Указатель Ветров

Горные волшебники, потрясенные вызовом Риджиса, зашумели, и Риджис ощутил, как концентрация магии возрастает в воздухе. Неужели они нападут на него?

- Уходите, господин Риджис, вы достаточно оскорбили нас, уходите по-хорошему, или нам придется выставить вас отсюда.

- Я уйду отсюда только с Ревеккой! - твердо заявил Риджис. - Кто из вас тайно пустил ребенка в замок? Кажется, я знаю. Адрек, это ты? - Глаз Риджиса выискал в толпе исполненное грустью лицо старца.

Сгорбленный под тяжестью неведомой силы, Адрек вышел вперед.

- Да, я пустил Ревекку сюда, потому что она была волшебницей, и я лишь хотел отвести ее в библиотеку под иллюзией мальчишки. Никто не должен был узнать, что здесь находится женщина.

- Но что-то пошло не так? – с участием спросил Риджис, подойдя ближе к старику. Он понимал, что должен заставить его говорить правду.

- Конечно! - вдруг воскликнул Файндрин. - Старый дурак, отступник и клятвопреступник, впустил сюда девчонку! Естественно, его иллюзия была не так совершенна, как он рассчитывал, и ее обнаружили!

- Что вы с ней сделали? - с угрозой произнес Риджис, надвигаясь на Файндрина.

- Я? Ничего. Это глупое отродье пробралось в зал Камня Времени и коснулось артефакта.

Риджис смерил Файндрина самым ледяным и презрительным взглядом, на который был способен.

В шумном коридоре воцарилась тишина. Горные волшебники, опустив глаза, медленно отступали от Риджиса, пряча свои полные вины и стыда взгляды в пол, словно опасаясь, что Риджис взмахнёт плетью и наведёт на них кару.

- Мы пытались ее спасти, - старческим дрожащим голосом сказал Адрек. Он тоже посторонился, и процессия волшебников вынесла парящий в сиреневой дымке одр, на котором недвижно лежала девочка. Она выглядела спящей, ее грудь иногда еле заметно вздымалась от неуловимого дыхания.

— Что с ней? — нахмурившись, спросил Риджис.

— Камень времени — это удивительное скопление временных событий, множество пространственных путей, способность предвидеть будущее и видеть прошлое. В этом сгустке материи, который мы называем камнем времени, переплетаются и спрессовываются миллиарды событий, сознаний и существ. Невероятная сила, гравитация, психическая и физическая мощь могут погубить любого неподготовленного волшебника, особенно ребёнка. То, что её тело живо, — это настоящее чудо, не имеющее аналогов. — объяснил Адрек. — Её сознание, возможно, повреждено. Мы не знаем, что с ней. Мы пытаемся поддерживать её жизнь, изучая её биоритмы, чтобы попробовать пробудить её.

— Позовите её мать. Может быть, она сможет достучаться до её разума, — сказал Риджис. — Родственная связь действует лучше любого заклятия.

— Ты хотел сказать «любовь»? — высунулся из его кармана Лоэнгрин.

Риджис поджал губы, делая вид, что не слышит дракона.

— Но она женщина! — возмутился Файндрин.

— Долго вы ещё будете упорствовать, как бараны? — повысил голос Риджис. — Вы сборище тупых ничтожеств, ухватившееся за бессмысленный обычай. Вы готовы пожертвовать жизнью невинного ребёнка, лишь бы глупая пустая формальность была соблюдена?

— Но её мать всего лишь простачка! К тому же не родная ей! — сердито пыхтя, выплюнул Файндрин.

— Я приведу её, — сказал Адрек, встретившись с Риджисом взглядом.

— Вам пора перестать считать своим главой этого пустоголового болвана, — подал голос Лоэнгрин и даже забрался Риджису на плечо. — Изберите Адрека, он гораздо мудрее и добрее этого олуха.

Риджис подошел к Ревекке, он мягко коснулся ее руки, но она не отреагировала. Свет, исходящий от его руки, начал окружать Ревекку, нежно касаясь ее кожи. Риджис прошептал древние слова, они не поколебали мощной стены, как будто она находилась за многие мили от него. Риджис вздохнул и закрыл глаза. Он не прибегал к помощи Северной звезды даже в самых крайних случаях, но теперь он понял, что это единственный шанс.

Его сознание прошло сквозь ледяную завесу, которой он отгородил свое волшебство от дарованного Поляр.

- Братья, остановите его! - воззвал Файндрин. - Он погубит ребенка, и на нас ляжет страшное пятно ее смерти.

В замешательстве волшебники опять подняли ропот, но не решались подойти к Риджису, так как не знали, что он хочет сделать.

Но как только Файндрин все же выставил щит и двинулся к Риджису, вдруг Лоэнгрин вырос и крыльями загородил проход.

Риджис соединил свой разум с силой Северной звезды, и такой силы холод стал расползаться от него, что стены, пол покрылись инеем, а из пасти Лоэнгрина вырывались огромные клубы пара.

Риджис как будто на ощупь мысленно продвигался к источнику шума, исходившего из ауры девочки.

Водоворот и невидимый ветер стали терзать тело Риджиса в обход защитным заклинаниям. Его пронзал холод и высокочастотный звук. Наконец в этом вихре он стал различать голоса, и их было сотни, сотни тысяч. Голоса, стихии, события — всё это грозило захватить разум Риджиса. Он почувствовал, как собственные мысли исчезают и растворяются в общем хаосе, что ноги отрываются и его несет к центру урагана, который никто не видит, кроме него и Ревекки.

- Поляр! - властно и громко позвал Риджис.

Он ощутил падение и скорость, на которой уже нельзя полагаться на физические чувства. Дальше либо смерть, либо океан голосов и гнетущее давление центра этой катастрофической силы.

Лоэнгрин и волшебники только увидели, как Риджис, стоя над Ревеккой, наклонился вперед и, казалось, потеряет сейчас сознание.

Вдруг ледяная рука обхватила Риджиса, и он очнулся. Реальность возникла вновь, но и шум водоворота, в который затянуло сознание Ревекки, Риджис тоже ощущал.

- Ревекка, - позвал он, - иди на мой голос! Ревекка, я тот, кто поможет тебе. Я Риджис Ван Антервальде, и я помогу.

Минуты таяли, и Риджис ждал ответа, но никто не отзывался на его зов. В этой зловещей тишине на ступенях возникла женщина, цепляющаяся за руку Адрека.

- Ревекка, - тихо плакала она, - дочка...

- Ревекка, приди, приди на мой голос, я... - с чувством сказал Риджис, посылая сгусток энергии с этими словами в самый эпицентр.

- Я здесь, - потусторонний голос, холодный, спокойный и торжественный, разрезал тишину. Риджис не понимал, в его ли голове он звучит или во всеуслышание.

- Ревекка?

- Я пришла, Риджис Ван Антервальде, ты звал меня.

Ревекка встала на с носилок и ее глаза сияли светлым голубм сиянием  в руках она держала камень времени  голубой сияющий неограненный осколок похожий на минерал. Ревекка взглянула на Риджиса с благодарностью и удивлением. Её лицо озарилось улыбкой, и она почувствовала, как силы возвращаются к ней. Риджис облегченно вздохнул, чувствуя, как напряжение покидает его тело. Он помог Ревекке подняться на ноги. 

Мать девочки, забыв о страхе перед горными волшебниками, бросилась к ней. Риджис отступил, позволяя ей обнять своего ребенка.

- Не плачь, мама, со мной всё хорошо, благодаря Риджису ван Антервальде. Я блуждала во тьме, и воронка времени поглотила мой разум. Но я услышала его голос и последовала за ним.

- Ты сама подала мне знак, – ответил Риджис. – Когда я увидел твою эманацию в этих коридорах, то сразу понял, что ты в опасности.

- Благодарю тебя, Риджис, ты мой друг навеки, – сказала девочка с недетской мудростью на лице. Ее интонации удивили Риджиса, словно она была старше своих лет. Что же она видела, испытала и сколько времени провела внутри камня времени, или, точнее, он был внутри неё? Возможно, это изменило её, наполнив силой и магией, которые даже Риджис не мог понять и объяснить.

- Девочка, отдай нам камень времени и уходи! – произнес Файндрин. – Поставь его в зал с порталами и навсегда покинь нашу обитель.

- Нет, – ответила Ревекка. – Я властительница камня времени, и только я буду распоряжаться этим артефактом.

- Что? – Файндрин хотел было возразить, ослепленный своим безумием. Однако, оглядев других волшебников, он заметил, что они прибывают в неописуемо-благоговейном страхе.

- Как она держит его в руках? Как она выжила после всего этого? Кто этот Риджис ван Антервальде? – шептались они.

Госпожа Ревекка, теперь вы глава ордена горных волшебников, — сказал Риджис, — вы поможете мне найти Указатель ветров? Я знаю, он на Восточном континенте, ведьма сказала мне, что через один из порталов туда можно попасть.

Ревекка, не отвечая, протиснулась сквозь толпу к двери, украшенной завитками, и с лёгкостью её открыла. Риджис и Лоэнгрин последовали за ней. В круглой комнате царил полумрак, а по стенам располагались полукруглые арочные ниши. Ревекка направилась в центр комнаты и установила камень на пьедестал.

Зал озарился сиянием, и сквозь арочные проёмы в комнату хлынул солнечный свет. В каждом окне открывался свой уникальный пейзаж: где-то виднелось море, где-то — песчаный берег, где-то — лес, а где-то — городские улицы.

- Риджис Ван Антервальде, вот портал, ведущий в страну под названием Эвид, в городе Гарданабелла есть башня, вершина которой теряется в облаках, там находится то, что ты ищешь. Шагни в этот портал, и ты окажешься там, но назад пути не будет. - сказала Ревекка.

Риджис ощутил жаркий сухой ветер, хлынувший из портала.

- Нет, мой корабль и команда ждут меня, и без них я не смогу вернуться на север в Дальзок, я доберусь до восточного континента самостоятельно.

Ревекка улыбнулась.

- Прощай Риджис, увидимся ли вновь. - сказала она.