Рождённая луной

Я оставила недопитый кофе. Передо мной лежали смартфон и манускрипт из склепа Луки Меро. В час Луны полной, отдав свою за другого, жизнь новую смертная получит. Ночь одарит ее силой, слабости день лишит. Хммм... Дальше написано... Рождённой луной ее назовут. И станет так. Что же на самом деле сказано в конце пророчества?

Я ожидала появления Фрэнсис, ушедшей взять напрокат новую машину. Бззз.. Бззз.. А вот и Макс. Я задумчиво смотрела, как вибрирует на столе телефон.

- Да?
- Привет: Шон сказал, ты звонила. Трубку дома оставил.
- У тебя все нормально?
- Да. Не дергайся.
- Голос звучит уставшим.
- Охотник, Тревор, на работе аврал. А тут ещё Ральф прицепился, как репей: «Пообщайся с Самантой».
- Зачем?
- Он убеждён, что это поможет стаям лучше познакомиться и найти общий язык.
- И как? Нашёл?
- Ревнуешь?
- Есть немного. - призналась я.
- Зря. Маленькая, мне никто, кроме тебя, не нужен.
- Правда?
- Правда. Черт, Мия, не умею я красивости говорить. Поверь, я думаю о тебе чаще, чем о ком-либо. - говорил Макс. А я вслушиваясь в его слова улыбалась.
- У тебя голос уставший.
- Тебе кажется.

Я с сомнением протянула...

- Мааакс...
- Ну разве что чуть-чуть. Охотник, Тревор... У коллеги отпуск, работы прибавилось. Тут еще Ральф прицепился как репей, с этой чёртовой Самантой.
- Мне не нравится, что ты проводишь с ней время.
- Мне тоже. И для ясности: не провожу время, а раз сходил в кино.
- Как фильм?
- Бред. Бессмысленная беготня, и два часа мяса с кровью по стенам.
- Интересный выбор.
- Она сама решила что-нибудь «не сопливое» посмотреть.

Я не удержалась от вопроса.

- А Саманта как тебе?
- Сложно.
- О чём ты?
- Тяжело общаться с тем, кого съедает чувство собственной неполноценности, и он всем пытается доказать обратное. Не хочу говорить о ней. Чем занимаешься? – спросила Макс. Я ответила уклончиво...
- Да так, ерундой всякой. – я подняла глаза на приближающуюся Фрэнсис. – Макс, прости, я в кафе, и тут знакомая...
- Ясно. Говорить неудобно.
- Угу.
- Тогда всё. Целую в самую красивую шейку. – Макс попрощался и положил трубку.

Я убрала телефон.

- Готово... – Фрэнсис позвенела ключами с брелоком в виде автомобильного руля. – Можем ехать.
- Отлично. – я поднялась из-за стола.
- Выглядишь не очень. Ты в порядке?
- В полном. – соврала я. – Можешь поверить.
- Да? – с сомнением посмотрел на меня вампирша.
- Фрэнсис, поехали! Я бодра и полна сил.
- Заметно... - сказала Фрэнсис, а я зевнула в ответ на её слова. – Ладно, в дороге поспишь. Я вот ещё о чем подумала... У меня знакомых нет, ни с кем из вампиров не общалась. А у тебя в Амстердаме кое-какие связи. Так? Может, получится что-то узнать о Луке?
- Надо только решить, с кем поговорить.

Вернувшись в Нидерланды, я не знала, стало ли известно Ксандру о моих поездках. Надеюсь, что нет. Открыла шкаф, чтобы взять полотенце. Стоп. Это платье лежало иначе. Горничная покопалась? Вопрос – зачем? Позвонив на ресепшн, я попросила убрать в номере. Через минуту дверь открылась...

- Вы звали? – спросила горничная.
- Вы ведь надеетесь заслужить обращение, как и все люди, работающие здесь?
- Да. А почему спрашиваете?
- Не вздумайте юлить... Будете мне врать, пожалеете! – я надвинулась на горничную, та попятилась, уперлась спиной в стену. – Зачем трогали мои вещи? Что вы искали?
- Я не понимаю.

Схватив горничную за воротник, я процедила сквозь зубы...

- Как считаешь? Если я тебя убью, хозяева отеля сдадут меня в полицию? – шипела я, а девушка смотрела на меня с испугом. – Нет. Вампиры никогда не станут привлекать людей к своим делам. Мне вообще ничего не будет. Никто не захочет ссориться с моими покровителями из-за какой-то смазливой смертной.
- Но я...

Я встряхнула её...

- Ну?! Говори. Иначе ляжешь в гроб без всякого обращения.
- Хорошо, я скажу. Здесь останавливаются очень богатые мужчины и женщины. Обычно вампиры. Люди редко.
- И что?

Горничная замялась. Наконец произнесла...

- Никто не замечает, если пропадает сотня евро. Для них это не деньги, а мне...
- Хочется красивой жизни.
- Угу... Простите... Никто не приказывал мне рыться у вас в шкафу. Честно!

Отпустив горничную, я кивнула... Стоило бы её наказать, но как?

- Пожалуйста, не выдавайте меня.
- Я подумаю. – не выдавать же её, в самом деле... Правда ведь убьют. Не подыскав подходящего наказания, я просто вытолкала горничную за дверь.

***

Вечером я решила спуститься в ресторан, выйти в вампирский «свет». Заранее, ещё днём, съездила в салон, сделала макияж. Очень даже неплохо получилось.

В зале ресторана играла классическая музыка. За ближним столом я увидела Софию с какой-то незнакомой вампиршей. Сев неподалёку, я слышала часть их тихого разговора.

- Это та самая «дама», про которую я рассказывала. – сказала София.
- Насмешила, ей до «дамы» как отсюда до Тибета. – ехидно ответила вторая вампирша.
- Брось. Я интересовалась у Равеля. Представляешь, кто за неё поручился? Виктор Ван Арт.
- Ничего себе. Что он в ней нашёл?
- Хммм... Может, умна? Да и личико смазливое.
- Ах, оставь. У неё на том самом личике написано: «буду искать в интернете, чем Шуберт отличается от Моне.»
- Всё же не думаю, что так плохо, хотя она юна, эмоциональна, а Виктор натура творческая. Возможно, дело в поиске вдохновения? – задумалась София.
- Возможно.

Я повернулась, посмотрела на них. Не подозревая, что её слышат, София прошептала...

- Улыбнись, она на нас смотрит. – вампирши столь же мило, сколь и фальшиво, улыбнулись.

Вот же грымзы дохлые. Я в гостях, надо потерпеть. Мнят себя кем-то особенным, а на самом деле, как есть – две вредные сплетницы и ничего более. Я снова отвернулась.

Через время незнакомая вампирша, сославшись на важные дела, уехала. Как бы София ко мне не относилась, надо попробовать... Лучшего момента спросить о Луке может и не появиться. Я поднялась, подошла...

- София. – сказала я и та вопросительно подняла на меня голову. – Спрошу прямо, не буду ходить вокруг да около. Знаешь что-нибудь про Луку Меро?
- Хммм..
- Мне это важно.

Вампирша долго смотрела на меня. Окинув взглядом зал, заговорила тише...

- Очень странная ты особа. И мне, будем откровенны, неприятна. Так что на многое не рассчитывай. Если бы ты не знала Ван Арта, вообще бы с тобой не стала разговаривать.
- Многого мне не нужно. Ты слышала о его врагах или друзьях?

София нашла в сумочке авторучку, написала что-то на салфетке. Перевернула листок, чуть толкнув его ко мне.

- Последний адрес Луки. Его круг общения я не знала. Мы были знакомы мельком. – вампирша поднялась из-за стола, направившись к выходу и достав телефон.

Кому ты собралась звонить? Я, стараясь не привлекать внимания, подошла ближе. Что она говорит? Я подкралась ближе. А главное – с кем? Бесшумно скользнув в тень лестницы, я приблизилась. Вампирша была совсем рядом, но я оставалась незаметной.

- Ты уверен, что всё нормально? – протараторила София.
- ... - голос в трубке не было слышно.
- Кто-то убил Фабьена. Его, вроде бы, видели в компании с Гуэрра. Который тоже куда-то исчез.
- ...
- Мне представляется подозрительным совпадением то, что всё случилось после появления этой девушки. Сегодня она поинтересовалась у меня Лукой Меро.
- ...
- Именно! Ещё одним историков, убитым несколько лет назад.
- ...
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ксандр.

София убрала телефон, и я поспешила вернуться в номер. По крайней мере теперь есть адрес Луки.

***

Чтобы никто не увидел нас с Фрэнсис вместе, мы встретились в стороне от отеля.

- Привет.
- Боюсь, у меня осталось мало времени. Вампир, который за мной присматривает, узнал про мой интерес к Луке.
- Плохо. Но ты что-то выяснила?
- Адрес, где жил Лука.
- Отлично. Пока притворяешься паинькой, я съезжу, проверю. Вдруг польза будет?
- Это в окрестностях Парижа.
- Слетаю. Туда, обратно... пара дней.
- Осторожней.

Мы двинулись по улице. Вампирша достала смартфон, вышла в интернет.

- Заказала билет. Рейс утром. – сказала она. – Кстати, я тоже не сидела, сложа руки: пробила информацию об остальных шкатулках. Третью получил какой-то егерь, живший в глухом лесу. Тоже во Франции, к слову. Однако, около года назад он уехал в неизвестном направлении.
- Хорошие новости будут?
- Нет. Четвёртого адреса – в Германии – вообще не существует. Дом давно снесли.
- Что-нибудь придумаем. Найду. Со временем...
- Оптимизм – это правильно.
- Погода опять портится...
- Предлагаю немного развеяться! – предложила Фрэнсис. – Серьёзно. Нужно отдохнуть.
- Разве вампиры устают?
- Мозги у меня «кипят», как у всех. Стоит хотя бы ненадолго выкинуть пророчество из головы. Тебе тоже, между прочим. Нашла тут один клуб... Поехали?
- Ладно.

Вампирша подняла руку, ловя такси.

***

Я огляделась. Опрятные столики, большие кожаные кресла. В углу, на сцене, играет блюз-бэнд.

- Неожиданно. – сказала я.
- Почему? – удивилась Фрэнсис.
- Когда ты сказала о клубе, мне представился залитый неоном зал, с толпой людей, прыгающих под гремящую музыку.
- Не нравится?
- Тут хорошо.
- Отлично. Давай сядем. – мы сели за столик. – Мия, ты не говорила – работаешь или учишься?
- То и другое.
- Где?

Сделав заказ, мы болтали ни о чем, пытаясь лучше узнать друг друга.

- У тебя есть планы на жизнь? – спросила я. Фрэнсис задумалась.
- Ну, сперва выполню волю Луки и помогу тебе. Потом отомщу за него.
- Не считаешь, что мстить плохо?
- Не считаю. – удивленно приподняв бровь ответила она и потом спросила. – А ты против мести?
- Нет. Инстинкт мести в конечном счёте есть не что иное, как инстинкт самосохранения.
- Ого, не перестаёшь меня удивлять. Цитируешь Эмиля Дюркгейма. Неожиданно. – сказала Фрэнсис, но увидев мой взгляд поспешила добавить. – Встретить того, кто знает имя этого философа, непросто. А ты его высказывания воруешь. Эрудитка, значит?

Я решила уйти от сложной темы, вернувшись к изначальному вопросу...

- А потом, когда разберешься со всеми неприятностями и долгами, чем займешься?
- Уф... Попутешествую, найду себе близкого человека или вампира. К кому будет хотеться возвращаться домой.
- И какой он, парень твоей мечты? – на мой вопрос Фрэнсис прыснула.
- С чего ты решила, что это обязательно должен быть мужчина?
- Эммм.. Ну.. – я замялась.
- Я не зацикливаюсь ни на расовой, ни на половой принадлежности. Главное – личность.
- То есть, тебе нравятся девушки?
- Не все, конечно.
- Это понятно.
- Тебя не смущают, мои взгляды?
- Нет. Каждый вправе решать, с кем он хочет быть.

После мы еще долго разговаривали. Вампирша оказалась не прочь пофилософствовать на разные темы. Пару раз превращалась в диспут... Иногда обрывалась на полуслове: мы обе обдумывали сказанное. Утром Фрэнсис улетела в Париж. За завтраком я с некоторым удивлением обнаружила Ксандра. Прежде он не появлялся в отеле в светлое время суток. Вампир говорил по телефону. Я прошла к стойке, взяла кофе. Через несколько минут и мой телефон тихо завибрировал.

- Да? – спросила я. Это был Макс. Я сразу распознала сердитые нотки в его голосе.
- Привет. Герой... Думаю, пора тебе заканчивать свою... одиссею.

Вот черт...

- Мия? – позвал Макс.
- Я здесь. – я выдержала паузу. – У меня были причины.
- Уверен, так оно и есть. Обязательно послушаю, что тебя сподвигло на эту эскападу. Я прямо сгораю от интереса.
- Я...
- Давай это всё при встрече обсудим.

Мне же нужно дождаться Фрэнсис.

- Там есть вампир... Твой опекун, знакомый Ван Арта.
- Ксандр.
- Вот-вот. Ксандр возьмёт тебе билеты и отвезёт в аэропорт. Проследит, чтобы ты не сбежала куда-нибудь в Лондон.
- А что с Охотником?

Оборотень коротко бросил...

- Разобрались.

Затем мы попрощались. Настроение моё было хуже некуда. Оставив кофе, я двинулась к Ксандру. Вампир был чуть смущён, но смотрел прямо в глаза.

- Привет. – поздоровалась я.
- Доброе утро. – сказал вампир.
- Ничего себе «доброе»! – ответила я с сарказмом. - Это ведь от вас Виктор всё узнал? Зачем вы рассказали?
- Я бы сперва обсудил всё с вами, но... - Ксандр развёл руками. – Не знал, где вас искать. Мия, я бы не вмешивался в ваши дела. Однако, когда меня спросили прямо, врать я не мог.

Я опёрлась на столешницу, нависнув над вампиром.

- Вы сдали меня. По-тихому, за спиной.
- Послушайте...
- Нет. Могли ведь предупредить. Я бы, и сама всё рассказала Ван Арту! – не выдержала я, но потом усмирила свой пыл. – Чуть позже... Ксандр, давайте расстанемся друзьями?
- По-вашему, мне нужно извиниться?
- Всего лишь взять билет не на сегодняшний рейс, а на завтрашний.
- Зачем?
- У меня осталось одно маленькое дело. Никуда не уеду, не исчезну! Буду в Амстердаме. Договорились?
- Виктор без труда узнает, что билеты на сегодня есть. Как я объясню, почему ни одного не купил?
- Кто-то ведь может выкупить все билеты раньше вас. Если у вас проблемы с деньгами...
- Проблем нет. Хорошо, я вам помогу.

Вернувшись в номер, я позвонила Фрэнсис. Мы договорились встретиться в прежнем клубе. Вампирша вернулась из Парижа под утро. До рейса оставалась пара часов.

- Значит, улетаешь?
- Угу. По телефону ты сказала, что есть новости.
- Да. У Луки был большой особняк. Его купил какой-то промышленник. Но это не важно. Важно вот что... Я проверила весь дом. Нашла пустые тайники. Тогда обыскала винный погреб. Тоже ничего интересного, кроме пары бутылок Лафонтан Миллезим восемьдесят второго года. – сказала Фрэнсис и я улыбнулась.
- Стащила?
- Реквизировала. В качестве наследницы имею право. Новый владелец особняка – типичный нувориш. Он такой напиток всё равно не оценит. Так вот... Перед тем, как уйти, я поговорила с прислугой. Выяснила, что ничего больше от прежнего хозяина, то есть Луки, не осталось. Только садовник показал мне два вазона перед крыльцом.
- Говори уже, что ты нашла?
- Я подумала: проверять всё, значит всё! И разбила их. Ох, ну и крику было! Меня второй раз за неделю в вандализме обвинили. Зато... - вампирша протянула нечто размером с книгу, завёрнутое в бумагу. – Под одним из можжевельников, в земле, был закопан полиэтиленовый пакет. Внутри это.

Я развернула бумагу.

- Чрезмерно трудолюбивый садовник все двадцать лет поливал растение. Влага попала внутрь. Дневник Луки сгнил.
- Вот же чёрт! – я посмотрела на покрытый плесенью кожаный переплёт.
- Сырость уничтожила почти все страницы. На уцелевших «поплыли» чернила. Можно с трудом разобрать, что написано.
- И что там?
- Тебе рассказать суть, или прочесть всё?
- Суть.
- Похоже, Луку убил его друг, затеявший что-то... плохое. Этим планам может помешать Рожденная Луной. То есть ты.
- Как?
- Не знаю. Сохранить полное пророчество было рискованно. Лука решил разделить текст на части.
- Какой в этом смысл?
- Чтобы враг не обращал внимания на каждый отдельный манускрипт.
- Такой искажённый, неправильный фрагмент сам по себе не представляет угрозы для того, кто уничтожал информацию?
- Да. Кроме того, если бы враг и уничтожил, то лишь некоторые отрывки, а не всё предсказание. Лука не мог никому доверять и... обратил меня. Создал вампира, которого нельзя с ним связать.
- Хммм.. А если бы ты не выполнила просьбу?
- У него не было выбора.
- Это всё?

Фрэнсис кивнула.

- Спасибо. Спасибо тебе.
- Что ж... Ты можешь вернуться домой. Там теперь снова будет безопасно.
- Менее опасно, чем в Европе. Ты была в Америке? Летим со мной? – предложила я.
- Зовешь меня... Почему? – удивилась Фрэнсис.
- Ты прекрасная помощница. Чувствую, мои приключения ещё не закончены.
- Хммм. Я, возможно, прилечу. Чуть позже. Как минимум, надо решить, что делать с квартирой в Бордо. Удачи.