Глава 10: Битва у Хельмовой Пади
Путь в Хельмову Падь был маршем обреченных. Беженцы, старики, женщины, дети — все стекались в древнюю крепость. Эмили помогала, чем могла: ее магия, теперь восстановленная, но используемая экономно, позволяла ей подолгу обходиться без сна, утешая детей крошечными, безвредными огоньками в ладонях.
«Ты стала сильнее», — тихо сказал Леголас, наблюдая за ней.
«Сила— не в том, чтобы не падать, — ответила она, глядя на него. — А в том, чтобы позволить себе подняться. И позволить другим помочь тебе».
Он улыбнулся. Это была первая по-настоящему счастливая улыбка, которую она видела на его лице с самой их встречи в Ривенделле.
Битва началась с оглушительным ревом. Орды урук-хай Сарумана обрушились на стены. Леголас и Гимли, как и в истории, устроили свое знаменитое соревнование.
«Двадцать один!» — кричал Гимли.
«Двадцать два!»— парировал Леголас.
Эмили сражалась на стенах, ее кинжалы и короткие, точные вспышки магии сдерживали натиск врагов, пытающихся взобраться на укрепления. Она создавала небольшие, но прочные барьеры на самых опасных участках, давая защитникам передохнуть.
Но урук-хай неумолимо теснили их. Они взорвали стену, и враг хлынул во внутренний двор. Началась отчаянная рукопашная схватка.
В самый критический момент, когда защитники были прижаты к стене цитадели, Гэндальф взошел на холм, и с первыми лучами рассвета с ним пришла подмога — Эомер и его всадники. Они обрушились на врага с высоты, как удар грома.
Битва была выиграна.
На поле, усеянном телами, Леголас нашел Эмили. Она стояла, опершись на стену, ее доспехи были в крови и пыли, а лицо — бледным от усталости, но глаза сияли.
«Мы выстояли»,— просто сказала она.
Он подошел и, не говоря ни слова, обнял ее. Это был не порыв отчаяния, как в Фангорне, а осознанный, нежный жест. Она ответила на объятие, прижавшись лбом к его плечу.
«Я здесь,— прошептал он. — И я никуда не уйду. Обещаю».
«Я знаю,— ответила она. — И я тоже».
Их мирное мгновение прервал Гимли, который, пыхтя, притащил за собой пленного орка.
«Сорок два,остроконечное ухо! Сорок три! Я вел счет! И я принес тебе подарок — у этого тваря были интересные новости».
Новости были страшными. Саурон готовил удар на Минас Тирит. Война за Средиземьем только начиналась.