шагом направился к своей паре. Маркус присоединился ко мне после того, как я сбежал от семьи.

-Узнали?-друг кивнул на мою руку.

-Отец догадался. Не об этом сейчас. Посмотри на эту компанию. Они явно что то задумали,-я кивнул на мою пару с друзьями.

-Чтобы бал прошёл без выходок Фениксов? Быть такого не может. Но тут что то другое,-задумчиво произнёс мой наставник.

                                    *********
Афина.

-Что могло уже произойти?-с этими словами к нам присоединились Арэль, Габ и Джек. Ведьмак смирив меня напряженным взглядом, тяжело вздохнул.

-Резко стало плохо. И...я увидела того мужчину, который взорвал ресторан, когда прикрыла глаза,-решила покаянно рассказать им.

-Он что то говорил?-Арэль нахмурился ещё больше.

-Говорил, что мне здесь не место и они заберут меня. Что это вообще такое? Мне это не нравится,-я поморщилась от накатившей головной боли.

-Давай руку, посмотрю, что с тобой такое,-устало попросил ведьмак, я подчинилась и протянула ладонь. По телу распространилось лёгкое покалывание и тепло. Арэль выглядел ещё мрачнее и мрачнее с каждой секундой.

-Что там? Ты узнал, что с нашей сестрой?-Микаэль и Джек очень нервничали и привлекали ненужное внимание.

-На неё воздействуют с расстояния. Вытягивают и глушат силы. Знают, что только она может дать отпор при нападении,-Арэль отпустил мою руку, а я устало помассировала виски.

-И что делать? Можешь это прекратить?-Габ посмотрел на ведьмака.

-Не уверен. Не сталкивался с таким лично,-вздохнул Найтс.

-Может я помогу?-к нам подошли демоны. Инквизитор выглядел очень взволнованным, а его друг как обычно, слишком жизнерадостным.

-А это возможно. Вы же все таки связаны друг с другом. Пошлите отсюда выйдем, слишком много свидетелей,-Арэль направился первым на выход, я притянула Габриэля за руку и прошептала.

-Пора действовать, возьми с собой Джека для подстраховки.

Мой напарник всё понял и кивнув моему старшему брату, они остались в зале.
А Мики осторожно вывел меня в коридор, демоны вышли следом.
Мы решили спрятаться в одной из пустующих комнат, закрывая за собой дверь на ключ.

-Так Вы всё слышали?-Арэль посмотрел на Инквизитора.

-Да. Что мне нужно сделать?-Лукас подошёл ко мне и осмотрел.

-Мы вас оставим,-ведьмак улыбнулся и подхватив Микки и Маркуса вышли из комнаты.

-Совсем плохо себя чувствуешь?-мужчина подошёл ко мне ближе и положил руки на мои плечи. Я устало кивнула и прикрыла глаза, Лукас обнял меня, прижимая к себе.
Я обхватила его спину и уткнулась лицом в грудь мужчины. Он медленно поглаживал меня, не отпуская ни на секунду. Нас начало окутывать ярко-алое пламя, постепенно, формируя огненный кокон.
Моя боль, головокружение всё просто начало исчезать...мне становилось так легко и хорошо в его объятиях.
Я медленно подняла голову и встретилась с взглядом с голубыми глазами демона.

-Ты сегодня такая красивая, Афина,-его рука нежного погладила мою щеку.

-Смутить решил, демонюка вредный?-не заметила, как прижалась к нему ещё ближе.

-Говорю чистую правду, мой Феникс,-тихо прошептал мужчина, улыбаясь.

-Твой значит? Не помню, чтобы давала согласие,-положила руку на его сердце и почувствовала, как оно забилось сильнее.

-А что же было тогда в карете?-он улыбнулся, склоняясь ниже к моему уху.

-Я защищалась. А у тебя оказывается есть сердце. А то я уже думала, что оно у тебя каменное,-пробормотала я, улыбаюсь ему в ответ.

-Оно у меня огненное, такое же как и я сам,-горячее дыхание опалило моё ухо.

-Вы невыносимы. Но мне как ни странно стало лучше. Спасибо большое,-я приподнялась на носочки и потянулась к его щеке, чтобы оставить поцелуй, но мужчина резко повернул ко мне голову и наши губы встретились.
Совсем невесомый поцелуй, после которого я резко отпрянула  от демона, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

-Ты бы хоть предупреждала, что сделать хочешь,-отшутился он, но я видела его взгляд. Потемневшие голубые глаза, которые заволокла пелена.

-Поблагодарить хотела и всё,-пробормотала я, делая шаг назад и разрывая наши объятия.
Лукас улыбнулся и направился в сторону двери, но взявшись за ручку, остановился и повернулся.

-В следующий раз, всё будет по настоящему,-он весело подмигнул и быстро покинул комнату, оставляя меня одну. Не прошло и минуты, как вернулись Арэль и Микки.

-Действуем дальше по плану?-тут же спросил братец, я только могла и кивнуть. Мы направились в сторону балконов, которые находились под самым потолком бального зала. Они были хорошо замаскированы и мало кто о них знает и самое главное снизу ничего не видно, кажется, что это обычное объёмное украшение, а нет, балкон-место, где будем прятаться мы втроем и наблюдать за обстановкой и собственно говоря ожидать чёрных фениксов, а они должны появится, в этом были мы уверены наверняка.

Весь наш путь я то и дело касалась пальцами губ, а в голове прочно засел момент нашего нелепого поцелуя. Почему же нас так тянет к друг другу? Неужели только из за метки? Почему только рядом с ним, я чувствую себя в полной безопасности и вся боль проходит?
С такими мыслями я шла за своими напарниками по несчастью. Нам повезло, на пути не встретился никто, что даже странно. Скорее всего всю охрану усилили по периметру дворца и на выходах, чтобы перехватить незваных гостей.
Но это было только нам на руку, мы беспрепятственно проникли на один из балконов и затаились, присев на пол. Микки ещё вчера принёс сюда несколько мягких пледов и даже умудрился откуда то раздобыть еды и питья, что не могло не радовать. Бал я покинула слишком быстро, даже не успев насладиться.

-Может стоило кого нибудь поставить в известность?-Микки осторожно выглянул из нашего укрытия и быстро вернулся к нам обратно.

-Неа. Никто не должен знать, чтобы если что поверили, что я вот там. Хожу и радуюсь жизни,-я тоже выглянула и найдя себя в компании старшего брата и напарника, довольная вернулась на место, потирая руки.

-Иллюзии Габ делает отличные. От тебя вообще не отличишь, если только знать, что искать,-похвалил Ведьмак, лениво облокачиваясь на колону.

-Конечно отличные. Я никому другому бы не доверила бы это дело. Надоело мне это платье,-недовольно проворчала я и прокрутила кольцо на пальце, то самое изобретение Арэля и Стива.
Тело оплела едва заметная серебристая паутинка и когда она развеялась, то платья больше не было, на его месте был мой усовершенствованный костюм наемницы. Чёрные, обтягивающие брюки, водолазка с золотыми манжетами на горловине и рукавах, лёгкая броня с гербом рода фениксов, отлично защищающая грудь. Высокие чёрные сапоги с шнуровкой и в довершение образа-ножны с моими мечами-близнецами, пару кинжалов в обуви и в рукавах. Единственное, что осталось неизменным-это волосы и украшения.

-Арэль, хорошо придумали вы со Стивом,-я подмигнула ведьмаку, он лениво махнул рукой.

-Стив толковый парень, думаю так и буду с ним сотрудничать,-ответил Найтс.
И с этого момента время медленно медленно стало тянуться. Было полное спокойствие и не понятно, радоваться этому или нет. Мы уже успели съесть все прихваченные с собой запасы, обсудить некоторых гостей, которые по нашему с Микки мнению были слишком вульгарны. А я даже умудрилась обидеться на Инквизитора, он там внизу разговаривал с какой то Принцессой и любезно так улыбался, а у меня сводило скулы от этой картины. Так прошло около двух часов, а потом началось что то странное. Замок начал сильно трястись, но это продлилось буквально несколько секунд, а потом послышался громкий гул, услышав который, мы сразу же закрыли уши.

-Что это, Бездна побери, такое?!-Арэль посмотрел на встревоженных нас. Я не знала ответа на его вопрос, а вот братец удивил, он знал, что происходит.

-Защитный купол, окружающий замок рухнул. Кто то разбил его и мы...остались беззащитны,-тихо произнёс брат. Вот так новость! Лучше просто не бывает! Тот, кто планировал нападение на дворец, очень хорошо подготовился.

-Что делать то будем?-Арэль выглянул из нашего укрытия, я сделала тоже самое. Бальный зал всё также трясло, гости не знали, что делать. Командовал всем отец, он открывал порталы и выводил королевские семьи в безопасное место.

-Ждать появления гостей, а потом и сами появимся красиво,-я схватила ведьмака за локоть и опустила вниз, а то ещё заметят нас и будет ой, как нехорошо.

-А если твоего двойника убьют?-шипел уже на меня Арэль.

-Я на то и рассчитываю, дорогая ведьмочка,-щелкнула его по носу и улыбнувшись, продолжила наблюдать за тем, что творилось внизу.
Несколько теней начали окружать оставшихся гостей. Но это были не фениксы, в них не чувствовалось огня, разная магия только была.

-Это не фениксы. Это наёмники,-прошептала я, прячась. Всё хорошо будет, отец выведет всех и спасёт.

-Ещё лучше. Отец вывел всех, маму тоже. Остался он, Джек, Габ и ты, Фина. Также стоят демоны и гвардейцы...погодите,-Микки прищурился и быстро спрятался.

-Что такое? Кто там ещё?-я хотела тоже посмотреть, но брат ловко перехватил меня за талию и усадил обратно.

-Там осталась Королевская семья Демонов. Они решили помочь отцу,-удивлённо пробормотал Микки. Мы затаились на балконе, но только когда услышали громкий незнакомый голос, решили осторожно выглянуть и понаблюдать.
Наши родные стояли посредине зала, их окружили люди, полностью облачённые в черную одежду.
Неспешным шагом от толпы нападающих отделилось три фигуры, огромные, мощные такие и устрашающие.  Они остановились на расстоянии от отца.

-Как же я рад видеть твоё отчаяние, Король,-рассмеялся один из мужчин и вдруг снял маску. Я увидела его и чуть не закричала...это был Эрнест собственной персоной и он злорадствовал. Я заметила, как побледнел Габриэль и сжал руку моей иллюзии.

-Вот значит как...я так и знал, что восстание-твоя идея, Лафарг,-отец говорил спокойно, не о чем не переживая, только его рука так и продолжала сжимать рукоять меча.

-Да, да. Потрясающая идея, я знаю. Итак, у тебя кое что, что принадлежит мне. Огненная, Водный, сами вернётесь в семью или как?-Эрнест улыбнулся, смотря на нас. А я на балконе не могла усидеть, меня держал Микаэль, приговаривая, что сейчас не время.

-Как ты вообще смеешь ставить здесь свои условия?!-вспылил Лукас, делая шаг и закрывая мою копию собой, он быстро обернулся на неё и почему то сразу же нахмурился. Неужели догадался?!

-Всё просто. Вы все в западне. Вам никто не поможет. Фина? Габриэль?-наставник стоял и ждал, но мы так и не сделали шага.

-Эрнест, твоя задумка была очень и очень глупа,-покачал головой отец, горько улыбаясь.

-Ты будешь говорить также, когда умрет твоя драгоценная дочурка?-Лафарг хищно усмехнулся и посмотрел прямо в глаза моего двойника.

-Ты даже к ней на шаг не приблизишься,-прорычал Лукас, закрывая своей спиной иллюзию.

-А мне и не надо,-Эрнест щёлкнул пальцами и моя копия просто моментально заледенела и рассыпалась на кусочки, оставляя после себя пепел.

-Ты...тебе не жить, ублюдок!-отец выставил меч вперёд, делая шаг к Эрнесту. Все остальные стояли ошарашенные, смотря, как пепел медленно оседает на пол.

Я тут же повернулась к брату и ведьмаку и устало вздохнула. Так и знала, что это произойдёт.

-Ты знала?-Микки понизил голос.

-Да. Но если честно, думала, что это сделают фениксы, а не собственный наставник,-я нервно прикусила нижнюю губу, мне было страшно. Сейчас высовываться точно нельзя, я боюсь не справится...поэтому вновь выглянула из укрытия.

-Ещё как жить, а вот вашей своре...увы,-Эрнест взмахом руки направил в сторону моих близких ледяной столб, отец с легкостью растопил его на подлёте, а я заметила, как на его плече появился огненный феникс. Да он в четыре раза больше моего. Аймон вдруг заворочался и решил материализоваться.

-Всё очень плохо?-спросил мой феникс, выглядывая, я тут же его спрятала обратно, незачем ему светиться из нашего укрытия.

-Меня уже убили, если что,-я усмехнулась и погладила тёплые пёрышки Аймона.

В это время внизу разгорелась не шуточная драка...мы молча наблюдали за этим, не зная, что и делать, когда нужно будет вмешаться.
Отец сражался с Эрнестом, каждый пытался истощить силы друг друга, а остальные избавлялись от бунтовщиков, но те прибавлялись откуда то. Наши гвардейцы пыталась проникнуть со стороны запасных выходов, помогая Королевской семье.

Я внимательнее осмотрелась и вдруг увидела чёрную тень на соседнем балконе. Это был мужчина и он со скучающим видом наблюдался за боем в бальном зале.

-Ребят...Вы его видите или мне лечится пора?-тихо прошептала я, кивая в сторону соседнего балкона. Мужчины сразу же перевели взгляд и потеряли дар речи.

-Лечится пора нам всем...-задумчиво произнёс мой брат. Незнакомец заметил наше пристальное внимание и повернулся в нашу сторону, а я потеряла дар речи. Это был тот самый мужчина, которого я постоянно видела...тогда в ресторане, в своих снов, голове...как он вообще пробрался сюда?

-О, а Вы то тут что делаете, детишки?-мужчина перепрыгнул чёрной тенью к нам на балкон и сел на пол, улыбаясь.

-А...как Вы пробрались сюда и зачем?-тихо спросила я, рукой нащупывая кинжал, если что успею им воспользоваться.

-Я наизусть знаю этот дворец. Когда то здесь жил же...а вообще то, я за тобой, Феникс,-он мне подмигнул и облокотившись на стену, стал внимательнее рассматривать меня, а я в свою очередь его.
Светлая, даже бледная кожа, сиреневые глаза, совершенно, как наши с Микки. Иссиня-чёрные короткие волосы, которые были зачёсаны назад. На вид ему около сорока лет, но может быть и больше и его черты лица были так схожи с чертами нашего отца. Он был одет во все чёрное, рукава его водолазки были закатаны вверх, обнажая чёрную татуировку феникса.

-Я никуда не пойду с Вами. И вообще зачем мне это делать?-холодное лезвие коснулось моей раскрытой ладонь, придавая хоть какую то уверенность.

-Пойдёшь, как миленькая. Только потом, как узнаешь всю правду. Так, ребятишки и ведьмочка, не хотите ли вы помочь своим близким? Этот ублюдок, Лафарг слишком коварный, даже для нас,-мужчина лениво потянулся, приподнимаясь.

-Назовёшь меня ещё раз так, не досчитаешься зубов,-прорычал Арэль, в его глазах вспыхнула злость.

-Арэль, не ворчи. Сто лет тебя знаю, а ты не меняешься. Так что, поможете им или дадите погибнуть?-феникс усмехнулся, смотря прямо в мои глаза, от этого моё тело покрылось мурашками.

-А тебе то какая выгода?-Микки сощурился и внимание мужчины переключилось на моего брата.

-Скажем так, помогаю семье. Идёте или нет?-феникс стал терять терпение, он протянул мне раскрытую ладонь, ожидая моего решения.

-Хорошо. Микки, Арэль, останьтесь здесь, если понадобиться помощь, вы знаете, что делать,-я с неуверенностью вложила руку в его и нас охватило чёрное пламя, а когда оно развеялось мы оказались в самом углу бального зала, вдали от битвы.
Чёрный феникс был слишком близко, его дыхание опалило мой затылок и он тихо произнёс:
-Ты должна его убить. Он не должен жить, за то что сделал твоей семье, понимаешь же это?

-Да. Он испортил мою жизнь, я уничтожу его,-также тихо ответила я и сделала шаг прямо из тени. Мужчина перенёс нас очень удачно, прямо за спину Эрнеста.
Я обнажила один из клинков и приблизилась, резким движением пронзила бывшего наставника насквозь. Он перестал нападать на моего отца и повернулся, неверующим взглядом смотря на меня.

-Я же убил тебя...-Эрнест закашлял кровью, медленно качая головой.

-Ты убил не меня, наставник. Я всё знаю, знаю, как ты забрал мою память, мою жизнь. И поэтому, прощай. Я заберу твою жизнь,-я прокрутила клинок ещё раз, внимательно смотря в темно-зелёные глаза из которых медленно вытекала жизнь.

-Я заберу тебя с собой, Фина,-ответил мужчина, улыбаясь. Я только в последний момент заметила, как в его руке появился ледяной меч и он полетел в меня, но я уже ничего не могла поделать, не успела.

-Только через мой труп,-впереди меня появился Лукас, он взмахом руки разбил ледяное орудие и оттолкнул Эрнеста. А я просто стояла и смотрела, как падает наставник на пол и рассыпается на кучу ледяных осколков, как они превращаются в воду и исчезают.

-Ты как? Всё хорошо?-Инквизитор, убедившись, что мне никто не угрожает, повернулся и осторожно сжал мои плечи.

-Я...его убила?-поднимаю голову и смотрю в голубые глаза демона.

-Нет, это я добил. Успокойся, Принцесса,-тихо произнёс мужчина, устало улыбаясь. Я больше ничего не говоря, обняла его, прижимаясь ближе и глотая беззвучно слёзы. Я...убила его...просто убила...

-Афина? Но как?-папа стоял в двух шагах от нас и неверующим взглядом смотрел на меня.

-Пап, он убил не меня. Иллюзию, которую создал Габриэль,-я неуверенно улыбнулась, смотря на отца, тот облегченно выдохнул. Переживал, очень сильно.

-Маркус, кто то из нападающих выжил?-Лукас посмотрел поверх головы на своего друга.

-Нет, всех убили,-произнёс мужчина, осматриваясь.

-Не всех, вот этого пропустили,-из тени вышел феникс, держа за шиворот плаща мужчину, закутанного в чёрную одежду. Он бросил его к ногам Короля и скрестил руки на груди.

-Зачем ты вернулся?!-отец в два шага оказался рядом с фениксом и схватил его за ворот кофты, тот лишь рассмеялся. В это время наши гвардейцы скрутили одного из нападающих и увели, потом начали убирать погибших.

-Сам знаешь, зачем. А теперь отпусти, братец,-темный феникс, убрал руки отца от себя и посмотрел уже теперь на меня. Лукас это заметил и крепче обнял, пытаясь спрятать ото всех.

-Брат? О чем он, отец?-я бросила обеспокоенный взгляд на папу, не понимая, о чем говорит феникс. Но они оба молчали, только смотрели друг на друга и всё.

-Я ваш дядя, деточки,-ошарашил нас незнакомец, улыбаясь. Дядя? Наш дядя чёрный феникс?! Что за?! Ерунда какая то...

-Быть такого не может, это полная чушь,-Джек неверующе покачал головой.

-К сожалению, это так. За мной, в мой кабинет. Все равно бала уже не будет,-вздохнул отец и первым направился на выход, чёрный феникс сразу же последовал за ним, что то весело говоря. Мы двинулись все следом, но Лукас шёл самым последним и я решила пойти рядом и поговорить.

-Как ты понял, что это была не я?-посмотрела на мужчину, я полностью уверена, что он всё знал.

-Во-первых, я не почувствовал нашу связь, а во-вторых, ты никогда бы не стала просто так стоять и молча слушать, что нибудь сказала бы, повозмущалась бы, начала бы оговариваться и посылать всех тех, кто хочет огранить твой выбор. И в-третьих, не знаю, что должно произойти, чтобы ты спряталась за спины других. Ты бы оттолкнула всех и заставила бы спрятаться за себя,-мужчина повернулся ко мне и подмигнул. Но именно его глаза выдавали тревогу и тоску, что были на его сердце. Он все равно переживал за меня...а я никак не привыкну, что в моей жизни появились те, кому я дорога и кто боится меня потерять.

-Хорошо успел меня изучить, Лукас,-грустно улыбнулась, покачав головой.

-Хочу с тобой поговорить наедине и нормально, позволишь?-он лукаво усмехнулся, протянув мне ладонь.

-Давай,-я вложила свою руку в его. Демон заговорщески подмигнул мне и открыл дверь одной из комнат, мимо которой мы проходили и быстро, пока никто не видел, забежала внутрь комнаты и закрыли за собой дверь.

-О чем хотел поговорить?-мы замерли друг напротив друга.

-О твоём поведении, дорогая пара,-его руки легли на мою талию и притянули ближе к себе. Я вздрогнула от его прикосновения, но постараюсь придать себе невозмутимый вид.

-О каком таком поведении, вредный демон?-я провела ладонь по его груди, сразу почувствовав, как бешено бьется его сердце.

-Не поступай безрассудно. У тебя есть много тех, кому ты дорога и ради кого стоит жить, пообещай мне,-мужчина склонил голову набок и грустно улыбнулся.

-Ладно, обещаю, что буду стараться меньше рисковать своей жизнью,-невинно захлопала глазками, но он не поверил, просто покачал головой.

-Принцесса, глупенькая моя,-он устало ткнул лбом в моё плечо и тяжело вздохнул.

-Никакая не твоя...-обидчиво пробормотала, скрестив руки на груди. Лукас только сильнее прижал меня к себе и усмехнулся.

-Моя...моя пара. Никуда и никогда не отпущу,-прорычал мужчина, поднимая голову. Его зрачок стал вертикальным, но глаза так и оставались голубыми, как чистое летнее небо.

-Ты бы сначала на свидание сводил, а потом бы и говорил, что твоя,-я улыбнулась и провела рукой по его щеке.

-Хорошо,-он кивнул, а в его глазах вспыхнул огонь.