Глава 28
Приятный запах выпечки, что раздавался по всей комнате, ударил в нос. Я открыла глаза и улыбнулась. За стенкой были слышны звонкие родительские голоса и искристый смех. На секунду мне показалось, будто я проснулась в своём доме в королевстве Фелис и вернулась в детство, в беззаботные и счастливые дни, когда за плечами из обязанностей было лишь прилежное обучение в академии.
Потянулась и поднялась с кровати. Сквозь плотные тёмно-зелёные шторы почти не пробивались лучи утреннего солнца, поэтому я поспешила исправить это «недоразумение». Затем выглянула в окно и осмотрела местность. Вчера в темноте я не могла даже толком разглядеть дорогу, поэтому сейчас удивилась, увидев прекрасный вид на дворец. Не думала, что мы настолько близко к нему. Не больше двух километров, кажется.
Достала из чемодана, что стоял недалеко от кровати, платье и надела его, предварительно разгладив магией. Обула простые кожаные туфли и вышла из комнаты, прислушиваясь к голосам, чтобы найти родителей.
Как оказалось, они находились на кухне и завтракали. По их словам, я слишком крепко спала, поэтому они не стали меня будить. Всё как в былые времена, которые были словно вечность назад.
До сих пор я даже не осознавала, что там многое изменилось за моё короткое пребывание во дворце. Я не только сменила окружение, но и преобразилась внутренне. Сейчас это уже не та хрупкая и скромная девчонка, боящаяся отойти на шаг от родителей. Сейчас я сильная и уверенная в себе девушка, которая готова бороться за своё счастье.
— Я приготовила немного пышек, — мама поставила передо мной тарелку. — Ещё есть варенье из дикой ягоды, сок или чай. Так что выбери что-нибудь, я налью.
— Вы не наняли повара? — это было само собой разумеющееся. В Фелисе у нас на постоянной основе трудилось несколько поваров. С мамой мы готовили редко. И то лишь для того, чтобы обучить этому навыку меня.
— Мы решили, что лучше прибережём средства на будущее. Мало ли, что может случиться, — мягко сказал папа. — А с готовкой и сами справляемся. Нужно же как-то свободное время проводить.
— И то верно, — согласилась я. — Мам, я чай буду.
Спустя пятнадцать минут мы закончили завтрак, который провели за непринуждённой беседой. Касаться темы о моём уходе с отбора мы не стали. Да и не хотелось. Пока я не стала признаваться родителям о нашем с Адамом плане, ведь точно неизвестно, чем это закончится. Лишний раз напрягать их не хочется.
— Я могу прогуляться до центра Ромена? Мне бы хотелось сходить в книжный магазин и купить что-нибудь новенькое.
— Конечно, — мама улыбнулась. — Мешочек с сеутами можешь взять в гостиной на камине. Только успей вернуться до обеда. И купи на рынке розмарин и петрушку, пожалуйста.
— Хорошо.
Перед выходом надела ожерелье, подаренное Адамом, и кольцо-артефакт. Мало ли, кто узнает меня и пожелает использовать магию. Оберегать себя нужно в любом время и в любом месте. Также взяла светлую шляпку, потому что солнце сегодня припекало неимоверно сильно, и сумку и отправилась в город.
Даже не зная правильной дороги, я не могла заблудиться. Так сказали родители. На рынок здесь один путь: по прямой, поэтому какого-либо беспокойства я не испытывала. Даже если и потеряюсь, то смогу попросить помощи у прохожих. Люди в королевстве доброжелательные и приветливые. В этом я успела убедиться множество раз.
Однако что-то пошло не так. Выйдя на извилистую дорогу через несколько десятков минут, я оказалась перед развилкой. Почему родители не предупредили об этом? Куда теперь идти? Направо или налево? И ни одной живой души, как назло, рядом не оказалось. Ох, небеса. Будь, что будет. Пойду туда, куда глаза глядят.
Но лучше бы я этого не делала. Уже через десять минут я каким-то образом оказалась в лесу, а широкая дорога превратилась в узкую тропинку. Невыносимая жара давила на раскалённые нервы, а желание попасть на рынок снизилось до минимальных размеров.
Сделала глубокий вдох, успокаивая себя, развернулась на каблуках и пошла в обратную сторону. Можно считать, что это была небольшая прогулка с целью изучения окрестностей. Ничего плохого. Однако сегодня был точно не мой день! Через пару сотен метров дорогу оказалась перекрыта повозкой. Бурая лошадь одиноко щипала травку, а её хозяина не было видно. Что ж... Обойду как-нибудь. Однако в следующую же секунду с меня сорвали шляпку, а на голову надели мешок. Ударили в затылок, и я отключилась, даже не успев толком среагировать.
***
Проснулась от сильнейшей боли в грудной клетке и собственного протяжного крика. Открыла глаза, стараясь осмотреться, но наткнулась на темноту. Лишь небольшой лучик света пробирался сквозь проём огромной железной двери. Проморгалась, что позволило мне понять. Я находилась в абсолютно пустой комнате небольшого размера. Засыпанный землёй и утрамбованный пол, холодные каменные стены, на одну из которых я опиралась, и больше ничего.
Страшно. Это ничуть не похоже на мою комнату.
Из головы словно вылетели все воспоминания. Как бы не старалась, я не могла понять, каким образом оказалась здесь. Однако разорванное испачканное платье и отсутствие обуви на ногах подталкивали к неприятным мыслям.
Качнувшись, поднялась с пола. Кожа мгновенно покрылась мурашками, а ноги задрожали, еле удерживая меня в вертикальном положении. Из груди снова вырвался непроизвольный болезненный стон, и я упала. Сил не было вовсе, а ещё жутко хотелось пить.
Через некоторое время сквозь сонное состояние услышала грубые голоса за стенкой и стала прислушиваться. Но, к сожалению, разобрать невнятную речь не предсталось возможным, а незначительные фразы, мелькавшие местами, не давали понять суть разговора.
Глубоко вздохнула, набралась сил и поднялась на ноги. Подошла к двери и дёрнула массивную кованую ручку, но она оказалась закрыта. Разозлилась и начала активно стучать по её неровной поверхности, расходуя остатки энергии.
— Эй, откройте!
Голоса на пару секунд стихли, но после снова зазвучали как ни в чём не бывало.
— Выпустите меня! — предприняла ещё одну попытку достучаться до похитителей.
Вскоре послышались тяжёлые шаги. Совсем рядом раздалось чьё-то частое дыхание. Прозвучал хриплый болезненный голос.
— Заткнись, дрянь!
— Кто вы? Почему я здесь? — сдаваться на самом раннем этапе не входило в мои планы.
— Не задавай лишних вопросов, если не хочешь оказаться на коленях у моих ног, малышка, — следом раздались раскатистые мужские смешки.
Мне стало противно. Я молча вернулась на своё место и опёрлась спиной о стену, пытаясь успокоить бушующие нервы.
— Молодец, дрянь. Понимаешь всё с первого раза.
Он отошёл от двери, оставляя меня наедине со своими мыслями. А я вдруг опустила взгляд на руку и заметила на пальце кольцо-артефакт, а когда вспомнила о его свойстве, то заулыбалась во всё лицо, будто больной человек. Это подарок судьбы! Хвала небесам!
Подслушать противных мужиков теперь не составило труда. Прикоснулась к кольцу, говоря заветные слова, а после словно оказалась в комнате вместе с ними. Теперь я узнаю, что они задумали и хотят со мной сделать.
— Вроде затихла, — раздался спокойный голос одного из похитителей. — Отключилась, наверное.
— Да плевать я хотел на эту дрянь! Пусть хоть помрёт, главное заработать побольше бабла!
Мужики утвердительно захохотали.
— Правильно молвишь, Давид, — я будто почувствовала, как он кивнул.— Осталось всего ничего. Заманить сюда короля с сеутами и прибить обоих.
— Ага. А он прибежит, как миленький, к своей невестушке, и отдаст нам всё своё состояние. И как мы придумали такой план? Дети будут нами гордиться.
По разговору я поняла, что в комнате их находилось трое. Но через несколько минут присоединился ещё один.
— Нужно отнести ей поесть, чтобы не померла раньше времени. А то, как никак, уже более суток прошло.
— Ха! Предлагаю просто дать ей похлебать воды. Без еды она успеет протянуть до появления Хатмана. А на том свете ей уже ничего не понадобится.
После этих слов желание слушать уродов исчезло, поэтому я убрала руку с кольца и вернулась к себе в «комнату». Что ж. Меня хотят убить. Но мне даже не было страшно, больше я беспокоилась за Адама, который однозначно рискнёт здесь появиться. Допускать этого я не хотела в любом случае.
Как только вспомнила о воде, живот скрутило спазмом, а горло неприятно сжалось. Если они принесут попить, я буду на седьмом небе от счастья, как бы странно это не звучало. Ведь человеческие потребности теперь ощущались ярче прежнего.
Примерно через пятнадцать минут дверь открылась, и в комнату вошёл один из мужиков. Однако разобрать его лица я не смогла, потому что вокруг до сих пор было темно. Ничего не сказав, он поставил на пол поднос и вышел. Через минуту я подошла к нему. Тарелка с какой-то еле тёплой жидкостью, ложка, кусок засохшей булки и гранёный стакан с водой.
Залпом выпила содержимое и почувствовала, как живот забурчал. Однако к противной еде я притрагиваться не собиралась. Вернулась на своё место и начала смотреть в потолок. Скоро боли усилились, и я постепенно отключилась. Брать что-либо из рук похитителей я больше не стремилась. Отравленную воду я запомню на всю оставшуюся жизнь.
Плавно подходим к концу. Как думаете, каким будет финал? Счастливым или печальным? :)