Павший

Время тянулось неимоверно медленно. А может это ошибочное ощущение. Свет в этом помещении никогда не гас. Ориентироваться во времени было очень тяжело. Внутренние часы не работали, как и многие даже базовые системы. К великому разочарованию, навигация тоже каждый раз давала сбой. Определить своё местоположение было невозможно. Энергона влили в предакона много. Сейчас он мог в любой момент вскочить на свои лапы и раскидать всех этих мехов, но отсутствие нормальной брони, сбои во многих системах конкретно так мешали. А саморемонт включать нельзя, иначе придётся тратить очень много энергона на это всё, пусть ему пока и дают топлива в достатке, но восстановление явно не на пару часов. Процесс пытался ускорить этот медик, но предакон был не намерен подпускать ни одного меха к себе. Хотят говорить - пусть говорят, но трогать его не стоит. Этот красно-белый это быстро понял, хотя и по началу хотел насильно помочь. Может этот Оптимус Прайм что-нибудь сказал доктору, а может и нет. В любом случае этот старый мех его больше трогать не пытался, лишь регулярно менял баки с энергоном. А вот Прайм явно хотел о чём-то побеседовать. Он не однократно приходил, но каждый раз натыкался на спящего предакона или неспящего. У этого меха слишком добрая и немного наивная искра. Он думает, что зверь спит, а зря.

Противников стоит держать ближе, чем друзей.

Гомон на базе пропал, похоже автоботы забрали людей. Кстати, ещё одна странность. Люди не боялись этих извергов и даже помогали, хотя это лишь предположение. Как оно там на самом деле, известно только самому Праймусу. Говорят они все на одном непонятном языке. Где эти мехи нашли сговорчивое племя? Вопрос на миллион кубов.

Итак, база затихла. Были слышны редкие разговоры между двумя мехами. А потом и вообще один уехал. Нельзя недооценивать врага. Предакон тихо поднялся, выключил подачу энергона и отсоединил устройство подачи. Также пришлось снять почти всю броню. Буквально осталась протоформа, перетянутая тысячей тугих кабелей-жгутов. Тело резко стало слишком лёгким, но делать нечего вынужденное действие.

Предакон тихо вышел из своего отсека и направился по тёмному коридору к центру базы, попутно заглядывая в закрытые отсеки. Все они были тёмными, кроме одного с небольшими запасами люминесцентного голубого энергона. Ни в одном отсеке не было заключённых. В этой части данной мини базы не было ни одного захваченного предакона, кроме него. От этого искру неприятно сжимало защитной капсулой.

Предакон медленно подобрался к центру с Звёздным мостом. Тут и вправду остался один бело-красный мех. На экране однозначно горел портрет Прайма, но они не разговаривали. Может это связь на всякий случай. Медик что-то мастерил около огромного прозрачного бака. У автоботов почти на каждой базе стояли такие цилиндры, но для чего они были предназначены предаконы так и не поняли. Сейчас это и не важно. Великан быстро и тихо вышел из тени, прячась за небольшим выступом, на котором тогда стояли люди. Судя по звукам, доктор ничего не замечал и увлечённо продолжал работать над чем-то. Предакон выждал момент, когда мех подойдёт к приборной панели, и в два точных тихих движения приблизился, закрыл рот и точным нажатие когтей отправил учёного в перезагрузку. Не зря Игнис его тренировала. Она была мастером бесшумного проникновения на любую базу противника. У медика так оптика расширилась, стало даже немного забавно. Он явно не ожидал этого. Что ж... Предакон оттащил меха в сторону, прислонив к стене. Перед зверем теперь была примитивная консоль управления, но не звёздным мостом, а его скорее аналогом. Вроде просто, но где задавать координаты?

От поисков отвлёк гудок.

- Rechet, priyom.

Это был Прайм. Проклятье. Времени всё меньше. Предакон начал искать базу данных предыдущих координат, и они все были уже почищены.

- Rechet?

Пульсирующая точка на карте остановилась. Как задать координаты, не зная местности? Точнее он знал, но это не помогало в выборе числовых значений, ведь можно открыть воронку в земле или в воздухе, не зная точной высоты.

- Rechet?..

Связь явно оборвалась, и, судя по мерцающей точке на карте, Прайм двигается в обратном направлении и с большой скоростью. Карта! Предакон метнулся к панели управления и, пробежавшись взглядом по полустёршимся символам на клавишах, смог сделать запрос, который дал возможность найти любую точку и узнать её координаты. Пришлось задавать первую попавшуюся в нескольких километрах от несущегося на полной скорости автобота. Предакон запомнил три числа и быстро ввёл их в координатный запрос моста. Осталось только запустить мост. Великан понимал, что панель управления не связана с мостом, иначе можно было бы запустить мост оттуда, но на известные ему запросы общая панель задач не отвечала. У панели управления мостом было два рычага. Какой для чего не понятно, поэтому предакон опустил на удачу оба. И, о Праймус, сработало! Мост закряхтел, затрещал, зашипел и открыл изумрудную воронку. Зверь не поверил своему счастью, но краем оптики заметил, как близко был Прайм к базе. Его уже вели камеры наружного наблюдения. Предакон рванул в портал. Лишь бы выпрыгнуть до закрытия прохода. О неудаче даже думать страшно. Шарниры от повышенной нагрузки заскрипели, но сбоев не выдавали. Всю воронку предакон преодолел очень быстро на своей четвероногой скорости. Он радостно выпрыгнул в прохладную лунную ночь, приземляясь на родную каменистую поверхность, всё ещё тёплую от ВиСолнце.. Так и хотелось немного поноситься и полюбоваться окружающими пейзажами, но воронка всё ещё была открыта. Автоботы могут отправиться в погоню. Из-за отсутствия брони лететь было невозможно. Просто нет нужных пластин брони для трансформации части спины в крылья. Пришлось продолжить бег на перегонки со временем. К тому же из портала уже начали слышаться странные звуки, которых быть не должно. Предакон сорвался с места. Мощные лапы толкали облегчённое тело так далеко, что казалось будто это неумелые попытки молодого летуна встать на крыло. За спиной послышались возмущенные крики и пара выстрелов, но все они были уже бесполезны.

Предакон вырвался на волю и какую бы альтформу не приняли автоботы, зверь будет мобильнее и сильнее. С каждой минутой это заточение уплывало всё дальше и дальше. В искре светилась радость. Осталось найти базу. Он помнил в общих чертах, где она. Проще было бы, конечно, выяснить это с воздуха, но в его положении лапы тоже отличный вариант.

Ветер бил в грудь, норовя поднять великана в воздух по старой памяти, но не находил знакомых могучих железных крыльев, и как-то грустно и разочарованно завывал в аудиосенсорах. Километры пропадали позади в пыли и песке, поднимаемом в воздух гигантом. Через пару бримов великан сбавил скорость и наконец-то обернулся. Никакого света, криков или чего-то ещё. Странно. В прошлый раз было очень тяжело оторваться от преследователей. Предакон подставил чуткий нос под ветер, дующий ему в хвост. Никаких намёков на тех автоботов. А нос у великана был весьма чуткий. Ему было крайне не по себе, что его так просто отпустили. Не устроили смертельной погони. Даже не попрощались шквальным огнём, а просто пару раз стрельнули и то похоже в воздух. Эти автоботы явно странные. Очень много нехарактерных для себя вещей делают. Будто не отсюда. Точнее не воевали здесь никогда.

Нужно будет обязательно себя обнюхать, вдруг пока он был без сознания ему что-нибудь прицепили. А потом придумать, как выйти на связь со своими. С Урусом, например. Он точно знает что да как. Может, даже с бронёй помочь сможет. А то в этой пустынной местности очень скоро начнутся серьёзные технически проблемы. И он просто не сдвинется с места. С его-то убитыми системами. Даже боевой протокол не мог развёртывать вооружения из-за банальной нехватки деталей.

В один гигантский прыжок предакон забрался на огромный плоский камень в пустыне. Таких тут было много. Очень хотелось подогреть себе место ночлега горячим пламенем, но трата драгоценного энергона была недопустимой, пока он не найдёт базу. Поэтому великан покрутился на месте пару раз и улёгся поудобнее, пряча нос под хвост.

***

Из перезагрузки предакона вывели нехарактерные для пустоши звуки. Гудели моторы, а после послышались тихие шаги. Точнее шаги-то очень хорошо слышимые, просто идущие пытались их заглушить. К сожалению для них, это выходило скверно. Зверь открыл свои ярко-оранжевые глаза. Была всё ещё ночь. Но луна снова клонилась к горизонту. Скоро будет рассвет. А пока можно пользоваться прелестями ночи. Предакон осторожно подкрался к краю своего убежища и увидел трёх автоботов: жёлтого, зелёного и красно-синего. Прайм был без оружия, но с каким-то странным предметом в руках. Уж очень сильно гибкий материал напоминал болас. В исполнении автоботов это очень неприятное оружие, которое тяжело разорвать и также непросто скинуть. А двое других держали наготове по плазменному оружию.

Технически можно было бы попробовать разделить этих троих, но его легко заметить. Без брони все ярко-оранжевые жилы светятся, как Луна в безоблачную ночь. Можно незаметно сбежать, но они как-то его выследили, значит найдут снова.

Нужно найти маячок или понять, как они это делают.

- Не прячься! Мы не причиним вреда! Мы хотим помочь! Этот мир не такой, каким ты его помнишь! - раздался звучный низкий голос Прайма.

Этот наглец продолжает использовать их язык для обращения к нему. Это воспринималось как вероломство! Их язык - их неприкосновенность! А этот его не только понимает, но и разговаривает на нём! Оставшиеся пластины топорщились на спине предакона. Нападение повлечёт неудачу. Он уязвим, но они тоже. Однако численное преимущество на их стороне. Вот бы понять как они его отслеживают.

Прайм однозначно что-то услышал и повернул голову в сторону укрытия, как и два других меха. Сюда бы крылья. Предакон быстро прикинул хватит ли ему пластин для этого. Очень мало. Его может не поднять ветер, а движков не хватит. Если только на дальний прыжок, но это плохая идея. Он будет открыт для выстрелов. Один выстрел в брюшную часть и системы полетят. Он будет окончательно дезориентирован и беспомощен. Ни один алгоритм нельзя будет запустить. Что ж тогда поиграем в догонялки. В нескольких десятках может сотнях километрах точно есть лес, а значит мехам придётся трансформироваться и они не успеют за ним. А для него это всё не проблема. Лишь бы они свои плазменные оружия не применяли. Технически, конечно, можно пропетлять где-нибудь здесь, но он сам может заблудиться и оказаться в ловушке.

Короче, нужно оторваться и проверить себя на маячки, а дальше будет видно.

- My tebya vidim! - крикнул зелёный, примерно направляя оружие в сторону предакона.

- Balkhead, opusty orujie. My zdesy ne za etim, - обернулся Прайм к зелёному.

Говорите-говорите. Предакон резко сорвался с места в длинный точный прыжок с плато. Приземлился он чётко рядом с Праймом, который явно не ожидал подобного поворота и просто, не удержав равновесия, упал.

Выстрелить воины побоялись, а зверь начал набирать скорость. Сзади послышался звук мотора. На равных с ним ехала жёлтая машина. Похоже безголосый выигрывает скоростью среди этих мехов.

Давай посоревнуемся автобот. Предакон перешёл в галоп на форсированных оборотах, и машинка начала чуть запаздывать. Зверь заманил автобота в сложное место.

Впереди возвышалось плато с узким проездом между колоннами, которым великан был намерен воспользоваться. Жёлтый начал сбавлять обороты и уходить в поворот для объезда этой гряды. Предакон резко прыгнул в сторону почти приземляясь передними лапами на машинку. За такой манёвр его наградили выстрелом, который перелетел адресата и повредил землю впереди. Манёвр жёлтого был прерван, и великан направлял его в бутылочное горлышко между колоннами. Предакон намеренно разрушил свод прохода своим пламенем прямо на жёлтую машинку и перепрыгнул плато в один усиленный двигателями полёта прыжок. В спину ему кто-то выстрелил. Плазменные заряды прошли мимо, а вот болас сцепил задние лапы. Предакон смог почти мягко приземлиться после такого затяжного прыжка, но бежать столь же быстро было уже невозможно. Из-под падающих камней вырвалась жёлтая машина. Автобот начал поворачивать в сторону предакона. Стреноженный зверь поднялся с песка и, как мог, побежал дальше, отбегая от плато. Но скорость была такая, будто он бежал лёгкой рысью. При желании автобот мог подобраться ближе и начать стрелять например, но жёлтый просто сопровождал, хотя попытки подъехать поближе были. Он наверняка подумывал запрыгнуть на почти девятиметровое чудовище из прошлого. К желтому присоединились ещё двое. Они поджимали сзади. Предакон помнил их силу и тяжесть. Эти двое точно смогут его уложить на землю. Автоботы окружали, загоняя в капкан. А ведь в дали уже начинали виднеться деревца.

Положение становилось с каждой секундой всё критичнее. Предакон принял единственно возможное крайнее и ненадёжное решение. Он запустил трансформацию крыльев и прыгнул повыше, подключая двигатели. Крылья раскрылись, но им катастрофически не хватало пластин. Великан был похож на ощипанную птицу. Однако набирал высоту равномерно. Крылья приходилось использовать как маневрирующее устройство. Высота помогала взглянуть на мир с другого ракурса. Впереди был явно лес, но за ним в паре тысяч километров виднелись горы. Укрытие близко.

Осталось скрыться от преследователей. Зря он подумал, что погоня окончена. Эти автоботы очень настойчивы, но и он тоже. Затянувшийся прыжок заканчивался. Великана начало тянуть к земле. Он выключил двигатели и попытался перейти в планирующий полёт, но крылья не позволяли. Это больше чувствовалось как падение с большой высоты. Волнение и страх захватывали искру. За горами начало светлеть небо. Ви близко, как и земля.

Предакон приготовился к болезненному приземлению. Пришлось сложить крылья, укрепляя спинные сегменты, чтобы со спины не сильно пострадали системы.

Удар был сильным, но больше скользящим и огромную металлическую тушу понесло дальше. Предакон кубарем полетел вперёд, сбивая десятки деревьев, пока не остановился. Системных ошибок и оповещений о многочисленных повреждениях стало очень много, зато задние лапы были свободны. Порванный болас болтался на ветках одного из поваленных деревьев. Перевернувшись со спины на брюхо, предакон быстро обнюхал себя. На него пробовали устанавливать отслеживающие устройства. И он помнил самые выгодные места для этого. Но нигде не было маячков. Как ещё можно отследить предакона? Великан усиленно перебирал с голове варианты. Но почти все они сводились к банальным маячкам или намеренной перепрошивке. Но для перепрошивки нужно сложное оборудование, которое просто так с места на место не перетащишь. Тогда поставим вопрос по-другому. Что защищает любого трансформера от обнаружения? Скрытие его энергетического сигнала. На базе это было просто не нужно. Там были установлены маскировочные устройства, а вот в поле это было необходимо. Предакон не выключал никогда маскировку, но похоже с недавнего времени он просто не может управлять многими своими процессами, соответственно, маскировка слетела. Он полностью вернулся к базовым параметрам. Вот это плохо. Его сигнал можно засечь лишь на частоте предаконов, но перебрать частоты ни для кого не составляет труда. Значит его могут найти предаконы или десептиконы. Но с Мегатроном он пока не был готов встречаться. Сигнал всегда путается в горах или в местах с очень сложными погодными условиями. Значит он делает всё правильно. Вот только куда идти дальше? Их база сначала была на севере, но позже была перемещена на юг. Так. Урус для лучшего понимания местности оставил метки, чтобы всегда можно было найти базу. Но эти метки заканчивались в полутора тысячах километрах от базы. Короче, если не в одну сторону, то придётся идти в другую. Лишь бы энергона хватило, а то с этими полётами всё быстро может закончится.

Предакон тяжело поднялся на чуть трясущиеся лапы и, постепенно ускоряя шаг, начал удаляться от места падения к горам.

***

Земля затрепыхалась. Чудесные ночные охотники встревожились и с визгом поднялись в воздух огромными пищащими стаями. Стена пещеры начала осыпаться. Валуны откатывались друг от друга в глубоком почтении. Камни превращались в порошок, освобождая прочнейшие металлы проснувшемуся. Сталь покатилась вместе с титаном, кобальтом и цезием в образовавшееся углубление. Все они соединялись друг с другом, образуя крепчайшие сплавы, которые не под силу повредить никому. Весь этот металл как в руках у кузнеца принимал самые необычные формы и накрепко вставал в пазы. Серебро и метеоритное железо сливались в этом горниле, рождая тончайшие смертоносные лезвия. На каждой детали стояло клеймо великого мастера, что никогда бы не создал это чудо.

- Теперь ты мой, Торментис. Я твой Повелитель!

- Слушаюсь, хозяин, - стальное чудовище встало на колено. - Какие будут указания?