9
Саша дошла до квартиры, скинула куртку и сразу направилась в душ. Вода смыла запах бара, чужие разговоры, но не мысли.
«Восемнадцать...»
Она раздражённо выдохнула, выключая воду. Как будто возраст что-то значит. Как будто то, что она живёт одна и обеспечивает себя, не доказывает, что она давно взрослая.
Выйдя из ванной, она машинально проверила телефон. Несколько непрочитанных сообщений в общем чате.
Макс: Драммонд добралась?
Крис: Ты вообще в курсе, что у неё на телефоне уведомления отключены?
Макс: Бесит.
Серый: Ты сам бесишь.
Макс: Спасибо, котик.
Серый: Пошёл ты.
Саша хмыкнула.
Рей: Скорее всего, живая, иначе уже кто-то из нас был бы в участке.
Саша закатила глаза, но машинально набрала короткое «Дошла».
Сообщение не осталось незамеченным.
Крис: ОГО! Она даже ответила! Это честь для нас, смертных!
Ник: Ждём ещё 10 лет до следующего сообщения.
Макс: Ну всё, теперь можно спать спокойно.
Саша закрыла чат, выключила телефон и легла в кровать, зарывшись в одеяло.
Завтра — первый день на новой работе. Будет ли там лучше, чем на прошлых местах? Будет ли там спокойно?
Она усмехнулась.
С её везением — вряд ли.
Утро
Весна чувствовалась во всём. Утренний воздух был свежим, но уже не таким холодным, как зимой. На улицах пахло талым снегом, мокрым асфальтом и чем-то едва уловимо тёплым, предвещающим скорое лето.
Саша шагала к тату-салону, сунув руки в карманы худи. Ветер трепал выбившиеся из хвоста пряди, но её это не волновало. Люди вокруг выглядели бодрее, чем зимой, кто-то уже ходил без курток, радуясь потеплению.
Она тоже любила весну. Только не за солнце и тепло, а за ощущение нового начала. За перемены, которые она приносила.
А её личные перемены начинались прямо сейчас.
Салон был открыт. Саша толкнула дверь, вошла внутрь и вдохнула знакомый запах — антисептики, кофе и немного свежей краски.
Влад, татуировщик, которого она уже видела, лениво поднял на неё взгляд.
— Опять ты, Драммонд.
— Уже раздражаю? — приподняла бровь Саша.
— Посмотрим после первого рабочего дня.
Она усмехнулась и прошла дальше.
Ну что ж. Весна — время перемен. Саша быстро переоделась в форму — простую чёрную футболку и удобные брюки, убрала волосы в хвост и вышла в общий зал. Сегодня её задачей было не только наблюдать, но и помогать мастерам, привыкать к рабочей атмосфере.
Шеф дал ей небольшую экскурсию по салону, показал оборудование, оговорил правила. Клиентов было не так много — утро выходного дня, но к обеду салон явно оживёт.
— Ты пока не торопись, — сказал шеф. — Впишешься в процесс, потом уже будем смотреть, что ты можешь.
Саша кивнула.
— Мне не нужно привыкать, — спокойно ответила она. — Просто скажите, что делать.
Шеф прищурился, оценивая её, но ничего не сказал, только махнул рукой:
— Ладно. Посмотрим, как справишься.
Часов к двенадцати в салоне стало людно. Клиенты приходили, обсуждали эскизы, кто-то просто записывался на будущие сеансы. Саша смотрела, слушала, запоминала.
Влад, тот самый татуировщик с рукавами тату, снова оказался рядом.
— Ну и как тебе у нас? — спросил он, пока готовил краску для работы.
— Нормально, — пожала плечами Саша.
— Ты вообще когда начала работать?
— В шестнадцать.
Он поднял бровь.
— В шестнадцать? Ты серьёзно?
— Да.
— Офигеть. И что, всегда этим занималась?
— Нет.
Влад ждал продолжения, но Саша ничего не добавила.
— Ладно, молчунья, — хмыкнул он. — Посмотрим, что ты за мастер. Завтра твой первый клиент, да?
— Да.
— Надеюсь, руки у тебя не из жопы.
— Надеюсь, у тебя тоже, — спокойно ответила Саша.
Влад усмехнулся.
— Ну ты мне нравишься.
Саша ничего не ответила, только вернулась к работе.
Завтра действительно был важный день. После работы Саша сразу отправилась в зал. День выдался не слишком сложным, но новый ритм требовал адаптации, и спорт был лучшим способом сбросить напряжение.
Она переоделась, завязала волосы в хвост и встала на беговую дорожку, включив наушники. Музыка глушила окружающий шум, но даже через неё она заметила знакомую фигуру у гантелей.
Рей.
Они встретились взглядами, но никто не поздоровался. Саша просто отвернулась, сосредоточившись на тренировке. Да и Рей, похоже, не собиралась делать первый шаг.
Их отношения всегда были... натянутыми. Не враги, не друзья, что-то непонятное между.
Саша закончила тренировку, приняла душ и вышла из зала, чувствуя приятную усталость. Вечер был свежим, но уже не холодным. Весна напоминала о себе влажным воздухом и мягким светом уличных фонарей.
Она гуляла без особой цели, наслаждаясь тишиной, пока внезапно не услышала быстрые шаги.
Вернее, не шаги, а топот.
А потом что-то тяжёлое и пушистое врезалось в неё, едва не снеся с ног.
— Да твою ж...! — выдохнула Саша, еле удержавшись на ногах.
Знакомый мохнатый комок с радостным видом запрыгнул вокруг неё, весело виляя хвостом.
Рич.
Собака Рей.
— Рич, блин! — раздался раздражённый голос.
Саша подняла взгляд.
Рей быстрым шагом шла в их сторону, явно недовольная.
— Ты опять её сбил с ног, тупица, — проворчала она, хватая пса за ошейник.
Саша усмехнулась, отряхивая куртку.
— Да уж, как приятно с тобой снова встретиться, Рей.
Рей закатила глаза.
— Он тебя не покалечил?
— Пока нет.
Рей помолчала, потом хмыкнула:
— Надо бы это исправить.
Саша скептически приподняла бровь.
— Попробуй.
Они переглянулись.
Рич снова завилял хвостом, влезая между ними, как будто ему было всё равно, что хозяйка и её знакомая смотрят друг на друга с напряжением.
— Он тебя, походу, любит, — с недовольством заметила Рей.
— Видимо, у него хороший вкус, — усмехнулась Саша.
Рей фыркнула, но ничего не ответила.
Вечер явно становился интереснее.
Рей потянула за поводок, но Рич не собирался уходить. Он преданно смотрел на Сашу, а потом с довольной мордой ткнулся ей в руку.
Саша машинально почесала его за ухом.
— Предатель, — проворчала Рей, покачав головой.
— Ну, хоть кто-то меня любит, — усмехнулась Саша.
Рей смерила её взглядом, потом хмыкнула:
— Чего шляешься тут?
— Гуляю.
— Ты вообще спишь когда-нибудь?
— Иногда.
Рей закатила глаза. Она посмотрела на неё ещё раз, будто хотела что-то сказать, но передумала.
— Ладно, мы пойдём.
— Иди.
— Ты тоже, кстати, можешь идти, а не шляться тут одна.
— Мне и так нормально.
Рей пожала плечами, дёрнула за поводок, и Рич, наконец, послушно пошёл за ней.
Саша проводила их взглядом.
Чёрт знает, что у них за отношения. Но, похоже, Рич ей действительно рад.
Хотя бы кто-то. Саша постояла ещё немного, глядя, как Рей уходит. Вечерний воздух был прохладным, но приятным, и возвращаться домой ей пока не хотелось.
Она продолжила прогулку, идя без особой цели, просто слушая музыку в наушниках. Мысли возвращались к первому дню на новой работе, к тому, как неожиданно легко она влилась в коллектив. К тому, как все узнали, что она работает.
А ещё — к Рей.
Почему-то разговор с ней зацепил. Не чем-то конкретным, а самой атмосферой. Обычно они обменивались колкостями, но в этот раз было... спокойно?
Саша хмыкнула.
— Да ну нафиг.
Она свернула к круглосуточному магазину, купила бутылку воды и шоколадный батончик, а потом направилась домой.
На следующее утро она встала рано. Сегодня её первый клиент, и хоть она была уверена в себе, лёгкое волнение всё же появилось.
Саша быстро собралась, по привычке закинув в сумку блокнот с эскизами.
Выйдя на улицу, она вдохнула свежий весенний воздух и направилась в салон.
Телефон завибрировал в кармане.
Макс.
— Чего? — без лишних церемоний ответила Саша.
— Доброе утро тебе тоже, малышка, — усмехнулся он.
Саша закатила глаза.
— Что тебе нужно?
— Ты сегодня работаешь?
— Нет, просто так встаю в такую рань.
— Ясно, злая как всегда. Удачи тебе там, не завали первое задание.
— Не завалю.
— О, а вот и позитивчик в голосе. Серьёзно, удачи.
— Спасибо.
Она закончила разговор, убрала телефон и ускорила шаг.
Первый рабочий день — это всегда ответственность. Но Саша не сомневалась: у неё всё получится.