Аномальная зона [ОКОНЧЕНО]

-Сильвия, хочешь еще раз сыграть? – спросила Холли, раскладывая карты.

-Да! – энергично ответила девушка и лукаво посмотрела на Джунипера – В этот раз я точно тебя обыграю.

Холли и Джунипер переглянулись. Сегодня Сильвия впервые в свое жизни сыграла с ними карты и сразу же втянулась в эту далеко не просто так названную азартной игру.

Холли как раз снова раздала на троих, как вдруг со стороны коридора послышался такой грохот, словно дверь слетела с петель. В гостиную ворвались запыхавшиеся Рэй и Веста. Они встали у камина, тяжело дыша.

-Что случилось? – Джунипер тут же встал.

Веста немного перевела дыхание и сказала:

-Собирайте вещи, и мы бежим... Тут опасно... Провал... - она присела, похоже, ноги ее уже не держали. Холли села рядом с подругой и взяла ее за руку.

-Что произошло? – настойчиво спросила черноволосая девушка.

-Мы просто ходили по городу, - Веста отдышалась и наконец смогла нормально говорить – Потом я увидела мертвую собаку, - ее голос дрогнул, когда она произнесла «мертвую» - Мы решили подойти поближе, и увидели Провал. Но это был не простой Провал. Он увеличивался, и даже, кажется двигался, понимаешь?

-В папиных конспектах было написано про это, - немного шокировано ответила Холли – Но никто из нас такого еще не видел, верно? – все закивали.

-Нам нужно бежать, - выдохнул Рэй – Тут все дома пустые, больше делать нечего.

Холли уже хотела с ним согласится, но внезапно в разговор встряла Сильвия:

-Оно быстро расширяется? – было очевидно, что она имеет в виду Провал, и Веста ответила:

-Не особо, но...

-Тогда зачем так торопится? – удивительно спокойно сказала Сильвия – Мы можем остаться здесь еще ненадолго. Это же тяжело – все время и так долго ходить.

-Все меняется каждую секунду, - попыталась Холли образумить светловолосую девушку – Нам нужно постоянно двигаться, чтобы выжить.

-Но оно же не сможет поменяться настолько быстро, - возразила Сильвия – Я думаю, у нас еще есть время.

Неожиданно для всех, даже для самой себя, Холли ужасно рассердилась. Она не была особо конфликтным человеком и редко ругалась с кем-либо, даже если была достойная причина, но сейчас она совсем устала от постоянных уговоров, чтобы Сильвия пошла с ними. И Холли прямо-таки взорвалась:

-Черт, тебе что, жить надоело? Ты забыла, как чуть не упала в Провал? Бежать от опасности – это совершенно правильно, а ты идиотка, если не понимаешь таких простых вещей.

Сильвия удивленно заморгала; она явно не ожидала, подобного от обычно тихой и спокойной Холли. Затем ее лицо приобрело презрительное выражение, и светловолосая девушка процедила:

-Не думала, что ты станешь диктатором, который не уважает чужое мнение. Я останусь с вами, но только ради Рэя. Я пойду, соберу вещи, - она резко развернулась и направилась на второй этаж, бросив на Холли взгляд, полный неприязни.

Холли была шокирована собственной резкостью. Она всегда была тихой и сдержанной, общалась с небольшим количеством людей, поэтому она очень редко могла так высказаться о ком-то ему в лицо. То, что она сказала, все же, было правдой: Сильвия глупа, если не боится Провалов после всего, что с ней произошло. Но не нужно же было вот так оскорблять человека.

-Я тоже пойду за вещами, - Джунипер пошел в коридор, где лежал его рюкзак. Он тоже был удивлен внезапной переменой в характере Холли.

Все разошлись, с черноволосой девушкой осталась только Веста, которая упаковывала свои лежащие неподалеку вещи. Холли подкинула в камин, из-за чего вся комната озарилась ярким рубиновым светом, и стала помогать Весте. Подруга работала, не поднимая головы, и выглядела очень озабоченной. Холли тоже не смела поднять взгляд на Весту. Гнев прошел, уступив место опустошению и стыду. Черноволосая девушка хотела прямо сейчас пойти наверх и извиниться перед Сильвией, но понимала, что та ее вряд ли выслушает. Нужно было выбрать подходящий момент.

-Это не твоя вина, - внезапно нарушил тишину голос Весты.

-Что? – переспросила Холли.

-Ты не виновата, - повторила подруга – Ты не хотела кричать на Сильвию. Но в такой обстановки мы все ведем себя как непонятно кто. Все в порядке, - было видно, что Веста старается утешить Холли, но в ее голосе больше не было того чего-то неуловимого, что давало Холли надежду.

-Веста... ты что-то не рассказала, - прошептала черноволосая девушка – Ходишь, как сама не своя.

-Просто... - Веста на секунду умолкла, похоже, что-то вспоминая – Я видела ту мертвую собаку. Да, может, это все мелочи, но я еще никогда не видела смерть, и сейчас словно правда осознала, что она существует, понимаешь? И та собака была привязана, кто-то бросил ее без шанса на спасение. Почему мир настолько жесток?

Холли отлично понимала, что чувствует подруга. Все люди сперва верят в добро, в мир, в справедливость, но когда становятся старше, понимают, что это не так. Веста же продолжала упрямо верить в лучшее, приносить добро. Кто-то мог посчитать это наивным, но подруга так же была готова помочь, если что-то пойдет не так. Холли искренне уважала Весту за ее веру, но, кажется, теперь эта самая вера была разбита вдребезги.

-Я не знаю, - честно ответила Холли – Но когда случается что-то ужасное, людям приходится становится жестокими, чтобы спастись. Как животным, которые дерутся за еду зимой. Чтобы выжить, иногда приходится жертвовать чем-то – или кем-то.

Веста лишь кивнула, не сказав ни слова. Но Холли видела, что выражение лица подруги стало не таким удручающе-мрачным и поняла, что старалась не зря.

***

Вскоре со второго этажа вернулась Сильвия с рюкзаком. Она посмотрела на Холли злым взглядом, от чего та поспешно отвела глаза, не желая лишний раз пересекаться со светловолосой девушкой. Парни тоже вернулись с вещами, и Холли, пытаясь собраться с мыслями, в свете уже тухнущего камина расстелила на полу карту, объясняя, что они будут делать дальше.

-Смотрите, - Холли взяла карандаш, который был завернут в карту, а теперь лежал неподалеку, и провела несколько линий, которые соединили четыре населенных пункта – Здесь мы начали идти, - она указала на первый город – Сейчас мы здесь, - она постучала пальцем по второму – Дальше мы пойдем по линиям, и так пройдем почти половину пути. Потом лес, поля, деревни, и, наконец, наш пункт назначения, - девушка провела кончиком карандаша по отметке «лес Шутцвальд».

-Кто ее вообще выбрал главной? – спросила Сильвия.

-Ну, ты же не знаешь, куда идти, - немного резковато ответил Джунипер.

-Вести кто угодно сможет, если у него есть карта, - вполне резонно возразила девушка – Может, проведем выборы?

-Только не сейчас, - встрял Рэй – Нужно делать ноги отсюда, и поскорее.

Никто возражать не стал, а Холли беспомощно смотрела на происходящее. Ей не было жаль терять статус «главной», напротив – она с удовольствием переложила бы ответственность на кого-то другого.

Но она не могла. Она, хоть они все и читали записки отца, разбиралась в происходящем больше, чем остальные, она могла строить планы на основе своих знаний и была первой, кто понял, что миру что-то грозит. Девушка могла бы «обучить» кого-то другого, да хотя бы Джунипера – куда более удачного лидера – чтобы избавится от свалившейся, как снег на голову, ответственности, но никто не знал, хватит ли у них на это времени.

Холли хотела, чтобы ее друзья были свободны в своих решениях, но совершенно не хотела этих «выборов». Она не была сильна в политике, но знала, что обычно смена правителя в трудное время порождает разногласия. Ничего не менять было бы лучше для них всех.

Легче сказать, чем сделать.

-Пойдем, - прервал немного неловкое молчание Джунипер – Нам пора выбираться отсюда.

Парень распахнул входную дверь, и в дом залетел порыв холодного ветра с мелкими капельками дождя.

-Может, все-таки останемся, пока дождь немного не утихнет? – со слабой надеждой предложила Сильвия, но это идею никто даже не воспринял всерьез.

Ребята вышли на улицу, прикрывая головы низко надвинутыми на лоб капюшонами от капель дождя, которые звонким эхом стучали по асфальту все чаще и тяжелее. Ветер срывал листья с кустов и деревьев. Небо было черным, как и последние несколько дней, но где-то далеко в это черноте что-то сверкнула – наверное, молния. Холли начала считать секунды, и на двенадцатой раздался отдаленный раскат грома.

Черноволосая девушка достала из кармана куртки карту и фонарик и включила свет. Она посмотрела по сторонам, нашла табличку с названием улицы и номером дома, сверилась с картой, и друзья направились вниз по улице, а Холли с картой и фонарикам вела их и освещала путь.

Фонарик в руке девушки замигал. Она потрясла прибор, и он снова заработал.

-Джунипер, у тебя там, кажется, запасные батарейки были? – окликнула Холли парня.

-Да, а что, нужны? – отозвался тот.

-Пока нет. Но скоро понадобятся.

Вскоре ребята вышли за границы города и двинулись по полю. Дождь немилосердно хлестал по их куртках, а впереди в свете фонарика и молний виднелся темный силуэт полосы леса, куда они и направлялись.