Глава 14. Кирилл.
Понедельник ворвался в офис запахом крепко заваренной арабики, гулом разогревающихся серверов и тем самым характерным, зудящим под кожей напряжением. Это было тяжелое дыхание надвигающихся дедлайнов, которое чувствуешь затылком в начале каждой рабочей недели.
Я приехал раньше обычного. И дело вовсе не в внезапно обострившемся трудоголизме. Мне просто жизненно необходимо было выкроить хотя бы двадцать минут тишины, чтобы собрать мозги в кучу, выстроить ментальную броню и морально подготовиться к встрече с Элей.
Конечно же, она уже была на месте.
Эльвира сидела за своим рабочим столом у панорамного окна. Утреннее солнце мягко путалось в её темных волосах, подсвечивая их золотом. Белоснежная рубашка сидела на ней с возмутительной безупречностью, ни одной лишней складочки. Строгость её профиля, выверенные, четкие движения - глядя на нее, создавалось стойкое впечатление, что эта женщина способна силой мысли контролировать не только показатели своего отдела, но и законы земного притяжения.
Она изящно удерживала картонный стаканчик с кофе буквально двумя пальцами. Слегка нахмурив идеальные брови, она вчитывалась в сводки на мониторе, излучая ауру, которая буквально кричала: «Подойдешь - убью графиком».
Разумеется, я пошел прямо к ней.
Подойдя вплотную, я по-хозяйски оперся бедром о перегородку её стола и слегка наклонился, вторгаясь в её личное пространство:
- Доброе утро. Выглядишь сегодня... пугающе продуктивно.
Она не вздрогнула. Медленно, с достоинством оторвала взгляд от экрана. Посмотрела на меня спокойно, сканирующе - как на бракованный штрих-код. И лишь секунду спустя её правая бровь дрогнула в едва заметной, насмешливой дуге.
- Это что, выход на новый уровень подката? Флирт через призму KPI?
- Я неуклонно эволюционирую. - абсолютно серьезно кивнул я. - Раньше мы ограничивались душным напряжением, теперь я перешел на язык комплиментов бизнес-метрикам.
Она тихо, почти беззвучно фыркнула себе под нос, пряча улыбку. Но я заметил.
- Смотри, Кирилл, не увлекись. А то скоро начнешь слать мне двусмысленные намеки, зашифрованные в макросах Excel.
И тут же, откуда-то сбоку, раздался тягучий, ленивый голос. Ну конечно. Разве могло обойтись без нашей штатной занозы?
- О, поверь, Эля, он уже на пути к этому. Вчера вечером он прислал мне презентацию с интригующим названием «Потенциальные окна для свиданий в Q2. Оценка рисков».
- Яся, ты опять бессовестно врёшь. - ровным тоном ответил я, даже не соизволив повернуть голову в её сторону.
- Я не вру, я творчески приукрашиваю унылую корпоративную действительность. - философски парировала она.
Есения, начальница второго отдела маркетинга, уже успела оккупировать пустующее кресло одного из подчиненных Назаровой. Она сидела, бесстыдно развалившись, укутанная в какой-то безразмерный, пушистый свитер. В обеих руках она сжимала гигантскую кружку с чаем, а выражение её лица говорило о том, что она купила билеты в первый ряд и требует продолжения шоу. Её хитрый взгляд с явным, гурманским удовольствием скользил от меня к Эле и обратно.
- Не останавливайтесь, молю. Продолжайте. - махнула рукой Яся. - Я даже диктофон включу. Ваш служебный роман развивается бодрее любого турецкого сериала.
Эля обреченно закатила глаза к потолку, но уголки её губ снова предательски дрогнули.
- Яся, стесняюсь спросить, у тебя вообще есть прямые должностные обязанности на сегодня?
- Разумеется. Моя главная задача - наблюдать, как наш генеральный директор эпически позорится в попытках закадрить строптивую подчиненную.
- Я не позорюсь. - тяжело вздохнул я. - Я стратегически и планомерно проявляю внимание.
- Да-да-да, - закивала Яся, прихлебывая чай. - «Стратегически». Главное, каску надень, стратег.
Внутри меня что-то щелкнуло. Ощущение полного дежавю. Вся прошлая неделя состояла из вот таких Ясиных комментариев, пропитанных сарказмом. Кажется, она превратила это в личный квест: проверить, на какой секунде у меня окончательно сдадут нервы и я уволю её к чертовой матери.
Вторник.
Ко вторнику офис превратился в гудящий котел. Звонки разрывались, обсуждения переходили на повышенные тона, клавиатуры трещали под пальцами. Воздух в оупен-спейсе стал плотным, наэлектризованным, искрящимся от напряжения.
Но на утреннем совещании Эля была в своей абсолютной стихии.
Она стояла у плазмы, как полководец перед картой боевых действий. Раскладывала новую стратегию уверенно, хлестко, безжалостно. Когда кто-то из менеджеров пытался неуклюже вставить свои пять копеек, она даже не утруждала себя повышением голоса. Она просто замолкала и смотрела на камикадзе так, что тот мгновенно забывал, как дышать, не говоря уже о том, чтобы спорить.
Я сидел во главе стола площадки, вертел в руках ручку и делал крайне глубокомысленный вид, будто внимательно слушаю каждого спикера. На самом деле, я не слышал никого, кроме неё.
И наблюдал. Впитывал каждую мелочь. Каждый раз, когда её пронизывающий взгляд сталкивался с моим, в воздухе происходило короткое замыкание. Мы оба это чувствовали: микроскопическая пауза в её безупречной речи, едва уловимое напряжение в линии плеч, судорожный, чуть более глубокий вдох, от которого натягивалась ткань её блузки.
Если ты не знаешь, куда смотреть - ты в жизни этого не заметишь. Но я-то знал. И я помнил каждую деталь нашей ночи.
Сразу после того, как совещание закончилось, я перехватил её на кухне, у кофемашины. Аппарат утробно урчал, перемалывая зерна, густой, обволакивающий аромат свежесваренного кофе создавал иллюзию интимности, отрезая нас от офисного хаоса.
Я подошел бесшумно и встал непозволительно близко.
- Ты сегодня была дьявольски убедительной. - тихо произнес я прямо над её ухом.
- Я всегда убедительная. Это моя базовая комплектация. - отрезала она, не оборачиваясь и гипнотизируя струйку эспрессо.
- Абсолютно согласен. Просто именно сегодня я был впечатлен до глубины души.
Эля резко повернула голову. Взгляд - острый, как скальпель, но на скулах, вопреки её железной воле, начал расцветать предательский румянец.
- Кирилл, ты либо хочешь навесить на мой отдел новый проект, либо просто используешь меня как тренажер для поддержания формы.
- А что, если я хочу и того, и другого? - мой голос упал до низкого баритона.
Повисла густая, наэлектризованная пауза.
И тут же сзади раздался ритмичный перестук каблучков, от которого у меня начал дергаться глаз.
- Он сто процентов тренируется, Эль, не ведись. - авторитетно заявила Яся, бесцеремонно вторгаясь в наше личное пространство со своей кружкой. - На нас. Безвозмездно. Мы для него бесплатные курсы пикапа.
Эля со стоном прикрыла глаза, на секунду растеряв всю свою броню:
- Яся, Господи... Почему у тебя встроен радар на появление именно в такие моменты?
- Потому что у меня безупречный тайминг. Я чувствую неловкость сквозь стены.
- И полное отсутствие личной жизни, - мстительно добавил я.
- Ошибаешься, босс, личная жизнь у меня есть, - Яся невозмутимо потянулась за сливками. - Просто в моей картине мира она не включает в себя опцию «переспать с генеральным директором».
Эля закашлялась, вцепилась в свою чашку и, явно пытаясь сдержать рвущийся наружу хохот, поспешила скрыться в коридоре.
Среда.
Малая переговорка. Глухой, отрезающий от внешнего мира щелчок магнитного замка.
Здесь царила ватная, тяжелая тишина. Лишь мерно, монотонно гудел кондиционер под потолком, да сквозь толстое матовое стекло глухо доносился стук чьей-то торопливой печати по клавиатуре.
Мы сидели друг напротив друга за холодным полированным столом. Между нами лежала баррикада из открытых ноутбуков, стопок графиков и рассыпанных маркеров. Но настоящей преградой была не канцелярия.
Это было напряжение. Густое, искрящееся, почти осязаемое. Оно давило на барабанные перепонки и заставляло кислород застревать в легких.
- Нам нужно... синхронизироваться. - произнес я низком голосом, не сводя с нее тяжелого, изучающего взгляда.
Она медленно, словно нехотя, оторвала глаза от экрана. В её взгляде плескалась настороженность.
- Исключительно по рабочим процессам?
- Ну, давай хотя бы начнем с этого. - уголки моих губ дрогнули в легкой, провокационной улыбке.
Её тонкие пальцы с идеальным маникюром замерли над клавиатурой. И я с маниакальным удовольствием начал наблюдать, как по её скулам медленно ползет предательский, горячий румянец. Черт возьми, дразнить эту ледяную королеву становилось моей новой зависимостью.
- Ты просто невыносим. - тихо, сквозь плотно сжатые зубы, процедила она.
- Знаю. Мне об этом часто говорят. Но факт остается фактом: ты всё равно не встаешь и не уходишь.
- Исключительно потому, что ты мой прямой начальник. Субординация.
- Правда? Только поэтому? Никаких других... скрытых мотивов? - я чуть склонил голову набок.
Пауза затянулась, превращаясь в натянутую до предела струну. Эля нервно сглотнула.
- Кирилл... давай договоримся как взрослые, адекватные люди. - она прерывисто выдохнула, отводя взгляд в сторону жалюзи, словно искать спасения было больше негде.
- Я весь внимание. О чем будем договариваться?
- Мы не будем это обсуждать. Вообще. Никогда.
- Стесняюсь спросить, что именно «это»?
Она резко повернула голову и посмотрела на меня в упор. В её зеленых глазах полыхало такое отчаянное упрямство, смешанное с паникой, что у меня перехватило дыхание.
- Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
- Понимаю. - я медленно, издевательски кивнул, подтверждая её худшие опасения. - Просто ты так упорно делаешь вид, что у тебя селективная амнезия, что мне приходится брать инициативу в свои руки.
Тишина в переговорке стала такой тяжелой, что её можно было резать канцелярским ножом.
- Не смей. Мне. Напоминать. - Эльвира резко выпрямилась, её позвоночник превратился в натянутую тетиву.
- А я ни о чем и не напоминаю. Я просто стою на страже истины...
- Я и так держусь из последних сил! - неожиданно громко перебила она, её голос сорвался.
- Да? - я хищно подался вперед, опираясь предплечьями о стол, вторгаясь в её личное пространство. - От чего же ты держишься?
Её губы чуть приоткрылись. Взгляд затравленно скользнул по моему лицу, упал на мои губы, затем на расстегнутую верхнюю пуговицу рубашки и метнулся обратно. Я отчетливо, с победительным трепетом увидел, как на долю секунды её дыхание сбилось с ровного ритма, а грудь часто заходила под тонким шелком блузки.
- От того, чтобы не... - она осеклась.
- Не что? - мой голос упал до интимного, вибрирующего шепота с обволакивающим нажимом. Я прижимал её к стенке. Я хотел, чтобы она признала вслух то, что очевидно: с той самой пятничной ночи нас тянет друг к другу так, что плавится проводка.
- От того, чтобы не пробить твою самоуверенную голову степлером. - резко выдохнула Назарова, вжимаясь спиной в спинку кресла.
Я уже набрал в грудь воздуха, чтобы добить её очередным аргументом, как вдруг щелкнул замок. Дверь распахнулась. Разумеется. Наша драгоценная, незаменимая язва тут как тут. Куда же мы без её карательного контроля?
- Очень слабенько, Назарова. Прямо разочарование года. - брезгливо констатировала Яся, вальяжно заплывая в переговорку с папкой в руках. - А где битье посуды? Где страстные крики? Я ожидала более кинематографичного признания, а вы тут в гляделки играете.
Эля со стоном закрыла пылающее лицо руками. Вся эта абсурдная ситуация её то ли доводила до истерики, то ли уже начинала откровенно забавлять.
Я зажмурился, досчитал до трех и медленно повернулся в сторону Есении. Я смотрел на неё так, словно прикидывал, где в офисе можно незаметно спрятать тело. Если бы не её феноменальный дар портить моменты, Назарова бы точно раскололась.
- Ты подслушиваешь под дверью или у тебя стакан к стеклу прилеплен? - процедил я.
- Обижаешь, босс. - Яся невинно похлопала ресницами. - Я не опускаюсь до таких банальностей. Я просто чувствую нереализованное либидо и ментальную драму сквозь гипсокартон.
Четверг.
К четвергу офис мутировал в полноценный сумасшедший дом. Люди смеялись у кулеров, яростно спорили по телефону, вливали в себя третий литр кофе, пытаясь дожить до выходных.
А Есения окончательно утвердилась в должности шоураннера и продюсера происходящего театра абсурда.
Мы сидели на общем мозговом штурме. Яся, скучающе покручивая ручку, вдруг выдала с абсолютно ангельским выражением лица:
- Кирилл Витальевич, а ты, в свете последних... хм, тенденций, не думал объединить первый и второй отделы маркетинга?
- Стесняюсь спросить, для чего мне этот управленческий хаос? - я окинул её максимально подозрительным, тяжелым взглядом.
- Исключительно для... синергии. Для глубокого, так сказать, слияния потенциалов. - она невинно захлопала ресницами, но в глазах плясали откровенные черти.
Я медленно перевел взгляд на Элю. Та уже была цвета спелого томата и старательно изучала колпачок от маркера, мечтая провалиться сквозь землю.
- Действительно. Крайне перспективная идея. - промурлыкал я, подхватывая игру. - Думаю, нам стоит обсудить детали этого «слияния» в очень узком кругу. Тет-а-тет.
- О, без проблем. - тут же радостно закивала Яся, сгребая блокноты. - Я на эту планерку не приду. У меня есть совесть, и я не хочу мешать вам бессовестно флиртовать за корпоративный счет.
- Мы не флиртуем! - вскинулась Эля, стрельнув в неё гневным взглядом.
- Правда, что ли? - я чуть наклонил голову, с откровенным, провоцирующим интересом скользя взглядом по её лицу.
Назарова мгновенно захлопнула рот.
Яся, уже стоя в дверях, картинно приложила ладонь к груди и зашептала так, чтобы слышали только мы втроем. Голосом Николая Дроздова, наблюдающего за спариванием редких видов:
- О, стадия глухого отрицания. Обожаю этот этап. Дальше начнется стадия торга, запасайтесь попкорном.
Пятница.
Пятница накинула на офис успокаивающий, мягкий плед. Жесткий свет люминесцентных ламп казался теплее, голоса сотрудников - тише и расслабленнее. В воздухе витал запах грядущих выходных.
Эля сидела за своим столом, уйдя в режим абсолютной, звенящей сосредоточенности. Она не поднимала головы от клавиатуры, возведя вокруг себя невидимую пуленепробиваемую стену из цифр и задач.
Но я знал, что это иллюзия. Потому что каждый раз, когда я проходил по коридору, я кожей чувствовал её взгляд. Тяжелый. Липкий. Обжигающий мне спину.
- Хорошая, насыщенная неделя. - небрежно бросил я, притормозив у её стола и оперевшись о перегородку.
- Продуктивная. - отчеканила она ровным, бездушным тоном.
- Надо же. Ты переняла мой лаконичный стиль общения.
- Не обольщайся и не привыкай.
Я не выдержал. Медленно, целенаправленно наклонился ближе. Ровно настолько, чтобы нарушить все допустимые корпоративные дистанции. Ровно настолько, чтобы она ощутила тепло моего дыхания на своей щеке.
- Мы правда так и будем продолжать эту нелепую партизанскую войну? Не будем ничего обсуждать?
Она наконец-то замерла и подняла на меня глаза.
В этих чертовых глазах бурлило всё: обжигающее раздражение, тщательно подавляемый интерес, и что-то ещё... что-то гораздо более темное и опасное. Поднявшееся из самых глубин. От этого взгляда внутри меня просыпался первобытный, голодный зверь.
Пауза повисла в воздухе. Томящая, тягучая, густая. Если честно, с недавних пор я был готов физически утонуть в её зеленых, как ведьминское зелье, глазах. Они казались мне такими гипнотически красивыми, что, будь я абсолютным маньяком, вырезал бы их и поставил дома в баночку с формалином. Сидел бы вечерами у камина, попивал скотч и любовался... Кхм, ладно, фантазия определенно свернула куда-то не туда на почве сексуального голодания. Но факт оставался фактом: от одного её вида низ живота сводило от предвкушения, и тело реагировало тяжелым, тянущим жаром. Расстояние между нами было критическим. Если бы сейчас офис не был полон людей, я бы просто смахнул все её папки генеральному директору под хвост и взял бы её прямо здесь. На этом идеально отполированном столе.
- Не на этой неделе. - её голос сорвался, превратившись в хрипловатый шепот.
- А потом? - не отступал я.
Снова пауза. Искрящаяся.
- А потом... посмотрим, насколько ты на самом деле смелый. - она дерзко, почти насмешливо прищурилась. Вызов был брошен. Открыто.
И в этот самый момент тишину коридора разорвал бодрый цокот каблучков.
- Да не смелый он, Эль. Успокойся, - раздался до боли знакомый, ядовитый голос Яси. - он просто тупо и целеустремленно упрямый.
Я медленно выпрямился, чувствуя себя так, словно на меня вылили ведро льда.
- Дамы, позвольте заметить. Абстрактная смелость и целеустремленное упрямство - это абсолютно разные вещи. Учите матчасть.
- Нет! - рявкнули они в один голос. Идеально синхронно. Тон в тон.
Я замер, словно наткнулся на невидимую стену. Перевел озадаченный взгляд с Есении, невозмутимо отпивающей свой чай, на Элю. И вдруг внутри моего рационального мозга что-то очень громко щелкнуло. Я впервые за всю эту адскую неделю заметил, как они переглянулись. Это было секундное движение. Мимолетный, микроскопический контакт глаз. Взгляд, наполненный каким-то своим, абсолютно внутренним, женским пониманием, недоступным мужской логике.
И тут до меня дошло. Масштаб моей слепой, мужской наивности просто пробивал дно.
Они никогда не были соперницами. Я жестоко ошибался с самого первого дня, думая, что они воюют за территорию. Соперницы не могут выдавать такую командную синхронность. Эти две дьяволицы всегда были заодно!
Они - команда. Картель. Слаженный синдикат.
И всё это время наша драгоценная заноза Яся издевалась надо мной с таким извращенным удовольствием именно потому, что она знала. Она прекрасно знала, в чьей постели и чьей мужской футболке пропадала Эльвира в те выходные.
Они разыгрывали меня как по нотам. Водили за нос, как сопливого стажера. Наслаждались моим барахтаньем.
Губы сами собой разъехались в хищной, предвкушающей усмешке. Черт. Меня провели по полной программе.
Ну что ж, девочки. Отличная многоходовочка. Посмотрим, кто выйдет окончательным победителем в этой игре на выживание. Я принимаю бой.