Глава 4. Дорога
Через месяц после первой игры тренер объявил:
— Через две недели едем на турнир в Новокузнецк. Играем с тремя командами. Поедут десять человек.
Он назвал фамилии. Саша услышал свою.
«Новокузнецк. Это уже не двор, не район. Это другой уровень».
Подготовка
Саша готовился как к бою.
Каждый вечер — бег. Каждый день — удары по воротам. Он смотрел видео с играми профессиональных клубов, анализировал движения нападающих, запоминал открывания.
Отец позвонил из Грузии.
— Сандро, я слышал, ты едешь на турнир?
— Да, — ответил Саша.
— Не подведи.
— Не подведу.
Он положил трубку и вышел на улицу. В темноте бил по мячу, пока пальцы не замёрзли.
В дороге
Автобус был старый, дребезжащий. Пацаны играли в карты, смеялись, кидали семечки. Саша сидел у окна, смотрел на снег.
«Как они могут смеяться? Мы едем не в цирк. Мы едем доказывать».
Колян сел рядом.
— Слушай, Мегрелов, — сказал он. — Ты чего такой напряжённый? Расслабься.
— Не умею, — ответил Саша.
— Зря. Выгоришь.
Колян хлопнул его по плечу и ушёл.
«Выгоришь? Нет. Я только начал гореть».
Турнир
Первый матч — против команды из Новокузнецка. Соперники были выше, шире, наглее. С первых минут они задавили физикой.
Саша не получал мяча. Его закрывали, толкали, не давали развернуться.
«Они сильнее? Или просто наглее?».
В перерыве тренер сказал:
— Мегрелов, ты чего выключился? Бегай, ищи мяч!
Саша молча кивнул.
Во втором тайме он сам пошёл в отбор. Перехватил мяч, прорвался по флангу, прострелил. Нападающий не забил.
— Ничего, — сказал себе Саша. — В следующий раз сам забью.
Матч закончился 0:0.
После игры тренер подошёл к Саше.
— Мог лучше, — сказал он.
— Знаю, — ответил Саша.
— Но не сломался. Это плюс.
«Не сломался. Это правда. Но я приехал не "не ломаться". Я приехал побеждать».
После турнира
В автобусе Саша думал о своей игре.
«Я боялся? Нет. Я не был готов. Думал, что моего таланта хватит. Не хватило. Надо больше. Надо жёстче. Надо злее».
Он достал телефон, написал себе в заметках:
«Больше работы над физикой. Больше ударов с левой. Не бояться идти в обводку. Я — доказательство».
Колян заснул на соседнем сиденье. Саша смотрел на него.
«Он прав. Я напряжён. Но если я расслаблюсь — меня сожрут».
Он убрал телефон, закрыл глаза.
Через две недели — следующий турнир. Он будет готов.