23 гортензии
В доме было тихо, несмотря на то, что наушники захлёбывались от голосов, фраз, выкриков и ритма игры. Турнир шёл в разгаре. Второй день, финальная стадия, все играли из дома. И каждый как будто в одиночестве, даже с десятком голосов в уши.
Ростик сидел в полутьме. Окно было приоткрыто - ночной воздух щекотал кожу. На столе рядом стояла банка с чем-то янтарным. Не сильно - для храбрости, для концентрации, для нервов.
Наушники глушили всё, кроме команды.
- Мид наш, отдам через минуту, - говорил он спокойно.
- Бот, прикройте, они сместились, - добавлял уже чуть злее.
Он почти не моргал. В турнире участвовали те, кто знал, что делает. Ошибки тут стоили не только счёта - иногда репутации. А у него её было немного, чтобы разбрасываться.
В другой комнате, где-то в другой части города, сидела она. Lunayna.
Он не видел её лица, но знал, что она там. В эфире. В игре. В голосовом.
- Ну и куда ты, блять, поехала, - не сдержался кто-то из команды.
- Уль, ты там спишь? - добавил другой, с лёгкой усмешкой.
- Да не спит она, просто как всегда - одна воюет против всех, - бросил Ростик.
Молчание. В голосовом она ничего не ответила. Только в игре - молниеносный разворот, удачный захват, два убийства. Пауза.
- Моя королева, как всегда, решает, - будто в шутку сказал кто-то, но в голосе - напряжение.
Ростик усмехнулся. Он чувствовал, как поднимается знакомое. Щекочущее за рёбрами, то, что всегда приводило его в беду. Желание сказать, уколоть, заговорить с ней - через остроту, через фразу, от которой все в голосовом ахнут, а она выдохнет и, возможно, хоть как-то отреагирует.
Он хотел сказать:
«Ну хоть в игре ты не банишь. Хоть тут даёшь мне шанс побегать рядом, пока не кикнула» -
и уже вдохнул, уже открыл рот, чтобы произнести -
но остановился.
Полсекунды тишины. В микрофон - только дыхание. Потом он рассмеялся. Натянуто, но убедительно.
- Ладно, идём дальше. Уль, ты на рошу?
Она не ответила. Всё та же тишина. Может, не хотела. Может, слышала и знала, что он хотел сказать, и потому молчала.
Он снова посмотрел на экран. Всё трещало от эффектов, команды, криков. Он отключил микрофон.
Потянулся к телефону. И написал.
Ростик:
"Ну чё, улитка.
Сейчас вот-вот сорвался сказать на весь голосовой, что ты хоть тут меня не банишь.
Но передумал.
Пусть между нами останется, да?"
Он не ждал ответа. Сразу же написал следующее.
Ростик:
"Ты вообще с ума сошла.
Врываешься одна в троих, и ещё делаешь минус два.
Специально, да? Чтобы никто не забывал, с кем играет?"
Он посмотрел на экран. В игре всё шло по плану. Почти. Его команда отступала, Ульяна снова пошла вперёд. Он знал, что будет - она снова спасёт. Снова не скажет ни слова. Снова - как будто он для неё никто. И одновременно - тот, кого нужно вытащить, когда всё горит.
Ответ пришёл через минуту.
Ульяна:
"Ты уже забыл, как это - играть молча?
Или без флирта у тебя счёт не идёт?"
Он усмехнулся.
Написал:
Ростик:
"С тобой всё не идёт, кроме мысли о тебе.
Даже катки буксуют."
Пауза. Она не отвечала. И он уже думал, что всё, опять - перебор, опять замолчит, снова тишина, эта вечная между ними, натянутая как канат...
Но она написала:
Ульяна:
"Ты только что проебал руну.
Думай не обо мне, а о миде."
Он тихо рассмеялся, уткнулся лбом в ладонь. Всё, как всегда.
Скучал.
Он хотел что-то ещё - что-то, что расшатает её, заставит перейти грань, сказать ему вслух: «да, я тоже думаю»,
но
игра пошла дальше. Микрофон включён. Кто-то закричал:
- НА МИД! СЮДА! СЮДА!
Он снова схватился за мышку, будто ничего не было. Будто он не писал ей. Будто она не отвечала.
Но оба знали: пока идут катки, играют пальцы. А всё остальное - на паузе. До следующего полуслова.
---
Тур закончился. Внутри - пустота, смешанная с гулкой усталостью. Ульяна сняла наушники и откинулась на спинку кресла, позволяя себе на мгновение расслабить пальцы, затёкшие после напряжённой игры. Экран всё ещё мигал всплывающими сообщениями от зрителей и комментариями из чата, но ей было уже всё равно. Она выключила всё. Пусть всё горит.
Сняла худи, прошлась в ванную. Сняла макияж. Потом подумала - нет. Пускай будет. Сегодня можно. Просто. Можно. Без причины.
Она достала телефон, открыла папку с недавней фотосессии. Пролистала десяток снимков и выбрала три. Никаких объяснений - просто запостила.
Открытое чёрное платье, корсет, волосы чуть растрёпаны, взгляд мимо камеры. И этот свет - мягкий, золотистый, словно она дышит им.
Она не думала, как это будет воспринято. Просто хотелось - выложить. Себя. Такой.
Залезла с ногами на кровать, положила телефон рядом. «Спать».
Прошло минут пятнадцать.
Звонок в дверь.
Она подскочила. Час ночи. Кто вообще?..
Накинула худи, босиком, осторожно прошла к двери. Заглянула в глазок - курьер. С логотипом цветочной фирмы на сумке.
Открыла.
- Ульяна? - уточнил он.
- Да...
- Вам доставка.
Он протянул ей огромный букет.
Белые. Все белые. Гортензии.
Она растерянно взяла. Он ещё сказал что-то про «приятного вечера», но она уже не слышала. Смотрела на цветы.
На дне букета - карточка.
«Извини за всё.Сначала не поладили.Не хочу конфликтовать с тобой.
Рост.»
Просто инициала.
Но она знала.
Ростик.
Прошло ещё минут пять. Она стояла с букетом у окна. Никак не могла решить - куда поставить. Сначала перенесла на подоконник, потом на стол, потом снова в руки. Наконец сфоткала. Оставила в сторис. Без текста. Просто кадр. И подписала:
"Спасибо"
Точку не поставила.
Через минуту открыла Telegram.
Открыла переписку, которую не трогала со вчерашнего вечера.
Снова не знала, что писать. Но пальцы уже набирали:
Ульяна:
«Ростик, ты совсем с ума сошёл с этими цветами.
Букет огромный.»
Ответ не заставил себя ждать.
Ростик:
«Сначала ты, потом я. Мы так и живём, Уля. Баланс вселенной.»
Она закатила глаза. Улыбнулась краем губ, сама не заметив. Написала:
Ульяна:
«А за что извиняешься вообще?»
Ростик:
«За всё, что ты мне не скажешь. За то, что не спросишь. За тур. За слова. За то, что я иногда мудак.
Я правда не хочу конфликтовать с тобой.»
Зависла. Прочитала ещё раз.
Ответила:
«Иногда?»
Он поставил стикер.
Жаба в короне.
Прошло ещё немного времени. Она уже почти засыпала, уткнувшись в подушку лицом, когда пришло уведомление.
Ростик. Репостнул сторис с букетом себе на канал.
Добавил стикер - сердечко с стрелой, такое детское, мультяшное.
Она приподнялась на локтях. Написала ему:
Ульяна:
«Ты совсем долбаёб,Рость, зачем ты репостнул?»
Сообщение прочитано.
Но ответа не было.
Минут пять. Потом десять.
Она выключила экран.
Откинулась на подушки. Снова глянула в сторону цветов.
Прекрасные, большие, пышные.
Нежные, но с характером.
Как будто знал.
Ответа так и не было.
И - может, к лучшему.
Но во сне она снова видела, как кто-то держит её за руку. И будто бы это не тревожит, а успокаивает.