Пламя феникса

День до начала бала.

За это время, прошедшее с ритуала, все начало постепенно налаживаться. Габриэль полностью выздоровел и согласился пойти на бал, после моих долгих уговоров. Арэль оклемался на следующий день и уже ходил и возмущался, как обычно. Я рассказала им всё, что вспомнила...Габ был шокирован, а Ведьмак торжественно усмехнулся и сказал, что предупреждал же!
Со своей семьей я стала ещё ближе, казалось бы и не было тех лет, которые я проживала другой жизнью.
Самое важное, меня то так и не пустили на встречу с наёмниками, но я сбежала сама. За мной по следам следовал Инквизитор. В том переулке я встретила только Рауля, наставника не было. Вампир тяжело вздохнул и всё рассказал...оказалось, что именно в день бала планировалась смена власти. Рауль не хотел в этом участвовать и рассказал весь свой план. Он сбегает сегодня ночью и попросил меня спрятаться где нибудь в безопасности. Пожелал удачи и ушёл.
Когда я возвращалась домой, Инквизитор вышел прямо передо мной и чуть не прибил за самодеятельность, но я ему рассказала то, что узнала. Демон закатил глаза, отчитал и проводил до комнаты.
Также мы с Арэлем рассказали моему отцу про Черных Фениксов...король тяжело вздохнул и попросил меня быть осторожной и не попадать ни в какие передряги.

А сегодня мы с матушкой и Мики выбрались в город, чтобы пройтись по магазинам и подготовиться к балу, тем более наши платья были готовы и нужно было их забрать.
Мы накупили много разных украшений, слуги забрали наши готовые платья и сейчас мы втроем сидели в ресторане и ждали заказ.

-Как в вас ещё сил хватает?-близнец вытянул ноги и простонал от облегчения.

-Дорогой, мы занимались самым лучшим делом. Покупками! Надо же Афине становится более женственной. А покупки, это то, что нужно для любой молодой девушки,-Матушка обворожительно улыбнулась и откинула волосы назад. Я сидела рядом с братом и тяжело вздыхала, ужасно устала...никогда не пойму тех, кто получает удовольствие от этого.

-Мама, я итак вроде женственная...

-Афина, вот как перестанешь махать своими ножичками каждое утро, то поверю,-она улыбнулась. Перед нами поставили блюда и мы сразу же приступили к трапезе. Мама разговаривала с Микки, а я молча ела и с периодичностью смотрела в окно. Хорошая погода, солнечно, но немного прохладно. И тут моё внимание привлёк странный мужчина. Он стоял прямо напротив окна и смотрел на меня.
Иссиня-чёрные короткие волосы, аристократические черты лица, сиреневые глаза, в точности, как мои! Мужчина был во всем чёрном и улыбался глядя на меня. Я неосознанно сжала под столом руку брата, когда увидела, что незнакомец что то зашептал, по его губам поняла произнесенную фразу:
-Наконец то нашёл. Теперь тебе не спрятаться,-он улыбнулся и вдруг взмахнул рукой, с пальцев сорвались чёрные искры и устремились в нашу сторону. Окно ресторана разлетелось вдребезги, я едва ли успела выставить щит, чтобы спасти от травм посетителей и нас. Тот мужчина стоял и довольно улыбался. Все вокруг нас кричали и начинали убегать. Я выставляла огненные щиты, спасая жителей, когда они пытались покинуть ресторан, они не думали о своей безопасности, они боялись и кричали, но за каждым летели осколки, будто у них была одна цель-убить как можно больше.

-Афина! Пора убираться!-Микаэль схватил меня за плечо и дернул в сторону. Мы сидели на полу, где раньше стоял стол.

-Выведи Маму! Я помогу всем посетителям,-я кивнула на ошарашенную маму. Она сидела и безучастно смотрела вперёд себя.

-Ты рискуешь!-братец боялся за меня, но я не могу поступить по другому.

-Бездна тебя подери, Альмагер! Уходи! Я не дам погибнуть жителям, как последний уйдём, уйду сама!-громко рявкнула на него, вливала в щиты ещё больше магии. Брат выругался и подхватив маму, повёл её к выходу, постоянно пригибаясь к полу. Я послала за ними мощный огненный щит, чтобы защитить от летящих уже чёрных осколков.
Из носа тонкой струйкой закапала кровь, глаза начали слезиться. А тот мужчина всё также стоял напротив и улыбался, размахивая пальцами. При каждом его движении осколки становились всё больше и больше и увеличивали скорость. Я уже с большим трудом успевала за ним. Когда последний посетитель покинул ресторан, смогла выдохнуть и вернуть себе ту магию, которая ещё витала в воздухе.

-Молодец, очень сильная...то что надо нам,-шептал он и не отрываясь смотрел на меня. Чёрный феникс...вокруг него витала Тьма.

-Зачем я Вам?!-прокричала, стирая кровь, которая уже капала на землю. Но незнакомец промолчал и его тут же охватил темный огонь, поглощая. Секунда и на его месте пустота...я услышала на улице крики гвардейцев и спасённых мной людей...у меня получилось.

-Афина! Афина!-от полуразрушенное двери раздался громкий голос Инквизитора. Я припала на одно колено и отпустила магию, сразу стало легче, хоть немного.

-Я тут! Всё в порядке!-прокричала ему в ответ. Мужчина быстро нашёл меня почти обессиленную, с легкостью подхватил на руки и прижал к себе.

-Что произошло? Меня вызвал Микаэль с совещания, я сразу же прибыл. Кто на Вас напал?-демон перешагивал перевёрнутую мебель, направляясь на улицу.

-Чёрный Феникс. Он пришёл за мной...почему так? Зачем я им нужна?-я обняла мужчину за шею, пряча лицо. С ним спокойнее и уютнее...

-Мы узнаем, Афина. Больше из замка не выйдешь без меня, поняла?-горячее дыхание опалило моё ухо, заставляя смущенно кивнуть и прикрыть глаза. Он вышел на улицу и аккуратно поставил меня на землю, придерживая за талию. Нас окружили тех, кого я спасла, все наперебой благодарили меня и кланялись.

-Перед Вами Принцесса Афина Альмагер. Именно благодаря ей Ваши жизни в безопасности,-громко проговорил Инквизитор и повёл меня в сторону Королевской кареты. Там сидели Микки и мама. Демон помог мне забраться внутрь и сел рядом. Карета сразу же тронулась с места, а я облокотилась о плечо инквизитора, он обнял меня за талию, притягивая к себе и помогая удобнее устроиться.

-Афина, что это было?-мама пришла в себя,выглядела уже более менее спокойной, но в её глазах плескался ужас пережитого.

-Чёрный Феникс, мама. И он пришёл кажется за мной,-я тяжело вздохнула и посмотрела на неё. Женщина побледнела и устало прикрыла глаза.

-Доченька, мне очень жаль, что это произошло...очень жаль. Но ты такая умница, когда все растерялись, ты всех спасла,-мама смахнула подступившие слёзы и печально улыбнулась. Она что то знала, она и отец...но почему мне не хотят говорить? Незнание не помогает, а наоборот губит. Я решила больше ничего не спрашивать, поговорю сегодня вечером, если получится.

-Вы не пострадали? Всё в порядке?-я удобнее устроилась уже на груди Инквизитора.

-Всё хорошо, дорогая. Но ты ничего не хочешь мне рассказать? Ты же знаешь, что неприлично сидеть тааак с мужчиной. Ты незамужняя девушка,-с нажимом произнесла матушка, посмотрев сначала на меня, потом на демона.

-Мама, давай пожалуйста не сейчас. Я ужасно себя чувствую,-тихо попросила я и прикрыла глаза, из носа снова закапала кровь.

-Нет, сейчас, дорогая. Завтра будет бал, на котором ты будешь представлена ко двору. Познакомишься со многими представителями Королевских семей твоего возраста. И вообще возможно будет заключена помолвка! Извините конечно, Лорд Эрнандес, но Вы не подходите моей дочери в качестве пары,-Матушка поджала губы, отворачиваясь от нас. Я начала закипать от злости, огонь медленно поднимался вверх от кончиков пальцев, Аймон заворочался и собирался вырваться. Помолвка значит?! Да сейчас!

-Матушка, а уже поздно! Я выбрала свою пару! И никакой помолвки на балу не будет или я вообще туда не пойду!-карета резко затормозила, нам открыли дверцы. Я вылетела первой, следом мама, Микки, который был слишком бледным, а уже потом и Инквизитор, последний стал слишком молчаливым.

-Афина! Не говори ерунды, тебе понятно?! Мы уже всё решили! Ты должна быть в полной безопасности и нужно как можно быстрее найти тебе того, кто тебя защитит,-мама разозлилась, вокруг неё начали появляться огненные искры.

-Ваше Величество, а почему Вы решили, что я не организую безопасность Принцессы? Последнее время я этим только и занимаюсь,-Лукас развёл руками, поднимая бровь верх.

-Мужем моей дочери станет только член Королевской семьи! Тот кто будет равен ей по статусу! Афина! Возвращайся в комнату!-мама разозлилась ещё сильнее. Я заметила, как к нам спешили отец и Джек.

-Почему Вы всё решили за меня?! Лучше бы я вообще не возвращалась во дворец! Жила бы простой жизнью наемницы!-прокричала я, смахивая злые слёзы обиды. Мой огонь обвил руки, но он был какой то не такой...то и дело мелькали чёрные искры...

-Что происходит?!-отец остановился в двух шагах от нас. Джек подошёл к Микки и что то ему зашептал, кивая в нашу сторону.

-Твоя дочь с ума сошла! Она...она...-мама даже не знала, как сформировать свои мысли, она задыхалась от злости.

-Что она?! Решила выбирать свою жизнь сама, а не идти на поводу?!-огонь вспыхнул ещё сильнее.

-Афина, пожалуйста успокойся...давайте пройдём на веранду и всё спокойно обговорим,-попросил отец пытаясь успокоить нас. С матушкой у него получилось, она развеяла огонь, а вот я злилась ещё сильнее и не могла успокоиться.

-Отец, ты не успокоишь её,-проговорил Джек и посмотрел на Инквизитора. Демон вздохнул и в два шага оказался передо мной. Взял мои руки в свои и заглянул в глаза.

-Принцесса, послушай меня внимательно. Твоя жизнь только в твоих руках. И вообще что завелась то, сама послала меня, забыла что ли?-он лукаво улыбнулся и сжал мои ладони. Я сфокусировала взгляд на нем и нахмурилась.

-Демонюка проклятый! Вечно ты рядом,-пробормотала и огонь развеялся, я устало вздохнула и облокотилась о его грудь.

-Папа, чёрные фениксы в столице. Они напали на ресторан, в которым мы были,-это было последнее, что я сказала, перед тем, как потерять сознание.

***********
Раннее утро следующего дня.

Я открыла глаза и осмотрелась. Вокруг моя комната и полная тишина, из окна пробивались первые лучики рассветного солнца. На мне была простая шелковая ночнушка, бинта на руке больше не было и метка избранности ярко светилась алыми цветами. Голова болела ужасно и было очень душно. Я осторожно поднялась с кровати и поморщилась. Перед глазами всё просто поплыло, едва успела схватиться за подоконник. Открыла окно и впустила свежий воздух в комнату, сразу же полегчало. Тут же раздался стук в дверь.

-Войдите.

Зашёл отец, он улыбнулся, увидев меня уже в сознании и подошёл к креслу, присаживаясь в него. Я облокотилась на подоконник и устало потёрла виски.

-Как себя чувствуешь?

-Уже лучше, спасибо,-кивнула и спрятала руки за спиной.

-Афина, прости Хелен. Она хочет для тебя лучшего. Не привыкла, что ей кто то перечит...мы не будем заключать никакие помолвки, обещаю тебе,-мужчина поднялся и взял мою руку в свои, резко переворачивая вверх. Его взгляд упёрся в мою метку.

-Папа...

-Почему молчали? Зачем всё было скрывать? Боялась, что мы будем против?-папа вздохнул и покачал головой.

-Я просто хотела разорвать связь...боялась всего,-пожала плечами и вздохнула, потирая метку, она отозвалась приятным теплом.

-Глупенькая моя, знаешь...я открою тебе одну тайну. Мы с твоей мамой тоже избранные, только никому никогда не говорили. Тоже сначала терпеть друг друга не могли, она от меня два года бегала, а я то влюбился в неё с первого взгляда. Но потом всё таки мои чувства стали взаимными. И посмотри, у нас есть вы, самое дорогое и любимое,-отец закатал рукав своей рубашки и показал мне запястье...там была татуировка: два феникса переплетались между собой и так красиво было...

-Я не знала об этом...почему никому не говорили?-я перевела взгляд на отца, он встал рядом и обнял меня, целуя в висок.

-Избранные это великое счастье и великое горе. Горе, потому что любой может использовать вас друг против друга. Счастье, потому что Вы будете любить друг друга так сильно, как никто никогда не полюбит. Поэтому мы это и скрываем. Но Вы вдвоём сильные, умные и хитрые. Я достаточно хорошо знаю Лукаса и уже тебя. Вы очень похожи, но у тебя более взрывной характер. Только Лукас сможет удержать тебя, также как и ты его,-папа улыбнулся, погладив меня по щеке. Стало так уютно рядом с ним...просто спокойно поговорили и не отговаривал он меня. Хотя я и сама не знаю, что именно хочу.

-Пап, ты всегда будешь на моей стороне? Чтобы ни случилось?-с надеждой посмотрела в сиреневые глаза мужчины.

-Чтобы ни случилось. Я всегда буду с тобой, милая. Не хочешь поговорить с мамой?-он мотнул головой в сторону двери, я лишь кивнула и нервно поджала губы. Дверь открылась и в мою спальню зашла мама. Сегодня на ней было бледно-голубое платье, закрывающее руки, но не затрагивающее плечи, волосы заколоты в низкую причёску и минимум макияжа.

-Прости меня, Афина...

-Отец мне рассказал про Вашу связь, мама,-я печально улыбнулась, она округлила глаза и с укором посмотрела на мужа. А я вытянула руку, поспешив спасти отца от дальнейших ругательств. Мама осторожно взяла мою руку и рассмотрела метку. Что то её смущало, она очень внимательно смотрела на неё, покусывая губы.

-Дорогой, напомни ка мне, кто такой наш Инквизитор?-её взгляд вернулся к отцу, тот неловко улыбнулся и почесал затылок, отчего корона съехала вперёд.

-Кто, кто...демон же,-растерянно пробормотал мужчина, делая шаг от нас. Побаивается значит, скрывает что то...

-Да что ты говоришь, дорогой? А почему на руке Афины герб Королевского рода Демонов, а, Дорогой?-мама прищурилась и сделала шаг ближе к папе. Обстановка накалилась, кажется даже искры огня начали витать в воздухе.

-Я ничего не знаю и не могу сказать. Да и вообще мне пора, нужно готовиться к балу, встретить рано прибывших гостей. Люблю, целую,-мужчина отправил нам воздушные поцелуи и быстро так скрылся в коридоре, тихо прикрыв дверь за собой. Мы переглянулись с мамой и рассмеялись, она села на кровать и похлопала по месту рядом с собой. Я улыбнулась и заняла его, поджав ноги к груди.

-Афина, если бы я только знала, что ты нашла свою истинную пару, слова бы не сказала...

-Всё в порядке, мама. Я и сама виновата, вспылила, никому ничего не сказала,-неловко улыбнулась, а мама обняла меня, целуя в лоб. Так мы и помирились, не продержавшись в ссоре и одного дня. Вечером будет бал, посвящённый возвращению пропавшей Принцессы.