Глава 3(2)
Дайчен и Хейнтлин явились-незапылились в назначенное время.
Откровенно говоря, Хлоя даже не представляла каково это: быть милой и любезной. Поэтому решила во всем копировать поведение Селесты. К тому же, девушка как могла, старалась следовать её советам. В тоге у неё с ухажерами получился весьма интересный диалог.
Все началось с того, что Дайчен в который раз доказал, что не дурак и справедливо заподозрил Хлою в нечестной игре:
- Хлоя, признаться, вы удивили меня приглашением сюда.
- Правда? – это было слабое звено всего плана. Она так и не придумала правдоподобную причину, зачем вообще приглашала ухажеров к себе, да ещё и обоих сразу. Поэтому переспросила, чтобы потянуть время.
- Конечно, - спокойно ответил Дайчен, но от его низкого голоса Хлое захотелось укутаться в шаль. Этот демон чем-то напоминал змею. Холодный, спокойный и... опасный. А его голос... как будто забирается к тебе под кожу. – Помниться, в последнюю нашу встречу вы бросили в меня статуэткой, заявив, что такому гаду ползучему как я нечего ловить в этом доме.
Хейнтлин посмотрел на Дайчена свысока:
- Думаю, она позвала тебя и меня, чтобы объявить, что выбрала меня себе в мужья.
Вот тут Хлою, что называется, осенило. Она на мгновенье посмотрела в пол, чтобы справиться с триумфом в глаза и скрыть злобный блеск, а когда снова посмотрела на собственных гостей, взгляд был таким же невинным, как и у новорожденного. Неловко улыбнувшись, Хлоя сказала:
- Видите ли. Мои дорогие отец и мать серьезно настроены выдать меня замуж. Мне ничего не остается, как подчиниться их воле. И я решила, раз уж это неизбежно, так хоть познакомлюсь с вами поближе и выберу достойнейшего из вас двоих.
Девушка сделала ставку на тщеславие и не прогадала. Как по щелчку пальцев демоны приосанились и расправили плечи, всем своим видом давая понять, кто из них двоих лучший.
- Надеюсь, вы не против чая и грибного пирога? – улыбнулась Хлоя и не удивлюсь, когда оба наперебой начали уверять её, что не только не против, но и очень даже за.
Хлоя дала знак слуге, чтобы накрывали на стол и решила занять гостей беседой, чтобы те не почуяли неладное. Памятуя, что нужно говорить то, что мужчины хотят слышать и говорить о том, что им интересно, она задала первый вопрос:
- Дайчен, припоминаю, что вы занимаетесь какими-то исследованиями?
- Совершенно верно, - в своей короткой манере ответил Дайчен, и прошло добрых несколько секунд, прежде чем до него дошло, что нужно было дать более развернутый ответ. Демон поспешил исправиться: - Я исследую взаимосвязи между разными видами.
- Надо же, как интересно, - стараясь не зевнуть, сказала Хлоя.
Хейнтлин фыркнул:
- Тоже мне исследования, - и высокомерно добавил: - Лучше бы ты занялся чем-то действительно полезным! Например, помог бы отстреливать волкодлаков у северной границы долины. Или, раз такой башковитый, то придумай, что делать с теми гигантскими пауками, что косяками прут на «Три дуба» со стороны гор.
Дайчен одарил неожиданного оппонента полным презрения взглядом и ответил:
- Во-первых, косяками ходят только рыбы.
Хейнтлин закатил глаза, но ничего не сказал. Поэтому Дайчен продолжил:
- Во-вторых, насколько я знаю, у этих проблем есть решение.
- Какое? – хором спросили Хлоя и Хейнтлин.
Ответить демон с небольшими рожками такого же черного цвета, как и его глаза не успел – подали чай и пирог. Временно, пока слуги сервировали стол и раскладывали ароматную выпечку по тарелкам, беседа прервалась. От нечего делать, Хлоя рассматривала Дайчена и Хейтлина. Полудемон был меньше в размерах, чем чистокровный демон. Но в остальном ничем не уступал: у него были такие черные глаза, мужественные черты лица и такая же вера в то, что он принадлежит к высшей расе, каки остальных демонов, с которыми девушке доводилось встречаться. Встреча с демоном не из «Трех дубов», подтвердила, что это у них наследственное. Этакая черта, которой обладают все демоны. Единственное, чего не хватало Хейнтлину – это таких же рожек, как Дайчена. Хотя у Моргана их тоже не было. Интересно, почему? Может, не дорос ещё? А может их демонам выдают за особые заслуги? Это бы объяснило, почему Дайчен со своими так носится: постоянно протирает мягкой тряпочкой, натирает их чем-то, от чего они блестят, и постоянно прикасается к ним руками. Как будто ему это приносит удовольствие.
Хлое пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться, когда она представила, что рожки накладные и как Дайчен их каждое утро на голову цепляет.
Слава всему сотворенному слуги довольно быстро расставили приборы и унесли ноги из малой гостиной. Эту комнату Хлоя выбрала неслучайно. И не потому, что здесь обычно мама и Селеста принимали гостей. Нет, выбор пал именно на эту гостиную, потому, что отсюда вели два выхода, и за спиной у Хлои было два больших окна. В случае чего – путь к отступлению обеспечен. А «в случае чего» молодая ведьма собиралась обеспечить лично.
Как только дверь за слугами закрылась, Хлоя постаралась максимально любезно и обыденно предложить:
- Угощайтесь чайком.
Видимо, быть любезной и приветливой у младшей из детей четы Уайли получалось плохо, потому, что Хейнтлин взял в руки чашку без особого энтузиазма и слегка обеспокоенно покосился на демона рядом. А Дайчен скосил глаза, в которых читалось явное подозрение на чашку, от которой ещё шел дымок, поэтому Хлоя постаралась отвлечь его вопросом:
- Так, что вы говорили о решении проблем с осаждающими нас монстрами?
Дайчен либо действительно отвлекся, либо сделал вид, что отвлекся, потому, что все же взял в руки чашку и сделал большой глоток. Затем ответил медленно, с расстановкой, как будто говорил с умственно отсталыми:
- Волкодлаков, пауков, нежитей и прочее, истребляют пограничники. Это, если вы забыли, специально сформированный отряд, для защиты долины от таких вот неприятностей.
Хейнтлин подавился чаем, который начал пить следом за Дайченом.
- Неприятностей? – полудемон стукнул чашкой по столу. – Неприятностей? Вы в своем уме? Да нас атакуют со всех сторон! Пограничники уже не справляются! Пауки так и вовсе почти нечувствительны к магии! Ещё немного и они прорвутся в долину! Что тогда делать?
- Как что? – удивился Дайчен, и ответил, как будто это было нечто само собой разумеющееся. – Бросить долину и уйти за барьер.
- Что? – заверещала любовь к долине голосом Хейнтлина. – Да как можно?
- Это легко, - издеваясь, ответил демон, погладив левый рожок. – Открываем три печати и до свидания долина, заполненная нечистью и разной опасной живностью, желающей нас съесть.
- «Три дуба» - наш дом! – разошелся полудемон, а Хлоя под шумок кивнула слуге, чтобы принес ещё чаю. – Мы не можем просто смотреть, как он умирает! Мы не можем просто открыть печати и уйти! Все, что убило долину, пойдет за нами! И скоро не останется такого места, где мы могли бы спрятаться!
Дайчен фыркнул и заявил:
- Не драматизируй! Проход можно закрыть, а даже если и не получиться, то к тому моменту, как все эти твари расселяться по внешнему миру, мы успеем благополучно состариться и умереть.
- Ах, ты! – попытался было вскочить Хейнтлин, но Хлоя его удержала:
- Пожалуйста! Давайте не будем ссориться! – и обаятельно улыбнулась одному и другому: - Давайте пить чай.
Видимо, «обаятельной» улыбки тоже не получилось, потому, что Хейнтлин и Дайчен переглянулись, и демон положил руку ей на лоб, проверяя температуру. Несколько мгновений он сосредоточенно прислушивался к своим ощущениям, затем снова посмотрел на своего временного товарища и с выражением крайнего недоумения пожал плечами.
Хлоя прикусила щеку с такой силой, что ещё немного и прокусила бы до крови. Если бы не это она могла бы не сдержаться и врезать кому-нибудь или схватить одну из чашек и затолкать в горло. А пока рановато. Юнаяведьмочка представила, что ждет этих двух дальше и промурлыкала:
- И угощайтесь пирогом. Я сама для него грибочки собирала.
Демоны снова переглянулись, и первым заговорил Хейнтлин:
- А ну, живо выкладывай, что ты там задумала!
- Если ты решила нас отравить... - начал было Дайчен, но остановился, когда девушка рассмеялась и заявила:
- Ты что думаешь, что если бы я хотела вас двоих убить, то приглашала бы на чай?
И пока мужчины переваривали вопрос, выдала им заранее заготовленную на такой случай версию:
- Мама перекрасила мою комнату в розовый цвет, чтобы я стала вести себя, как леди. Поэтому приходится изо всех сил изображать сотрудничество. Надеюсь, что родителикупятся, сменят гнев на милость и вернут моей комнате первозданный вид.
- А почему ты выбрала нас двоих для того, чтобы пускать пыль в глаза своим родителям?
У Хлои и на этот вопрос был заготовлен ответ:
- Вы мне менее отвратительны, чем остальные. Так что если родители припрут к стенке, выберу кого-то одного себе в мужья,- и тут же она сделала то, что обычно делала Селеста – надула губки и обиженно спросила: - А почему никто ничего не ест и не пьет? Неужели ничего не понравилось? А я так старалась пока собирала грибы и травы...
Единство и понимание, царившее между двумя мужчинами, из-за подозрительного поведения потенциальной невесты испарилось мгновенно, как и не бывало. Они снова превратились в тех, кем были, когда перешагнули порог этого дома – в непримиримых врагов и соперников. Бросив друг на дружку по короткому, но очень емкому взгляду, в которые демоны умудрились вложить и презрение к сопернику, и чувство собственного превосходства, и откровенную угрозу, Хейнтлин схватил пирог с тарелки руками и принялся активно его жевать, а Дайчен схватился за чашку, в которую уже подлили чай, и принялся пить большими глотками. При этом каждый из них сверлил соперника злым взглядом, давая понять, что ни в чем не уступает.
Хлоя поставила локти на стол, а руки сложила домиком, перебирая пальчиками. Её гости были слишком заняты собой, чтобы увидеть полный злорадного удовлетворения взгляд и улыбку. Все что по плану и это не могло не радовать.
Затевая этот обед, Хлоя и представить не могла, насколько зверский аппетит у демонов. Когда парочка слопала, практически не пережёвывая по два кусочка, начинающая ведьма радостно потерла ручки. Но когда съели по четыре, девушка уже всерьез забеспокоилась. А потом прикинула по сколько они выпили травяного чая и испугалась. Она не собиралась выжигать им мозги. Но если эти двое не притормозят, то так в итоге и получиться.
- Знаете, я думаю, с пирогом можно немного повременить, - попыталась действовать по старой схеме с улыбкой и кокетливостью Хлоя, но не тут то было. Демоны вошли во вкус:
- Отвали! – грубо послал её Хейнтлин, загребая пирог руками прямо с блюда.
- Не лезь! – выступил с ним единым фронтом Дайчен. Хотя сам черт не разберет, как у него получилось, учитывая, что демон в этот момент был занят тем, что старался загрести пирога и отправить себе в рот больше чем соперник. Как у него рот не разорвался – тоже загадка.
��GZ�ӖJ