профессионал
Ариэла ворочалась в постели, её мысли никак не хотели оставлять её в покое. Влад. Этот чернокнижник, экстрасенс, странный мужчина с тёмными глазами и дерзкой улыбкой, буквально поселился в её голове.
Она то и дело вспоминала его голос, его манеру говорить - уверенную, чуть насмешливую, будто он всегда что-то знал наперёд. Вспоминала их поездку, его взгляд, от которого по спине пробегали мурашки. Почему, чёрт возьми, она вообще согласилась на этот ночной ритуал? Почему не послала его, как должна была?
Она резко села на кровати, скидывая одеяло. В комнате было темно, но свет от уличных фонарей бил в окно, рисуя на стенах причудливые тени.
- Чёрт, - пробормотала она, проводя рукой по лицу.
Это было нелепо. Как можно так долго думать об одном человеке?
Она взяла телефон, проверила время - 05:47. Отложила его в сторону и снова закрыла глаза. Сон не приходил.
Минут через десять она снова потянулась за телефоном и зашла в соцсети.
И тут же наткнулась на нарезку с Владом.
Чёртов алгоритм.
Он сидел перед камерой в каком-то интервью, говорил что-то про эзотерику, про свои методы работы. Тот самый голос, та самая манера говорить - спокойная, уверенная, с лёгкой усмешкой.
Ариэла нахмурилась, отмахнулась от видео, как от назойливого комара, и выключила телефон.
Но спустя полчаса, уже окончательно измученная мыслями, она всё же уснула.
---
Утро выдалось серым, но внутри у Ариэлы будто светило солнце - не из-за радости, а от перегрева мозга.
Как только она открыла глаза, Влад снова был в её голове.
Она взяла телефон, бездумно листала ленту.
Нарезка с Владом.
Переключила.
Видео с разбором его ритуалов.
Опять переключила.
Какой-то пост, где его обсуждают.
- Да что ж такое?! - в сердцах она отбросила телефон на подушку.
Так быть не должно. Это уже похоже на навязчивую идею.
Ариэла глубоко вдохнула, снова взяла телефон и решительно вбила в поиск его имя.
- Хорошо, раз уж ты везде, я узнаю о тебе всё.
Она начала смотреть интервью, подкасты, статьи.
Влад предстал перед ней совсем с другой стороны.
Уверенный, рассудительный, умный.
Где-то мрачный, где-то саркастичный, но не без доли харизмы.
Он говорил о магии, о людях, о том, как к нему приходят за помощью.
- "Не все хотят порчи, многие приходят за защитой. Но есть те, кто жаждет мести. Я не судья, моя работа - дать инструмент, а человек сам делает выбор".
Ариэла замерла, вчитываясь в его слова.
Он говорил спокойно, но за этим чувствовалось что-то глубокое, что-то большее, чем просто бизнес на магии.
Прошло уже два часа, когда её телефон вибрировал от нового сообщения.
Она моргнула, словно вышла из транса.
Номер незнакомый.
"Завтра съёмка коллекции платьев. Твой выход в 14:00. Локация та же."
Ариэла улыбнулась. Очередная работа.
Она уже хотела отложить телефон, когда пришло ещё одно сообщение.
От Влада.
Она замерла.
Её пальцы зависли над экраном.
Открыть или нет?
Она медленно смахнула уведомление и увидела фото.
Фотосет.
Тот самый, где они снимались вместе.
А конкретно кадр, где они вдвоём.
Влад, в своём чёрном образе, смотрит прямо в камеру, а Ариэла стоит рядом, чуть развернувшись к нему, её волосы красиво разметало, а взгляд получился таким... как будто она его не ненавидит, а...
Сердце екнуло.
Она перевела взгляд на текст.
Всего один смайлик.
В виде сердца.
Её дыхание сбилось.
- Ты серьёзно? - пробормотала она.
Рука сама по себе нажала лайк.
И в этот момент в голове словно раздался взрыв.
Её накрыло осознание.
За каких-то два дня этот человек сломал всю её систему восприятия.
И самое страшное было в том, что она даже не знала, нравится ей это или пугает.
Съёмочная площадка была залита ярким светом софитов, и в воздухе витал слабый запах лака для волос, пудры и ткани. Ариэла стояла у зеркала в гримёрке, наблюдая за своим отражением.
На ней было платье - лёгкое, воздушное, струящееся по телу. Образ дополняли чёткий макияж, акцентирующий светлые глаза, и аккуратно уложенные локоны.
Она выдохнула, проводя руками по юбке платья, и решительно направилась в сторону студии.
Фотосессия началась сразу.
Ариэла меняла позы, ловила свет, следила за каждым движением. Она была профессионалом - знала, как подать себя, как повернуть голову, чтобы тень красиво легла на скулы.
Фотограф делал кадры, ассистенты поправляли свет.
И всё шло по плану.
До тех пор, пока в помещение не вошёл Влад.
Ариэла резко обернулась, вцепившись взглядом в его фигуру.
Он стоял в дверях, небрежно облокотившись о косяк, в тёмной одежде, с привычной полуулыбкой на губах.
- Ты опять следишь за мной? - её голос прозвучал громче, чем хотелось бы.
Влад хмыкнул, подходя ближе.
- Не всё в этом мире крутится вокруг тебя, Ария, - протянул он, доставая папку с документами. - Мне нужно было передать бумаги оператору.
Ариэла моргнула.
- Оператору?
И тут её осенило.
Она обернулась к камерам.
Тот же самый человек, который работал на съёмке мерча Влада.
Глаза Ариэлы чуть расширились.
- Подожди... Это же твой человек?!
- Ну да, мой. - Влад лениво пожал плечами, как будто ничего удивительного в этом не было.
Ариэла прикусила губу.
- Так ты хочешь сказать, что и эта съёмка тоже как-то с тобой связана?
Влад приподнял бровь, чуть склонил голову набок, разглядывая её.
- А ты что, уже надеялась, что я исчезну из твоей жизни?
Ариэла поспешно отвернулась, делая вид, что изучает освещение.
- Вообще-то, да.
Влад усмехнулся, но ничего не сказал.
Он подошёл ближе, передавая документы оператору, а затем, задержавшись на пару секунд, снова повернулся к Ариэле.
- Ну что, продолжаешь работать?
- А тебе какое дело?
- Да просто интересно, - он усмехнулся. - Ты же профессионал, верно?
Ариэла сжала губы, но не смогла скрыть лёгкой улыбки.
- Конечно, профессионал. А ты?
- Я? - Влад прищурился. - Я просто люблю смотреть.
Он произнёс это с таким двусмысленным подтекстом, что Ариэла почувствовала, как у неё предательски нагрелись уши.
Но она быстро взяла себя в руки.
- Тогда смотри и учись.
Она развернулась, занимая очередную эффектную позу перед камерой.
Но даже не глядя, она чувствовала на себе его взгляд.