Под наблюдением.
Он стал внимательнее.
Не навязчиво — просто всегда рядом, даже когда молчит.
Она чувствовала его взгляд, ещё до того, как поворачивалась.
Он не спрашивал — он замечал.
Как она держит кружку двумя руками, будто защищается от холода.
Как напрягается, когда кто-то повышает голос.
Как старается не показывать растерянность.
Он всё это видел.
И запоминал.
Иногда он специально говорил чуть резче, просто чтобы увидеть её реакцию.
Иногда наоборот — мягче, чтобы проверить, как она на это откликнется.
Каждый раз — наблюдал.
— Ты боишься тишины? — спросил он однажды, когда они остались вдвоём.
— Нет, — ответила спокойно. — Она честнее слов.
Он кивнул, но в его глазах мелькнула искра интереса.
Он словно читал её, как книгу, страницу за страницей.
— Люди всегда что-то скрывают, — произнёс он тихо. — Но ты — стараешься не прятать. Это делает тебя уязвимой.
— Или просто настоящей, — сказала она.
Он чуть усмехнулся, но взгляд стал мягче.
— Настоящая — не значит безопасная.
Она не ответила.
Но почувствовала, что теперь он знает о ней слишком многое.
Слишком, чтобы она могла просто уйти, не оставив следа.
Он изучал её, не ради любопытства —
а потому что хотел понять, как далеко сможет зайти, прежде чем она начнёт бояться.