Не спасай меня

Вечер окутал дом тишиной. Я сидела в своей новой комнате, обложившись теми самыми тяжелыми учебниками, и пыталась вникнуть в параграф по истории Мексики. Голова всё еще была забита карими глазами Мурмаера и щебетанием Авани, когда входная дверь внизу хлопнула, и послышались бодрые шаги.

— Эй, мелкая! Ты жива там после первого дня в мексиканском аду? — раздался громкий голос из коридора.

Я невольно улыбнулась. Это был мой старший брат, Джейс. Ему было двадцать, и он был полной моей противоположностью: вечно на позитиве, душа компании и обладатель неиссякаемого запаса дурацких шуток. Джейс переехал с нами, чтобы помочь родителям устроиться, и сейчас подыскивал себе работу, параллельно учась на дистанционке.

Джейс вошел в комнату, даже не постучавшись, и сразу же завалился на мою кровать, закинув руки за голову.

— Ого, сколько макулатуры! — он кивнул на стопку книг. — Ты решила стать умнее меня за один вечер? Спешу расстроить: это генетически невозможно.

— Ой, замолчи, Джейс, — я закатила глаза, запуская в него маленькой декоративной подушкой. — И так тошно. А где родители?

— Мама, как и говорила, на ночной смене, осваивается на новом месте. А отец застрял в гараже, пытается реанимировать наш старый внедорожник после переезда, — Джейс ловко поймал подушку и прищурился. — Ну, рассказывай. Тебя уже кто-нибудь обидел? Мне пора разминать кулаки или достаточно будет моего фирменного грозного взгляда?

— Пока только словесно, — пробормотала я, вспомнив Пэйтона. — Один самоуверенный индюк решил, что я — отличная мишень для его остроумия.

— Индюк, значит? — Джейс вскочил и начал комично размахивать руками, изображая боксера. — Скажи ему, что у тебя есть брат, который может съесть три бургера за минуту и знает наизусть все серии «Звездных войн». Это его точно напугает!

Он подскочил ко мне и начал щекотать, пока я, смеясь и пытаясь отбиться, не свалилась со стула. Мы пару минут в шутку боролись на ковре, пока я окончательно не выдохлась. Джейс всегда умел поднять мне настроение, даже когда мне хотелось просто забиться в угол и никого не видеть. Он был моим защитником с самого детства, хотя и бесил меня своим подтруниванием по сто раз на дню.

— Ладно, ладно, сдаюсь! — прохрипела я, смеясь. — Помоги лучше с этой дурацкой математикой. Я вообще не понимаю их систему исчисления.

Джейс моментально стал серьезным (ну, почти). Он придвинул второй стул и сел рядом. Несмотря на весь свой образ «веселого качка», Джейс был чертовски умен в точных науках.

— Смотри, Эли, тут всё просто, если не пытаться усложнять, — мягко сказал он, беря ручку.

Следующий час прошел на удивление спокойно. Джейс терпеливо объяснял мне формулы, прерываясь только на то, чтобы стащить у меня из вазочки печенье или в очередной раз подшутить над моим сосредоточенным лицом. Благодаря ему гора домашних заданий уже не казалась такой непобедимой.

Когда мы закончили, он потрепал меня по волосам, окончательно испортив прическу.

Когда он мне помог с домашним заданием, он пошел к выходу из комнаты, но остановился у двери.

— Эй, — я оглянулась. — Ты выпила таблетки?

— Да, еще утром.

— Как ты себя чувствуешь?

— Все нормально, правда. Не хочу об этом говорить.

Он вздохнул, но понял меня.

— Всё будет круто, мелкая. Мы же Харперы. Мы везде приживемся, — он подмигнул мне и вышел из комнаты.

Я посмотрела в окно на темное небо Мексики. С Джейсом рядом этот новый мир уже не казался таким пугающим. Главное — пережить завтрашний день и снова не столкнуться с Мурмаером. Хотя, зная свое везение, это вряд ли получится