Это не шутка
Лу мялся у двери комнаты Джула, собираясь с духом. Сердце колотилось так, словно собиралось выпрыгнуть из груди. Наконец, он постучал.
- Войди, - Донеслось из комнаты.
Джул лежал на кровати, уткнувшись в телефон. Лу присел на край кровати, стараясь казаться непринужденным.
- Как дела? - Спросил он, нервно теребя край футболки.
- Нормально, - Ответил Джул, не отрываясь от экрана. - А у тебя чего?
Младший сделал глубокий вдох.
- Слушай, тут такое дело... Хотел с тобой поговорить.
Джул, наконец, оторвался от телефона и вопросительно посмотрел на брата.
- О чем? Что-то случилось?
- Да нет, ничего такого... Просто... ты когда-нибудь... ну, влюблялся по-настоящему? - Выпалил Лу, чувствуя, как щеки начинают гореть.
Брюнет усмехнулся.
- Ну, было пару раз. А почему тебя это вдруг заинтересовало? Неужели наш маленький Лу тоже влюбился? - Поддразнил он брата.
Лу покраснел еще больше.
- Да нет, просто интересно. Каково это?
- Ну, знаешь, - Джул задумался на мгновение. - Это как будто весь мир становится ярче. И все мысли только об этом человеке. И ты постоянно думаешь, как бы его порадовать. Это сложно объяснить, это нужно почувствовать.
Он посмотрел на Лу с хитринкой.
- А что, уже почувствовал?
Младший опустил глаза, не зная, что ответить.
- Ну, давай, давай, выкладывай! Кого ты там скрываешь? Неужели такая страшная тайна? - Джул ухмыльнулся, подвигаясь ближе к брату на кровати. - Или ты стесняешься старшего брата?
Лу замялся, глядя в сторону.
- Да нет, просто... это сложно объяснить. И вообще, это неважно.
- Как это неважно? Если ты пришел ко мне за советом, значит, что-то гложет тебя изнутри. Знаешь, Лу, я всегда буду на твоей стороне, чтобы ни случилось. Так что выкладывай все как есть.
Лу вздохнул.
- Ладно, только не смейся... Мне... ну, в общем... мне нравится один парень.
Джул удивленно вскинул брови.
- Парень? Ничего себе! Вот это поворот. И кто же этот счастливчик? Не томи душу! Это кто-то из класса? Стоп... Это Мариус? Тот самый, который всегда рядом с тобой сидит?
Блондин удивленно посмотрел на Джула.
- Как ты понял?
Джул пожал плечами.
- Да просто вижу. Ты сам не свой ходишь последние недели. Никогда тебя таким не видел. Вечно стеснительный, а тут прямо светишься. Да и Мариуса этого... вы же не отлипаете друг от друга. Замечал, как ты на него смотришь. Знаешь, таким взглядом, будто он - самое вкусное пирожное во всей вселенной.
Лу смущенно улыбнулся, чувствуя, как краска снова приливает к щекам.
- И что мне теперь делать?
- Ну, во-первых, можешь перестать это скрывать, раз уж я все знаю, - Усмехнулся Джул. - А во-вторых... что ты хочешь делать? Тебе нравится этот Мариус, это очевидно. Хочешь с ним встречаться? Или просто дружить?
Лу задумался.
- Я... не знаю. Страшно как-то. Вдруг это все неправильно? Вдруг он... вдруг он не захочет?
- Эй, ты чего? - Джул ободряюще похлопал брата по плечу. - Не накручивай себя раньше времени. Если не попробуешь, то никогда не узнаешь. И потом, даже если он не ответит взаимностью, мир на этом не рухнет. Главное - будь честен с собой. И помни, я всегда рядом. Так что, дерзай, братишка. И расскажи мне потом, чем все закончится. Очень интересно, что будет дальше.
Лу глубоко вздохнул, собираясь с духом.
- Вообще-то, я хотел бы с ним... встречаться. Если это вообще возможно.
Старший расплылся в широкой ухмылке.
- Ого! Ну ты даешь! Вот это заявка! А ты уже представляешь себе ваши свидания под луной? Романтические прогулки по парку? И, конечно же... - Он многозначительно поднял брови. - Первый поцелуй?
Блондин густо покраснел.
- Ну, не обязательно сразу про поцелуи... - Пробормотал он, пряча взгляд.
Джул звонко рассмеялся.
- Да ладно тебе! Не строй из себя невинность! Ты же влюбился по уши! Наверняка уже передумал тысячу вариантов развития событий! Ну же, признайся, что ты уже знаешь, как именно ты его поцелуешь! Французский, или просто нежное прикосновение губ?
Лу отмахнулся от него.
- Да прекрати ты! Это все так глупо! Я даже не знаю, что ему сказать. И вообще, может, я ему не нравлюсь! - В голосе Лу прозвучало отчаяние.
Старший снова похлопал его по плечу.
- Эй, успокойся! Во-первых, глупо себя накручивать. Во-вторых, если он проводит с тобой столько времени, значит, ты ему симпатичен. И в-третьих, знаешь, иногда самые смелые поступки приносят самые неожиданные результаты. Просто сделай первый шаг. А там будь что будет. И главное - не забудь рассказать мне обо всем! - Джул улыбнулся. - Мне же интересно знать, какие поцелуи выбирает мой младший братишка!
Лу снова замялся, и Джул, прищурившись, посмотрел на него.
- Погоди-ка... Кажется, ты чего-то не договариваешь. Что еще случилось? Ну-ка, выкладывай!
Блондин густо покраснел и опустил взгляд.
- Да ничего особенного... Просто... - Он замялся, подбирая слова. - Сегодня... произошел один случай.
- Что за случай? Связанный с Мариусом?
Лу кивнул, чувствуя, как щеки вспыхивают огнем.
- В общем... Оля... она... ну... - Он сбивчиво рассказал брату о том, как одноклассники обижали Олю, как он вступился за неё, и как Оля предложила Лу поцеловать Мариуса в щеку.
- И... что? Ты его поцеловал? - Джул вытаращил глаза.
Лу кивнул, чувствуя себя самым глупым человеком на свете.
- И теперь ты не знаешь, что делать? - Усмехнулся Джул. - Ну, это уже интересно! Вот это поворот событий! Сначала признание в любви, а потом - внезапный поцелуй! Знаешь, братишка, ты умеешь удивлять.
- Я просто не знаю, что теперь будет. Он, наверное, подумал, что я сумасшедший. И вообще... это было так глупо! - Лу закрыл лицо руками. - Надо было просто уйти, но я... я не знаю, что на меня нашло.
- Эй, спокойно! - Брюнет обнял брата за плечи. - Не паникуй раньше времени. Может, Мариусу твой поцелуй даже понравился. Кто знает? В любом случае, теперь у тебя есть повод заговорить с ним. И заодно выяснить, что он думает о твоем... кхм... спонтанном порыве нежности.
Лу с трудом дождался перемены. Когда прозвенел звонок, Мариус не спешил выйти из класса, как обычно. Он что-то усердно записывал в тетрадь, склонившись над партой. Лу мялся рядом, теребя край записки, словно от этого зависело его будущее. Наконец, Де загер поднял голову и встретился с его взглядом. Лу протянул ему сложенный в несколько раз клочок бумаги, стараясь не смотреть в глаза.
Мариус взял записку, не говоря ни слова, и принялся читать. Гуссенс неотрывно следил за его реакцией. На лице кареглазого сменялись эмоции: сначала удивление, потом - смущение, и, наконец, легкая улыбка. Когда брюнет закончил читать, он поднял глаза и посмотрел на Лу.
- Прости, - тихо произнес Лу, не выдержав взгляда. - Это было глупо. Не стоило так делать.
Мариус слегка покраснел и достал из пенала ручку. Быстро что-то написал в записке и вернул ее Лу. В смятении тот развернул клочок бумаги и прочитал неровные строчки: «А я был бы не против поцеловать тебя в ответ. Просто, чтобы мы были квиты. Ха-ха». Последнее «ха-ха» было написано особенно небрежно, словно Де загер пытался скрыть смущение за шуткой.
Гуссенс снова поднял глаза на Мариуса. В его взгляде читалось непонимание и надежда. Мариус ответил ему робкой улыбкой. В этот момент Лу понял, что его мир только что перевернулся с ног на голову.
Улыбка мигом слетела с лица Лу. Шутка брюнета показалась неуместной и даже обидной. Он скомкал записку в руке, чувствуя, как в груди поднимается волна разочарования. Неужели Мариус воспринимает все происходящее как какую-то забавную игру? Неужели он не понимает, насколько важны для него эти чувства?
Дождавшись, когда из класса выйдут последние ученики, блондин шагнул ближе к Мариусу, в его голосе сквозила обида:
- Тебе смешно? - Спросил он, стараясь говорить ровно, но голос предательски дрогнул. - Тебе кажется это все какой-то шуткой?
Мариус удивленно вскинул брови.
- Что ты имеешь в виду? - Пробормотал он, явно смутившись.
- А что, если бы я сейчас сказал, что хочу тебя поцеловать? Прямо сейчас. Ты бы тоже посмеялся? - Лу сделал шаг вперед, приближаясь к Мариусу вплотную. - Для меня это не шутка, Мариус. Совсем не шутка.
Наступила тишина. Де загер отступил на шаг, прижавшись спиной к парте. В его глазах читалось замешательство и растерянность. Лу ждал ответа, затаив дыхание, в его сердце теплилась надежда, несмотря на горький осадок обиды. Мир словно замер в ожидании.
Брюнет занервничал, его взгляд забегал по сторонам, словно ища спасения. Он судорожно сглотнул и, запинаясь, выдавил из себя:
- Я... то есть... я не понимаю... Ты... я тебе нравлюсь?
Лу резко отшатнулся, словно его ударили. Слова Мариуса прозвучали так, будто его чувства были чем-то отвратительным, непристойным. В голове промелькнула мысль: «Ему противно». Ком в горле не давал дышать, слезы подступили к глазам. Он развернулся, собираясь бежать, лишь бы не видеть замешательства и, возможно, отвращения на лице Мариуса. Но ноги словно приросли к полу, он не мог сдвинуться с места.
Де загер смотрел на него, видя, как тот боится. В его глазах не было ни насмешки, ни презрения - лишь нерешительность и какая-то необъяснимая нежность. Он медленно подошел к Лу, протянув к нему руку.
- Эй, погоди, не уходи, - Тихо произнес он, касаясь пальцами его руки. - Не надо так переживать. Я... Я просто не ожидал. Это все так... внезапно.
Он убрал руку и, немного помедлив, продолжил:
- Послушай, Лу, ты мне очень нравишься. Очень. Но я хотел сначала поговорить с тобой... аккуратно, нежно... чтобы понять, что ты чувствуешь. Чтобы тебе было комфортно. Я не хотел, чтобы ты испугался.
Слова Мариуса заставили Лу остановиться. В его душу проникла слабая надежда. Неужели все не так плохо, как ему показалось вначале? Он медленно повернулся, всматриваясь в лицо Мариуса, пытаясь понять, искренен ли он.
- Ты... правда? - Прошептал Лу, чувствуя, как к горлу подступает новая волна эмоций. Стыд, облегчение, надежда - все смешалось в единый клубок.
Мариус слегка улыбнулся, и эта улыбка показалась Лу самой прекрасной на свете.
- Правда. Ты мне очень нравишься, Лу. Очень-очень. С тех пор, как мы познакомились, я не могу перестать о тебе думать. Но я боялся признаться. Боялся, что ты не ответишь взаимностью.
Он снова приблизился к Лу, сокращая расстояние между ними. Его рука мягко коснулась щеки блондина, большим пальцем он нежно провел по коже.
- Ты такой... светлый, добрый... Я не знаю, как сказать. Ты делаешь мир вокруг ярче.
Гуссенс затаил дыхание, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Он не мог поверить, что это происходит на самом деле. Мариус, тот самый Мариус, к которому он испытывал такие сильные чувства, говорит ему, что тоже испытывает симпатию.
- Ну же, - Прошептал Мариус, наклоняясь ближе. - Скажи что-нибудь. Не молчи.
В глазах брюнета отражалось беспокойство. Он видел, как Лу борется с собой, как отчаянно пытается подобрать слова, словно каждое из них - непосильная ноша. Видел, как дрожат его плечи, как влажнеют глаза.
- Эй, все хорошо, - Прошептал Мариус, обхватив ладонями его лицо. - Не мучай себя. Если я тебе не нравлюсь, так и скажи. Я переживу. Просто скажи правду.
Лу всхлипнул, чувствуя, как слезы предательски катятся по щекам.
- Нравишься... - Прошептал он, словно выдыхая самое сокровенное. - Очень... очень нравишься. Я... я просто испугался. Твоей записки... твоих слов... Я думал, что... что все это какая-то ошибка.
Мариус облегченно выдохнул, и на его лице расцвела широкая, искренняя улыбка. Он крепче сжал ладони на щеках Лу, словно боясь, что тот сейчас исчезнет.
- Никакой ошибки, - Тихо произнес он. - Все в порядке. Мы оба испугались, но это не значит, что мы должны убегать друг от друга.
Лу робко улыбнулся в ответ, чувствуя, как тревога постепенно отступает, уступая место теплу и надежде. Он чувствовал невероятное облегчение и зарождающуюся уверенность в том, что все может быть хорошо. Очень хорошо.
Мариус наклонился, словно собирался поцеловать Лу, но тот вскинул руку, в последний момент прикрывая рот. Губы Мариуса коснулись тыльной стороны его ладони, оставив легкий, волнующий след. В этот момент в класс вошел Джул. Он замер на пороге, окинув взглядом застывшую сцену: Мариус, обнимающий его брата за талию, и Лу, отгораживающийся рукой от поцелуя.
- Ого! - Протянул Джул, нарушая повисшую тишину. В его голосе звучали нотки удивления и игривого поддразнивания. - Что, братишка, совсем не даёшь себя целовать?
Лицо Лу мгновенно вспыхнуло краской. Он резко отстранился от Мариуса, чувствуя себя невероятно глупо и неловко. Слова брата, сказанные вроде бы в шутку, задели его за живое, обнажив его собственные сомнения и страхи. Он опустил голову, стараясь избежать взглядов обоих парней.
Де загер тоже смутился, но постарался сохранить самообладание. Он отпустил талию парня и сделал шаг назад, словно давая ему больше пространства. В его глазах читалось некоторое замешательство, но и легкая улыбка.
- Просто мы тут... обсуждали кое-что, - Неловко проговорил Мариус, стараясь сгладить неловкость ситуации. Джул на его слова только ухмыльнулся, явно не поверив ни единому слову. Лу чувствовал, как земля уходит у него из-под ног, и ему хотелось провалиться сквозь пол.
Джул окинул их еще одним пытливым взглядом и, подмигнув Лу, проговорил:
- Ладно, ладно, не буду мешать. У меня свои дела. А вы тут... обсуждайте.
С этими словами он вышел из класса, оставив Лу и Мариуса наедине. Тишина, повисшая в помещении, казалась оглушительной. Лу не знал, куда деваться от стыда. Он чувствовал себя разоблаченным, как будто кто-то выставил напоказ все его самые сокровенные мысли и чувства.
Брюнет осторожно коснулся его руки.
- Все в порядке, - Тихо сказал он. - Не переживай из-за Джула. Он просто... Джул.
Лу поднял на него заплаканные глаза.
- Мне... мне так стыдно, - прошептал он. - Я трус.
- Эй, что ты такое говоришь? - Мариус приподнял его подбородок, заставляя посмотреть в глаза. - Какой же ты трус? Ты самый смелый человек, которого я знаю. Ты признался мне в своих чувствах, понимаешь? Это требует огромной храбрости.
- Но... но я не дал тебе себя поцеловать, - Пробормотал Лу. - Я... я просто не готов.
Мариус нежно улыбнулся.
- И это нормально, Лу. Совершенно нормально. Мы будем двигаться в том темпе, который тебе комфортен. Нет никакой спешки. Главное, что мы оба знаем, что чувствуем друг к другу. А поцелуи подождут.
Лу покраснел еще сильнее, щеки заполыхали, словно два маленьких костра. Он попытался отвести взгляд, но Мариус не позволил, нежно держа его лицо в своих ладонях.
- Мне... мне безумно неловко говорить об этом, - Пробормотал Лу еле слышно, словно выдавливая из себя слова по капле. - О поцелуях... о... обо всем этом.
Кареглазый умилился, глядя на его смущенное лицо. Гуссенс казался ему таким беззащитным и трогательным в этот момент. «Мой маленький» - подумал Мариус с нежностью.
- Не стоит меня бояться, Лу, - Произнес он, большим пальцем нежно поглаживая его щеку. - Я никогда не причиню тебе вреда. И я буду ждать столько, сколько потребуется.
Он наклонил голову, заглядывая Лу в глаза.
- Слушай, а можно мне поцеловать тебя в щеку? - Спросил он робко. - Только если ты не против, конечно. Если нет, то все совершенно нормально. Я все пойму.
Лу закрыл лицо руками, чувствуя, как жар охватывает его от макушки до кончиков пальцев. Его сердце колотилось так сильно, что казалось, будто оно вот-вот выскочит из груди. Несколько долгих мгновений он колебался, борясь с желанием убежать и спрятаться в самой дальней комнате, где никто не сможет его найти. Но взгляд Мариуса, полный нежности и терпения, удерживал его на месте. С огромным усилием он опустил руки, неловко подставляя щеку для поцелуя.
Мариус слегка улыбнулся, видя его нерешительность. Он медленно наклонился, стараясь двигаться как можно более плавно, чтобы не напугать Лу. Его губы мягко коснулись нежной кожи щеки, оставив легкое, волнующее покалывание. Отстранившись, он не смог удержаться от смущающей фразы:
- Ты пахнешь ванилью, - Лу покраснел еще сильнее, но на его губах появилась слабая улыбка.
Мариус, набравшись смелости, робко предложил:
- Лу... а может, попробуем встречаться?
В глазах Гуссенса отразилось удивление. Он, казалось, не ожидал такого предложения, но в то же время в них промелькнула надежда.
- Встречаться? - Переспросил он, словно пробуя это слово на вкус.
Мариус кивнул, чувствуя, как ладони начинают потеть от волнения.
- Да. Как... парень и парень. Если ты хочешь, конечно. Если нет, то мы можем остаться друзьями. Но я хотел бы попробовать... что-то большее.
Лу замолчал, обдумывая его слова. Он не был уверен, что готов к этому, но в то же время ему очень хотелось попробовать. Он знал, что Мариус не причинит ему вреда, и что он будет ждать столько, сколько потребуется. И, в конце концов, он решил довериться своим чувствам.
- Да, - Тихо ответил Лу, - Я хочу попробовать.