1
Т/и стояла за кухонной стойкой, механически нарезая овощи, когда дверь ресторана с глухим стуком открылась. Она не обратила внимания, продолжая заниматься привычной работой, хотя внутренне ощущала, что что-то изменилось. Проклятые будни — ничем не примечательные, вечно однообразные. Она давно уже потеряла счёт времени, проведённого здесь, и даже не помнила, когда в последний раз чувствовала себя по-настоящему живой.
Она была хорошей поварихой. Очень хорошей. Но этого было недостаточно.
Когда раздался звуковой сигнал на входе, она взглянула на часы: 18:30. Это значило, что сейчас начнётся вечерний поток клиентов, и она, как обычно, снова погрузится в свою привычную работу. Однако сегодня, в этот момент, входящий посетитель заставил её сердце пропустить несколько ударов.
Юнги. Её взгляд встретился с его глазами через стекло, и она интуитивно почувствовала, что это он — тот самый критик, известный своим холодным и беспощадным отношением ко всему, что он оценивает.
Её дыхание сбилось. Он был всё, что она боялась, — профессионал, который не прощает ошибок.
Юнги стоял, не двигаясь, взгляд его был цепким и пронизывал её до самой глубины. Т/и попыталась не поддаваться панике и вернуться к делу, но её руки начали дрожать. Не могла же она стоять, потеряв контроль, как школьница перед экзаменом. В конце концов, она была тут не для того, чтобы её жалели. Это было не важно. Важно было, чтобы еда была идеальной.
— Выходит, что это место... здесь готовят. — Его голос был ровным, но в нём слышалась некая пренебрежительность.
Т/и вздохнула, стараясь сохранять спокойствие. Он только что вступил в её мир, мир, который, как ей казалось, она знала, но который в его присутствии становился чужим и пугающим.
— Так точно, — ответила она, поднимая голову, и их взгляды пересеклись на мгновение. Она не могла понять, что он думает, но было что-то в его глазах, что вызвало у неё неприятное чувство.
Юнги не двинулся с места, продолжая смотреть на неё, как будто анализировал каждое её движение. В какой-то момент она поняла, что он не просто здесь, чтобы покушать, он здесь, чтобы оценить. И оценка будет жестокой.