Пять, четыре, три, два, один
Фрай стояла на платформе, чувствуя жар солнца и запах соленой воды. Огромное пространство воды, окружавшее её и других трибутов, казалось очень глубоким.
Фрай огляделась, рассматривая стоящих рядом трибутов. Слева от неё был Пит, их разделяла каменная дорожка. В её собственном маленьком секторе, справа, находился парень из Десятого дистрикта, хотя Фрай так и не узнала его имени.
Она отчаянно искала глазами Финника, но не видела его и предположила, что он находится на другой стороне Рога изобилия вместе с Китнисс. Фрай посмотрела на Мелларка, слегка улыбнулась и кивнула, давая понять, что они союзники. Пит ответил тем же жестом, и оба уставились прямо перед собой, на Рог изобилия.
Если бы Фрай поплыла только к одному из камней, то, скорее всего, потеряла бы время, пытаясь бежать по скользким мокрым камням. Поэтому она решила плыть до самого Рога изобилия — так было быстрее.
«Пять, четыре, три, два, один» — прогремел выстрел, и Фрай прыгнула со своего пьедестала в воду.
Удивительное спокойствие охватило её, пока она плыла изо всех сил. Вместо образов её прошлых Игр, перед глазами всплывали картины родного дома. В каком-то смысле это было даже хуже, потому что это её отвлекало.
Она отогнала эти видения и заработала ногами еще быстрее, приближаясь к Рогу изобилия.
Ухватившись за каменистый край Рога, она подтянулась и выбралась наверх, стараясь не поскользнуться из-за воды, стекавшей с её тела.
Фрай взбежала по склону и нырнула в устье Рога изобилия, где нашла жилет с метательными ножами — почти такой же, какой был у неё на первых Играх.
Услышав за спиной боевой клич, она резко обернулась, выхватывая нож из жилета. Парень из Десятого дистрикта бежал прямо на неё с топором. Фрай метнула нож. Лезвие глубоко вошло в шею трибута. Он рухнул на землю замертво, и вокруг него начала растекаться лужа крови.
Прогремел пушечный залп, знаменующий смерть трибута из Десятого.
— Фрай! — в панике закричал Финник. Она выбежала из Рога изобилия навстречу Финнику и Китнисс. Увидев Фрай, Финник облегченно выдохнул. Он подбежал и быстро обнял её.
— Я пойду найду Джоанну, — сказала Фрай, прежде чем высвободиться из объятий Финника и обежать Рог с другой стороны.
Она обыскала всё вокруг, но не нашла ни Джоанну, ни Вайресс, ни Бити. Возможно, они уже покинули остров.
Фрай пробежала по каменному мосту рядом со своим пьедесталом и увидела двух борющихся в воде людей. Это были Пит и мужчина из Девятого дистрикта. И трибут из Девятого явно побеждал.
Фрай мгновенно среагировала: она расстегнула жилет с ножами и отбросила его на камни. Оставив в руке один-единственный кинжал, она краем глаза заметила подбегающих Финника и Китнисс.
Не теряя ни секунды, Фрай нырнула в воду с ножом в руке. Она видела, как Пита затягивают под воду, и ушла на глубину, исчезнув из виду Китнисс и Финника.
Фрай открыла глаза, игнорируя жжение от соли, и ныряла всё глубже и глубже. Она видела, что Пит продолжает отчаянно бороться в хватке противника.
Фрай подплыла сзади к мужчине из Девятого и увидела, что Пит обхватил его шею рукой. Тот был близок к обмороку, но Пит тоже выбивался из сил.
Фрай ударила мужчину ножом в живот; красная вода закружилась вокруг неё и Пита. Она выдернула нож, схватила Пита за руку, и они вместе начали всплывать на поверхность.
Фрая посмотрела вниз и увидела, как тело мужчины из Девятого погружается в темноту. Ей не нравилось отнимать жизни — ни этого человека, ни парня из Десятого, — но она должна была сохранить жизнь Питу, Китнисс и Финнику.
Фрай и Пит вынырнули, жадно хватая ртом воздух. Финник тоже был в воде, всего в паре футов от них.
Финника захлестнуло облегчение, когда он увидел Фрай невредимой. То же самое почувствовала Китнисс, увидев, что Пит жив. Китнисс мысленно пообещала себе всегда быть благодарной Фрай за спасение Пита.
— Спасибо, — улыбнулся Пит Фрай, когда они поплыли обратно к каменному мосту.
— Не за что, — улыбнулась она в ответ.