Павший

- Это был предакон. Он освободил Брейкдауна, раскидал М.Е.Х. и улетел, - Балкхед описывал увиденное, пока его ремонтировал Ретчет. – И меня заметили.

- Оптимус, ты уверен, что предакону можно верить? Сначала он привлекает твоё внимание появившись в пустыне, не в предгорьях, потом он подвёл к каким-то мифическим «Теням», о которых ни в каких пророчествах или писаниях не упоминается. А после он освобождает Брейкдауна.

- Он выполняет поручения Мегатрона. Мы не можем винить его в их исполнении, - спокойно ответил Прайм.

- Всё равно «Тени» - бред. Это красивая сказка, придуманная для контакта через предакона с тобой, чтобы вычислить нас, - пытался вразумить Оптимуса Ретчет.

- Что произошло пока меня не было? – непонимающе смотрел на спорщиков Балкхед.

Лифт оповестил о прибытии на нужный этаж, и двери открылись. На базу прибыл агент Фоулер.

- Зачем вы меня так срочно вызвали? Что-то случилось? – мужчина смотрел на Прайма.

- Случилось. Нам нужна помощь с вашей стороны, агент Фоулер, - начал Прайм. - Утром мы засекли сигнал предакона, который сбежал почти месяц назад. Сигнал исходил из пустыни неподалёку. Нас ждал предакон. Он пришёл поговорить...

- Десептикон поговорить? Неужели о пирожках его тёти? – не удержался от колкости Фоулер.

- Он не принадлежал к десептиконам, когда мы его нашли. Он спрашивал о конце войны и будущем нашей расы. Его волновал поиск Великой Искры – источника жизни на нашей планете. И после этого он рассказал о «Тенях» - осквернённых искрах, которые стремятся выпустить некого Повелителя. Предакон искал помощи. Я согласился ему помочь.

- Чем грозят «Тени» и этот «Повелитель» нам? И чего он хочет сам десептикон? – Фоулер был весь внимание.

- Предакон не знает. По его словам, только Тени знают, кто такой Повелитель и что он будет делать после появления здесь. А сам предакон хочет вернуть Великую Искру на Кибертрон, чтобы Тени не появились.

- Это изощрённая ловушка Мегатрона. Ты единственный, кто может её вернуть, а ему лишь бы получить власть над Кибертроном. Этот предакон безвольная тупая рептилия, движимая инстинктами, - пытался достучаться до здравого смысла доктор.

- Как бы там ни было. Он готов помочь восстановить Кибертрон. От такого шанса отказываться считаю кощунственным, - Прайм был непоколебим в своём решении.

- А от меня вам что надо? Вы и так уже всё решили, - агент упёр руки в бока. – Но если вы всё ещё хотите услышать моё мнение, то это больше похоже на сказки, которые рассказывают детям, чтобы те слушались родителей. Или десептикон видел этих «Теней»?

- В том-то и дело, что он не видел этих мифических «Теней», - Речет пытался воспользоваться поддержкой агента Фоулера. – А как получить архив, придумаем сами без участия ненадёжного элемента.

- Агент Фоулер, необходимо назначить место встречи с предаконом. Для этого мы хотим использовать радио. Предакон знает один человеческий язык, на котором говорил Совет Семи костров, - проигнорировал доводы доктора Оптимус.

- Совет Семи костров? Я такого не знаю.

- Предакон был здесь очень давно. Возможно, это язык прошлого.

- Я узнаю. Так вам нужно по радио запустить название места и времени на этом языке? – догадался Фоулер.

- Да.

- Прайм, ты уверен, что стоит разговаривать с этим десептиконом? – мужчина хотел убедиться в уверенности лидера автоботов.

- Будущее сокрыто. Сейчас мы можем лишь довериться предакону. Время покажет, правильную мы сделали ставку или нет.

- Я как-то не очень хочу рисковать. Главное ради чего? Речет прав, мы придумаем, как достать архив, если он есть у Мегатрона, - высказал своё мнение Балкхед.

- Я тоже считаю этот риск неоправданным, Оптимус, - поддержала сторону Речета Арси.

- И уот уот ийк Уау, - разведчик тоже не считал это занятие стоящим.

- Мы договорились, встретиться. Этот договор должен быть исполнен. После встречи обсудим ещё раз и примем окончательное решение, согласны? – примирительно предложил Оптимус.

В ракетной шахте повисла тишина неприятная и тягучая.

- Обещания нужно выполнять, - признала Арси.

- Тогда я постараюсь всё выяснить и договорюсь. Только проследите, чтобы ваш десептикон не разнёс нам полштата. - Фоулер серьёзно посмотрел на Прайма. – Так, где вы хотите с ним встретиться?

Предакон статично лежал на корме корабля, изображая спящего. Мегатрон не давал ему больше никаких заданий, в отличие от Тени. Торментиса практически не было видно на корабле, он вечно мотался по разным поручениям. А Вентус пытался незаметно выяснить есть ли у Мегатрона архив Иакона. Все попытки выяснить были безуспешны и часто привлекали внимание. Поэтому пришлось пока что сделать перерыв и подумать над тактикой поиска информации. Радио молчало. Точнее говорило, но знакомых ему слов не было. Зато он потихоньку начал осваивать ещё один человеческий язык.

Эти примитивные знания начали пригождаться. Вехиконы часто обсуждают что-то на человеческом языке, что странно. Это же неудобно. С другой стороны, он не понимает этот язык, и это может быть приказ Мегатрона не говорить на родном языке при предаконе. В общем Вентус понял, что десептиконы что-то строят. Это очень масштабный проект. Но ни местоположение, ни назначение предакону не известно.

Ещё терминалу на корме ограничили доступ к базам данных корабля. Почти все информационные ресурсы были заблокированы для предакона. И скорее всего это сделано по приказу Мегетрона. Ограничение можно было бы снять, но Вентус плохо помнит, как это делать, да и он не был в этом профи. Бывший командир просил научить его, но взломы никогда ему не давались.

Из корабля вышел Старскрим. Вентус сопровождал его ленивым взглядом. Командер постоял в нерешительности у дверей и направился к предакону. Походка выдавала страх, но десептикон пытался спрятать его за мнимой силой и величием.

- Всtаваy, pредаkон, - приказал визгливым голосом Старскрим. Вентус не пошевелился.

- Вставай! – Вентус поднял взгляд на командира.

Великан намеренно игнорировал Командера. Ему приказывает только Мегатрон. И пока что изменений в этом не было.

- Вставай, тупая рептилия!

Предакон рывком поднялся и прижал лапой заверещавшего Старскрима.

- За такое оскорбление стоило бы тебя сжечь. Я тебя не трогал, не унижал, поэтому и ты себе такого не позволяй, Старскрим, - десептикон выпученными окулярами внимательно следил за пастью предакона. – Подчиняюсь я только моему Лорду. Тебе он не давал права командовать мной.

- Он п-приказал, выслать т-тебя на р-разведку в квадрат 117, - запинаясь промямлил Старскрим.

- И приказ передаёшь ты?

- Ты видишь здесь кого-то другого? – вернул самообладание десептикон.

- А вдруг ты мне врёшь?

- Зачем бы? В этот же квадрат скоро выдвинется Брейкдаун. Постарайся его не покалечить, как Саундвейва. И убери свои лапы от меня!

- Я должен его подстраховать? – предакон отошёл от Старскрима.

- Вы оба страхуетесь. Удачи в игре на выбывание, Варг, - самодовольно улыбнулся командер.

Что ж придётся автоботам подождать. Нехорошо. Затягивать сейчас точно смерти подобно. Одна Тень уже здесь.

Вентус уже два земных часа прочёсывал квадрат 117. Это была пустыня. Предакон особенно сильно не любил песчаную местность. Мелкие желтоватые частицы летали в воздухе забивали фильтры воздухоносной системы, прилипали к броне и шарнирам, попадая внутрь. Из-за этого системы перегревались и могли сбоить без должной очистки. После заданий в этой местности приходилось очень долго чиститься. Простого купания в каком-нибудь небольшом водоёме не хватало. Шарниры, например, чистил только Урус с помощью специального оборудования. А сейчас как избавляться от песка? Этот вопрос витал на фоне других мыслей, незначительно напоминая о себе, но настроение портил сильно. Зверь внутренне ворчал на всех и вся.

Автоботы всё-таки соизволили отправить послание о месте встречи через радиоэфир. Но предакон не понял о каком месте идёт речь. Человек произнёс название главного обряда племени, но не сказал места. Обряд не имеет точной метки в пространстве. Вентус бесился из-за непонимания нужного человеческого языка. На его овладение уходило почти всё время, но пользы минимум. Из рассказа женщины он понял только, что это должен быть какой-то лес на жёлтых камнях. Где это? Где-то в пустыне? Здесь все камни жёлтые! Однако нет леса. Как найти на огромной планете лес на жёлтых камнях? Предакон вспоминал все места, где ему приходилось бывать на Земле, но ни одно воспоминание не подходило под описание. И спросить не у кого. Зато Вентус знал во сколько там он должен быть. На закате. Странный выбор времени. Но выбирать-то не ему. Так что нужно было понять о каком месте шла речь и явиться сегодня на закате туда.

Под крыльями пролетали километры однотонного песка с крошечными зелёными островочками и длинными полосами дорог, опоясывающих эту непокорную планету. Вентус не мог привыкнуть к этим серым выбивающимся из общего пейзажа линиям. Они казались чужими, лишними. Неправильными в каком-то смысле. Будто нечто из другого мира пустило свои длинные щупальца. Иногда по этим щупальцам проносились машины. Каждый раз предакон всматривался в эти коробочки на колёсах. Ему чудились автоботы. До сих пор его настораживали машины. Привычка, выработанная многие века назад, давала о себе знать. Ему было очень тяжело находиться среди машин. А сканировать тот автомобиль среди огромных самолётов, на которых люди покоряли небо, было не просто. А потом колесить по этим серым линиям. Всё это было в новинку. Пробовать и изучать было интересно, но применять на практике не всегда было просто. Часто срабатывали боевые протоколы. Да, синтез огня не запускался, но возможность трансформации была усложнена. Предакон просто не мог изменить свою форму. Это нервировало. Он пытался исправить протоколы, но пока значительных успехов это ему не принесло. Трансформация для него была возможно в безопасной обстановке. Но ему была нужна неожиданность. Смена формы в движении, в бою, среди других машин с людьми, среди автоботов. Сам процесс казался интуитивным, как синтез огня, над ним не нужно долго думать. Вот крылья Вентус мог активировать в любой удобный и неудобный момент, а ведь это практически одно и тоже, но всё тело поменять по необходимости не получалось. Это тоже выматывало.

Брейкдауна Вентус так и не увидел. Возможно, Старскрим его обманул, пусть и не во всём. Приказ от Мегатрона всё же пришёл. Но цель такого приказа великан понять не мог. По крайней мере, Вентус полагал, что раз нет Брейкдауна, то его нужно было выслать с корабля, чтобы он не видел чего-то важного. Однако такая резкая перемена в поведении Мегатрона выглядела очень странной, ведь это кричало о том, что Вентуса подозревают в нечистой игре. В общем эти подозрения не беспочвенны, но сейчас предакон не чувствует никакой привязанности ни к одной фракции. Они казались ему вычурными, ненужными. Это деление на хороших и плохих... Оно было неправильным. Оно останавливало кибертронцев в развитии. Эта война не принесла ничего хорошего, и обе фракции её продолжают, будто их намеренно сцепили под куполом и распылили лиловый газ, а они и рады сражаться до последней капли энергона. Предакон понял бы, если было за что сражаться, но самое главное они уже потеряли. И сейчас эти все сражения и жертвы идут только на счастье Юникрона.

Неожиданно Вентус увидел внизу две знакомые фигуры: зелёного пухляша и синюю егозу. Автоботы здесь что-то искали. Они шли в одну определённую сторону. Предакон решил проследить за ними. Вмешиваться в любые столкновения ему было запрещено. Поэтому приходилось действовать тихо, прячась в облаках. Автоботы подошли к заброшенной человеческой постройке, за которой спрятались. Чуть дальше на открытой местности рыл землю Брейкдаун. Синий крушитель пытался расколоть каменную породу. Они все что-то искали. Брейкдаун вырвал из камней странную штуку, похожую на кастет. Даже с расстояния в несколько километров предакон понял, что это дурацкие артефакты. Те многочисленные полезные и бесполезные штуки, которые с переменным успехом использовали автоботы против предаконов. И эту штуку он помнит. Иногда её называли пресс, иногда кастет, ей так и не смогли дать односложное быстрое название, поэтому осталось изначальное — магнитная перчатка. Эта штука могла искорёжить любого. Предаконы часто от неё страдали, но при Вентусе от неё никто не умирал. Хотя реабилитация занимала массу времени. Он надеялся, что эта штука была уничтожена. Видеть её здесь и сейчас было очень-очень неприятно, всё нутро выворачивало. Сколько же древних «подарков» ещё осталось жить на этой планете после падения двух фракций? И Прайм хотел их найти.

Это устройство должно быть уничтожено.

Между валунов промелькнул тёмный силуэт. Предакон напрягся. Здесь был ещё один трансформер. Золотистые отблески привлекли внимание Вентуса. Тёмный хрупкий корпус, тонкие длинные лапки, проблески фиолетового свечения. Самопровозглашённая «Королева». От неприязни и злости у предакона валил дым из ноздрей. Он её ждал. Она ответит. Вентус хотел спикировать на эту самодовольную паучиху, но нужен был предлог. Пока она просто наблюдала за Брейкдауном. Мех её почувствовал, хоть и не мог пока что отследить. Вентус пытался прятаться в исчезающих облаках, но сегодня небо его предавало. Эти прятки скоро закончатся. Нехорошо.

Между крушителем и королевой завязался бой. Он использовал против неё грубую силу, а она ловкость и хитрость. Королева схватила Брейкдауна и утащила под землю, почти также как в горах. Паучиха вылезла из земли, и её сбили с ног. Она снова лежала под лапой. На секунду предакон увидел страх в её оптике, а после ярость.

— Ты?

Вентус сильно сжал паучиху до треска её корпуса и швырнул как можно дальше. Магнитная перчатка лежала на земле. Предакон поднял её и приготовился расплавить. Пора ей стать частью истории.

— Стой!

Ни раньше, ни позже.

Автоботы стояли на небольшом расстоянии друг от друга. Синяя целилась в предакона. Зелёный держал наготове свой любимый шар. Шум из ямы с Брейкдауном привлёк общее внимание. Крушитель с рёвом вырвался из-под земли. По его выражению было понятно, что никого из присутствующих видеть он не рад.

— Коgо iay виjhу! Баlкhед, sтаrый пrиyaтель, — десептикон трансформировал вторую руку в молот. — На тебе синяя.

Брейкдаун побежал на зелёного, замахиваясь молотом. Пухляш с готовностью отразил атаку молота своей гирей.

Предакон, не долго думая, схватил магнитную перчатку и начал взлёт под огнём синего автобота. Она его уже не сможет догнать. Но сбоку из неоткуда взялся огромный тёмный мех и сбил предакона с положенного курса. Вентус выронил перчатку. Его горло пережали, не давая выпустить пламя. Левую лапу прижали к земле. На туловище навалилось нечто очень тяжёлое. Предакон пытался скинуть неожиданного гостя задними лапами и свободной передней, но он не доставал. Он не доставал до врага!

— Что я говорил?! Что я говорил?! — орал чужак в аудиосенсоры, поднимал и с силой бил головой предакона о землю. — Ты не понял?!

Мысли перемешались. В голове начинало шуметь. Оптика не фокусировалась. Всё вокруг состояло из калейдоскопа разных цветов. Когти скрежетали о чужую броню, лишь слегка царапая. Вентус не мог скоординировать удары. А пламя разжигало внутренности, билось о бока, как бессильная птица в клетке.

— Тупой предакон! — напавший отпустил лапу и ударил по морде несколько раз. — О...и в...е ...о! И...и...от!

После этого тяжесть пропала. А на фоне послышались крики. Разные крики. Пламя вырвалось в открытое небо высоким столбом, разлетаясь ярким фонтаном, который предакон не мог разобрать. Вентус попытался встать. Горючая смесь подступала к горлу от задержки выстрела. Лапы подкашивались. Системы присылали непонятные ошибки, которые даже прочесть было невозможно. Спустя несколько попыток он смог подняться, но практически ничего не понимал. Всё кружилось и вертелось. Цветные пятна прыгали. Синий, голубой, зелёный и огромная тёмная масса. Вентус решил атаковать самое большое пятно. Боевые протоколы присылали непонятные уведомления из мешанины знакомых и незнакомых символов. Предакон прыгнул. Его быстро прижали к земле и снова прицельно били по голове. Кто-то орал ему в аудиосенсоры, но он больше не разбирал слов. В голове стоял писк. Вентус попытался перезапустить системы, но они все выдавали ошибки. Оптика была целой, аудиосенсоры тоже, но процессор... Предакон лежал на земле, прижатый чьей-то лапой. Нужно выбираться. В таком состоянии ему не победить. Скорее всего тёмная масса стояла на нём. Предакон резко встал на все свои четыре лапы и наотмашь ударил влево. Лапами он почувствовал металл. Когти заскрежетали о чужую броню. Вентус смог кого-то уронить или откинуть. Но после тёмная масса одним ударом откинула великана куда-то в сторону, по дальше от битвы. Почти всё вокруг стало состоять из двух цветов: голубого и жёлтого, перемешиваясь между собой в безобразный грязно-зелёный. Предакон снова неуверенно поднялся на лапы. Вмешиваться в драку было не лучшей идеей. Голова ужасно болела. Нужно уходить... Артефакт! Он должен уничтожить магнитную перчатку. Осталось её только найти. Только вот как? Ни одна поисковая система адекватно не работала, процессор-то был повреждён. Пришлось шариться почти на ощупь. Оптика заметила небольшой тёмный объект, почти сливающийся с светло-жёлтым цветом пустыни. Пошарив там лапами, предакон понял, что нашёл магнитную перчатку. Он приготовился её расплавить, как ему замазали пасть и чем-то опять ударили по голове. Да неужели нет более подходящих мест, чем его голова?! Почему теперь все норовят буквально выбить ему процессор?!

Равновесие Вентус потерял, но хватка на перчатке лишь усилилась. На оптику поступило письменное сообщение, что кто-то что-то говорит. Единственное, что смог разобрать предакон во всех поступавших сообщениях. Очень информативная и полезная функция. Предакон попытался головой оттолкнуть, вероятно, паучиху, белое липкое вещество выделяет только она. Но ему почти сразу вставили когти между шейными пластинами и начали царапать магистрали. Предакон отдёрнулся, сжёг липкую гадость, сунул в пасть перчатку и выпустил пламя. Королева начала бить его в попытках раскрыть его пасть и забрать артефакт. Это было тщетно. Предакону снова залезли под обшивку, пытаясь перерезать не только магистрали, но и нейрокабели. Вентус затряс головой и шеей, пытался стряхнуть вредителя. Десептикон держался крепко, методично продвигаясь глубже к самым важным нейрокабелям и магистралям, чтобы обездвижить, а после оставить истекать энергоном. Предакон в отчаянии открыл пасть, выплёвывая перчатку, и перевернулся на спину, катаясь, как животное. Паучиха болезненно впилась во что-то под бронёй и вырвала. Зверь дёрнулся всем телом и застыл. Королева вылезла из-под этой осточертевшей туши. Как же ей хотелось наконец-то оторвать ему голову и начать коллекцию. Но перчатка была сейчас чуточку важнее. Королева подошла к почти полностью расплавившемуся предмету. Перчатка практически остыла. Паучиха подняла её и активировала. Артефакт заработал, притягивая к себе всё металлическое. Выбросить артефакт у королевы не получалось, он прилип к ней. Магнит притянул к десептикону брошенный старый пикап и развалился в руках.

Предакон усмехнулся неудаче королевы, пусть и видел её очень смутно. Пора было уходить. Вентус перевернулся на другой бок. Тёмная масса исчезла. Теперь просто прыгали три цветных пятна. Предакон решил позвать Брейкдауна и наконец сбежать отсюда.

— Брейкдаун! — со всей силы крикнул Вентус. Голубое пятно двинулось. Он что-то ответил. На оптике появилось оповещение. Предакон встал и выпустил струю огня в пятна. Цвета разбежались. Голубой подбежал к предакону и запрыгнул ему на спину. Вентусу это не понравилось, но сейчас это было неважно. Зверь схватил цветовую мешанину, которой была королева и взлетел. Вслед автоботы стреляли, но сильнее навредить они не могли.

Радости Мегатрон точно не испытывал. Вентус это понял почти сразу. Лорд говорил короткими, рубленными фразами. Брейкдаун наверняка пытался оправдаться в неудаче. Детали разговора Вентус понять не мог. В аудиосенсорах стоял писк. Голова раскалывалась. Связать звуки в слова больше не получалось. Он только крепче и крепче сжимал бывшего охотника. Предакон не понял, когда Лорд обратился к нему. Мегатрон почти не менял позы, а незначительные изменения не фиксировал ни процессор, ни оптика. Брейкдаун ударил предакона по лапам, привлекая внимание. Вентус подвинул паучиху голубому меху, сдерживая утробный рык. Как раздражала эта паучиха. Её нужно наказать за то осквернённое тело несчастного предакона, а пришлось тащить живой Лорду, чтобы смягчить его недовольство от неудачи. Похоже не вышло. Поведение Лорда ничуть не изменилось. Брейкдаун снова ударил предакона по лапам. Они хотели услышать его версию событий? Вентус попробовал рассказать.

- На Брейкдауна напали.

Даже не видя лиц и не разбирая слов, Вентус понял, что он сказал что-то не то. Ему не приходило единственных понятных уведомлений о разговорах. К Лорду подошло красное пятно и что-то сказало. Предакон догадался, что это медик. Они решили его лечить? Он не позволит лезть в свою голову.

Спокойно сидящий предакон, встал в оборонительную стойку. Медик, что-то объясняющий, замолк и частично скрылся за спиной Мегатрона. На краю оптики мелькнули чёрно-бирюзовые цвета. Предакона сбили с ног, и что-то тонкое попало между пластинами на груди. Вентус пытался оттолкнуть Тень. Торментис не отступал и что-то зацепил под бронёй, от чего предакон потерял сознание.

***

Через несколько часов кропотливой работы Нокаут смог восстановить восприятие звуков для предакона. Потом восстановил зрение, за ними пришли запахи.

— Процессор в таком ужасном состоянии у живого встречаю впервые, — комментировал Нокаут, копаясь в голове у предакона.

Вентус вышел из мимолётного сна, который был, вероятно, запущен специально, чтобы наверняка не проснулся в неподходящий момент. Предакон резко встал, отталкивая доктора. У него снова рылись в голове. На защиту красного меха бросился Брейкдаун, но он явно проигрывал по габаритам, и был отброшен. Вентус недовольно смотрел на Нокаута. В груди рождалось пламя. Доктор боязливо закрыл голову руками.

— Я тебе не вредил! — промямлил доктор.

— Вытаскивай из моей головы свои инструменты и больше никогда туда не лезь, — прорычал Вентус, топорща броню.

Доктор закивал, быстро всё убрал, аккуратно заварив доступ к процессору, и сбежал внутрь корабля. За спиной Вентус услышал негромкий смех. Над ним смеялся Торментис.

— Чего смешного?

Тень подняла одну из надглазничных дуг, показывая непонимание вопроса. Вентус недовольно рыкнул. Весь день какая-то ерунда. Неудачи, издёвки, слабость раздражали предакона. Он понимал, когда это было обосновано, когда он понимал причину. А сейчас? Чего смешного?

Из корабля вышел Мегатрон. Лорд вышагивал мерно, но как все военные быстро. Он шёл к предакону.

— Ты ослушался приказа, — первое, что сказал Мегатрон. Лорд ждал оправданий.

— Брейкдаун проигрывал. Нужно было доставить артефакт вам, мой Лорд. Я решил это сделать.

— Артефакт был уничтожен тобой, — недовольство читалось в фразе лидера десептиконов.

— Верно. Иначе он попал бы в руки нелояльного десептикона, которого я принёс вам, мой Лорд.

— Ты знал, что это был за артефакт?

Вполне ожидаемый вопрос от Мегатрона, но стоит ли ему знать правду?

— Нет, мой Лорд. Я сожалею, что пришлось уничтожить артефакт, — предакон склонил голову.

— Ты видел того, кто на тебя напал?

Мегатрон имеет в виду пустыню? Скорее всего. Здесь-то он видел напавшего. Вентус бросил злой взгляд на Торментиса. Эта Тень помогла залезть в его голову тех, кого Вентус туда не приглашал.

— Нет, мой Лорд. Мне сильно повредило процессор. Я видел цвета, никакой чёткости, - спокойно ответил предакон.

— Удивительно. Никто из вас не смог рассмотреть напавшего. Однако тебе я верю, — Мегатрон собирался уйти, но перед этим добавил устрашающим тоном. — Медика моего больше так не пугай, иначе буду вынимать твою искру долго и болезненно на твоих глазах. На сегодня ты свободен.

— Мой Лорд, могу я немного прогуляться? — было очень рискованно спрашивать у Мегатрона разрешение на бесполезное время препровождение вне его корабля, но предакону это было по зарез нужно. Солнце уже начинало заходить.

— Зачем тебе гулять? — Лорд подозрительно посмотрел на Вентуса.

— Должен проверить гироскоп, мой Лорд. И немного проветрить процессор, — стыдливо склонил голову Вентус.

— Хорошо, Варг. Проверь квадрат 106. О результатах доложи по прибытии.

— Слушаюсь, мой Лорд, — Вентус склонил голову ещё ниже.

***

Мегатрон не зря выбрал этот квадрат, он лежит на пути следования Немезиса. Так предакон будет рядом и не сможет далеко улететь. Вентус прошерстил интернет в поисках леса на жёлтых камнях, но вразумительного объяснение, где это, не нашёл. На карте Земли это выглядело как предгорье. Повезло, что в квадрате 106 есть горы и соответственно есть предгорья, но то ли это место, будет видно.

Предакон уже дважды прочесал квадрат и видел какие-то людские вывески. Что-то про жёлтые камни там было. В этом лесу ещё местами вода била горячими потоками прямо из земли. Предакон помнил это место немного другим. Оно было более диким. А теперь казалось прилизанными, облагороженным.

Вентус случайно заметил красный отблеск среди деревьев. Неужели автоботы? Предакон решил проверить. Великан приземлился около одного из гейзеров и из любопытства сунул нос прямо в жерло. Через полминуты его окатило горячей водой. Зверь инстинктивно отпрянул, поскальзываясь и пряча нос в лапах. Вода была очень горячая, но ему понравилось. Почему он не пробовал делать это раньше? Времени не было. Предакон немного потёрся спиной о камни и встал.

Сейчас он отчётливо видел Оптимуса Прайма среди деревьев. Автобот не двигался. Не хочет, чтобы их заметили? Этого не хотел и Вентус, но за всё проведённое здесь время он не видел за собой хвоста. Предакон притворился, что хочет повалятся на травке в тени деревьев, и направился к автоботу, разваливаясь недалеко от красно-синего меха.

Автобот почти не двигался. Эта статичность начинала вызывать подозрения чего-то неладного. Вентус углубился чуть дальше в лес и подошёл к лидеру автоботов.

— Оптимус Прайм, — Вентус поклонился.

— Вентус, — кивнул автобот.

— Ты говорил, что нам нужно встретиться. Я к твоим услугам, — предакон внимательно посмотрел на собеседника.

— Нам нужно было осмыслить твою просьбу.

— И как? Осмыслили? — Вентус чувствовал подвох в таком начале разговора. — На Немезис прилетела Тень на днях. Времени всё меньше, Оптимус Прайм.

— Кто сегодня напал на тебя?

— Не знаю. Я не видел его.

— Неужели? Ты на него бросился, — из-за деревьев вышла синяя егоза.

— А до этого он чуть голову мне не разбил, — предакон обернулся на девушку. — Лучше ты мне его опиши.

— Конечно, может ещё что-то нужно? — с напускным почтением ответила синяя.

— Я думал, твои слова — не пустые обещания, Оптимус Прайм, — голос зверя похолодел.

— Не пустые, Вентус. Однако мы не видели подтверждения твоим рассказам.

- Вы мне не верите, думаете, я говорящая голова. Конечно, чего ожидать от автоботов, - зло усмехнулся Вентус. Предакон видел желание оправдаться у Прайма и неприязнь двухколёсной. – Делайте, что хотите, автоботы. Тень уже здесь. Может быть, сегодня была вторая. Упоминания об Архиве я нашёл, и он есть у Мегатрона. До встречи на поле боя, я полагаю.

- Подтверждений твоим словам нет, Вентус, - всё-таки оправдывался Оптимус Прайм.

- Это мифы моего народа. Тень здесь, на Немезисе. Можете мне не верить, но потом будет просто поздно. Вы не остановите Повелителя, и все живые миры будут уничтожены.

- Сказки не рассказывай. Откуда это знает твой «народ» из пробирки? –

- Я не знаю. Знаю только, что эти «сказки» про Теней и Повелителя со мной всю жизнь, - немного волнительно ответил Вентус. – Я не оскорблял вас, и вы будьте уважительны, не оскорбляйте мой народ, - грозно добавил предакон. Оба автобота явно активировали боевые протоколы, встали в боевые позы, но оружие не достали.

- Иh моglи заpроgраммироваtь nа эtоt бред, - обратилась Арси к лидеру. Предакон вспомнил её имя.

- Nе думаyu, chtо иh сpециаlьnо pроgраммироваlи. Оnи nе могglи зnать, chtо pроизоyдёt даlьше. Эtо chtо-tо друgое, Арsи. Я schиtаю, мы доljhnы эtо hоtя бы оtslеjhиваtь.

- Nаs моgуt оtslедить chерез ЭTОGО, - девушка указала на предакона. – Оptимуs, мы nаyдём друgой pуtь воsstаnовиtь Киберtроn без риsка дlя nаs и лyuдеy.

- Вентус...

- Не продолжай, Оптимус Прайм. Я понял, что вы обсуждали. Вы не поможете. Значит мы не договоримся. Однако я надеюсь, что мы не будем врагами друг для друга. Если я буду вам нужен, используйте радио. До свидания, - Вентус уважительно поклонился.

- Я тоже надеюсь, Внетус Альбус, - Прайм ответил тем же жестом уважения к собеседнику.

Вентус улетел с ещё одним поражением. Что теперь делать?