Выйдешь за меня?

Шерлок Холмс пребывал в смятении. Все его мысли крутились и метались вокруг загадочного человека, что спланировал идеальное убийство графа Дреббера. Исполнителем сего кошмарного преступления был человек, которому было нечего терять. Джефферсон Хоуп, страдающий от смертельной болезни и потерявший по вине ныне покойного графа свою единственную любовь. Действуя по чужому плану, он убил графа и оставил послание именитому детективу. Шерлок давненько не получал таких поистине сложных загадок. Его переполнял почти детский восторг, он желал найти того самого господина, о котором говорил сам убийца, пойманный Холмсом.

За информацию о личности "серого кардинала", Хоуп просил немного - всего-навсего застрелить его. Подарить покой и избавить от мук прогрессирующей болезни. Более отчаянный сыщик без колебаний бы застрелил негодяя, убившего аристократа и был бы ничуть не лучше него.. Но Шерлок не такой.. Он не выстрелил.. и как не странно жалел об этом.. если бы он выстрелил, головоломка была бы решена, он бы получил все ответы в один миг.. но он не нажал на курок.. сказал что-то в истинно своем духе и арестовал преступника...
" Вот же дурак.."- думал про себя Холмс, прогнав от себя всех и всё глубже и глубже погружаясь в собственные удушающие мысли и догадки.
Образ Хоупа прочно засел в голове и терзал разум и душу.. Даже игра на любимой скрипке не смогла успокоить расшатанные нервы и найти спасительную точку равновесия.. Хоть волком вой.. Шерлоку было непонятно, почему такой гениальный человек прощупывал его.. Зачем затеял эту проверку способностей?
" Если бы я тогда его.."- рассудок и здравомыслие окончательно покинули детектива, и он взаправду выстрелил в видимый лишь ему одному образ. Всадил все патроны в стену, пугая звуками выстрелов соседей и людей на улице.
- Что произошло?- в комнату как по заказу влетел Джон Уотсон, из-за его спины, опасливо озираясь, выглядывала хозяйка пансионата. Шерлок сидел в кресле , придерживая голову рукой. Рядом с деревянной ножкой кресла валялся разряженный пистолет,
- Шерлок, это ты стрелял?- спросил доктор, осматривая комнату. Детектив не собирался ему отвечать, он ждал пока по лестнице взбежит Лестрейд, которого позвал таким весьма и весьма странным способом.
- Все целы?- прежде всего инспектор спросил о целости гражданских, такая уж у него работа...Взгляд метнулся на скрюченно сидящего в кресле брюнета,
- Холмс,- подошёл к нему,- Это ты стрелял?
- Да,- наконец-то соизволил ответить Шерлок, не поднимая глаз от пола. Почему-то он показался ему "безумно" интересным..- Хотел позвать тебя..
- Позвать?..
- Я в курсе, что по выходным ты стрижёшься у цирюльника неподалёку..- инспектор удивился и разозлился одновременно. Что за странные методы использует этот гениальный сыщик?!
- Так позвал бы по-человечески!!
- Лестрейд, были ли в последнее время убийства связанные со знатью?- перебил его Шерлок, даже не дав возмутиться.. Всегда и везде себе на уме.. Ох уж этот Холмс..
- Со знатью? А тебе зачем?
- Неважно, было что-нибудь?- Шерлоку было не до объяснений, ему нужно было знать ответ на интересующий вопрос.
- Дай-ка подумать.. было.. - и именно с этого момента началось увлекательное путешествие, которое в принципе не входило в планы Джона Уотсона и инспектора Лестрейда на выходные, но Шерлоку Холмсу было глубоко безразлично, что они там планировали. Ему срочно нужно было ехать в Йорк, дабы взглянуть на место смерти недавно почившего графа дабы взглянуть на место смерти недавно почившего графа. Но долгая поездка в Йорк, да еще и с ночёвкой, не принесла Шерлоку никакого проку. Никакой загадки в смерти тамошнего графа не было, он умер от болезни, тихо и мирно скончался на берегу озера.
- Чёрт.. Аж до самого Йорка тащились.. а он и в правду умер от болезни.. на кой чёрт было мотаться..?..- рычал Шерлок, раздасованный бесполезной поездкой.
- Холмс.. на этот раз твой нюх тебя подвёл..- смеялся Лестрейд, пока не получил злобный взгляд детектива. Дёрнувшаяся бровь Холмса и его не самый жизнерадостный вид тонко намекнули инспектору умолкнуть и ретироваться из поля зрения синих глаз, метающих молнии.
- Пойду-ка я за газеткой.. Потом выпьем в вагоне ресторане!!!- Джон проводил сбежавшего мужчину взглядом и вернулся к раздражённому Шерлоку.
- Тоже мне.. умер от болезни... лучше бы его грохнули..- злобный взгляд метнулся к небу, когда мужчина вновь окунулся в свои размышления.
- Шерлок, - пытался осадить его доктор, возвратить здравомыслие,- Не будь ребёнком.. ну не оправдались твои ожидания, бывает..- Шерлок собирался закурить и как раз искал по карманам спички,- Это же не повод раздражаться!!
- Чёрт и спичек нет..- детектив его даже не слушал, тщетно ища необходимые спички,
- Джон, дай спички!!
- Ты и так много куришь, всему меру нужно знать, и беречь здоровье. Хватит тебе!! Послушайся хоть раз совета мисс Луизы!!- упоминание девушки немного успокоило Шерлока, но не надолго.
- Не умничай и не прикрывайся Лу!! Гони спички, у тебя же есть!!- вскипел Холмс, которого бесило упрямство Уотсона.
- Это что ещё за тон?! Тебя не учили просить вежливо?!- обычно спокойный и добрый доктор тоже поддался ярости, теряя всякое терпение с эдаким "ребёнком"..
- Чего? Какой же ты всё-таки бесполезный..
- Бесполезный?- не понял оскорбления Джон.
- И вообще, ты тоже виноват в том, что я так раздражён!!- вытянул руку с сигаретой, указывая на "ошибки" друга, вернее сказать на всего него в целом..
- С какой стати?
- Зачем ты тогда меня остановил?
- Когда это? Ты про тот момент, когда мы вышли на Хоупа?- поражённо предположил Джон, ошеломлённый своей догадкой. Да что на Шерлока нашло в самом-то деле?!
- Само собой!!- Холмсу надоело объяснять своему напарнику такие простые на его взгляд вещи.
- Хочешь сказать, если бы я не вмешался, ты бы его застрелил?!- военный врач был по натуре добрым и милосердным человеком и не пожелал бы смерти даже своему заклятому врагу, и был уверен, что именно в этом они с Шерлоком похожи, а тут вон как обернулось..
Шерлок сжал губы в тонкую линию и после грустно улыбнулся:
- Надо было так и сделать... Вот тогда бы..
- Одумайся!!- Уотсон схватил детектива за плечо, но Шерлок грубо его отпихнул,
- Он же сам об этом просил, помнишь? Я мог прикончить его и приблизится к разгадке тайны!!- он поставил свои  личные амбиции выше ценности человеческой жизни, чем окончательно подорвал доверие друга. Джон нахмурился и поправил шляпу, сжимая трость в руке,
- Я глубоко в тебе разочарован..Вот уж не думал, что ты такой жалкий человек..
- Я?- переспросил сыщик, не веря собственным ушам. А ведь он сам минуту назад назвал его бесполезным, видимо Джон решил на нём отыграться.
- Хочешь стать убийцей, так пожалуйста!! Можешь и дальше гоняться за своими любимыми загадками, но только без меня..- обида неприятно скользнула по струнам души, Уотсон развернулся и зашагал в сторону нужного вагона.. Лишь на последок метко бросил Шерлоку в лицо билет.
- Да что на него нашло?..- у пустоты спросил Холмс, поднимая билет и сжимая его в руке. Над станцией снова пронёсся голос члена поездной бригады, предупреждавшего об отправке поезда опаздывающих пассажиров...

- Пассажиры до Лондона!! Поспешите!! Поезд скоро отправляется!!- Луиза вздрогнула от громкого возгласа проводника, что просил людей поторопиться с посадкой на поезд.
- - Мэгги, поторопись!! Поезд вот-вот тронется, а мы с этими коробками рискуем остаться в Дареме из-за твоей медлительности!!- причитала Луиза, подгоняя таким образом свою нерасторопную соседку, которой в голову пришла уникальной гениальности мысль съездить в Дарем за каким-то неповторимым платьем.. Неужели нельзя было купить платье в Лондоне? И всё бы ничего, если бы девушки купили только лишь платье, но нет.. Тут и зонтик, и целая дюжина шёлковых платков, парочка корсетов, чулки, где-то есть коробка с дополнительными юбками.. И куда только ученицам медицинского университета носить всё это?

Ну Луиза!!- хныкала и капризничала вполне себе взрослая девушка, та самая "Мэгги". Меган Ретчер, соседка по комнате и подруга Луизы, умная и добрая девушка, в чью русоволосую голову иногда приходят поистине безумные мысли. Такое вот небольшое путешествие в Дарем ведь не было первым и вряд ли будет последним.. Ох..
Одна маленькая коробочка округлой формы подло свалилась с горы других коробок и покатилась в нужную ей сторону,- Лови её!!
- Ты издеваешься, Мэгги!!- Луиза побежала за катящейся коробочкой, бежала до тех пор, пока та не врезалась в чужой мужской ботинок и наконец остановилась. Луиза облегчённо перевела дыхание и подошла к поднявшему коробочку молодому человеку,- Простите.. это наше..- неловко пробормотала рыжеволосая, из-за её спины выглядывала не особо ладящая с мужчинами соседка. Молодой человек протянул Луизе коробочку и произнёс мелодичным голосом:
- Ничего страшного.. Хорошо, что она не упала на пути,- девушка невольно заслушалась его приятным голосом, но смогла вовремя вернуть себе самообладание и принять проклятую коробочку из длинных пальцев.
- Да, было бы не очень приятно.. Спасибо вам..- едва заметно пихнула хозяйку этой самой коробки, подсказывая озвучить благодарность. Мэгги немного помялась и тихонько произнесла,
- Спасибо..- юноша улыбнулся, своей обворожительной улыбкой вызывая румянец на девичьем лице. Меган тут же метнулась за спину Луизы. Юный джентльмен развернулся и пошёл к вагону,- Какой симпатичный..- робко протянула русоволосая, провожая спасителя её коробочки взглядом.
- Да, настоящий принц..- согласилась с ней Лу, рассматривая спину незнакомца и вспоминая его красивое лицо. Блондинистые волосы на солнце отливали золотом, рубиновые глаза сверкали словно настоящие драгоценности, ещё эта любезная и располагающая к себе улыбка.. Наверняка, многие аристократки положили на него глаз. Судя по костюму с иголочки, он явно аристократ.. Поезд напугал засмотревшихся девушек своим громким сигналом, пора было запрыгнуть в вагон, а то и в правду останутся в Дареме на ночёвку.
Оставив множество коробок и уставшую соседку наедине с её богатством в купе, Луиза решила немного побродить по вагонам. Ноги сами несли её куда-то.. До тех пор пока она, занятая рассматриванием пейзажа за окном, не наткнулась на какого-то человека.
" Господи, неужели опять?"- подняла глаза, собираясь извиниться дежурной фразой, как увидела подозрительно знакомое лицо.

Инспектор Лестрейд?
- Мисс Фейлер?- удивился не меньше самой Луизы инспектор Скотланд- Ярда такой неожиданной встрече,- Здравствуйте!!
- Здравствуйте.. Извините за моё любопытство, но что-то случилось, раз вы здесь? Или..- девушка не успела договорить, как мужчина горестно вздохнул и пробормотал:
- Ничего серьёзного, мисс.. Всего-навсего внезапная поездка в Йорк с лёгкой руки Холмса..
- Шерлок здесь?- шокировано переспросила Лу, не ожидавшая таких новостей..- Поездка в Йорк?
- Советую вам спросить у него лично, потому что я искренне не понимаю его намерений.. Он в последние несколько дней крайне странно себя ведёт..
- Как это "странно"?- Луиза прикрыла рот ладошкой, понимая, что невежливо вот так допрашивать взрослого мужчину... Дурочка..- Ой, прошу прощения, я забылась..- Лестрейд снисходительно улыбнулся, легко касаясь девичьего плеча.
- Ничего.. наше купе шестое, надеюсь вы сможете его застать..- дальше Луиза невежливо его не дослушала, едва ли не побежав в названное купе. Почему-то ей сейчас жизненно необходимо встретиться с Шерлоком. Ей самой стыдно это признавать, но она безумно по нему соскучилась. Они не виделись почти три дня, но казалось целая вечность прошла...
Хотелось увидеть знакомое до мелочей лицо, почувствовать его неповторимый запах из смеси терпкого парфюма и сигаретного дыма...
" Шерли.."- но обозначенное инспектором купе оказалось заперто, внутри никого не было.. Девушку охватила лёгкая досада, ведь она так надеялась вопреки словам Лестрейда застать Шерлока в купе.. Луиза уныло плелась по коридору, пока до неё из-за угла не донёсся какой-то шум. Хлопнула дверь купе, щёлкнул ключ в замочной скважине, торопливые шаги стали отдаляться. Любопытства ради, рыжеволосая осторожно подошла к двери, где шторка на дверной окошке не была закрыта. Заглянула внутрь, позабыв о приличиях, и, сама того не ожидая, закричала...

- По-моему, мы с тобой прекрасно поладим!!- радостно заключил Шерлок, невероятно раздражая своей радостью вынужденного сидеть рядом Льюиса Мориарти. Его брат Уильям с живейшим участием слушал надоедливого детектива, подыгрывая ему, и не выдавая себя..
- Холмс!- к столу подошёл Лестрейд, прерывая приятную для Шерлока беседу.
- А.. вот ты где..- как-то отстранённо пробормотал детектив, будто не ожидая увидеть инспектора в вагоне ресторане.
- Извини, Холмс, а кто эти господа?- мужчина приметил рядом с именитым детективом незнакомых ему людей. Шерлок был рад помочь ему познакомиться со своими неожиданными собеседниками.
- Это Уильям, второй сын семьи Мориарти и их приёмный сын - Льюис, верно?- последний хмуро кивнул, про себя отмечая " Опять.. Как много ему известно?"
- Простите, что побеспокоил..- Лестрейд извинился по правилам этикета и назвал своё имя, меня  зовут Лестрейд, я из Скотланд-Ярда, рад встречи!!
- Ах это вы!! Знаменитый инспектор..- фразу начатую Уильямом прервал женский крик, полный ужаса.
Мужчины дружным квартетом прибежали на крик. Увидев источник этого самого крика, Шерлок обомлел. Его дорогая Луиза стояла у дверей купе и расширенными от шока глазами смотрела в небольшое окошко.
- Луиза?! Что случилось, милая?- детектив мгновенно оказался подле испуганной девушки и поймал её в надёжное кольцо собственных рук. И плевать ему на приличия..Его любимая дрожала как листок на ветру и отчаянно цеплялась за него руками, боясь отпустить..
- Шерлок... Там.. в купе.. кровь..- продолжала шептать напуганная мисс, пряча лицо на груди Холмса. Тот прикрыл её мокрые глаза рукой и заглянул в купе..
- Мда.. Он мёртв..- у девушки едва не подкосились ноги, но Шерлок уберёг её от падения,
- Не волнуйся, малышка, я с тобой..- шептал успокаивающие слова ей на ухо, крепко прижимая к себе. Уильям Мориарти с удивлением узнал в незнакомке, что так трепетно сжимал в объятиях Холмс, ту самую девушку с перрона, после чего сам заглянул в купе.
Человек внутри купе был зарезан, его кровь залила зелёную обивку сидений. Да уж, не самое приятное зрелище для юной девушки.
- Мистер Холмс, если вы позволите, мисс лучше поскорее увести отсюда.. Увиденное слишком потрясло её..- Луиза чуть успокоилась, обернувшись на говорившего и точно также как и он сам, узнав в нём того молодого человека со станции в Дареме.
- Вы?- удивлённо произнесла Лу, чувствуя ослабевающую хватку чужих рук. Уильям тепло ей улыбнулся и проговорил извиняющимся тоном. Будто он виноват, что она увидела зарезанного в купе человека..
- Наша новая встреча произошла при крайне скверных обстоятельствах, мисс..- он не знал её имени, поэтому девушка любезно ему подсказала:
- Луиза..
- Мисс Луиза. Я Уильям Джеймс Мориарти, несмотря на все обстоятельства, я рад нашему знакомству..- рыжеволосая запоздало кивнула и слегка поклонилась,- Но именно сейчас вам следует вернуться в ваше купе, увиденное повергло вас в неописуемый шок.. Мой брат, Льюис, вас проводит,- блондин за его спиной согласно кивнул, подходя к Луизе и медленно протягивая ей свою руку. Она обернулась на застывшего Шерлока, что продолжал хранить молчание. Поймав её вопрошающий взгляд, детектив очнулся и окончательно отпустил её из кольца своих рук. Луиза ухватилась за протянутую Льюисом ладонь и ушла, единожды обернувшись на смотревшего ей вслед Холмса. Когда подол её платья скрылся за углом, Шерлок смог вздохнуть свободнее и немного расслабиться..

Спасиьо  Лиам.. Я в самом деле растерялся..- искренне поблагодарил молодого учителя сыщик, Мориарти кивнул,
- Судя по вашей реакции, она вам очень дорога.. И опережая ваш вопрос, мы случайно столкнулись на станции в Дареме, с ней кажется была подруга..- зачем-то оправдывался перед ним, будто Холмс в чём-то его подозревал или обвинял..
- Ясно.. уж не знаю, что она забыла в Дареме, но к делу это никак не относится..- Шерлок вновь стал самим собой, заглядывая в купе снова.
- К какому ещё делу, Холмс?!- непонимающе спросил Лестрейд, потерявший связь с реальным миром.
- Человека убили, Лестрейд, неужели не видел, что в купе творится?!- язвительно ответил ему детектив,- Слушай, Лиам, тебе ведь до Лондона тоже нечем заняться? Давай устроим соревнование, кто первый найдёт убийцу?
- Что?! Холмс, убийство это тебе не развлечение!!- пытался осадить воодушевлённого детектива служитель закона, но Шерлок его слушать явно не собирался, а этот загадочный Мориарти и вовсе решил ему подыграть,
- Идею понял, из этого может выйти нечто интересное.. Вот только боюсь дело несколько осложнилось..- лёгким движением руки указал за спину Холмсу. За Шерлоком стоял Джон Уотсон, обыкновенный такой Джон, каким его привык видеть Шерлок изо дня в день.. Только кровавое пятно на его одежде как-то не сочеталось с образом миролюбивого доктора..
- Джон..

Луиза шла по вагону в компание едва знакомого молодого человека и всё ещё пребывала в шоке от увиденного. Но присутствие рядом невероятно спокойного Льюиса дарило и ей спокойствие и немного уверенности.
" Шерли найдёт убийцу, обязательно.. Не было ещё такого дела, которое он бы не раскрыл... А мне нужно успокоиться.. Это всего лишь кровь, это всего лишь чья-то разрушенная жизнь, что запачкала собой сидения вагона...."- её вновь, вопреки собственным словам, сотрясла дрожь. Младший Мориарти это заметил:
- Мисс, может следует проводить вас в уборную?- Луиза вспыхнула и активно замотала головой:
- Нет-нет!! Простите, что доставляю вам лишние хлопоты.. Мне не впервые довелось видеть кровь, я студентка медицинского университета в Лондоне, профессия обязывает... Но её было так много, что я на секунду потеряла рассудок.. так бесчеловечно..- Льюис молча её слушал и безмолвно соглашался с произнесёнными словами.
- Да.. это действительно бесчеловечно..- Мориарти старался не вспоминать, как сам точно также перерезал горло врагам его брата, этим надменным аристократам и их слугам, наивно преданным хозяевам, что считали их чуть ли не домашним скотом..
- Шерлок даже не дрогнул при виде крови.. Да и ваш брат, сэр Льюис, кажется и вовсе не испугался..будто привык такое видеть..- проницательность юной леди ввела блондина в минутное замешательство.
" Что за бредни? К такому невозможно привыкнуть..."- Простите, это наверное глупо прозвучало..- смутилась Лу, желая освободить собственные пальцы из цепкой хватки чужой руки. Льюис понял её намерения и отпустил её ладонь.
- Ничего страшного.. Вы до сих  пор в шоке..- мда.. приласкал так приласкал..
" Такое чувство, будто он назвал меня дурой, но я с ним немного согласна, сморозила такую глупость, да ещё и про его брата.. точно дура.." - наконец-то дверь родного купе оказалась перед девушкой, внутри сидела её встревоженная подруга. Увидев Луизу и похоже совершенно не заметив рядом стоящего Льюиса, Мэгги кинулась к подруге, тут же заваливая вопросами:
- Луиза, тебя так долго не было, что-то произошло? Произошло же, да?! Ты бледная, словно полотно!!
- Успокойся, Мэгги.. В поезде и вправду кое-что случилось..- опасливо обернулась на Мориарти, шёпотом произнося,- Человека убили в его же купе.. - - Мэгги ужаснулась, приложив ладонь к приоткрытому рту,- Я не видела убийцы, но увидела труп..
- Какой ужас!! Эм..- русоволосая любопытно поглядела на скучающего Льюиса,- А кто это с тобой?- шепотом спросила она, после минутного разглядывания юноши.
- Ах да.. Я совсем забыла о приличиях, сэр Мориарти, это моя подруга - Меган Ретчер.. Мэгги, это Льюис Мориарти, его брата мы видели в Дареме..
- Того самого.. а я думаю, где могла вас видеть, вы с братом очень похожи..- робко протянула блондину руку для приветствия,- Спасибо, что помогли..- Льюис по всем правилам приличия поцеловал протянутую руку, смутив девушку.
- Рад был помочь.. - учтиво кивнул младший Мориарти и вернулся к брату.
- Луиза..- Меган молниеносно обернулась к подруге, впиваясь взглядом в её лицо,- И как у тебя получается так легко сходится с такими красавцами?!
- Прекрати немедленно, Ретчер, вдруг кто услышит.. И не с кем я не сходилась, он и его брат просто помогли мне.. ничего более..
- Его брат..- Мэгги вспомнила красавца-блондина с алыми глазами со станции в Дареме и малость замечталась,- Может познакомишь нас?
- Не поверишь, я сама с ним едва знакома..И тем более, сейчас не до знакомств, в поезде находится убийца.. Надеюсь, Шерлок его нашёл..- Луиза наконец присела на сидение купе, расслабленно запрокинув голову.
- Шерлок? Тот самый Холмс, с которым ты дружишь? Но что он здесь делает?
- Честно, не выдалось свободной минутки, чтобы спросить именно это... Кажется, он ездил по какому-то делу в Йорк..
" Какая странная девушка.. знакомая Холмса.. хотя, судя по их тесным взаимоотношениям, едва ли простая знакомая..."- размышлял Льюис, прежде чем завернуть за угол и наткнуться на собственного брата,- Уильям, что с убийством?
- Мистер Холмс предложил мне интересное соревнование, кто первый найдёт убийцу до следующей станции...- сказать, что Льюис обомлел, ничего не сказать.. "Этот Холмс.. посмел бросить брату вызов?!" - злость волнами поднялась в душе и вскипела,  будто морские воды во время шторма. Тень, пробежавшую по лицу брата, Уильям прекрасно заметил и поспешил успокоить его,- Не переживай, Льюис.. На невинного человека пало обвинение, поэтому я не мог не вмешаться.. Нашим планам это никоим образом не помешает..- профессор Мориарти рассказал брату об обвинение доктора Уотсона, которого взяли под стражу до тех пор, пока Шерлок или Уильям не найдут убийцу. Жаль, Льюис не мог лицезреть, как Уильям и Шерлок на пару объясняли ход своих мыслей ничего не понимающему Лестрейду, который уже успел пасть духом ниже некуда.. Инспектору казалось, будто гениальный Холмс взял и раздвоился. Профессор Мориарти пугал его. Чтобы два гения родились в одну и ту же эпоху.. это не иначе как вмешательство высших сил..

Шерлок Холмс должен был найти убийцу меньше чем за сорок минут, но даже в такой не самой радужной ситуации он смог выбить себе минутку, чтобы навестить Луизу. Стук в дверь заставил девушку вздрогнуть и оторвать задумчивый взгляд от пейзажа за окном. Взволнованная соседка совсем недавно убежала в вагон-ресторан, обещая принести ей что-нибудь съестное.. Рыжеволосая открыла дверь, пропуская Шерлока в купе.
- Шерли..- поддалась порыву и крепко обняла детектива. Мужчина на секунду застыл, после чего легко поцеловал девушку в лоб и также легко подхватил её снизу, перенося на сидение и удобно устраивая на нём,- Что ты делаешь?
- Поддерживаю тебя.. как себя чувствуешь?- присел перед ней, устраивая подбородок на её коленях и не отрывая взгляда синих глаз от лица Луизы.

Уже  намного лучше.. Прости, я оказалась такой трусливой..- брюнет покачал головой, обнимая любимую за талию.
- Не говори глупостей и не вздумай больше извиняться.. Что ты делала в Дареме?
- Подруга подбила меня на поездку за покупками.. Она кстати скоро вернётся..- намекнула на то, что ему скоро будет пора уходить.
- Пускай возвращается, пора мне уже познакомится с подружкой невесты!!- Луиза не сдержалась и хлопнула себя по лбу.
- Опять ты за своё?.. - Шерлок заливисто засмеялся, глядя на стремительно краснеющее личико своей будущей невесты. Никуда она от него не денется. Выйдет за него и будет у них "долго и счастливо..."
- Лу, ты сама согласилась, помнишь?- привстал, оказавшись с ней лицом к лицу. Убрал прижатые к её лицу ладошки и с наслаждением смотрел на румяные щёки и блестящие глаза. Как она мило закусила свои нежные губки...
- Я уже жалею об этом..
- Эй, я ведь и обидеться могу..- поджал губы Холмс, состроив обиженное выражение лица,- Джон оказался под подозрением..
Луиза удивлённо распахнула зелёные глаза и даже приоткрыла рот от удивления.
- Как же так?...
- Он столкнулся с убийцей, и тот запачкал его кровью.. Если не найдём убийцу, на него могут повесить преступление..- девушка схватила его за руки, сильно сжав.
- Ты ведь этого не допустишь?! Доктор ведь не в чём не виноват!!- детективу стало как-то не по себе. Его любимая так беспокоится о его напарнике, будто он ей родной.. Шерлок коснулся рукой её щеки, нежно погладив кожу большим пальцем.
- Я ревную, Лу.. Ты так беспокоишься за Джона, завидую..
- Что за глупости ты говоришь, Шерли?.. Я глубоко уважаю доктора Уотсона и мне невыносима сама мысль, что он может быть заклеймён убийцей за преступление, которого не совершал!!
- Какая ты у меня милосердная..- ручка на двери повернулась с характерным щелчком, Луиза обернулась на этот звук, а в голове у гениального детектива-консультанта возникла великолепнейшая идея. Длинные пальцы легко обхватили девичий подбородок и повернули её лицо к хозяину. Поцелуй получился смазанный, но оттого не менее чувственный, Луиза напрочь забыла о сопротивление, послушно отдаваясь приятным ощущениям. На пороге купе застыла подруга девушки с маленьким подносом в руках. Шерлок как ни в чём не бывало оторвался от возлюбленной рыжеволосой, пригладил её волосы и выпрямился. Прошёл мимо Меган и весёлым тоном проговорил, прежде чем уйти,- Не волнуйся, Лу. Я обязательно докажу невиновность Джона!!- та, к кому он обращался, его даже не слышала. Прижимала тонкие пальчики к розовым губам и смотрела перед собой невидящим взглядом. Шерлок остался доволен её реакцией. Так приятно грел душу её румянец и отсутствие сопротивления.. Дверь за детективом тихонько закрылась, Мэгги отмерла и наконец поставила поднос с едой на сидение.
- Я не буду тебя пытать, задам лишь один вопрос - это тот самый Шерлок, твой друг детства?- Луиза машинально кивнула, не до конца овладев собственным голосом,- Хорошо вы дружите, всем  бы так..
- - Мэгги!!
- Что? Я рада за тебя, Луиза, честно.. Только за моё молчание тебе придётся заплатить...- русоволосая присела на диванчик рядом с ней и взяла за руку, сжимая её обеими руками, подруга непонимающе на неё смотрела,- Ты обязана меня познакомить с тем красавчиком из Дарема, и никак иначе!!
- Тебе он так понравился?- девушка не могла найти другого объяснения этой странной одержимости вторым сыном семьи Мориарти.
- Ещё бы.. напомни, пожалуйста, его имя..
- Уильям Джеймс Мориарти..- Меган закружилась по маленькому купе, краснея как пятнадцатилетняя девочка.
- Ещё и моё самое любимое имя.. ах.. он покорил мое сердце..- Луиза поймала кружащуюся чуть ли не в свадебном вальсе подругу за руки и как бы между прочим сказала, тем самым возвращая, как ей казалось, девушку с небес на землю,
- Вы и парой слов не обмолвились, к тому же у него возможно уже есть возлюбленная..
- Не говори мне ничего, Луиза, я влюбилась в него с первого взгляда!!
- Нет уж, я скажу!! Ты слишком быстро в него влюбилась, на любовный роман смахивает..- Меган вернулась в реальность, как того и хотела Луиза, но только для того, чтобы ехидно подметить:
- Ну прости уж, не у всех бывают такие очаровательные друзья детства..- румянец вновь согрел скулы,- Шучу я, он конечно, словно принц на белом коне, но на вряд ли обратит внимание на такую я.. Тем более, он аристократ, так что у меня нет ни единого шанса..
- - Мэгги.. Не надо так говорить...- рыжеволосой показалось, что подруга обиделась на неё и замкнулась в себе, её нужно было спасать немедленно,
- Вот, что мы сделаем, как только поезд остановится на следующей станции, я отведу тебя к нему и познакомлю вас, как ты и хотела!!
- Спасибо, Луиза..- лицо дорогой подруги стало более радостным, отчего Лу смогла вздохнуть с облегчением.

Когда солнце уже скрылось за горизонтом, и сумерки захватили в свой тёмный плен поля и равнины, вид на которые открывался из окон поезда Шерлок Холмс созвал к себе всех членов поездной бригады и почти поймал убийцу ювелира, которому не повезло сесть на этот последний для него поезд. Убийца увиливал как мог, запачканные кровью перчатки оправдал наличием небольших продольных порезов на ладонях. Холмсу было нечего ему предъявить, но тут случилось нечто интересное, поразившее всех присутствующих. Уильям Мориарти заметил крохотное пятно на очках подозреваемого, чем и опроверг все его уже озвученные доводы. Никто кроме самого Уильяма и не догадывался, что кровь на очках жертве и вовсе не принадлежала. Преступный Лорд помог своему заклятому врагу  по доброй воле, обвинения с Джона Уотсона были сняты, всё вернулось на круги своя. По прибытию на станцию преступника передадут полиции, он будет помещен под стражу до судебного заседания.
Луиза и Меган нарушили правила всякого этикета и подслушивали за дверью, очень уж было интересно узнать развязку этого неприятного инциндента.
Услышав в конце торжествующий голос Шерлока, Луиза улыбнулась, понимая, что теперь всё хорошо. Джон больше не подозреваемый в убийстве, слава богу.. Шаги за дверью стали приближаться, и девушки шустро отпрянули назад, дабы не выдать себя.
Дверь открылась являя двух братьев Мориарти, одного из них так желала увидеть Мэгги. Желать-то желала, а как только увидела тут же стушевалась и решила сбежать. Но Луиза ловко перехватила её руку, вопросительно на неё взглянув:
- Дамы,- кивнул им Уильям, прекрасно понимая, что они делали за дверью, но не собираясь их ругать или выдавать. Любопытство не грех..
- Мистер Мориарти!! - губы рыжеволосой растянулись в дежурной улыбке, пальцы продолжали цепко впиваться в руку подругу, что норовила выкрутиться из её хватки,- Как я понимаю, благодаря вам удалось раскрыть преступление, принимите мою благодарность... Теперь доктор вне подозрений, спасибо вам!! Мэгги, прекрати..- тихо шепнула подруге Лу, заставляя ту стыдливо потупить взор и замереть.
- Вы слишком хвалите меня, мисс, куда большую работу проделал Мистер Холмс..- подошедший детектив услышал своё имя и тут выпятил грудь, раздуваясь от гордости и похвалы.
- Шерлока и так всюду хвалят,- на детектива будто упал пудовый камень, заставив сгорбиться,- Ах да, ещё я хотела бы вам представить мою подругу..- русоволосая вздрогнула, вот и пришёл её судный час..

Простите  мисс, но кажется ваша дражайшая подруга этого не хочет..- извиняющимся тоном указал на смущённую в край девушку. Льюис молча наблюдал за этой сценой, его взгляд то и дело цеплялся за растянутые в улыбке губы Луизы. "Старается ради подруги.. героиня тоже мне.."
- Что вы!! Она просто малость застенчивая..- вытянула Мэгги из-за своей спины и отпустила наконец её несчастную руку.
- А у меня отчего-то складывается впечатление, что вы меня боитесь, мисс..- теперь старший Мориарти обращался непосредственно к так и не поднявшей на него глаза девушке. Луиза ухватилась за локоть обиженного Шерлока, и пристально следила.
"Давай же, Мегги, у тебя получится!!"
- Не боюсь..- наконец подала голос русоволосая, но глазами продолжала прожигать пол.
- Тогда отчего же вы так дрожите? Не бойтесь, я совсем не кусаюсь..- Уильям чуть наклонился к ней, шепнув последнее на ушко, как самый главный секрет. Мэгги вспыхнула и вскинула на него голубые глаза. Шерлок усмехнулся, разворачиваясь и собираясь уйти, но Лу продолжала стоять на месте, как вкопанная.
- Очень на это надеюсь..- смелее проговорила девушка, протягивая свою ладонь молодому человеку,- Меган Ретчер, рада познакомиться..- голос предательски дрогнул, а щёки вновь окрасились в красный.
- Уильям Мориарти, польщён знакомством,- под внимательные взгляды нескольких пар глаз молодой учитель развернул протянутую ладонь тыльной стороной к себе и нежно коснулся губами. Сердце вздрогнувшей Меган на секунду замолчало, а после забилось радостным смущением.
- Вы не против скоротать время за беседой?- Луиза поразилась такой смелости застенчивой соседки, но удивление сменилось радостью и чувством выполненного долга. Она свела их вместе, а дальше пускай сами разбираются. Скорее всего, их пути разойдутся сразу, как только они покинут этот поезд, но хотя бы на те несколько часов до Лондона подруга проведет в компании любезного и умного Уильяма Мориарти.
- С превеликим удовольствием, а вы не против, если к нам присоединится мой брат?- Льюис волей-неволей оказался втянут в разговор, но если брату было весело, то почему бы и нет..
- Ничуть, мы как раз уже знакомы..- перед тем, как уйти вместе с двумя братьями, Мэгги обернулась на застывшую Луизу и благодарно ей кивнула.
- Веселись, только про покупки не забудь..- шепнула ей в полголоса девушка, позволяя наконец Холмсу её увести.
- Иш ты, чужое счастье значит устраиваешь, а от своего нос воротишь?! Я тебя совсем не понимаю, Лу..- бурчал Шерлок, идя по коридору. Луиза глубоко вздохнула, после чего приподнялась на носочки и поцеловала детектива в щёку.
- И когда это я интересно воротила от тебя нос, Шерли?- с хитрой улыбкой спросила юная мисс, чем выбила Холмса из реальности. Мозг недолго пребывал в сомнительных непонятках, мужчина быстро пришёл в себя и подхватил взвизгнувшую Луизу на руки, закружив в узком коридоре.
- Лу, я тебя обожаю!!!- а вот девушка его радость не особо  особо разделяла, больно далеко оказался твёрдый пол...
- Снова веселитесь и без меня, обидно до слёз..- к ним подошёл Джон, вытирая несуществующие слёзы печали.
- Джон!! Срочно начинай рассылать приглашения!! Мы женимся, завтра же!!
- Чего?!- в один голос переспросили Луиза и доктор.
- Прекрати чушь нести, доктор, не слушайте его!! Я не собираюсь выходить за тебя замуж..
- Э нет, дорогая моя, ты уже согласилась и теперь сколько не брыкайся, а сказанных слов не воротишь!!- перебил её Шерлок, не собираясь видимо отпускать на пол.
- Да не перебивай ты меня!! Я не собираюсь выходить за тебя ближайшие четыре года, как минимум.. Так что прекрати вводить окружающих в заблуждение и поставь меня на землю, немедленно!!- грозно проговорила Луиза, всеми руками и ногами вцепившись в своего почти-жениха. Мужчина наконец соизволил её отпустить,- Ещё раз так сделаешь, и я все твои реактивы в окно повыкидываю!!- пригрозила страшной расправой великому детективу, тот решил ей подыграть и схватился за сердце.
- Ты не посмеешь, Лу!! Иначе я с тобой разведусь!!
- Мы ещё даже не помолвлены, а ты уже разводиться собрался, ненадолго же тебя хватило, Шерли!!- от таких шуточных переругиваний на сердце становилось радостно и легко, так как никогда прежде..
- Что?! А сама-то?
- Вы друг друга определённо стоите...- произнёс как бы между прочим Уотсон, наблюдая за этим цирком.
- Полностью с тобой согласны!!