Оплошность Смерча

Майкл Вудхаус
(1998-2016)

Эта злосчастная линия. В ней целая жизнь. Целых восемнадцать лет жизни прекраснейшего человека. И весь этот промежуток на маленькой, высеченной на камне, линии.

Нил снова принес ему цветы. Раньше парень не понимал, почему люди приносили цветы мертвецам, ведь им они попросту не нужны, но сейчас это было для него неким подношением для Майка, чтобы он поговорил с ним или снова оказался тут. Предстоял долгий и грустный разговор, видимо, самый последний.

Каждый раз оказываясь на кладбище, Нил вспоминал тот день со старухой, которая, по мнению Нила, была Черной Аннис*. Мама рассказывала ему истории об этой ведьме, чтобы он никогда не выходил наружу по вечерам.

На улице стоял на удивление теплый ноябрь: земля была полностью покрыта оранжевой и желтой листвой, словно ковер, ветер раздувал все на своем пути, кроме этого самого ковра. Нил надел пальто, все время валявшуюся у него на коленях, от холода.

Атмосфера этого места его пугала и он закрыл глаза, пытаясь унять дрожь, но тщетно.

Нил думал, что им всем мерещатся мертвые только потому, что они не могут их отпустить. Он все еще не открывал свои глаза.

— Майк, — начал Нил, — я хочу, чтобы ты исчез. Я люблю и ценю тебя, но, черт возьми, ты портишь всем нам жизнь! Ты мертв. А мы живы и нам нужно радоваться этой самой жизни. Пока, Майкл.

Открыв глаза, он откинулся назад и упал, больно ударившись головой об огромный булыжник. Нил видел перед собой обиженное лицо Майка.

— Ты предал меня! — крикнул Майк. — Предатель! Предатель! Предатель!

Нил жадно набирал воздух в легкие, пытаясь унять дрожь и нормализовать сердцебиение.

— Это ты нам не даешь жить! — крикнул он, когда пришел в себя. — Эгоист! Эгоист! Эгоист!

Майк всхлипнул и нахмурил брови, а ноздри его расширились от раздражения.

— Разве я в этом виноват? — спросил Нил. — Это все ты сам! Сам ты убил себя! Теперь убирайся!

Нил понимал, что надо остановиться и, скорей всего, он кричит на пустое пространство, но ярость была сильней его силы воли.

— Я… я не убивал себя, — прошептал Майк, потирая себе глаза тыльной стороной ладони. — Это не я, Нил!

Нил застыл, разглядывая Майка, над которым образовался вихрь. Страх потупил все, что волновало Нила до этого — голод, жажду и холод.

— Он идет, — сказал Майк, бессмысленно глядя в даль опухшими глазами. — Он накажет меня! Нил, помоги! Он заберет меня!

Нил снова и снова спрашивал у Майка, кто же идет, но он застыл и повторял «он идет», в то время, как вихрь становился все больше и больше. Майк начал истошно кричать, хватая себя за плечи. Прикоснувшись к его руке, Нил сразу же пожалел о своем решении: его занесло прямо к воротам кладбища. Больно ударившись, он потерял сознание и, скорей всего, много крови.

Пришел в себя Нил от легких ударов по щеке и воды на лице. Открыв глаза, он увидел огромные зеленые глаза, с интересом рассматривающие его, перед собой. Заметив, что Нил очнулся, девушка широко улыбнулась.

— Я уже начала думать, что ты помер, — сказала она и села прямо на землю, обвив собственные колени руками. — Как ты себя чувствуешь?

Нил еще не понимал, что происходит, и единственная вещь, которую он заметил, были необычайно длинные темные волосы девушки.

— Видимо, все хуже, чем ожидалось, — сказала она и щелкнула пальцами у лица Нила. Он поморщился, после чего последовал смешок девушки.

— Ты кто? — только и удалось сказать.

— Я шла на кладбище, потом услышала крики и побежала в сторону их источника. А ты уже лежал тут.

— Долго? — Нил пощупал свою голову и обнаружил, что кровь давно засохла. Получается, достаточно долго. Голова жутко болела и хотелось умереть, лишь бы не чувствовать все это. Нил не мог двигаться, отчего и остался лежать в позе, на которой потерял сознание.

— Ты что-то помнишь? — спросила девушка. Нил покачал головой: будет не очень логично рассказывать первой встречной девушке о своем сумасшествии. — Хочешь, мы поедем в больницу?

Нил снова покачал головой.

— Я слышала, как ты кричал имя, — спросила девушка, с каждой минутой раздражая Нила все больше и больше. — Майк. Его фамилия, случайно, не Вудхаус?

Нил поднял одну бровь, недоумевая, откуда взялась эта девушка и откуда ей известна фамилия Майка. Он кивнул.

— Ты его знал?

— Думаешь, зачем я кричал его имя? — Нил раздражался все больше и больше. Голова не переставала болеть, а мысли о смерти казались такими заманчивыми. Умереть в кладбище: романтично, не так ли? — Откуда ты его знаешь?

Девушка поменяла свою позу и уселась поудобней, поправив свои волосы за ухо.

— Он.., — она забавно прищурилась, поджав губы, — был моим парнем.

Нил вздрогнул от этих слов. Заодно с головой, теперь заболело сердце.

— А для тебя кем он был?

— Лучшим другом, — соврал Нил.

Они долгое время болтали о Майке, об его суициде, странностях и о жизни. Раздражение Нила ушло, чего нельзя было сказать об его головной боли и разочарования. Ему нравилось болтать с этой девушкой, к тому же, у нее было много леденцов, которых они вдвоем сразу же съели.

Девушка помогла ему встать, крепко хватая за руку, и они направились в сторону выхода. Она помогла Нилу открыть машину и сесть.

— Кстати, — сказал Нил, когда они прощались, — как тебя зовут?

Девушка улыбнулась и побежала к своему велосипеду, по пути крикнув:

— Гвен!

~~~

Нил и Нейт хорошо ладили друг с другом. Нейт приходил к нему каждый день и они болтали по несколько часов, порой смотрели фильмы и танцевали под песни.

На этот раз Нейт помог Нилу забыть о случае с Майком. Они веселились, пока Нил не вспомнил свое обещание.

Лир просил его забрать его с дома Лораса, где они устроили «последнюю посиделку с Китом». Кит был в их команде по футболу и через несколько дней переезжал в другой город.

Нил раскрыл окно и с наслаждением выдыхал воздух, думая о Гвен и Майке. Какого черта?

Нил приехал очень быстро и на пороге большого современного дома увидел команду по футболу.

Лир выглядел раздраженным. Он не заметил Нила и стоял рядом с Клайдом, угрожающе щуря глаза. У него было правило: не драться с членами команды. Видимо, это было очень сложно.

— Вот и Нил пгхиехал, — сказал Клайд. — Пока-пока, Лигх.

Лир уселся на заднее сидение, начав ругаться и бить по своему рюкзаку.

— Лигх, Лигх, — начал он поддельно картавить. — О, Лигх, я такая сволочь. О, Лигх, я такой тупоголовый. О, Лигх, а какого иметь близнеца? Слава Богу, что у него его нет. Я бы не выдержал сразу двух идиотов.

— Молодец, ты докатился до того, что говоришь о людях за их спиной.

Лир закатил глаза.

— Имей ввиду, что у меня нет правила по поводу драк с людьми, которые не из команды.

— Лир мне угрожает? Лир, которого вчера избила сестра-близнец?

— Она сделала это только потому, что я ей разрешил.

Нил решил промолчать: нет толку спорить с упрямцем. С самолюбивым упрямцем. Настроения у Лира было не самое лучшее. Он сидел, потупив голову, и нервно крутил брелок в руке.

Добравшись до дома, Лир пригласил Нила зайти. Открыв дверь маленьким ключом, они сразу же услышали шорохи. Нил насторожился и с недоумением посмотрел на Лира, который был на удивление спокойным. Заметив на себе взгляд Нила, он устало вздохнул.

— Скорее всего, это Авалон пожирает мои шоколадки.

Медленными и тихими шагами они направились на кухню, откуда исходили эти шорохи.

Они увидели далеко не Аву.

Лир застыл, глядя на источник звуков, ошарашенный и сбитый с толку. Нилу снова захотелось помереть.

— Это… — Нилу не удалось досказать начатое. — Это же…

— Энди! — крикнул Лир и побежал у нему, вытянув обе руки. Нил озадаченно глядел на рыжего мальчишку с ясными голубыми глазами и светящейся улыбкой. В последний раз, когда Нил его видел, он был лысый.

— О, вы так выросли! — сказал Энди перед тем, как Лир прошел сквозь него и ударился об стенку, издав сдавленное шипение. Он выругался, отчего Энди рассмеялся. — С каких пор ты бранишься, Лир?

Лир протер себе глаза и ударил по лицу, после чего поднялся с места. Они с Нилом переглянулись.

— Чего такие усталые? — спросил Энди. — А, кстати, вы не знаете, как я тут оказался? Я вас так долго искал!

Нил все еще не мог двинуться с места. Внезапно он услышал крик, после чего Энди устало вздохнул.

— Снова он тут. Простите, мне надо идти, — сказал он. Черный вихрь кружился над его головой и обвило его тело: нечто темное вылезло из ниоткуда. Нил запомнил прозрачные глаза, словно стекло. Оно загипнотизировало его одним взглядом.

Когда и вихрь, и Энди исчезли, Лир отключился; он проснулся через некоторое время, но не помнил ничего. Парень смеялся над Нилом и говорил, что он глупый, рас уж верит в этот бред.

В детстве Лир всегда верил сказкам и мифическим существам. Он рассказывал самые жуткие и интересные истории из всех. Однажды он рассказал историю про Велиала, демона-льстеца, после чего Нила пугали любые комплименты. Больше он не верит в демонов, но скептицизм к комплиментам все еще остался.

— Ты превратился в реалиста, а раньше верил в чудеса и чудовищ, — прищурился Нил, открывая холодильник и доставая оттуда молоко. Был бы тут Кол, который мог бы сделать свое божественное какао…

Нил делал отвратительное какао, отчего решил выпить молоко.

— Это было девять лет назад, — сказал Лир.

Лир был зол на Нила, отчего они сидели в его комнате, не произнося ни слова. Он курил, а Нил не мог забыть тот вихрь и прозрачные глаза. Может, у него бред?

Нил вдохнул клубок дыма и начал кашлять, отчего Лир лишь коротко усмехнулся. Ава ненавидела, когда он курит. Однажды она даже разломала все сигары и кинула Лиру в лицо.

— Ава будет в ярости, — сказал Нил, пытаясь хоть как-то начать разговор. Его выворачивало наизнанку от этого молчания. Бывают люди, у которых даже молчание красноречивое. Они осуждают своим молчанием. Лир был одним из таких людей.

Он снова не ответил.

— О чем ты думаешь? — спросил Нил у него, даже не надеясь на то, что на этот раз он ответит.

Лир прошелся по комнате, разглядывая белоснежные обои, после чего выкинул окурок в мусорную корзину.

— Я видел во сне Майка. Он говорил, что накажет меня и Кола, за то, что мы его не видим. Он говорил, что не убивал себя. Да и я в это не верю. А что, если его убили?

_______________________________
*Чёрная Аннис — персонаж английского фольклора, считалось, что она обитала в пещере в окрестностях Лестера, не далеко от Дэйн Хиллс.