6 часть
Утро 9:28
Субботнее утро ворвалось в комнату Сала не мягким солнечным светом, а оглушительным, дребезжащим рингтоном телефона, который подпрыгивал на тумбочке прямо возле его уха.
Сал подскочил, едва не сбросив Гизмо с кровати. Кот возмущенно мяукнул и спрятался под кровать. Сал щурясь нащупал кнопку ответа.
Л:Салли чувак подъем!
в трубке раздался такой восторженный ор Ларри что Салу пришлось отодвинуть телефон от уха.
Л: Хватит косплеить спящую красавицу! Солнце уже высоко апартаменты Эддисона еще не рухнули, а у нас по плану великое переселение народов в мой подвал!
С: Ларри... сейчас девять утра... в субботу...
прохрипел Сал пытаясь разлепить глаза.
С: Зачем так орать?
Л: Затем, что нам нужно закупить примерно три тонны попкорна, литры газировки и много всякой всячины
Ларри судя по звукам уже вовсю гремел посудой на кухне.
Сал вздохнул но на губах сама собой появилась улыбка. Кошмары прошлой ночи культисты, красные глаза в углу кухни всё это казалось теперь далеким и нереальным в лучах утреннего света.
С: Ладно Ларри иду...
Сал сбросил вызов и сел на кровати.
Он подошел к зеркалу привычно застегнул ремешки протеза и посмотрел на свое отражение. Сал натянул свою привычную толстовку проверил плотно ли сидит протез, и бросил быстрый взгляд на Гизмо. Кот лениво потянулся всем своим видом показывая, что его утренние планы включают только сон.
С: Повезло тебе Гизмо. У тебя никакой социальной ответственности пробормотал Сал, хватая рюкзак.
В коридоре было тихо. Отец скорее всего ушел на работу или просто заперся у себя, так что Сал беспрепятственно выскользнул за дверь.
Минут через 3 он добрался до Ларри.
Подвал встретил его запахом масляных красок старой мебели и... чем-то подгоревшим?
С: чувак ! ты решил поджечь подвал до того как мы купим попкорн?
крикнул Сал, заходя внутрь.
Ларри стоявший у плиты в одних штанах и растянутой майке обернулся. В одной руке он держал лопатку в другой какую то маленькую книгу с рецептами.
Л: Спокойно чел! Это был стратегический эксперимент с тостами. Он провалился но опыт штука бесценная. Ларри широко ухмыльнулся, показывая Салу подгоревший угольно черный кусок тоста. Сал подошёл ближе, разглядывая «шедевр».
С: мда... Ты чем его намазал ?
Л: Пытался повторить как на картинке по рецепту из маминого старого журнала но кажется я что то перепутал
С: действительно.. ну ладно что нибудь придумаем
Л: да ладно, забей на кулинарию пойдем лучше в комнату.
Они зашли в комнату. В комнате был бардак
Л: значит так, здесь приберемся, это уберем ну и освежим может что то повесим
С: звучит круто.
Работа закипела. Сал аккуратно складывал эскизы в одну стопку тем временем Ларри со скоростью света сметал в черный пакет пустые банки от газировок.
Л: Эй Сал лови!
Ларри запустил в него какой-то скомканной тряпкой
Л: Кинь это в корзину.
Сал ловко перехватил вещь и забросил её в цель.
С:Ты вообще помнишь когда в последний раз видел свой пол?
Л: Кажется, в прошлом октябре когда уронил туда палитру
пинком загнал под кровать ящик с какими-то запчастями от старого магнитофона. Через 15 минут комната преобразилась.
Л: чего то не хватает
С: хммм...
Л: точно
Ларри стал искать светящуюся гирлянду.
Л: во! Давай лезь на кровать будем украшать
Они стали прикреплять гирлянду
Л: придержи конец !
С: стараюсь....подай еще на конец не хватает
Сал понял что с края матраса дотянуться до верхнего крючка над полкой просто невозможно. Чтобы закрепить финальный виток гирлянды, он осторожно перебрался выше и встал прямо на узкое изголовье кровати.
С:Ларри, еще чуть-чуть! Подай край, буквально пару сантиметров не хватает!
выдохнул Сал протез чуть съехал набок от напряжения, а пальцы отчаянно тянулись к стене.
Л:Сейчас чел я этот узел проклятый распутаю...
проворчал Ларри сражаясь с запутанным комом проводов внизу
Л: Да поддавайся же ты!
Ларри потеряв терпение уперся ногой в пол и резко дернул застрявший хвост гирлянды на себя.
В этот миг всё произошло по законам худшей комедии. Провод зажатый в руке Сала сработал как рыболовная леска вырывая его из равновесия. Сал не успел даже вскрикнуть его ноги соскользнули с гладкого дерева изголовья, и он камнем полетел вниз.
Л: твою ж...
Сал рухнул всей массой прямо на Ларри. они оба повалились на ковер. Но самое худшее было в том что гирлянда которую Сал так и не выпустил из рук по инерции обмоталась вокруг них в несколько колец связывая их тела вместе.
Л:Сал...чувак....
прохрипел Ларри
С: Я сам... задыхаюсь...
Сал попытался оттолкнуться руками от пола, чтобы встать, но только сильнее затянул петлю из провода.
Щелк! Резкий звук затвора фотоаппарата заставил их обоих замереть. На пороге стояла Эш сияя от восторга.
Э: оооо, парни...
протянула она, не убирая камеру от лица.
Э:Я знала что у вас крепкая дружба, но чтобы настолько «связанная»...
Л: хватит угарать...лучше распутай нас!
Э: сейчас..
Снова Щёлк!
Э: снято!
С: ты же не покажешь это кому то ?
Э: я подумаю )
Она начала аккуратно распутывать синий провод который змеей обвился вокруг их ног и туловищ. Каждый раз когда она дергала за край Ларри вскрикивал:
Л: Ай! Полегче Кэмпбелл! Ты мне сейчас ухо оторвешь!
Э: Не ори Джонсон сам виноват
Эш ловко просунула пальцы под петлю на шее Сала
Эш наконец распутала парней и продолжая хихикать отошла к своей огромной сумке которую бросила у двери.
Э:Так горе декораторы
она с трудом вытащила сумку на середину комнаты
Э: Я знала что на вас двоих полагаться нельзя поэтому зашла в магазин ещё по дороге.
Она начала выгружать содержимое, и глаза Ларри округлились.
Л: Ого...
Ларри присвистнул, хватая пачку чипсов с крабом.
Л: Ты что грабанула местный супермаркет?Тут еды на неделю карантина!
Э:Просто я знаю, сколько вы едите, когда задротите в приставку
Эш выпрямилась и взглянула на настенные часы над столом Ларри. Те мерно тикали показывая 11:05 утра
Э: Слушайте, времени ещё вагон. До семи вечера мы успеем не только подвал вылизать но и пересмотреть половину коллекции кассет Ларри.
Сал сел на край кровати, потирая затекшую шею. После утреннего кошмара и недавнего "плена" его наконец-то по-настоящему отпустило.
Л: Раз еда уже здесь может поиграем во что то ?
предложил Ларри вскрывая одну из пачек.
Сал достал джойстики.
Эш плюхнулась на гору подушек, которую они только что накидали. Впереди был целый день.
Они запустили старенький файтинг. Экран телевизора замелькал яркими вспышками. Сал сосредоточенно жал на кнопки а Эш прищурившись с невероятной скоростью выбивала комбо от которых персонаж Ларри улетал в глубокий нокаут.
Л: Да как ты это делаешь?!
взревел Ларри когда его боец в третий раз подряд растянулся на арене.
Л: Эш, ты читер! Ты стопудово читеришь!
Э: Просто признай Джонсон, что твои длинные пальцы созданы для кисточек, а не для кнопок
Эш победно вскинула руки.
Л:Ну держись, Эш...
пробормотал он.
Весь следующий час пролетел как одна минута. Они рубились в приставку, обмениваясь колкостями, хрустели чипсами и по очереди бегали на кухню. Ларри в какой-то момент включил свою любимую кассету «Sanity’s Fall», и тяжелые басы начали мерно сотрясать стены подвала. Со временем музыка утихла. В комнате Ларри царил полумрак разбавляемый лишь мягким цветным сиянием гирлянд на стенах. Эш свернувшись калачиком на горе подушек уснула первой положив голову на свою сумку. Джойстик выпал из её руки и сиротливо лежал на ковре. Сал прислонившись спиной к изголовью кровати тоже погрузился в чуткий сон. Его протез чуть съехал набок а синие хвостики разметались по пледу.
Ларри продержавшийся дольше всех уснул прямо в кресле закинув ногу на подлокотник и тихо посапывая. Тишина в подвале была глубокой почти осязаемой. Прошлые кошмары и недавняя суета казались теперь чем-то бесконечно далеким.
В 13:30 скрипнула тяжелая дверь в коридоре. Тихие размеренные шаги приблизились к комнате Ларри. Дверь медленно отворилась и на пороге появился Тодд. В одной руке он сжимал увесистый пакет из супермаркета
Т: Ребята, я тут проанализировал... начал было Тодд своим обычным, слегка монотонным голосом, но осекся.
Взгляд его упал на спящих друзей. На ковре валялись пустые пачки из-под чипсов,банки с газировкой и джойстики. В цветном свете гирлянд эта картина выглядела на редкость мирно и беззащитно.
Тодд поправил очки и вздохнул, но на губах его появилась едва заметная улыбка. Он аккуратно поставил пакет с едой на стол стараясь не задеть стопку кассет.
Он подошел к Эш, осторожно вытащил джойстик из её руки и положил его на полку. Потом поправил плед на Сале. Тот что-то пробормотал во сне но не проснулся. Тодд не стал будить и Ларри.
Сам Тодд сел на свободный край ковра, достал из рюкзака блокнот и начал что-то быстро записывать время от времени поглядывая на спящих друзей. Время в подвале словно остановилось. До вечера было еще далеко.
Время перевалило за пять вечера. В подвале стало заметно темнее и теперь только гирлянда которую Сал и Ларри с таким трудом вешали утром, создавала в комнате уютное почти мистическое свечение.
Эш в это время сидела на полу и пересматривала фотографии на камере, время от времени тихо хихикая и поглядывая на парней.
Сал сидел на краю кровати, нервно поправляя ремешки протеза. Он то и дело поглядывал на свои наручные часы. 18:10. До прихода Леи осталось меньше часа.
Э: Эй Сал ты чего такой дерганый?
Эш отложила фотик и внимательно посмотрела на друга.
Л: Ты эти часы скоро дыркой протрешь.
Обратил внимание Ларри
С: Да нет, всё нормально
глухо отозвался Сал.
С: Просто... надеюсь что не будет никакой паранормальщины
Л: Не парься, Салли!
Ларри хлопнул его по плечу так сильно, что Сал чуть не слетел с кровати снова.
Л: Мы команда мечты.
На часах было почти семь вечера. В подвале Ларри стоял такой гул от обсуждений, что даже музыка на фоне казалась тихим шепотом. Ребята сгрудились в центре комнаты и градус сплетен зашкаливал.
Л: Да я вам отвечаю!
Ларри размахивал куском пиццы, едва не задевая нос Тодда.
Л: Я сам видел как Трэвис ошивался у женского туалета с каким-то розовым конвертом. Вид у него был такой, будто он сейчас либо упадет в обморок, либо кого-то прирежет!
Т:Ларри, это нелогично
невозмутимо вставил Тодд, поправляя очки.
Т:Вероятность того, что Трэвис Фэлпс проявляет романтический интерес к кому-то из нашей параллели, крайне низка, учитывая его... специфическое воспитание.
Э: Ой, да ладно тебе Тодд!
Эш со смехом толкнула его в плечо. Э:Даже у таких сухарей бывают секреты. Я вот слышала от кого то , что он на прошлой неделе в столовой чуть не подрался с кем-то из-за того что ему в сумку подкинули записку
С: А я видел как он её читал за школой подал голос Сал, пытаясь застегнуть ремешок на протезе.
С: Он выглядел не злым, а скорее... напуганным.
Л: Напуганным? Ха!
Ларри заржал.
Спор разгорелся с новой силой. Эш доказывала, что это кто-то из новеньких Ларри настаивал на тайной поклоннице из группы поддержки а Тодд пытался вычислить закономерность в поведении Трэвиса за последний месяц. Шум стоял невыносимый.
В какой-то момент Сал уловил, как тяжелая дверь в комнату которую они оставили чуть приоткрытой едва заметно скрипнула.
С: Эй, завалите!
крикнул Сал, но его никто не услышал. С: Ребята!
Л: Да какая разница кто это!
орал Ларри.
Л: Главное, что наш «святоша» наконец-то поплыл
И тут все резко замолкли потому что услышали какой то шум в коридоре затем тихое
Ле: да блять... да чтобы я еще раз соседке из 204 уступила место в лифте..уфф
Ларри медленно повернул голову к двери вытаращив глаза. Эш прикрыла рот рукой чтобы не выдать себя смешком.
Она зашла в комнату Ларри.
Ле: ой.. а че вы тихие такие?
Она неловко улыбнулась.
Л:Мы просто в шоке от твоей героической жертвы ради соседей Ларри первым обрел дар речи и расплылся в своей фирменной ухмылке.
Л: Лея это было самое эпичное появление за всю историю этого подвала. Проходи «жертва лифта» мы тут как раз... ну в общем заждались.
Сал встал и сделал шаг к ней протягивая руку чтобы помочь дойти до подушек.
С: Привет. Ты вовремя. Садись скорее пока ноги окончательно не отказали.
Он осторожно довел её до самого козырного места прямо в центре горы подушек у самого изголовья кровати Ларри. Лея буквально рухнула вытянув гудящие ноги.
Ле: Боже, спасибо...
выдохнула она откидывая голову назад и прикрывая глаза.
Ле: Я думала, мои икры просто взорвутся на третьем пролете.
Ларри, не теряя ни секунды, схватил с низкого столика запотевшую банку газировки протянул её гостье.
Л: Пей, герой апартаментов!
Лея наконец открыла глаза и посмотрела на Сала который присел рядом всё еще не выпуская её руку.
Ле: у вас тут... очень круто. Даже лучше, чем я представляла.
Л:Это всё Сал
Ларри подмигнул, закидывая в рот очередной кусок пиццы.
Л: Он сегодня чуть шею не свернул, пока эту гирлянду вешал. Буквально летал над кроватью!
Э: у меня даже есть доказательство
Эш хитро ухмыльнулась.
Сал почувствовал, как под протезом стало жарко. Он поспешно отпустил руку Леи делая вид что поправляет край пледа.
С: Да ладно тебе Ларри... Просто хотели, чтобы было уютно.
Ле: У вас получилось,
тихо добавила Лея и в её взгляде устремленном на Сала в мягком синем свете было столько тепла что он на мгновение забыл как дышать.
Ночь в подвале Ларри окончательно вошла в ту стадию когда время перестает существовать. В воздухе витал запах специй от пиццы, пыли и той особой свободы, которая бывает только на ночевках у лучших друзей.
Э: Так Лея не верь ему! У Ларри в рукаве стопудово припрятан козырный валет! Эш со смехом ткнула Джонсона в бок, когда тот с самым невозмутимым видом пытался «подкинуть» карту.
Лея уже окончательно пришедшая в себя после марафона по лестницам, хитро прищурилась. Она сидела, обхватив колени, и ловко отбила атаку Ларри.
Ле: Не выйдет Джонсон. Я видела, как ты его перекладывал когда Сал ходил за новой порцией газировки.
Л: Предательство!
Ларри валясь на подушки.
Л: Салливан, твоя подружка рушит мою репутацию мастера блефа!
Сал сидевший совсем рядом с Леей рассмеялся. Под протезом было тепло а в груди разливалось какое-то ненормально приятное чувство. Каждый раз когда их плечи случайно соприкасались во время игры он чувствовал как по коже бегут мурашки.
Когда в подвале выключили основной свет оставив только мерцающее сине красное сияние гирлянд тени на стенах стали длинными и жуткими. Ларри подсветил лицо фонариком создавая эффект лица мертвеца.
Л: А вы знаете
начал он загробным голосом
Л: что в 103-й квартире когда-то жил старик, который коллекционировал... пальцы? И говорят, по ночам в вентиляции до сих пор слышно, как что-то скребется пытаясь найти недостающий мизинец...
Лея невольно вздрогнула и инстинктивно придвинулась к Салу. Тот почувствовал её страх и не задумываясь осторожно накрыл её ладонь своей. Лея не отстранилась наоборот она крепко сжала его пальцы.
Л: ну вот тогда... Тот чел понял что дверь была закрыта не внутри а снаружи вдруг все затихли. Сверху послышался какой то скрип.
Звук пришел не из подвала. Он раздался сверху, четко и пронзительно, прямо над их головами со стороны второго этажа. Это был сухой мерзкий скрежет, будто кто-то длинными твердыми ногтями с силой проводил по деревянному полу или обшивке стен.
Лея которая до этого внимательно слушала вздрогнула всем телом.
Ле: это твои шутки ?
Э: Ларри, это... это твой магнитофон? быстро спросила Эш, выпрямляясь на подушках. Голос её слегка дрогнул.
Л: Магнитофон выключен, Эш
Ларри медленно поднял взгляд к потолку, выключая фонарик.
Скрежет повторился, на этот раз быстрее и закончился глухим ударом от которого на полке у Ларри едва заметно звякнули пустые банки. Звук перемещался медленно рывками прямо над ними.
Т: Это второй этаж но там сейчас должна быть пустая квартира после отъезда тех жильцов.
Лея затаила дыхание. Сал чувствовал, как она дрожит и инстинктивно приобнял её притягивая ближе к себе. Её растрепанный пучок коснулся его протеза и в этот момент страх смешался с каким-то странным чувством защищенности.
Звук повторился, на этот раз быстрее, и закончился глухим ударом где-то в глубине вентиляционной шахты, которая уходила в стену за шкафом. Это было похоже на то как если бы кто-то огромный и костлявый пытался протиснуться сквозь узкий металлический короб.
Л: так все, я иду проверять
Сал, ты со мной?
С: Да конечно,
Сал поднялся, поправляя ремешки протеза.
Л: Тодд, Эш, Лея... оставайтесь здесь. Заприте дверь изнутри и не открывайте, пока мы не подадим условный сигнал три стука.
Ле: Нет! Не уходите! Мало ли кто там...
С: Лея, мы просто проверим
Сал осторожно накрыл её руку своей стараясь передать хоть какую-то уверенность.
С: Мы только до лестницы и обратно. Обещаю.
Ларри, уже стоя в дверях, вдруг хлопнул себя по лбу.
Л:Стой!
прошептал он резко оборачиваясь к кровати.
Л: Чуть не забыли главное оружие против чертовщины.
Он метнулся к углу, где валялся потрёпанный рюкзак Сала, и не церемонясь схватил его за лямку. Сал кивнул он знал, что в боковом кармане всегда лежит Gear Boy модифицированный Тоддом. В подвале скрежет затих но интуиция подсказывала что прибор может понадобиться.
Они поднялись на второй этаж. Звук привел их к квартире 204. Той самой, которая пустовала уже месяц. Дверь была слегка приоткрыта странно.
Ларри аккуратно толкнул дверь носком кроссовка. Она со скрипом поддалась.
В квартире царил абсолютный мрак, разбавляемый лишь тусклым светом уличного фонаря из окна. Пахло пылью, старыми обоями и чем-то сладко-гнилостным. Мебели не было только голые стены с ободранными обоями.
С: Тише!
прошептал Сал, доставая из рюкзака Gear Boy.
Они прошли вглубь гостиной. Скрежет шел из дальней комнаты бывшей спальни.
Ларри заглянул туда первым и застыл. Сал встал рядом и почувствовал, как по спине пробежал холод.
В центре пустой комнаты прямо под вентиляционной решеткой стояла старая ржавая инвалидная коляска. Её там точно не должно было быть квартиру сдавали пустой. Но самое жуткое было не это.
На сиденье коляски лежал старый потрепанный плюшевый мишка один глаз которого был заменен на блестящую отполированную пуговицу. И этот мишка... он медленно раскачивался взад-вперед хотя в комнате не было сквозняка.
А звук... скрежет шел не от мишки. Он шел от колес коляски, которые медленно со скрипом проворачивались по паркету прочерчивая на пыльном полу свежие глубокие царапины. Будто кто-то невидимый сидел в ней и пытался ехать на месте.
Л: Сал...
голос Ларри дрогнул
Л: Какого хрена...
Gear Boy в руке Сала вдруг пискнул.
Сал сглотнул, чувствуя, как под протезом по спине пробежал холод. Пальцы привычно нащупали кнопку включения на боку Gear Boy. Прибор тихо пискнул и экран зажегся тусклым зеленым светом.
Л:Чувак, если эта хрень сейчас прыгнет на нас, я за себя не ручаю...
Сал направил антенну Gear Boy прямо на раскачивающегося мишку. Экран замигал по нему пошли полосы а из динамика раздался статический треск сквозь который прорывался знакомый тонкий девичий голосок.
М: ...почему... почему вы ушли?
Голос звучал обиженно и очень тихо.
На экране прямо поверх изображения инвалидной коляски начал формироваться полупрозрачный силуэт. Это была маленькая девочка. Она сидела в коляске прижимая к себе того самого мишку, и её призрачные ножки не достающие до пола, мерно покачивались, заставляя колеса скрипеть по паркету.
С: Меган?
Сал выдохнул
С:Меган ? Это ты?
Призрак поднял голову. Её глаза в зеленоватом свечении прибора казались огромными и печальными. Скрежет колес мгновенно прекратился.
М: Салли Фейс! обрадовалась девочка, и её силуэт стал чуть ярче.
Снова скрип.
Л: Охренеть... Меган, ты нас чуть до инфаркта не довела.
М: Извините
Меган виновато опустила голову, покрепче сжимая мишку.
М : Я просто... я услышала музыку снизу. И смех.
Л: Меган, это наши друзья
попытался успокоить её Ларри
Л: Эш, Тодд... и Лея.
С: Но почему именно эта квартира? — спросил Сал.
С: Меган, здесь же пусто. Даже мебели нет.
М: Тут тихо
ответила девочка и её фигура начала медленно растворяться сливаясь с темнотой комнаты.
М : И тут никто не плачет. Идите... ваши друзья ждут. И Салли...
Она на мгновение стала четче.
М :Скажи той девочке с пучком, что у неё очень добрые глаза. Я видела её в лифте.
С этими словами Меган исчезла. Коляска качнулась в последний раз и замерла. В комнате снова воцарилась тяжелая пыльная тишина нарушаемая только далеким гулом города за окном.
Ларри шумно выдохнул и вытер пот со лба.
Л: Черт... Каждый раз когда она так делает у меня мурашки размером с кулак. Пошли отсюда Сал. А то ребята там наверное уже баррикаду из подушек до потолка построили.
Они молча вышли из квартиры 204. Сал убрал Gear Boy в рюкзак но слова Меган про «добрые глаза» Леи не выходили у него из головы.
Когда они спустились к двери подвала и Сал трижды постучал за дверью послышался приглушенный вскрик а потом торопливая возня. Дверь распахнулась и на пороге показалась Лея. Она выглядела еще более растрепанной чем раньше а в руках сжимала... тяжелый том «Физики» Тодда.
Л: Салли! Ларри! она едва не выронила книгу им на ноги.
Л: Вы живы! Что там было? Мы слышали какой-то грохот а потом всё затихло
_________________________________________
А вот и конец 6 главы она немного длинная надеюсь понравится !
3358 слов