Глава 14
Дождь за минуту мелкими каплями забарабанил по лобовому стеклу старой машины, который Кларисс взяла в кредит несколько дней назад. Саманта знала, что мачеха будет тянуть эту машину с трудом, полагаясь на щедрость своих многочисленных «поклонников», которые сменяли друг друга с завидной регулярностью. Сегодня Кларисс вела машину так, будто за ними гнались все демоны ада.
— Ну, Саманта? Ты хоть понимаешь, что ты натворила — Кларисс наконец нарушила тишину, её голос дрожал.
— Я ничего не делала, — глухо ответила Саманта, глядя в окно на проплывающие мимо серые дома.
— В том-то и дело! — Кларисс резко крутанула руль. — В детстве тебе стоило просто разозлиться, и у всех вокруг начинала раскалываться голова. Твоя няня уволилась через неделю, потому что её тошнило каждый раз, когда ты заходила в комнату. Но тогда это были люди... А теперь? Стекло? Лампы? Саманта, твоя сила что, растёт? Она начинает жрать мир вокруг тебя.
— Почему ты ничего не сделала с этим пятном? — Саманта коснулась плеча. — С этой меткой?
Кларисс горько усмехнулась.
— А что я должна была сделать? Я таскала тебя по врачам, когда оно впервые начало кровоточить. И что они сказали? «Необычная форма врождённой гемангиомы». «Специфическое строение сосудов». Они советовали мазать это кремом и меньше нервничать, Сэм! Никто из этих идиотов в белых халатах не верил, что отметина может пульсировать в такт твоему гневу. Для них ты была просто медицинским случаем, а для меня...
Кларисс замолчала, крепче вцепившись в руль. Она не договорила, но Саманта и так знала — для Кларисс она была живым напоминанием о чём-то пугающем, что пришло из прошлого её отца. Саманта оторвалась от окна и оглядела салон. Она посмотрела на руки мачехи, судорожно сжимающие руль, затем на зеркало заднего вида и воскликнула:
— Поздравляю с новой машиной! Она удобная. И выглядит... дорого.
Кларисс на мгновение замерла, будто не веря, что падчерица решила обсудить покупку сразу после того, как едва не разнесла полшколы.
— Спасибо, Сэм, — сухо ответила она, нервно поправляя зеркало. — Пришлось взять кредит. И, честно говоря, один из моих... знакомых помог с первым взносом. Считай это подарком за моё терпение.
Кларисс хотела добавить что-то еще про ответственность, но в этот момент её взгляд снова метнулся к плечу Саманты. Мысли о мистике и долгах смешались в голове, и она на секунду потеряла контроль над реальностью.
— Берегись! — вскрикнула Саманта.
Старый седан перед ними резко затормозил на светофоре. Кларисс вскрикнула, с силой ударила по тормозам и выкрутила руль вправо. Машину занесло, шины взвизгнули по мокрому асфальту, а сумочка Кларисс полетела с панели прямо под ноги Саманте, рассыпав помаду и ключи.
Они замерли в нескольких сантиметрах от чужого бампера. Водитель седана высунулся в окно и что-то яростно проорал, активно жестикулируя.
Кларисс тяжело дышала, её грудь бурно вздымалась. Она несколько секунд просто смотрела перед собой остекленевшим взглядом, а потом вдруг нервно хихикнула.
— Удобная, говоришь? — она поправила выбившийся локон. — Главное, что тормоза работают. Иначе я бы добавила к своим долгам ещё и ремонт этого корыта.
— Да уж, тест-драйв пройден, — пробормотала Саманта, поднимая помаду с пола.
Напряжение в салоне немного разрядилось, сменившись странным, почти истерическим спокойствием. Остаток пути они проехали нормально, слушая тихий рокот мотора и шум дождя, словно обычная семья, возвращающаяся из магазина, а не люди, чья жизнь только что дала огромную трещину.
*****
В пустом школьном здании директор Миллер сидел в своём кабинете. Единственным источником света был монитор компьютера. Он откинулся на спинку кресла, чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок.
На экране застыл кадр из кабинета биологии.
Миллер нажал «play» в десятый раз. Он смотрел внимательно, почти не моргая. Вот Саманта Морган и Сара стоят около парт. Они не двигаются. Они не кидают камни, не размахивают сумками. Саманта просто смотрит на Сару. А потом...
Директор прибавил яркость. В момент, когда аквариум взорвался, на записи промелькнули цифровые помехи — чёрные рваные полосы, исказившие пространство вокруг Саманты. Стекло не просто треснуло, оно разлетелось так, будто по нему ударили невидимым молотом колоссальной силы.
— Быть не может... — прошептал Миллер себе под нос.
Он почувствовал, как в кабинете внезапно стало холоднее. Директор потёр затылок и обернулся к окну, но его взгляд замер на тёмном углу за шкафом с кубками.
Там, в густой тени, что-то шевельнулось. Это не был человек. Просто сгусток темноты, который на мгновение принял очертания высокого силуэта, а затем плавно, почти лениво, растворился в воздухе.
Миллер вскочил со стула, опрокинув стакан с карандашами. Сердце колотилось в горле. Он несколько секунд смотрел в пустой угол, тяжело дыша.
— Галлюцинации... — выдавил он, но руки его дрожали.
Он снова посмотрел на монитор. Запись продолжала идти, и теперь ему казалось, что Саманта с экрана смотрит прямо на него, сквозь камеру, сквозь время, прямо в его испуганные глаза. Миллер резко захлопнул ноутбук.
– Что это?