Глава 5(6)
Демон ждал ее, валясь на кровати, и выглядел не особенно обеспокоенным. Хлоя было задумалась: это спокойствие от того, что он верил в то, что ведьма его спасет, или от того, что он верит в то, что его уже никто не спасет?
К счастью Моргана, Хлоя не из тех, кто долго думает. Плюхнувшись рядом с демоном на кровать, ведьмочка объявила:
— В общем слушай, — и коротко пересказала разговор с Ба, упустив кое-какие моменты. Не к чему ему знать, какие "интересные" сны сняться ведьмам в преклонном возрасте.
Демон слушал с серьезным лицом до того момента, как Хлоя начала рассказывать, почему нельзя передавать мандрагору Гризельде.
— Подожди, подожди! — взяв девушку за руку, остановил её Морган и попросил: — А можешь на этом месте остановиться подробнее? Ну, для тех, кто только что подошел и не в курсе ваших внутренних разборок.
Хлоя закатила глаза и недовольно затараторила, торопясь быстро просветить его:
— Ладно. Ведьм чародеев и других, магически сведущих людей никогда не любили среди демонов и людей. Магия их пугала и настораживала до такой степени, что в Форсификее, например, травников и знахарей даже на кострах сжигали...
— Я думал сжигали ведьм? — припомнил как ему преподавали эту часть истории соседнего королевства учителя.
Тот период так и назывался — Темные века. Ох, и мракобесие творилось тогда среди людей! Борьба за власть, религиозные войны, и циклично вспыхивающие отловы всякой нечисти. Какое-то время даже отношения с королевством Кестекер стали... напряженными. Но тогдашний император демонов Харрикен решил все возможные, зарождающие проблемы одним очень тонким, очень дипломатическим жестом. Он просто пригласил к себе в гости представителей враждующих фракций и показал возможности демонов в бою. После этого показательного выступления, почти все люди поняли, что "демоны их друзья и верные союзники". А тех, кто не понял, можно было не бояться. Внутренние распри среди людей не позволяли им отвлечься на "священную войну против нечестивых отродий".
Хлоя закатила глаза:
— Вот ты сейчас такой гостишь в мире, созданном ведьмой, в нем своя погода, своя смена времен года, свои правила и все такое. И ты после этого продолжаешь думать, что на кострах сожгли хоть одну настоящую ведьму?
Морган неловко пожал плечами. А вот Хлоя распалилась:
— Люди сжигали тех, кто слабее и не мог дать им отпор! Магия травниц и знахарей либо слабая, либо не быстрая. Им для защиты нужно проводить ритуалы, чертить пентаграммы, варить зелья и так дальше. Они не могут метнуть в толпу файербол или заморозить всех!
— Хорошо, хорошо! — примирительно поднял вверх руки Морган. — Я тебе верю. Да и потом, это же дела давно минувших дней. Давай не будем из-за этого ссориться.
Хлоя с минуту зло сопела, глядя на него. Она не привыкла отступать, когда уже начала с кем-то спорить. Когда ты младшая среди четверых детей и мнение любого из них весит больше, чем твое, нужно либо смириться с этим и всегда молчать, либо научиться отстаивать свою точку зрения. Но в этот раз юная ведьма взяла себя в руки и остановилась. Хотя вся её натура требовала продолжения банкета, так сказать.
— Ладно, — неохотно согласилась Хлоя и продолжила рассказывать. — Короче времена тогда были темные и на Большом шабаше...
— Где? — уточнил Морган.
— На шабаше! — нетерпеливо повторила Хлоя и раздраженно пояснила: — Это так совет ведьм называется.
Морган собрался было спросить что-то по поводу совета, но ведьмочка разозлено топнула ногой и спросила:
— Ты будешь меня слушать или как?
Демону ничего не оставалось, как спрятать улыбку и извиниться:
— Извини. Продолжай, — и, видя нежелание продолжать со стороны Хлои, пообещал: — Никаких больше вопросов, пока ты не договоришь. Обещаю.
— В общем, — неохотно, глядя на него исподлобья продолжила она. — На Большом шабаше решили, что пора прекращать эти смерти, и они придумали купол. Купол защищает нас, от людей, и наоборот. Потому, что иногда наши эксперименты, бывают опасными, для неподготовленных. В общем, купол для нас прекрасная среда обитания: в нем прекрасный климат, всегда хорошая погода и он расширяется, по мере увеличения населения. Так что перенаселение или голод нам не грозят. Для своего существования, купол берет энергию из параллельной вселенной, потому, что всей магии нашего мира не хватило бы, чтобы поддерживать что-то такое масштабное.
Хлоя остановилась, перевела дух и продолжила скороговоркой:
— Все это работало, пока не появился ведьмак Молох. Он решил, что сможет без последствий позаимствовать у купола немного энергии. Но конечно, у него ничего не получилось, и северные пределы рухнули...
— Пределы? — не удержался от вопроса Морган.
— Это мы так называем границу купола, — мученически вздохнув, пояснила Хлоя. И продолжила: — Короче, теперь там дыра. И из той самой параллельной вселенной, к нам лезут полчища разной нечисти, монстров, чудовищ.
— А ... — демон попытался сформулировать свою мысль так, чтобы не выглядеть полным дураком. — Починить этот купол никак нельзя?
Хлоя покачала головой:
— Мы не можем этого сделать. Никто не присутствовал при проведении Молохом ритуала, и никто не знает его подробностей. Что бы этот ведьмак не сделал, но энергия до сих пор высасывается с северных границ. Если не завершить или не отменить ритуал, это не прекратиться.
— И никто не догадывается, что именно сделал этот... Молох?
Девушка покачала головой:
— Никто не может воссоздать этот ритуал, — и с нотками восхищения в голосе объяснила Хлоя. — Ведьмак не взял один из существующих ритуалов и доработал, а создал что-то свое, что-то, чего не было раньше.
Моргану не понравилось, что его пара восхищается кем-то и он поспешил перевести разговор в другое русло:
— А дальше что?
— А? — Хлоя задумалась и ей потребовалась секунда, чтобы понять, о чем демон спрашивает. — А! Дальше Молоха выследили по энергетическом следу и убили, надеясь прекратить отток энергии. Но это не помогло...
— Нет, — покачал головой Морган, которому все меньше хотелось слышать про этого ведьмака, которым так восхищается его пара. — Я имел в виду, при чем тут Гризельда.
— А-а-а! — понятливо протянула Хлоя и с готовностью рассказала: — У них была большая любовь. Гризельда на тот момент была уже старейшиной и говорят неплохо справлялась со своей работой. Старейшин тогда было трое: колдунья Гризельда, великан Тормонт и чародейка Флоримель. Они привели с собой Гризельду, так как она убедила их, что долг перед долиной для неё превыше своих чувств. Но уже на месте оказалось, что колдунья солгала. Пришлось Тормонту и Флоримель сражаться на два фронта, так сказать.
— И они победили, — констатировал очевидное Морган.
— Да, но какой ценой? — вздохнула Хлоя. — Тормонт убил Молоха. Когда Гризельда это увидела, то потеряла концентрацию. У чародейки было всего несколько мгновений между тем, как колдунья горевала и захотела отомстить. И Флоримель не придумала ничего лучше, чем связать Гризельду своей силой.
— Не понимаю, — покачал головой Морган. — Как так? Гризельда же продолжает прекрасно колдовать.
Демон широким жестом обвел все вокруг себя.
Хлоя улыбнулась.
— Ты ничего не понял. Флоримель — страшно коварная чародейка. Она связала Гризельду своей силой. Это значит, что колдунья теперь не сможет создавать заклинания сложнее тех, которыми может пользоваться Флоримель. А силы колдуньи и чародейки сильно неравны! Чтобы ты понял, это как если бы ты внезапно стал старым древним пятидесятилетним старикашкой, без рук, без ног, и тебе захотелось бы сходить в военный поход.
Морган опустил глаза, чтобы девушка не увидела в них улыбку. Он все ещё не решался сказать своей собеседнице, что ему сейчас около шестидесяти.
— Я тебя понял, — кивнул он, и тут же у него возник вопрос: — А как так получилось, что вся эта троица оказалась вне купола?
— Оставлять Гризельду внутри купола было очень опасно, — у Хлои был ответ и на этот вопрос. — Поэтому Тормонт и Флоримель наложили на неё ещё одно заклинание. Гризельда никак не может жить на сильном отдалении от них. А сами перебрались за купол.
— А магистрат? — любопытство демона не унималось.
— Ну, они же все-таки старейшины, — пожала плечами ведьмочка. — Им нужно управлять делами долины.
— А почему Гризельду, как минимум не сместили с должности? — недоумевал Морган.
— Она же старейшина! — изумленно воскликнула Хлоя, как будто этот все объясняло. Но видя, что демону это ни о чем не говорило, все-таки снизошла до объяснений: — Старейшину нельзя сместить. Либо старейшина сам покидает свой пост, по своему желанию, либо более сильный кандидат бросает ему вызов и отбирает этот титул. Победить колдунью никому не удалось — даже со связанными силами она очень могущественна. А сама она никогда не откажется от должности, ведь тогда её смогут осудить и наказать по заслугам.
— Как все запутанно и сложно! — схватился за голову Морган.
— Не думай об этом, — попросила Хлоя. — Просто поверь мне — если Гризельда получит корень мандрагоры, то вернет Молоха к жизни. После этого будет вопросом времени, когда ведьмак уничтожит купол и следом за ним и Кестекер, и Форсификею, и все остальные королевства. Понимаешь?
— Понимаю, — коротко кивнул Морган. — Этого нельзя допустить.
— Ну, наконец-то! — обрадовалась Хлоя. — Придерживайся плана, а мне пора.
— Хлоя, подожди! — внезапно воскликнул демон.
— Что такое? — с серьезным лицом повернулась к нему Хлоя, и Морган тут же сгреб её в объятия и поцеловал. Он не знал, чем закончится поход за мандрагорой, поэтому, вложил в свой поцелуй все: любовь к ней, обожание, желание всегда быть вместе, страсть, которая буквально бурлит в его венах.
Возможно, Хлоя и отпиралась от поцелуя по началу, но в какой-то момент она растворилась в дивных ощущениях, к которым ещё не привыкла. Демон привлекал и пугал её одновременно. У него была удивительная власть над Хлоей и это пугало. В то же время, эти поцелуи были обещанием чего-то большого, и ей безумно хотелось узнать чего же.
Когда Морган, наконец, оторвался от неё, оба тяжело дышали.
— Я добуду корень Гризельде, я звезду с неба ей добуду, — пытаясь отдышаться, сказал Морган, прижавшись своим лбом ко лбу Хлои. — А потом приду за тобой, мояведьмочка. И мы поженимся.
— Я ещё не решила, хочу ли этого, — упрямо поджала губы Хлоя, хотя вырываться из его рук не торопилась. Демон тоже это отметил и улыбнулся:
— Судьба связала наши жизни прочной нитью, протянувшейся сквозь время и пространство. Она свела нас вместе во время махвана. Мы обречены быть вместе и быть счастливыми.
— Ты ещё попробуй меня найти, — из чувства противоречия заявила Хлоя и растаяла.
Морган лишь улыбнулся:
— Теперь тебе не скрыться от меня, моя колючка.
մ