Павший

- Проснись и пой, ветерок! – Урус снова вогнал когти под доспех, будя заснувшего пленника. – Расслабился ты, Венти.

Предакон яростно дёрнулся, но оковы его прочно держали. Грозный рык вырвался из груди.

- Вау. Ещё не весь запал растерял? – усмехнулся Урус. – Кстати, мне обидно, что ты веришь в искупление Немезиды, а в моё нет. Я же твой лучший друг. А ты меня сразу бросил, - Тень нашла нужную магистраль и вколола галлюциноген.

- Угх, я не..терял веры в тебя. Я...считал, ты..выше этого, - яд сводил с ума все системы.

- Выше, но я не настолько доверчив, как ты! Кто бы нас не создавал, они угрожают нашему дому, а ты им помогаешь! Ты предал семью, которая тебя приютила, Вентус. Этого не прощают, - Урус был в бешенстве. – Но твою голову хочет снять Торментис, и я ему мешать не стану, - улыбнулся Урус. – Мне всегда было интересно, кто из вас лучше.

- Ты закончил? – Немезида скучающе стояла у входа.

- О, конечно, дорогая, - промурлыкал стальной пёс.

- Тогда иди. Дела не ждут, - Урус скривил недовольную гримасу и демонстративно вышел. – А мы с тобой продолжим.

- Можно..вопрос?

- Пожалуйста, у нас с тобой диалог, но ты в нём какой-то пассивный, - Игнис прошла в середину пещеры.

- К чему ты так упорно ведёшь?

- Почему ты так решил? Я вспоминаю, важные моменты нашей жизни. И сейчас хочу вспомнить первую официальную встречу с Мегатроном. Мы же о нём тогда знали очень мало. А он умеет вдохновлять. Помнишь просторный зал в Каонском дворце?

- Помню. И не только его...

- Да, нас держали, как диковинку. Неизбежная участь многих дорогих проектов. Ты бы видел смету Шоквейва. Мегатрон верил в наш успех, точнее в успех гениального учёного, но успех превратился в грандиозный провал, - размышляла Немезида. – Но все погибли. Или нет? – лиловая оптика хитро сверкнула.

Они знают о Серпе... Холодок пробежал по спине, вызывая болезненные спазмы конечностей.

- Обо всём по порядку. Я чуточку соврала, когда говорила о неограниченном времени нашей беседы. Меня умиляет твоя надежда вернуть хоть капельку того «счастья». Отпусти нас, Венти, и сразу сможешь найти выход. Вернёшь Кибертрон. Сохранишь Землю. Возродишь наш народ. Но, зная тебя, этого не случится. Что ж да будет так. Тогда я помогу тебе чуть-чуть, - мех свёл два пальца так узко, что муха не пролетела бы. – Тебе наверняка интересно, почему мы исказились? Я могу рассказать о себе, но тебе придётся вспомнить, наверное, самое неприятное событие. Кстати, наши имена говорят о наших целях.

- Ты кому-то мстишь? – предакон резко поднял голову. Слишком резко. Картинка перед оптикой заплясала. – Ты же...презирала месть...

- После смерти пересматриваешь убеждения, братик, - улыбнулась Немезида. – Ладно, у нас не так много времени. Давай, пора напрягать память. Ты пропал после той неудачной операции, когда погибла половина группы. Тебя схватили. Серп не смог вытянуть твою искру, по рассказам выживших.

- Они не могли этого рассказать, - поправил предакон.

- Любая история претерпевает изменения, внесённые автором. Итак, два орна ты был в плену. Чего только с тобой не делали. А мы бились с автоботами против Серпа. Люпус наверняка рассказал, что послал меня за Серпом. Я тогда очень много узнала о нашем лейтенанте. Так пора тебе говорить, - Немезида добавила ещё что-то в коктейль, текущий по магистралям предакона.

Сознание заболело. Комната начала ходить ходуном. Цвета менялись. Предметы прыгали. Появились очертания...тюрьмы.

***

Предакон очнулся. Здесь было темно. Оптика не фокусировалась. Везде была сплошная однотонная размазня. В аудиосенсорах стоял писк. В голове пустота. Предакон не пытался прислушиваться ни к одному своему чувству. Он знал, где он и что нужно им. По телу прошла судорога. Это отзывались вчерашние электрические импульсы, пропущенные через тело зверя. Загремели цепи на лапах. Предакон не хотел шуметь. Шум привлекал не нужное внимание.

- Доложи, что зверь очнулся, - зашевелились автоботы.

Топот удалялся. Скоро всё повториться по новому кругу. Припаянные к морде обручи не давали дышать огнём и неприятно жгли. Остовы крыльев болтались за спиной. Гибкие пластины были вырваны в самую первую встречу. Остатки некогда могучих крыльев изуродованы паяльником. С них была сорвана вся броня. Тонкая электроника торчала напоказ, искрясь.

В перезагрузку предакон уже давно не уходил, но это не было нужно. В сознании бывает он не долго.

Оптика наконец соизволила соединить разводы в цельную картинку. Выдолбленная каменная стена встретила пленника. Как обычно. Прутьев тут не было, только голографические, пускающие почти смертельный заряд для обычного меха. Его боятся. Эта мысль время от времени подбадривала предакона.

Топот ног приблизился к клетке. Голограмма впустила надсмотрщика. Затрещал электрический трезубец. Ими были вооружены дальнобойные силы автоботов. Предаконов не убивало, но причиняло боль и часто можно было отпугнуть незваных гостей. Здесь это было нужно для стимула к действию.

- Подъём, металлолом, - приказал чуть дрожащий голос и подкрепил лёгким пинком.

Предакон собрал лапы, как мог, они были закованы в кандалы, которые цеплялись за разные стены камеры, и лёг на живот, наиболее удобно расположив голову на лапах. Внутренние часы показывали середину светового цикла, а сознание он потерял не более пяти джооров назад. Плохо. Он начал привыкать к пыткам, значит их будет больше.

- Вставай! – автобот ударил трезубцем в основание крыльев.

Тело выгнулось дугой от пронзительного тока. Казалось, каждый кабель расплавиться, но трезубец вовремя убирали, чтобы не убить пленника. Предакон с большим усилием поднялся на лапы и пригнулся. Здесь были очень низкие своды, от чего зверь часто бился остовами крыльев или головой о потолок.

Зверя дёрнули за припаянные к морде кольца. В комнате стоял ещё один мех с магнитным канатом, которые использовали для перетяжки грузов и сцепки грузовых платформ. Один из концов каната закрепили на маленьком обруче, у самого носа. Поводырь потянул за собой. Великан поддался, не сопротивляясь. В первые дни он часто брыкался и приносил много хлопот автоботам, но со временем запасы энергона иссякли, сил не оставалось, а пытки продолжались без конца. Иногда приходили мехи выплеснуть гнев, предакон пытался огрызнуться и даже одного удалось покалечить, но после того случая ему выдрали часть шейной брони, обломали рога, спилили когти. Зверь с каждым разом чувствовал себя беспомощнее. Идей как сбежать не приходило. Везде было много охраны.

Тем временем поводырь закрепил канат на специальном креплении у дальней стены просторного помещения. Сюда предакона ещё не водили. Великан насторожился. Раньше здесь было пусто. На полу была заметна пыль и следы волочения. Справа стоял большой прямоугольный агрегат, как контейнер только навороченный. Зверь стоял на магнитном ковре, который уже включили. Что-то неладное происходило. Лапы ему скручивали, а не примагничивали с помощью сложной техники. Автоботы придумали что-то новое. Оптика забегала по помещению в поисках ответа, но ничего знакомого не было. Вокруг хвоста закрутился такой же магнитный канат, который к чему-то прикрепили. Предакон пытался повернуть голову, но путы ему не давали.

- Уверены, что на этом стоит испытывать смесь? Он не выглядит достаточно стойким, - послышался голос с левого бока.

Появилось мерзкое чувство, которое преследует только, когда идёшь в засаду. Чувство чужого взгляда, цепко изучающего тебя.

- Даже если эксперимент не удастся, мы будем вскрывать его процессор. У него офицерский комлинк. Нам нужны их переговоры, - говорил второй.

- Разве они переговариваются на известном нам языке?

- Да. Эти рептилии используют древний кибертронский.

- Хотелось бы мне вскрыть живой процессор такого животного, - мечтательно произнёс первый голос. – Начнём.

Шевеление послышалось со всех сторон. Предакон пытался сопротивляться, но всё было против него. В его открытые магистрали вошли иглы, а трубки от них вели к контейнеру. По ним потекла голубая люминесцентная жидкость. Из него выкачивают энергон. Зверь пытался оторвать лапы от пола, но силы быстро покидали тело, погружая предакона в стазис.

***

Львица джоор ползала над головами автоботов. Эти гении не додумались по уму оборудовать вентиляции. Игнис искала Серп или командирскую рубку. Вот наконец удалось найти хоть что-то. Львица застыла над рубкой.

- Ты ограничил вход в сектор С? И отпустил бешеного предакона? Зачем было ставить этот эксперимент на командире? Он нам нужен! – ревел чей-то голос.

- Скоро действие смеси закончится. Всего лишь нужно подождать джоор, - оправдывался второй.

- Нам нужен живой командир, - негодовал первый.

- Он будет жить. И процессор не будет повреждён. Его коммуникационные системы не будут задеты, - встрял третий.

- Всё равно... Мх-х-х... Уже не вернуть время. Теперь пытать его будет бесполезно. Подключите его комлинк после всего.

- Так точно! – ответили хором два голоса.

- Свободны, - усталым голосом говорил первый.

- Есть, - мехи дружно вышли из рубки. Там был только командир.

Игнис вскользь осмотрела коморку. Серпа нигде не было видно. И эти автоботы не говорили об артефакте. Ни одного знакомого словосочетания не прозвучало. Львица отправилась дальше. Вентиляция вела окольными путями в самые потаённые уголки базы автоботов. Игнис очень тихо ползла. Вентиляция привела к одному из многочисленных коридоров. Снизу было тихо, пока не раздался тихий, едва различимый скрежет. Автоботы на своей базе не стали бы прятаться. Если только это не пленник-предакон пытается сбежать. Львица тихо открыла решётку вентиляции и высунула голову, чтобы осмотреться. Коридор был тих и пуст, никаких признаков жизни. Игнис решила, что ей показалось, и залезла обратно, закрывая решётку. Скрежет повторился. У неё начались галлюцинации? Львица резко выглянула в коридор. Никого. Только залезла, как трубу вырвали вместе с ней и кинули вниз. Львица в полёте выпрыгнула из консервной банки. В полумраке коридора стоял предакон. Игнис узнала в нём черты своего брата. Пленённого комадира. Но сейчас она бы ни за что не поверила, что это ОН. Это было чудище из сказок. Разодранные крылья. Вырванные пластины. Спиленные подчистую когти. Запаянная пасть. Яркие, неестественно горящие красно-оранжевым глаза, такая же шея и все люминесцентные полоски, которые остались. Грозный устрашающий рокот разлетелся по коридору, пробирая до самой искры. Чудище с лёгким скрежетом переставляло лапы. Игнис в ужасе бросилась бежать, но буквально через два её прыжка львица беспомощно лежала под чудовищем.

***

Мех пытался брыкаться под лапами. Так забавно. Они такие слабые, беспомощные. Чуть сильнее сожмёшь, умрут. Им нет пощады. Им нет сострадания. Они рушат и убивают.

Когти до хруста сжимают чужую броню, намереваясь раздавить хрупкую искровую камеру. Мех брыкается, пытается спастись, в его оптике застыл ужас и...мольба? Пламя обжигает внутренности, просится наружу, зверь не сопротивляется этому порыву. В последний момент, когда добыча должна была встретиться с Праймусом, мех рассёк лезвиями предплечья предакона и увернулся от огня. Не уйдёшь! Зверь взревел и прыгнул на автобота, но промахнулся и перелетел. Предакон начал разворачиваться в тесном помещении. Его кто-то схватил за шею прямо за рогами и потянул. Зверь попытался упереться лапами в пол и стены, но его протащили до узкого прохода. Предакон застрял. Его продолжали тащить. Зверь пытался брыкаться. Великана болезненно дёрнули, и он выпал вместе с частью стены. Предакон сразу вцепился лапами в морду другого предакона. У автоботов есть собственный зверь?! Не бывать этому. Великан вырвался из хватки предателя и снова атаковал. Рептилия не пыталась увернуться. Зря. Вентус схватил предателя пастью за голову и сильно дёрнул на себя. Враг потерял равновесие, и великан неистово замотал головой. Чужак был дезориентирован. Дело за малым. Зверь отпустил чужую голову, она упала со стуком. Предакон целился в грудь, он собирался вскрыть этот прогнивший металл и вырвать искру. Плазменный выстрел неприятно обжёг морду. Предакон обернулся. Автобот всё-таки выжил. Это поправимо. Все автоботы будут уничтожены.

***

Цель медлила. Зверь смог прийти в себя после этой трёпки. Оказывается, этот предакон сильнее, чем кажется. Зверь ударил по лапам победителя их дуэли. Цель начала падать и переключила своё внимание на него. Дракон схватил снова шею у основания головы и сильно сжал челюсти. Тело под ним неистово брыкалось, но проверенный на других обитателях этого места метод сработал. Цель обмякла. В них стрелял мех с лиловой оптикой и даже что-то кричал, но его это не беспокоило. Он поймал цель, осталось её принести. Зверь схватил безвольный корпус и направился наружу.