5
Четыре ночи. Четыре долгих, мучительных ночи Соник пытался бороться со сном. Кофе уже не помогал, бодрость держалась исключительно на силе воли. Шедоу молчаливо дежурил рядом, иногда перебрасываясь с ним короткими фразами, чтобы Соник не уснул. Он видел, как тот борется, как его глаза наливаются кровью, как он все больше погружается в состояние полузабытья.
К утру четверга Соник был на пределе. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел в пустоту, бессмысленно перебирая пальцами по столу. Шедоу наблюдал за ним с беспокойством.
"Тебе нужно отдохнуть," – сказал он тихо.
Соник покачал головой. "Не могу. Приказ есть приказ."
"Плевать на приказ. Твое здоровье важнее."
Они еще немного посидели в тишине. Соник пытался что-то сказать, но слова застревали у него в горле. Внезапно он замолчал и его голова опустилась на скрещенные руки. Он уснул.
Шедоу удивленно посмотрел на него. Соник спал! Наконец-то! Он не мог сдержать легкую улыбку. Соник, такой сильный и независимый, выглядел таким беззащитным во сне.
Осторожно, чтобы не разбудить его, Шедоу снял свою куртку и накрыл ею спящего ежа. Он несколько минут просто сидел и смотрел на него, изучая его черты лица, его растрепанные иголки. В этот момент он увидел в Сонике не просто соперника или наставника, а живого человека, который нуждался в помощи и заботе.
Барс, который до этого момента дремал у ног Соника, поднял голову и посмотрел на Шедоу. В его глазах больше не было враждебности, только настороженное любопытство. Шедоу тихо погладил пса по голове. "Не волнуйся, я позабочусь о нем," – прошептал он.
И Шедоу остался сидеть рядом с Соником, охраняя его сон. Он знал, что генерал будет в ярости, если узнает, что Соник спит во время дежурства. Но он был готов взять на себя ответственность. Сейчас для него было важнее всего, чтобы Соник отдохнул и восстановил силы.
Он не знал, что ждет их впереди, но он был уверен, что они справятся со всем вместе. Впервые в жизни Шедоу почувствовал себя частью чего-то большего, чем он сам. И это чувство было… приятным.