Не спасай меня

pov: Элизабет Харпер

К моему удивлению, на следующее утро нога почти не болела. Я все равно аккуратно нанесла ту мазь — ту самую, от Пэйтона. Пахло мятой и чем-то хвойным, и это напоминало о вчерашнем вечере, вызывая странное смущение. Мама, увидев, что я почти не хромаю, вздохнула с облегчением и отвезла меня в школу.

У главного входа меня уже ждали Райли и Авани. Райли, вся сияющая, налетела на меня с расспросами, но тут же переключилась на рассказ о своих выходных, а точнее о воскресенье. Она провела его на конюшне у родственников, где наконец-то отважилась оседлать нового, норовистого жеребца по имени Вулкан.
— Он такой мощный! — восторженно жестикулировала она, и казалось, что в ее светлых волосах еще застряли соломинки. — А когда поскакал галопом, у меня аж дух захватило!

Авани, в свою очередь, философски вздохнула и показала нам свежий, идеальный маникюр с темно-синим лаком, похожим на ночное небо.
— Я провела весь день в салоне красоты с мамой. Спа, массажи, маски... Скучновато, зато теперь я сияю, как новая монетка, — сказала она, сверкая белыми зубами в улыбке. — А ты, Лиз? Что с ногой?

Я что-то невнятно пробормотала про растяжение. Девочки переглянулись с интересом, но тут прозвенел звонок.

Первый урок был с нашей классной руководительницей, Эллой Вайт. Мисс Вайт была воплощением спокойствия и элегантности даже в простом свитере и юбке-карандаш. Я прошла в кабинет и села на свою привычную предпоследнюю парту. Райли и Авани устроились сзади, начав шепотом строить планы на вечер. И тут мой взгляд сам собой скользнул к окну. На последней парте у окна сидел Пэйтон. Он что-то оживленно обсуждал с Диланом, жестикулируя длинными руками. И вдруг, словно почувствовав мой взгляд, он отвлекся от разговора, повернул голову и посмотрел прямо на меня. А потом... улыбнулся. Не той своей обычной, немного дерзкой ухмылкой, а простой, теплой улыбкой. У меня внутри что-то ёкнуло, стало странно и жарко. Я резко отвернулась, уткнувшись в учебник, чувствуя, как по щекам разливается предательский румянец.

К счастью, мисс Вайт начала урок. Мы разбирали что-то по биологии, но я ловила себя на том, что слушаю вполуха. В конце занятия, когда уже начался шум от собирающихся учеников, мисс Вайт подняла руку, призывая к тишине.

— Внимание, класс! У меня для вас приятная новость. Сегодня, вместо шестого урока, мы идем на открытый каток в городском парке. Лед там искусственный и отличного качества. Сбор в 15:00 у центрального входа в парк. Для тех, у кого есть свои коньки, — берите. Для остальных — аренда на месте. Обязательно предупредите родителей. Кто не пойдет — освобождается и может идти домой. Всем понятно?

В классе поднялся оживленный гул обсуждений. Урок окончательно закончился, и мы с девочками высыпались в коридор.

— Ты идешь, Лиз? — тут же спросила Авани, сверкая глазами. — Это же будет так весело! Можно взять горячий шоколад после!

— Да ладно тебе, ты обязана пойти! — подключилась Райли, хватая меня за руку. — Тебе же лучше! Свежий воздух, движение... И потом, там будет почти весь класс!

Я колебалась. Мысль о том, чтобы надеть коньки, когда у тебя болит нога, вызывала легкую панику. Но в то же время.. я не хотела оставлять девочек. Да и мы в субботу не потусили. А сегодня можно все исправить. И глаза девочек светились таким искренним энтузиазмом.

— Хорошо, — наконец выдохнула я, улыбаясь в ответ их радостным возгласам. — Я предупрежу маму. Иду.

«Иду», — повторила я про себя, пока мы шли к следующему уроку. И почему-то в голове пронеслись не ледяные брызги и ветер в лицо, а одна конкретная, смущающе теплая улыбка у окна.