Рождённая луной

Ночная дорога была почти пустой. Фрэнсис то и дело поглядывала на меня, ведя взятую в прокат машину.

- Расскажи что-нибудь.
- Например?
- Всё равно. Что ты знаешь про оборотней? С кем из вампиров знакома?
- Про Бенни Барта слышала?

Вампирша посмотрела с интересом.

- Само собой. Красавчик.
- Он из ваших, и я его знаю.
- Да ладно! Как он под солнцем?
- Барт живёт, как обычный человек.
- Конечно. Не стареет, не болеет, и работоспособность невероятная. Так обычные люди и живут.
- Не иронизируй. Ты же поняла, о чём я говорю.

Мы принялись обсуждать плюсы и минусы вампиризма... Бах! Автомобиль дёрнулся, качнулся и чуть накренился.

- Вот же!... – вампирша сочно выругалась.

Резко сбросив скорость, Фрэнсис остановилась у обочины.

- Колесо пробили? –спросила я.
- Похоже.

Мы вышли. Я увидела железку, торчащую из передней покрышки.

- Достаем запаску?
- Угу. – открыв багажник Фрэнсис хмыкнула. – Мда. Вот уроды. Представляешь, нам не положили запасное колесо.
- Пфф... И какой план?
- Позвоню в прокат, скажу, где они могут забрать свою машину. И куда им следует её... отогнать. Потом поймаем попутку.

Первые два автомобиля промчались мимо. Наконец нам повезло, перед нами затормозила машина. Рядом с водителем сидел еще один парень.

- Сломались? – спросил парень в футболке в полоску.
- Угу. Нам нужно в Орлеан. Не подбросите? – спросила Фрэнсис. Водитель посмотрел на друга.
- Да не вопрос. – улыбнулся парень за рулём. На нём были солнцезащитные очки и было не совсем понятно, зачем они ему в такой темноте.
- Садитесь. – сказал второй.

Устроившись на заднем сиденье, Фрэнсис спросила.

- А вы куда едете?
- Как раз в Орлеан. Так что прямо до места довезём.
- Спасибо. – ответила она.
- Путешествуете? – спросил один из парней, спустя какое-то время, когда мы уже ехали по дороге.
- Вроде того.
- Говорите по-английски. Великобритания?
- Я Француженка.
- А подружка? – спросил водитель, бросив взгляд на меня.
- Можно у меня и спросить! Я не глухая. – выпалила я.
- Оу, не хотел обидеть. А вас как зовут?
- Хлоя. – ответила я. Заметив мое нежелание общаться, Фрэнсис сказала.
- Давайте так. Я оплачиваю ваши услуги, а вы не задаёте вопросов.
- Просто хотел познакомиться, раз едем вместе.  – ответил парень. Вампирша демонстративно отвернулась к окну. Парни недовольно переглянулись, но замолчали. Я, прикрыв глаза, задремала. Вдруг...
- Почему остановились? – спросила Фрэнсис.
- Что случилось? – удивленно сказала я.
- Чем платить будете?  У вас, наверное, денег-то нет!
- Точно. А расплатиться придётся, девочки. Авансом!
- Вылезайте! – скомандовал парень в полосатой футболке.
- Ох, зря вы это. – ответила вампирша.
- Живо! – закричал он.

Со скучающим лицом Фрэнсис открыла дверь, вышла из машины. Я последовала её примеру.

- С главной дороги мы свернули. Тут нас никто не увидит... - сказал один, а второй неприятно засмеялся.
- И не услышит.
- Стесняться некого, так что... раздевайтесь. – водитель протянул руку ко мне. Я коротко размахнулась и ударив, сбила его с ног.
- Попробуешь встать, добавлю.
- Эээээ.. Ах ты ж су... - попытался вмешаться второй. Фрэнсис поймала его взгляд, и он замолчал на полуслове.
- Может, оно и к лучшему? Бросим трупы в кусты, заберем машину?
- Ээээ.. Не, не надо.
- Насчёт машины согласна. Но убивать мы не станем.
- Пожалела выродков? Что они планировали сделать понимаешь?
- Понимаю. Отпустим их. Это не повод убивать. Оставим их здесь на обочине. К утру доберутся до полиции, к этому времени мы уже будем в Орлеане. В качестве наказания лишатся своей машины.  – парни не рискнули возражать.
- Чёрт с тобой. – Фрэнсис отняла у обоих телефоны. – А то в полицию позвонят... Поехали. Кто за руль?
- Веди ты. – ответила я.

Сидя в машине Фрэнсис сказала.

- У тебя неплохо развит дар.
- Что?
- С хозяином машины быстро и эффективно разобралась.
-- А, ты об этом. Не знаю, мне не с чем сравнивать.
- Ты сильнее любого новообращённого вампира. Лука называл это Даром Крови и Даром Луны.
- Подходящие термины.
- Да. Поэтично, как и многое у вампиров. Думаю, так повелось ещё с древних времён.
- Наверное. 

Помолчав немного, Фрэнсис задумчиво протянула...

- Ну, хорошо, ты- Рожденная Луной. Что это значит? Пророчество из Музея не даёт каких-то конкретных объяснений. Что должно измениться после твоего появления?
- Если бы я знала... 

Надо всё же отдохнуть, попробовать уснуть. Остаток пути до Орлеана мы преодолели без приключений.

***

Владелец «Сверхъестественного сегодня», настороженно прислушиваясь, спустился в подвал. Из-за двери, где заперли Тревора, донеслось рычание. Мистер Боу подумал про себя *Мистер Фолл сказал, что скоро он начнет себя котролировтаь. Бедный парень...* Бах! Журналист, пытаясь выбраться чуть не выламывал дверь. Бах! Хрусть! Мистер Боу поспешил наверх, доставая телефон. Звонок застал Макса в душе.
* Чёрт, хорошо, что голову не намылил.* - подумал он.
- Да. – сказал в трубку Макс.
- Мистер Фолл, это я!
- Что случилось?
- Тревор выбивает дверь, там что-то хрустнуло. Боюсь, замок не выдержит! – провопил мистер Боу. Оборотень, прижав телефон плечом, не вытираясь, принялся быстро одеваться.
- Еду!

Макс открыл дверь в офис редакции. Тихо.

- Мистер Боу!
- Мистер Фолл, слава Богу, вы здесь! Я думал, мне конец... - хозяин журнала выбрался из под стола. – Тревор убежал.
- Вы спускались вниз?
- Эммм.. Да.
- На кой чёрт? Я же запретил. Полнолуние.
- Он не под успокоительным?
- Нет. Ему уже не надо .Взбесился, потому что вас почувствовал.
- Простите.

Фолл выскочил на улицу. Прикрыл глаза, расслабился. Медленно втянул воздух носом. * Дорога, кошка, приторно сладкие духи. Волк... Это Тревор.* След привел в парк. * Каким чудом ты по пути людей не встретил?* Найти журналиста не составило труда: большая мохнатая тень притаилась в кустах.

- Тревор... - волк заскулил при виде Макса. – Не скули. Бояться нечего, это я.

Полуволк выпрямился во весь рост. На траве Фолл разглядел маленькую рыжую шкурку.

- Ты белку съел? Молодец. Поужинал, гурман, теперь пора обратно. – оборотень зарычал.  – Спокойно, Тревор. Спокойно.

Макс осторожно шагнул вперёд. В ту же секунду журналист, ломая ветки, кинулся прочь.

- Стой, дурак! – Фолл побежал следом. Хрусть! Бах!  - Да я тебя! – Макс запихнул связанного Тревора в багажник своего внедорожника. Из-за деревьев вышел полицейский.
- Эй, мистер...
- Да?
- Добрый вечер.
- Добрый.
- Здесь бегает огромная собака. Возможно, бешеная.
- Я подхожу под описание? – спросил Макс.
- Кхм... Нет.
- Тогда, чем могу помочь?
- Она напугала прохожих и может быть опасна. Вы не видели?

Макс прислонился спиной к багажнику.

- Огромную бешеную собаку? Нет.
- Ладно... Аккуратней на дороге.
- Конечно.

***

Бросив машину на подъездах к Орлеану, мы переждали день в придорожном отеле. Прохладная погода вынудила меня переодеться.
(фото)
Затем мы отправились на кладбище.

- Где искать нужный склеп?
- Ни малейшего понятия. Не подумаешь, что двадцать лет назад здесь ещё хоронили. Всё заросло, никаких указателей.
- Какие идеи?
- Давай разделимся. – предложила я. – Я осмотрю западную сторону, а ты восточную.
- Так себе план. Но я ничего лучше придумать не могу. Найдешь, звони.

Я двинулась вдоль старых склепов, читая имена, высеченные в камне. Через несколько метров вышла к перекрёстку. Попробую свернуть налево. Вскоре я увидела нужное имя – Лука Меро. Я бы сказала, неприметный склеп. Обычный на фоне прочих. Я позвонила Фрэнсис. Через несколько минут вампирша меня нашла.

- Вот ты где... Ну что? - спросила она. Я молча указала на дверь. В стороне мы заметили приближающийся к нам свет.
- Это ещё кто? - тихо спросила я. Фрэнсис подобралась, насторожилась, вглядываясь в темноту. Но тут же расслабилась.
- Спокойно. Похоже, смотритель кладбища.

Шаря вокруг лучом фонаря, к нам подошёл пожилой мужчина.

- Qui etes-vous? - сказал он что-то...
- Здравствуйте. Кто мы? Мы... - начала Фрэнсис. Увидев ее замешательство, я пришла ей на помощь.
- Студентки. Проездом тут. Хотели посетить могилу выдающегося деятеля культуры. - сказала я.
- Амегиканки? Надо же. Добгый вечег. Кого же вы ищите? - спросил он с акцентом.
- Собственно мы уже нашли. - сказала Фрэнсис. Мужчина осветил склеп, возле которого мы стояли.
- Лука Мего... Пегвый раз слышу.
- Критик и журналист. У нас курсовая по этой теме. - добавила я.
- Ночью?
- Ранним утром у нас автобус.

Смотритель подозрительно взглянул на нас.

- Во Фганции очень суговое наказание за вандализм. - предупредил смотритель.
- Что вы! Мы же объяснили...
- Надеюсь, мне не пгидется жалеть, что я повегил.
- Не беспокойтесь. - сказала Фрэнсис.

Когда смотреть ушёл, она тихо спросила.

- Будем ломать дверь?
- Попробую открыть замок. Не хочу шуметь.
- Ты что, воровка? - удивлённо произнесла вампирша.
- Нет. Но замок выглядит старым и ржавым. Вдруг получится? - в банк проникла, неужто в склеп не залезу. Достав из сумочки шпильку, я склонилась перед дверью. Я ковыряла железкой пару минут, но замок не поддавался. Нажав сильнее, я загнала шпильку глубже. Со скрежетом повернула. - Кажется, получается...

Дверь со скрипом открылась.

- Ого! Неплохо. Идём внутрь?
- Идём.

Подсвечивая себе телефоном, мы вошли в склеп. Шаги гулко отдавались под потолком. В углах колыхнулась от сквозняка густая паутина.

- Вот он.
- Угу.

В мертвенном свете луны, проникавшим через окно, перед нами стоял каменный саркофаг. Я инстинктивно старалась держать в поле зрения одновременно и его и вход. Кто тут может напасть? А все равно не хочется поворачиваться спиной.

Мы проверили стены: каких-либо ниш или полок не оказалось.

- Посвети вверх. - попросила Фрэнсис. Ничего. Наши взгляды упали на саркофаг. - Надо сдвинуть крышку, Мия... - место повлияло и на Фрэнсис, она говорила шёпотом. - Кого Лука мог туда запихнуть?
- Ты меня спрашиваешь? - удивлённо спросила я.
- Я его почти не знала.
- Может, там только шкатулка?
- Угу... Твоё «может» воодушевляет. Сама проверишь?
- Проверю! Подумаешь, покойник...
- Ну давай.

Вампирша отошла к выходу, выглянула на улицу. Сейчас я увижу... мертвеца. Я навалилась на тяжелую, каменную плиту. Легко сдвинула.

- Фрэнсис.
- Да?
- Здесь нет тела. - сказала я. Внутри лежала только шкатулка. Я осторожно открыла и посветила телефоном.
- Свиток на месте.

Свернутый манускрипт был точь-в-точь как тот, что хранился в музее Петера Йенча. Я тут же вспомнила о Данте. Как он там? Все ли нормально? Вампирша поторопила.

- Разворачивай.
- Сейчас.

Местами выцветшие, едва читаемые строки... Темно-бурые чернила.

- В тусклом свете плохо видно. Вроде бы, текст очень похож.
- Дай, я посмотрю. - Фрэнсис взяла манускрипт. - В час Луны полной, отдав свою за другого, жизнь новую смертная получит. Но судьба ее утрачена будет. Рождённой луной ее назовут. И станет так.
- Интересно. Есть отличия. - Я задумалась. - В качестве чернил использовалась кровь?
- Хммм... Кажется, да.
- Попробуй определить, какая часть текста написала другой кровью.
- То есть?
- Не человеческой.

Как Данте когда-то, вампирша лизнула палец и чуть потёрла буквы.

- Я не знаю.
- Попробуй ещё. Это важно. Каждую строчку проверь. Каждое слово.
- Мы реликвию не испортим?
- Главное - узнать правильный вариант пророчества.

Фрэнсис долго принюхивалась, осторожно мазала манускрипт слюной, пробуя на вкус.

- Не уверена. Кажется, основная часть написана кровью одного человека, а первое предложение кровью другого.
- Вампира. Таааак... в час Луны полной, отдав свою за другого, жизнь новую смертная получит.
- Это что значит? Что ты отдала свою жизнь за чужую? В смысле, совсем отдала? И подучила другую?

Я вспомнила, что произошло. В ту ночь, когда я впервые увидела Шона. Когда меня укусил вампир.

- Я спасла кое-кого, верно. Но... - если в манускрипте говорится правда, получается... Пересохшими губами, я прошептала... - Я тогда умерла. Совсем... это не было обращением, это другая жизнь. Жизнь Рождённой Луной. - у меня задрожали руки.
- Эй, ты что? Все нормально. Слышишь? Да мало ли какой бред был написан в древности!

Я прислонилась лбом к холодной стене. Горло перехватил спазм. Эмоции переполняли, требуя выхода.

- Я жива! - я ударила кулаком по стене. Боль в костяшках пальцев помогла успокоиться.
- Мия?

Я тряхнула головой.

- Уже все. Я в порядке.
- Не очень-то похоже. Не стоит понимать буквально каждое слово. Уверена, что это пророчество, как и любое другое, полно иносказательности.

Мы помолчали. Наконец Фрэнсис спросила...

- Повтори мне, что сказано в первом манускрипте?
- В полнолуние деву смерть обойдёт. Ночь одарит не силой, слабости день лишит. Рождённой луной ее назовут. И станет так.
- Смерть обойдёт... М-да, звучит не столь... мрачно.
- Думаю, значение имеет только та часть, что написана кровью вампира. Это второе предложение.
- Ночь одарит ее силой, слабости день лишит. И что получается? Четыре шкатулки - четыре «истинные» части пророчества.
- Похоже на то.
- Значит, у тебя есть начало.
- В час Луны полной, отдав свою за другого, жизнь новую смертная получит. Ночь одарит ее силой, слабости день лишит. - я посмотрела в окно на ночное светило. Значит ты дала мне новую жизнь? Родила меня? Допустим. Ну и что меня ждёт? Зачем я тебе? Кто я?
- Мия, здесь нам больше делать нечего.

Подвинув тяжелую плиту саркофага на место, мы выбрались на улицу. Мы были уже у ворот кладбища, когда сзади донёсся крик...

- Стойте! Магодегы!!! - кричал смотритель кладбища. - Вандалы!
- Кажется он увидел вскрытый склеп.
- Давай-ка поторопимся. - сказала Фрэнсис.

***

В тихом и уютном баре... В маленьком эркере, расположенном достаточно далеко от остальных столиков, можно было говорить свободно.

- Что дальше? Пробуем найти следующую шкатулку? - спросила вампирша.
- Сначала мне нужно в Амстердам.
- Так... Пойду возьму кофе, и объяснишь, почему. Тебе принести?
- Да, спасибо.

Фрэнсис направилась к стойке. Я достала телефон из сумочки, собираясь проверить электронную почту. Пропущенный от кого-то. Увидев надпись «Макс», сразу перезвонила. В трубке тоскливо, долгой чередой раздавались гудки. Я уже собиралась нажать «отбой», когда из динамика раздалось...

- Алло.
- Позовите пожалуйста Макса.
- Извините он занят, но я тоже хорош.
- Шон? Я тебя не узнала! Макса позови.
- Не могу.
- Не дурачься! Где он?
- Мне он что, докладывает? Они, вроде, в кино собирались.
- Ааа... Мобильный дома оставил? Понятно. Стоп! Они?
- Да, с Самантой.
- Ясно.
- Она прикольная. Чувствуется, что сильная волчица.

И без того мрачное настроение окончательно испортилось. Попрощавшись с Шоном, я старалась не сгущать темные краски. Получилось не сразу. Противные, полные подозрений и ревности мысли так и паровики вернуться в голову. Крутя телефон в руках, я дождалась возвращения вампирши.

- Что-то не так? - спросила она.
- Бывало лучше. Но не важно.
- Держи. Эспрессо устроит?
- Вполне.
- Так зачем тебе в Нидерланды?
- За мной просили присмотреть. Я обещала сидеть там тихонько и не искать неприятности. В Амстердаме безопасно.
- Вместо этого посетила Гальштат и Бордо?
- И Флоренцию.
- Молодец. - ухмыльнулась Фрэнсис.
- Так было надо. - я тряхнула головой. - Я нашла информацию. Тем не менее, пора появиться в своей гостинице.
- Думаю, мне не стоит показываться с тобой в вампирском обществе. Провожу тебя до места, а сама остановлюсь в каком-нибудь неприметном отеле.
- Наверное, так будет лучше.
- Поехали.