"Во мраке твоей души" [Identity V]

Миновав коридор, девушка вошла в обеденный зал.
На столе было эстетично накрыт завтрак Эммы, вернее, уже обед.
Вокруг по залу бегали служанки, наводя порядок.

Это утро было намного лучше и красочнее предыдущих. Девушке удалось овладеть новой информацией об этом месте. Из головы все никак не выходил тот странный сон, видение с рукой, и разговор с Лаурой. Выходит, все настолько глубоко, чем казалось. Ей стоило предпринять хоть какую-то остарожность, не то, чтобы какин-либо действия.

Стоило девушке окончить завтрак, как в голову невольно лезли мысли: Где же месье? Чем же такая важная особа занята? Однако странное предположение прозвучало из уст новой знакомой Эммы. С чего ж Лаура взяла, что девушка питает к этому незнакомцу какие-либо чувства? Раз обман со стороны м.Орфея для девчушки и ее сестры был настолько очевиден, неужели и эти вещи для них так же очевидны?

- Вы выглядите задумчивой, мисс. - Знакомый мужской голос тут же вывел девушку из ее помыслов. - В последнее время в особняке действительно происходит много странностей. Что думаете на этот счёт?

- Ничего не думаю. Какая чушь! - наигранно возмутилась девушка. Она прекрасно понимала, что врать не умела. Но и открыто говорить Джозефу она тоже не могла. После слов Дейлы, Лауры, после этих снов, видений, голосов, она уже не чувствовала себя защищённой.

- Согласен. Возможно всеобщая тревога заставляет нас думать о том, что что-то не так. Все так напуганы, особенно после нападения убийцы на вас.

- Как же вы любите цепляться за прошедшие события. С нетерпением жду возвращения м.Орфея.

- Сам не рад его столь долгому отсутствию. Не слышали ль вы утренние новости? Фредерик Крейбург - бывший владелец особняка, хочет навестить нас.

- Слышала о нём. Но мне так и не удалось понять, по какой причине он так быстро покинул это поместье.

- Никто не знает причину кроме м.Орфея. Да и не наше это дело. Возможно он не знал, что делать с такими огромными владениями.

- Что ж, очень бы хотелось обсудить с ним это лично. - ухмыльнулась Эмма. Она сказала это явно намеренно, чтобы посмотреть на реакцию Француза.

- Что ж... Ваше дело... - резко отрезал тот. Улыбка с лица Джозефа мгновенно пропала. Отведя взгляд от Эммы, тот искоса начал наблюдать за работой служанок, что крутились вокруг. - К слову, мне показалось, вам было бы интересно посмотреть на приготовление традиционных австрийских блюд к приезду м.Крейбурга.

- Ну а как же. Я часто проводила время с няней, помогая ей в готовке.

- Замечательно. Возможно данный опыт поможет вам выжить в будущем. А пока... Не хотите ли вы пройтись со мной?

Эмма ничего ответить не смогла, она лишь послушно последовала за Джозефом, тем самым выйдя на улицу.

Пройдя пару метров неподалеку, Эмма заметила очень странный самодельный станок: рядом с деревянной дощечкой, протянутой между двумя стволами деревьев веревкой, и крючком, свисающим с веревки, располагалась небольшая клетка с пухленькими мясистыми кроликами.

- Ах, да! Забыл предупредить! Я надеюсь вы понимаете, что без данного опыта в готовке не обойтись? Хотите выбрать сами? - предложил парень.

Ответа он сново не получил. Тогда тот быстренько потеряв интересс к девушке, начал раздеваться.
Аккуратно сняв с себя сюртук и жабо, парень остался в одной рубашке. Нацепив хозяйский фартучек, он засучил по локоть рукава, затем полез в клетку.

Животинка начала активно сопротивляться, но француз ловко схватил кролика за задние лапы, дабы ограничить попытки побега.
Все так же не замечая присутствия мисс, юноша подвесил кролика за лапы вниз головой на висящий крючок.

- Хах, мисс, ничего личного, я просто пытаюсь научить вас не бояться этой ответственности... - не подумав сказанул парень, получив в ответ весьма странный и неодобрительный взгляд.

Повернувшись к столику, парнишка начал выбирать из стопки огромных кухонных ножей подходящий размер, четко рассчитывая силу и скорость удара.
Наконец, начистив до блеска выбранное оружие, тот с улыбкой посмотрел на девушку.
Но та до сих пор не понимала, что же сейчас произойдет.

- Странная вы, мисс... Обычно многие кидаются на меня, пытаясь остановить. - Лишь ответил Джозеф, замахнувшись ножом на живую тушку.

Эмма не вмешивалась, она лишь продолжила наблюдать, хоть ей и было мерзко от предположений и мыслей.

В ту же секунду парень рассекая лезвием воздух, одним движением срубил кролику голову.
Кровь хлеснула по разные стороны, тем самым окропив рубашку парня, окрашивая в красные тона землю и станок.
Время вокруг словно остановилось. Пробитая в шок Эмма не контролировала поток своих мыслей. Она знала, что это убийство, и убийство во имя выживания. Если бы человек не умел убивать, не сумел бы охотиться, следом не сумел бы выжить. Но знал ли Француз о том, что перед этим кроликов стоило изначально глушить?

Кролик был ещё жив на момент этого жестокого совращения, он активно дёргался и пытался вырваться, словно крича от боли. Но это не вызывало никаких эмоций у парня. Его улыбка была вполне не добродушной и искренней. В его ухмылке играла доля удовольствия от нанесенного ущерба живому существу. Нездоровый взгляд все время тайком перемещался то на девушку, то на кролика.
Он пытался изучить реакцию Эммы, понять, что и как в ней устроено.
Но девушка продолжила смотреть на это зрелище с ярко распахнутыми глазами. Это не вызывало у нее никакого отторжения, отвращения или страха, лишь лёгкий шок.
Тогда парень продолжил свое дело. Он аккуратно разрезал тушку кролика, выворачивая наизнанку его шерсть. Сняв ее с тушки, тот сделал надрез вдоль туловища, вытряхивая органы в ведро.
Когда Джозеф закончил, он снял готовую тушку, положив ее к остальным в медный таз. Ещё раз взглянув на Эмму, француз поднял таз на руки, попутно кивнув, дабы та следовала за ним.

- Что ж, мисс, вы видели, как правильно разделывать кролика) Очень надеюсь, что этот опыт вам пригодиться в будущем)

В ответ Джозеф сново получил неловкое молчание.

- Ох, мисс... Все же наверное не стоило вам это показывать? - Парень переспросил Эмму, с нотками наигранного сочувствия. Он не жалел о том, что показал девушке. Это было необходимо, чтобы понять, какая у нее реакция на подобные вещи. И каковы были его действительные намерения?.

Занеся таз на кухню, тот оставил эту ответственность на руках поваров.

- Смерть этой невинной скотинки на моей совести. Я не сомневаюсь, что и на вашей совести не мало смертей будет. - тихо проговорил француз, ехидно улыбнувшись. - Что ж, думаю, мисс, наша задача завешена. Мне стоит удалиться в свои покои, дабы переодеться. Не все любят, когда их руки по локоть в крови) Jusqu'au soir~

Парень удалился с кухни, оставив девушку одну, наедине с торопливыми поварами и служанками.

"Зеркала покажут правду"

Крутилось в голове Эммы Вудс. Внезапно после случившегося именно эта фраза той загадочной незнакомки вспомнилась ей. Если речь идёт о реальных смертях, то с чего бы здесь причастны зеркала? Ну раз если Лаура уведомила Эмму о наличие каких-то "паранормальных" явлений, значит и зеркала могут играть здесь весьма не менее важную роль. Интересно, где же сейчас мисс Габисс? Все по прежнему ковыряется в саду?
И как же этой девушке с темным прошлым так хорошо удается сохранять спокойствие?
А что же, собственно, за темное прошлое? Что-то об этом Эмма слышала краем уха. Пару слов ей удалось услышать от рабочих бригады, когда те перестраивали гостиную относительно недавно, но ценную информацию ей получить не удалось. Стоило бы расспросить об этом саму Лауру, но вряд ли она что-то расскажет о себе или сестре. Должно быть личная информация.
Но какой бы личной она не была, пока неподалеку орудует псих, любая информация для расследования имеет определенную цену. Эмма сама не могла никому доверять.

Покинув кухню, на которой так старательно француз разделался с кроликом, девушке хотелось бы посетить сад.
Любимое место Эммы, все детство которое она провела именно в этом живом природном уголке. Девушку всегда тянуло к чему-то новому и необычному. Ей всегда было интересно узнавать что-то новое о природе, о жизни наедине с природой, о живых существах и организмах.
Эмма с рождения была эмпатом. Способность хорошо чувствовать все, что исходит от живых существ, не всегда приносило ей что-то хорошее. Девушка словно мучалась от переизбытка эмоций и чувств. Но иногда эмпатия и хорошая интуиция не раз спасало ей жизнь.

Вернувшись в сад, Эмме сново удалось обнаружить мисс Габисс за своей обыденной рутиной. Но в этот раз девушка выглядела уставшей.
Чтобы не творилось в душе Дейлы, она продолжала спокойно держать на лице улыбку. Не способная причинить кому-то боль, девушка часто испытывала боль на себе со стороны других людей. Ничего хорошего люди о мисс Габисс и ее семье не говорили, отмалчивались, кто как мог. Но по самой Дейле ничего дурного не было видно. Простая добродушная девушка чуть старше Эммы. По наслышке мисс Дейла когда-то в ином возрасте потеряла родителей. Сбежавшая из приюта при одной из церквей, Дейла забрала с собой и младшую сестру. Что было дальше, Эмме неизвестно, но очень хотелось бы узнать. Может быть девушка и не узнает все сразу, но сблизится с Габисс ей бы все равно хотелось. Как никак, но все таки это именно она проявляет больше заботы в сторону Эммы, чем ее "телохранитель". Именно она печется о последних событиях, всячески информируя Эмму о странностях и грядущей угрозе.

- Доброе утро, как себя чувствуете? - послышался хриплый голос. Дейла, поправив свои пепельного оттенка волосы, тут же прошлась глазами сначало по цветам, затем по саду, а затем сфокусировала внимание на Эмме. Неопрятная слабо заплетенная коса аккуратно спускалась по плечу мисс Габисс.
Кончик этой самой косы был случайным образом испачкан в земле, что ещё раз указывало на ее рабочую деятельность.

- Все замечательно. Мисс, мы можем поговорить? С глазу на глаз? - Эмма была настроена крайне серьезно. Но в ответ Дейла лишь усмехнулась прямо в лицо девушки.

- Не уж то всё так серьезно? - быстро потеряв интересс к разговору, Дейла вернулась к своей работе. Девушка явно не была предрасположена к разговору.

- Стали бы вы мне помогать, если бы равнодушной были? Правы вы были, как и ваша сестра. - Эмма все продолжала настаивать на своем. За счёт своего хорошего чутья, девушка легко могла разговорить любого человека. Несмотря на свою наивность, уговаривать и настаивать Эмма все же умела. И очень часто жертвой этой практики становился ее отец. Ей было легко уговорить его взять ее на работу, просто, чтобы в очередной раз не оставаться в одиночестве.
Ещё с детства Эмме не удавалось ладить с детьми ее возраста. Она часто сталкивалась с насмешками, инициаторами которых были именно родители ее сверстников. "Чудна́я она" - говорили они.
Лучшим другом и любящим человеком в ее жизни стал ее отец. Мужчина почтенного возраста любил Эмму любой, какой она была. Ему не раз предлагали оставить девочку на произвол судьбы у храма, дай Бог, найдет кто-нибудь себе эту ношу. Главным провокатором многих семейных скандалов по поводу воспитания Эммы стала ее мать. Женщина была полной противоположностью отца. Она не была жестока, не была ужасна, но она была очень требовательна. От ребенка она ожидала многих результатов, стремилась сделать Эмму "идеальной". Детская наивность и мягкость не давало никаких плодов, что собственно и не нравилось матери. Отец не шел на уступки женщины, так как он считал метод данного "воспитания" травмирующим детскую душу. В то время, именно в ту викторианскую эпоху было стыдно иметь неумелую дочь. Такие девушки считались горем и позором семьи.
Идеальная девушка должна была обладать не только всеми интеллигентными навыками в искусстве, домохозяйстве, и красивой фигуркой, но и другими незначительными мелочами впредь до "умения поддержать беседу" или просто "красиво разложить салфетки на столе". Требование к юным девушкам было большое. Чего же матери было ожидать от маленькой Эммы?
Было у девочки пару своих особенностей, а конкретно - задержка в развитии. Это именно то, что мешало Эмме свободно коммуницировать с кем-либо. Но могли ли врачи спокойно диагностировать это и спокойно помочь девушке? Медицина была не совершенной. Многим было не под силу найти даже общий язык с девушкой. Откуда же эта особенность появилась? На все наследство отца.
Он тоже был далеко не идеалом, но однако смог построить собственный бизнесс и вытащить свою семью из бедности, в которой тот рос все детство. Тем не менее Лео смог дать дочери счастливое детство и достойное воспитание. Он помог Эмме понять, в чем главная ценность в жизни, научил поступать по совести и справедливости, передал все лучшее единственной дочери.
К сожалению, мать была именно той, кто не видел счастья даже в самых дорогих вещах. Она бросила мужа и собственную дочь, посчитав свою жизнь сущим адом среди "больных", не способная почувствовать всё, что чувствовала Эмма во время этих беспрерывных родительских ссор и насмешек от сверстников.
Казалось бы, жизнь Эммы была перечёркнута, но отец никогда не позволял девушке делать ее особенность проблемой. Даже после ухода жены тот смог заменить Эмме ее любовь. Хотя потеря любимой женщины не слабо ударила по сердцу Лео Вудс, навсегда оставив в нем незаживающий шрам.

- О чем же вы? - прервала раздумья Эммы мисс Габисс. - Я же ничего конкретного не сделала. Я пекусь о жизни каждого обитателя особняка, не только о вашей.

- Подумайте хорошенько. Стали бы вы вообще кому-либо помогать даже в целях собственной безопасности? Вы могли смело уехать с сестрой в город, по крайней мере там было бы безопасно для вас обеих. Правильно ли я понимаю, что вас здесь удерживают не только деньги?

- О каких деньгах идёт речь? - взгляд Дейлы тут же изменился. Кажется, теперь девушка понимает, о чем Эмма говорит.

- Не забывайте про длинный язык вашей сестры.

- Послушайте, сейчас не лучшее время для разговоров. - Голос девушки стал тише и на тон ниже. Дейла заглянула в глаза Эммы, ярко намекая на закрытие рта. - Если хотите поговорить об этом, тогда ступайте сегодня после ужина на западное крыло особняка, в оранжерею. Помните, служанки не должны вас видеть, а уж месье тем более! Это место никто кроме меня и сестры не посещает. А сейчас, оставьте меня в покое. Не дай Бог нас заподозрят!
_________________________________________

Пол дня Эмма потратила впустую. Она ничем не занималась, ни с кем не разговаривала. Вся ее рутина проходила именно в этом проклятом особняке. И чем дольше девушка была "заперта" в стенах этого дома, тем больше ей хотелось покинуть это место. Уехать далеко и надолго, обратиться за помощью к другим людям, а не ждать чуда.
Ее отца ищут уже какой день, какой месяц, а никто так и не приблизился к разгадке.
Множество смертей, потеря отца, многочисленные пожары, странное поведение людей. Все могло нести угрозу для Эммы. Но если уж она принялась играть в эту игру, то стоит играть по правилам.

За ужином Эмма сново повидалась с месье. Всю трапезу юноша не спускал с девушки глаз. В его взгляде играло что-то новое и не обыденное для девушки. Француз словно изучал Эмму, пристально наблюдая за каждым ее движением и словом. Девушка не оставила это без внимания.

- Сегодня вы выглядите краше, чем обычно - холодно и радушно начал тот, аристократично жестикулируя ложкой.

- Уж думала, не заметите - Голос Эммы в ответ отдал таким же холодным тоном, ясно давая понять парнишке, что та не предрасположена к разговору.

- Не уж то для этого ужина? Мне выпала такая честь? - усмехнулся Джозеф, продолжая сверлить девушку напротив взглядом.
Блондин явно потерял интерес к еде, яро испытывая интерес к Эмме. Девушка интриговано улыбнулась. И это была не милейшая улыбка юной леди, а скорее хищная ухмылка. Это заставило француза немного удивиться и сбиться со своих мыслей.

- Не уж то за такой короткий промежуток времени вы сумели очаровать кого-то кроме меня? - теперь француз заставил сбиться с мыслей девушку.

- Очаровать? - повторила та. Эмма почувствовала, как кровь приливала к макушке, заставляя лицо девушки невольно краснеть. В душе Джозеф явно был удовлетворен своим словами. Любил он смущать дам, заставляя каждую краснеть. Да вот только настоящих чувств он никогда не испытывал. Парень мог сказать всё что угодно, мог льстить, дарить дорогие подарки, приглашать леди на танец и вовсе посвятить девушке все свое внимание. Но глубоко в душе он не чувствовал привязанности. Не чувствовал этой теплой искры чувств, эмоций. Для него это было самой простой вежливостью, подчёркивающий еге французский менталитет.

Спустя пару секунд молчания, Эмма твердо ответила.

- А вдруг все же очаровала? - улыбнулась девушка. - А вдруг не для вас цвету, подобно розе?

Взгляд Француза тут же изменился. Он стал более серьезным и твердым. Окинув девушку строгим взглядом с ног до головы тот принялся пристально наблюдать за девушкой. Джозеф заметно насторожился, вслушиваясь в каждое последующее слово.

- Как же? Не уж то за моей спиной любовника нашли? Что же я тогда скажу м.Орфею?

- А если и нашла? - ответила Эмма не подумав. Все же ей была интересна реакция юноши. Как же он отнесётся к ее любовному интересу? Сейчас она невинно наблюдала уже за Джозефом.

- И позвольте узнать, кто же ваш любовный интерес?

- Ой, да что вам с этого? Не может ли девушка, подобно мне, любить кого то? - Эмма кокетливо расхохоталась. Теперь в ее глазах Джозеф выглядел давольно глупо. Сдержанность и серьезность парня
тут же сменилась заметным напряжением.

- Вы прекрасно понимаете, мисс, что не можете позволить тебе тайные встречи с кем-то без осведомления об этом меня и м.Орфея. Мы оба несём за вас ответственность до наступления вашего совершеннолетия.

- Что такого особенного в обыкновенном поцелуе? - неожиданно перебила юношу Эмма.

На момент парнишка тут же замолчал, стараясь переварить услышанное.

- Вы... Вы... Целовались за моей спиной? - переспросил Француз. Его словно током пробило. Джозеф нахмурился, смотря сквозь девушку. Он явно не был готов услышать подобное. Неужели она смогла кому-то позволить подобные вещи? Такая хрупкая и миловидная девушка, а за спиной вытворяет невесть что.
Внутри Джозефа заиграли странные чувства. Это был гнев и смятение. Господин дал указ следить юноше за каждым движением и вздохом девушки, дабы предостеречь Эмму от жестокой судьбы. Но стоило тому немного расслабиться, как она за его спиной нашла себе ухажёра. Мало ли она и побег планирует совершить ради этого "долго и счастливо"?. Скорей бы господин вернулся в особняк, да как дал бы втык за такое Эмме.

- Что? О чем вы думаете! - Эмма повысила тон на месье, яро намекая тому на грязь именно в его голове.

- Кто тогда этот мерзавец??

- Вы - Улыбнулась девушка, играя на чувствах француза. Она приложила кончик ладони к губам, имитируя воздушный поцелуй, который тут же послала Джозефу. Теперь картина была полностью наобарот. Краснеющий замявшийся и потерявший в себе уверенность француз все отчаянно старался дать словесный отпор девушке. Этот разговор словно превратился в игру, где главной целью являлось вывести человека на эмоции, заставить смущаться и испытать дикий стыд.

- Боже, мисс... Вы так и не ответили на вопрос

- Ничего не желаю слышать в ответ. - Игриво ответила девушка. Закончив с ужином, та встала из-за стола и игнорируя месье, покинула обеденный зал.

Эта ситуация подняла девушке настроение. Она от души развлекалась, дабы хоть как-то скрасить тоску и одиночество. И жертвой ее развлечений стал невинный парнишка, который хоть и старался выглядеть равнодушным, но при этом вежливым, но все же мог содрогнуться под чувством смущения.

Сейчас же Эмма обещано направлялась в сторону оранжереи, где договорилась ранее о встрече. После неловкого разговора, девушка и забыла про собственную безопасность. Она договорилась, чтобы никто не узнал об этой встрече и о грядущем серьезном разговоре.

За окнами особняка заметно стемнело. Коридоры, что до этого были переполненные служанками и рабочими, что старательно реставрировали стены старой достопримечательности, постепенно опустели. Единственным источником света, который мало, что освещал, были дорогие подсвечники с горящими свечами. На ночь служанки часто оставляли в коридорах свечи, чтобы было легче ориентироваться в темноте.

Наконец, пройдя пару метров, Эмма благополучно добралась до хрустальной дверцы входа в природную обитель.
Отворив дверцу и плотно закрыв ее за собой, Эмма очутилась в одаренном небесной красотой месте.
Огромный хрустальный купол возвышался над девушкой. Вокруг царила целая буря различных ароматов цветов, фруктов и ягод.
Поглядишь - в одном углу обильно и красиво цветут гардении, бугенвиллеи, орхидеи, пассифлору и олеандры, в другом - абрикосы, цитрусовые, виноград.
Эмма и раньше знала о существовании этого места, но вот заходить в него ногам как-то не доводилось. Девушка была вечно занята, вечно ушедшая в себя, отстраненная от реальности. И пока она томилась в своих помыслах, жизнь все текла и текла без остановки, а красота оранжереи все цвела и цвела.
Сейчас же юная особа с открытым ртом осматривала все природное богатство, пока девушку не окликнул чей-то писк.

- Мисс, прекратите пялиться на виноград! - шептала Дейла, подзывая Эмму куда-то вдаль оранжереи на лавочку.
Девушка послушно последовала за мисс Габисс.

- К вам у меня будет много вопросов - начала Эмма.

- И у меня не меньше - ответила Дейла, оглядывая девушку с ног до головы. - Я просила вас не упоминать о встречах при месье. Это может стоить мне жизни!

- Разве я сказала бы об этом ему вот так вот прямо?!

- Вы явно не думаете о последствиях.

- Что же такого плохого я сделала? Лишь засмущала парнишку, не более.

- Да неужели действительно вам удалось с ног сбить этого излизаного француза?

В ответ Эмма кокетливо хихикнула. На удивление Дейла улыбнулась в ответ. Было приятно слышать, что хоть кто-то может опустить этого самовлюблённого юношу.