24 Часть
Больница встретила Дилана привычной тишиной и запахом хлорки. Он лежал на кровати, закинув руки за голову, и смотрел в потолок. Гипс на ноге уже не болел, но врачи велели лежать ещё неделю.
- Я сейчас тресну от скуки, - пробормотал он в пустоту.
Дверь приоткрылась, и в палату просунулась голова Лимо.
- Ты звал скуку? Я принёс кое-что получше.
Дилан приподнялся на локтях. Отец зашёл в палату, пряча за спиной коробку.
- Что там?
- Угадай.
Лимо торжественно поставил коробку на тумбочку. Дилан сорвал упаковку - и глаза его загорелись.
- Приставка?! Папа, ты серьёзно?
- Серьёзней некуда.
Дилан уже держал устройство в руках, разглядывая его со всех сторон.
- Это же новая модель! Она только вчера вышла!
- Знаю, - Лимо улыбнулся, присаживаясь на край кровати. - Один мой старый знакомый работает в магазине электроники. Отдал со скидкой.
- Спасибо! - Дилан порывисто обнял отца, едва не свалив тумбочку.
- Только не засиживайся допоздна, - Лимо потрепал его по голове. - Врачи сказали, тебе нужен отдых.
- Угу, - Дилан уже включил приставку и листал меню.
Лимо постоял ещё минуту, глядя на сына, потом вышел в коридор. Улыбка медленно сползла с его лица. Он достал телефон, посмотрел на экран - ни одного пропущенного. Убрал в карман и быстро зашагал к выходу.
Через день в городе началось странное.
Сначала мелкие аварии: кто-то не справился с управлением на пустой парковке, кто-то въехал в столб на малой скорости. Водители пожимали плечами - мол, зазевались.
Но к вечеру количество ДТП выросло до двенадцати.
- Это не случайность, - сказал Франклин, просматривая сводку на экране. - Три аварии на перекрёстках, две - на прямых участках. У всех одна деталь.
- Какая? - спросил Кори, заглядывая через плечо.
- Водители говорили, что перед аварией чувствовали странный импульс. Как будто кто-то включал и выключал их сознание.
- Как марионеток, - тихо сказал Райан.
- Именно.
Франклин подошёл к тоботам, что-то проверил на их панелях.
- X, Y, вы готовы к выезду?
- Всегда готовы, - ответили они хором.
Райан и Кори уже надевали куртки.
- Мы проверим места аварий, - сказал Райан. - Может, найдём что-то общее.
- Будьте осторожны, - напутствовал Франклин.
Общее нашли быстро.
На каждом месте аварии был обнаружен механический слизняк. Маленький, серый, с едва заметным мерцанием внутри. Кори подцепил одного пинцетом и положил в контейнер.
- Они все на одной частоте работают, - сказал он, глядя на показания детектора. - Кто-то управляет ими удалённо.
- Вопрос - откуда? - Райан огляделся по сторонам.
Вера О подъехала к ним, заглушила двигатель.
- Есть зацепка, - сказала она, выходя из машины. - Сигнал идёт из больницы.
- Из больницы? - переспросил Кори. - Но там же...
Он не договорил. Райан закончил за него:
- Там Дилан.
Палата Дилана была погружена в синеватый свет экрана. Дилан сидел на кровати, согнувшись над приставкой, и не поднимал головы.
- Дилан! - позвал Кори.
Тот не отреагировал.
- Дилан! - громче повторил Райан и дотронулся до плеча друга.
Дилан вздрогнул, моргнул и выключил игру.
- А, это вы, - сказал он сонным голосом. - Что случилось?
- Случилось много чего, - Вера О закрыла дверь и села на стул. - Дилан, у нас к тебе серьёзный разговор.
Мальчик напрягся.
- О чём?
- Об авариях, - сказал Райан. - Ты что-нибудь слышал о них?
- Ну да, по телевизору показывали, - Дилан пожал плечами. - А я-то тут при чём?
Кори указал на приставку:
- Мы проверили частоты. Сигнал, управляющий слизняками, идёт отсюда.
Дилан побледнел.
- Нет. Этого не может быть.
- Мы не хотим тебя пугать, - мягко сказал Райан. - Но нам нужно знать правду.
- Правду? - голос Дилана дрогнул. - Ну да, мне папа её подарил. Сказал, что это подарок друга.
- Какого друга? Откуда? - спросил Кори.
- Я не знаю! - Дилан повысил голос. - Я не спрашивал! Он пришёл, оставил коробку и ушёл. Думал, просто хотел меня порадовать.
- Дилан, - Райан говорил очень тихо. - Мне очень жаль. Но зачем тогда он подарил тебе приставку, если она вызывает аварии?
- Папа бы не стал устраивать аварии! - Дилан сжал приставку так, что побелели костяшки. - Вы же знаете моего отца. Он не такой!
Вера О подала голос - спокойный, но твёрдый:
- Дилан, мне нужно поговорить с твоим папой. Ты знаешь, где он сейчас?
Дилан опустил голову.
- Нет, - прошептал он. - Не знаю.
В мастерской Франклин склонился над чертежами, когда влетели Райан и Кори.
- Папа, мы всё выяснили! - выпалил Кори.
Франклин поднял голову.
- Рассказывайте.
Райан перевёл дыхание:
- Лимо подарил Дилану приставку. Ту самую, которая управляла слизняками. Частоты совпадают.
- Офицер О говорила, что эвакуатор разбрасывает слизняков по всему городу, - добавил Кори. - Что, если это тот самый эвакуатор, который показывал тебе Лимо? Может, он его так и не вернул.
- Если бы вернул, он бы стоял здесь, - Райан кивнул на пустой угол гаража. - Но его нет.
Франклин потянулся к телефону, набрал номер Лимо. Длинные гудки. Сбросил. Набрал Элиану - то же самое.
- Не берут, - сказал он. - Ни тот, ни другая. И Элиана с Псом давно не появлялись.
- Что будем делать? - спросил Кори.
Франклин посмотрел на тоботов.
- Будем искать, - сказал он.
В парке, в тени старого дуба сидели Лимо и Элиана. Пёс лежал у их ног, положив голову на лапы.
- Ты так и не вернул эвакуатор, - сказала Элиана.
- Не смог, - тихо ответил Лимо. - Он мне дорог. Ты знаешь.
- Но тебя сейчас все подозревают. Ты проверял его?
- Несколько раз. Там ничего нет. Зеро чист.
Элиана помолчала.
- Кто-то хочет, чтобы мы думали, что это ты, - сказала она. - Или ты что-то упустил.
- Я ничего не упустил, - Лимо посмотрел ей в глаза. - Клянусь.
- Ладно, - она кивнула. - Поехали.
Они сели в Зеро и поехали в сторону мастерской. Дорога была пустынной, сумерки сгущались.
- Лимо, - сказала Элиана после долгого молчания. - Я не думаю, что показывать Зеро Франклину - хорошая идея.
- Почему?
- Потому что я слышала его разговоры с полицией.
Зеро слегка вильнул - Лимо резко повернулся к ней.
- Что?
- У Пса в ошейнике прослушка. На всякий случай. Он записал разговор с полицией.
- И что там было?
- Тебя хотят поймать, - прямо сказала Элиана. - У них приказ. Приказ на задержание.
Лимо побелел.
- Но...
- Я этого не допущу, - перебила Элиана. - Ты знаешь. Но надо быть осторожными.
Лимо сжал руль.
- Спасибо.
- Не благодари.
Они подъехали к воротам мастерской. Лимо заглушил двигатель. И в этот момент створки гаража с грохотом распахнулись. Свет ударил в глаза. Из темноты выступили фигуры в форме.
- Стоять! Никому не двигаться! - раздался голос Веры О.
Элиана не думала ни секунды. Она выскочила из машины первой, встала между Лимо и полицией, раскинув руки. Пёс замер рядом, оскалившись.
- Элиана, отойдите! - приказала Вера О.
- Нет, - голос Элианы был ледяным. - Вы не имеете права. Я здесь выше по званию. И я говорю - вы отступите.
Вера О замерла. Полицейские за её спиной переглянулись.
- Лимо Квон подозревается... - начала Вера.
- Не доказано, - перебила её Элиана. - Вы действуете на основании косвенных улик.
- Элиана, вы понимаете, что берёте на себя ответственность? - спросила Вера О.
- Полностью, - ответила Элиана, не дрогнув.
Пёс гавкнул - коротко, резко.
В этот момент из гаража трансформировался тобот С.
- Зеро, - тихо сказал Лимо. - Уводи нас.
Эвакуатор взревел. Механические руки выбросились вперёд, отбрасывая тобота С в сторону. Другие руки схватили Элиану, Лимо и Пса - быстро, но бережно - и втянули внутрь.
- Стоять! - крикнула Вера О.
Но Зеро уже трансформировался, развернулся и, сбив с ног двух полицейских, вылетел через задние ворота. Внутри было темно и тесно. Элиана прижимала к себе Пса, который тяжело дышал. Лимо сидел рядом, опустив голову.
- Что теперь? - спросил он в тишине.
Элиана посмотрела в маленькое окно. За ним мелькали огни города - и с каждой секундой удалялись.
- Теперь, - сказала она спокойно, - наши имена будут в сводках. Нас будут искать. Будут спрашивать, кому мы нужны и зачем сбежали.
Она помолчала, погладила Пса по голове и добавила:
- Но мы сделали этот выбор. Оба. Значит, будем за него держаться.
Лимо поднял голову. В его глазах была усталость, но в ней же - и благодарность.
- Ты не боишься? - спросил он.
Элиана чуть усмехнулась.
- Боюсь. Но не настолько, чтобы сдаться.