счастье.
*
"Ким… есть кое-что, что я должен тебе сказать…" Николай сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. Он смотрел в ее глаза, пытаясь найти хоть какой-то намек на то, что она чувствует к нему что-то большее, чем просто дружбу.
В этот момент зазвонил его телефон. Это был Федор. Николай проклял его в душе. Он поколебался, не зная, отвечать ли, но Федор был настойчив.
"Прости, Ким, секунду." Он взял трубку. "Да, Федя?"
Пока он разговаривал, лицо Ким становилось все более напряженным. Она смотрела на часы.
"Прости, Коля, я опаздываю на работу!" Она схватила сумку и, быстро попрощавшись, выбежала из кафе, оставив Николая в полном смятении.
Его признание так и не прозвучало.
*
После этого случая Николай стал более замкнутым и отстраненным. Он по-прежнему общался с Ким на работе, но в их разговорах появилась какая-то натянутость. Он боялся заговорить о своих чувствах, боялся ее отказа. Каждый раз, когда он смотрел на нее, в его голове крутилось "а что, если?", и это сводило его с ума. Он старался избегать ее вне работы, убеждая себя, что так будет лучше для них обоих. Но его сердце болело от этой разлуки.
*
Однажды вечером, блуждая по улицам города в поисках хоть какого-то утешения, Николай случайно забрел в небольшой, полутемный бар. Он сел за стойку и заказал виски.
И тут он увидел ее. Ким.
Она сидела за столиком в углу, одна, с наполовину выпитой кружкой пива. В баре было довольно шумно, но даже сквозь толпу Николай заметил, что она пьяна.
Он подошел к ней. "Ким? Что ты здесь делаешь?"
Ким подняла на него взгляд, ее глаза были немного расфокусированы. "Коля? Привет! Я… я отмечала день рождения подруги. Но она уже ушла…" Она заплетающимся языком добавила: "И вообще, какая тебе разница?"
В этот момент к ее столику подошел какой-то парень. Он начал говорить что-то грубое, касаясь ее руки. Ким попыталась отмахнуться от него, но он был настойчив. Вдруг Ким вскочила со своего места и замахнулась на парня.
Николай, не раздумывая, подскочил к ним. Он схватил Ким за руку и оттащил ее в сторону. "Оставь ее в покое!" - рявкнул он на парня.
Парень, увидев, что к Ким подоспела помощь, что-то пробормотал и ушел.
Николай обнял Ким за плечи. "Пойдем, я отвезу тебя домой."
*
Он осторожно усадил ее в машину и пристегнул ремень безопасности. Ким всю дорогу молчала, то ли от выпитого, то ли от смущения. Доехав до ее дома, Николай помог ей подняться в квартиру и уложил ее в постель.
Он уже собирался уходить, когда Ким схватила его за руку. "Не уходи, Коля…" - прошептала она, закрывая глаза.
Николай накрыл ее руку своей. Он не мог ее бросить в таком состоянии. Он присел на край кровати и остался рядом с ней, пока она не заснула.
*
Утром Ким проснулась с ужасной головной болью. Она открыла глаза и удивленно осмотрелась. Она была у себя дома, но… как она здесь оказалась? И почему на кресле в углу комнаты спит Николай?
Она попыталась что-то вспомнить, но в голове была только каша.
В этот момент Николай проснулся и улыбнулся ей. "Доброе утро, соня. Как ты себя чувствуешь?"
Ким села в постели, держась за голову. "Ужасно. Ничего не помню. Что… что ты здесь делаешь?"
Николай встал и направился на кухню. "Я сейчас заварю тебе чай. А потом расскажу все по порядку."
Он вернулся с чашкой горячего чая и сел рядом с ней на кровать. Он рассказал ей о вчерашнем вечере, о баре, о пьяном парне и о том, как он привез ее домой.
Ким слушала его, краснея с каждой минутой. "О Боже, Коля, прости меня! Я такая дура!"
Николай взял ее за руку. "Не вини себя, Ким. Просто будь осторожнее в следующий раз."
*
У них обоих был выходной, поэтому они решили провести его вместе. После чая Николай предложил пойти прогуляться в парк. Они бродили по аллеям, наслаждаясь тишиной и свежим воздухом.
Ким чувствовала себя виноватой и смущенной, но в то же время ей было хорошо рядом с Николаем. Он был таким заботливым и понимающим. Он не упрекал ее, а просто был рядом.
Они купили мороженое и сели на скамейку, наблюдая за играющими детьми.
"Спасибо, Коля," - тихо сказала Ким. "За все."
Николай улыбнулся. "Всегда рад помочь."
Он набрался смелости и положил свою руку поверх ее руки. Ким не отдернула ее.
"Ким…" - начал он, но запнулся. Он боялся снова спугнуть ее.
"Что, Коля?" - спросила она, глядя ему прямо в глаза.
Он глубоко вздохнул. "Ким, я… я хотел сказать… что ты мне очень нравишься." Он закрыл глаза, ожидая ее реакции.
Тишина. Ким молчала, и это молчание казалось Николаю вечностью.
Затем она тихо сказала: "Ты мне тоже нравишься, Коля."
Николай открыл глаза и посмотрел на нее с изумлением. Он не мог поверить своим ушам.
Ким улыбнулась и сжала его руку.
Он наклонился и осторожно поцеловал ее. Это был нежный, робкий поцелуй, но в нем было столько тепла и искренности.
Они отстранились друг от друга, глядя друг другу в глаза.
"Значит, мы теперь… вместе?" - спросил Николай, запинаясь.
Ким кивнула. "Кажется, да."
Он обнял ее, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете.
В тот день они гуляли по парку до самого вечера, держась за руки и разговаривая обо всем на свете. Николай чувствовал, что между ними больше нет никаких преград. Они были вместе, и это было все, что имело значение.
Этот пьяный вечер в баре, который начался так ужасно, в итоге привел их к счастью. Иногда, чтобы найти любовь, нужно просто немного удачи и немного неловкости. И, конечно же, друга, который вовремя придет на помощь.
*