Добровольно иду смотреть на свою смерть
Мэгз покачала головой в знак протеста, её лицо оставалось серьёзным и мрачным. Она встала перед Фраей, положив свои морщинистые руки на её плечи. Глаза Мэгс умоляли Осень не идти на жертву, видь она уже собиралась поднять руку и вызваться за место бедной Энни, но было уже слишком поздно.
Фрая позволила слезе скатиться по щеке и нежно поцеловала Мэгс в лоб. Затем она отошла, заставляя Мэгс отпустить её. И подошла к Энни, та так крепко обняла ее, до той степени. что кости затрещали.
«Спасибо»-тихо прошептала Энни. «Постарайся выжить, ради меня, ради Финника». Фрая улыбнулась, сказав, что сделает все возможное, чтобы она вышла живой.
«О, доброволец», — произнесла Амазит с голосом, в котором не было ни капли радости. За годы она увидела, что Игры делают с людьми. Она наблюдала, как Фрая постепенно менялась. Видела, как Фрая в Играх держала в руках мёртвое тело своего парня и чуть не стала жертвой насилия всего час спустя.
«Давайте поприветствуем нашего добровольца — Фрая-Осень Ривз», — начала хлопать Амазит, но была единственной. Толпа перед ней приложила три пальца к губам и удерживала этот знак в воздухе.
Фрая уже привыкла к этому символу и знала его значение с 74-х Игр, но никогда не думала, что увидит его лично, тем более направленным на себя.
«А теперь мужчины», — сказала Амазит, подходя к чаше с именами для мужской Жатвы.
Фрая не знала, чего ей желать — чтобы имя Финника выпало или нет. Что было бы хуже?
«Финник Одэйр», — произнесла Амазит в микрофон. Осень выдохнула с испугом и посмотрела на Финника. Он подошёл к ней, вытер её слёзу большим пальцем и поцеловал в губы.
Фрая на мгновение не понимала, зачем он целует её на глазах у всей страны, но быстро осознала: это был акт неповиновения. Финник и Фрая посылали всем сигнал, что не убьют друг друга. Если же им придётся столкнуться в Играх, они убьют себя сами. Но не друг друга. Это будут Катнисс и Пит.
Они разошлись, переплели пальцы и подняли руки вверх. Толпа начала аплодировать, понимая, что Четвёртый дистрикт поддерживает двух победителей.
Миротворцы, явно недовольные шумом, стали отталкивать Финника и Фраю обратно в Зал Правосудия. Их руки разжались, когда их грубо толкали.
«Мы должны попрощаться!» — закричала Фрая миротворцам, глядя на Энни и Мэгс. «Энни! Мэгс!» — кричала она, пока дверь за ними не захлопнулась.
«Не трогайте её!» — крикнул Финник, когда их продолжали толкать по длинному коридору Зала Правосудия.
Позже им позволили перевести дух, когда они вышли через заднюю дверь здания.
Они снова взялись за руки и шли знакомым путём к железнодорожной станции.
Фрая и Финник сели в поезд и поднялись на борт. Им даже не разрешили помахать жителям Четвёртого дистрикта.
Поезд начал движение почти сразу после того, как они сели.
Не желая находиться рядом с Амазит или другими представителями Капитолия, они вошли в купе и опустили шторы со всех сторон.
Фрая посмотрела на Финника и вдруг разрыдалась, бросившись в его объятия.
Они долго держались друг за друга. Фрая рыдала вслух, но видела, что Финник тихо плачет.
«Зачем ты это сделала?» — спросил он спустя время, голос дрожал.
«Я должна была, — говорила Фрая сквозь рыдания. — Я не могла позволить Энни умереть в той арене».
«И я не могу позволить умереть тебе», — сказал Финник, отстраняясь от объятий. Он положил руки ей на плечи и серьёзно посмотрел в глаза. «Мэгс и я договорились: если твоё имя выпадет, она вызовется добровольцем. Она была готова занять твоё место».
«Я не могла позволить ей умереть, Финник», — голос Фраи дрожал, едва слышно.
«Я знаю», — сказал он, снова прижимая её к груди. — «Мы выживем. Я буду защищать тебя, несмотря ни на что».