Эндрилы.

Он продолжал носить капюшон, даже в доме. Закрывал дверь в свою комнату и не выходил, если в коридоре были шаги. Сначала он игнорировал Ники, резко отвечал на вопросы Аарона, и даже однажды сорвался на Нила, швырнув в него кружку. Кружка разбилась. Нил остался стоять, не двигаясь. Эндрю вошёл в комнату в ту же секунду. Илай сжал челюсть, ожидая удара.

Но удара не было.

— Ты закончил? — спросил Эндрю.

И всё. Никаких криков, никаких угроз. Только ровный, ледяной тон.
Вечером на столе снова стояла кружка. Новая. Красная. С наклейкой: "В следующий раз бей точнее".
Илай не улыбнулся, но на следующей тренировке по экси (да, Нил затащил их на поле) он хотя бы бросил мяч, а не ушёл в себя.

⸻

В середине декабря Илай сломался.
Он ушёл. Просто вышел ночью и не вернулся до утра. Нил обошёл окрестности, Эндрю проверил каждый знакомый угол в городе. Нашёл его в старом парке — на лавке, в капюшоне, с заплаканным лицом.

— Я не умею. Быть с вами, быть... человеком. Я всё порчу.
— Добро пожаловать в клуб, — ответил Эндрю.
— У тебя хоть кто-то остался.
— Нет, — Эндрю затянулся. — И ты не останешься, если будешь себя так вести. Но я знаю одно: если ты уйдёшь, ты будешь жалеть. Потому что ты впервые кому-то нужен.
Илай не ответил. Но пошёл за ним.

⸻

Весной они впервые поехали втроём за город. Нил сидел на переднем, Эндрю вёл машину, а Илай спал на заднем сиденье, устав от дороги.
— Он всё ещё боится, — сказал Нил.
— Всю жизнь будет бояться, — ответил Эндрю. — В этом суть. Мы просто должны быть рядом. Даже когда он захочет нас прогнать.

Нил положил руку на плечо Эндрю, и тот не отстранился.
Они знали, что путь будет долгим. Срывов ещё будет много. Но теперь они втроём.
И каждый из них по-своему хотел жить.

Хотя бы попробовать.