Глава 9
Гостиная Слизерина была окутана темнотой и напрягающей тишиной. Лишь треск пламени в камине нарушал это молчание. Однако комната не была пуста. На одном из кресел царственно восседала Кассандра Лестрейндж, медленно перелистывая страницы книги. Она давно уже не читала — мысли витали далеко, внимание цеплялось за каждое движение.
Рабастан мерил помещение шагами, Регулус нервно перекладывал палочку из руки в руку, а Констанция с Барти просто сидели, уставившись в камин. Где-то в глубине подземелий находились Северус Снейп, Корбан Яксли и Эван Розье, безуспешно пытавшийся рассмешить Карлоса Нотта анекдотом. Напряжение было ощутимым. Рождественские каникулы закончились, уступив место холодному январю, муторной учёбе и нескончаемым заданиям Тёмного Лорда.
Через считаные минуты группа Пожирателей, ещё не окончивших Хогвартс, должна была отправиться на задание. Их сопровождали Беллатриса и Родольфус Лестрейндж, Антонин Долохов и Уолден Макнейр.
Наконец, Кассандра, единственная в комнате, кто не носил Метку, раздражённо отложила книгу:
— Рабастан, сядь уже. — Она не понимала: зачем идти, если вы не готовы к тому, что там будет?
Брат бросил на неё раздражённый взгляд, но, встретившись с её холодной злобой, только фыркнул и продолжил расхаживать.
Через пару минут хлопок трансгрессии разрезал воздух — в каминной возник Родольфус. Поздоровался, метнул недовольный взгляд на Регулуса, любезно кивнул сестре и уничтожающе посмотрел на младшего брата. Ругаться перед отъездом — их личная традиция.
Гостиная быстро опустела. Осталась лишь Кассандра — в компании камина и книги, которую снова не могла читать.
***
Посреди туманного леса, на окраине маггловской деревушки, «молодое поколение» Пожирателей столкнулось лицом к лицу с теми, кто был старше, опытнее, жестче. И среди них — сам Лорд Волан-де-Морт, затенённый, как будто сам лес старался спрятать его.
Прибывшие мгновенно поклонились. Лорд кивнул.
— Слушайте меня, друзья мои, — зашипел его змеиный голос, — перед нами ничтожная маггловская деревушка. Избавьтесь от них. Всех.
Они рванули вперёд, но голос Тёмного Лорда вновь зазвучал:
— Подождите... Вы ведь не думали, что все пойдут? Я хочу, чтобы задание выполнило наше очаровательное юное поколение.
Он повернулся:
— Мисс Крауч, подойдите.
Констанция медленно, уверенно двинулась вперёд.
— Да, мой Лорд, — тихо ответила она, не мигая.
— Прекрасно. Ты и твои друзья. Не подведите.
Она кивнула и пошла назад, но в тот миг что-то скользнуло внутри неё, будто змей, холодный и гладкий. В мозгу раздалось: Империо.
Констанция попыталась сопротивляться — тщетно. Его воля захватила её разум. И он приказал. Авада Кедавра.
Через несколько минут она уже произнесла заклинание. Взмах палочки. Зелёная вспышка. Тело падает на заснеженную землю.
Как она вернулась в Хогвартс — не помнила. Как дошла до башни — тоже. Ноги сами вели.
На вершине Астрономической башни она стояла одна, ветер трепал волосы. Остатки Империуса испарились, оставив тошнотворную пустоту. Ей было всё равно, что убила. Она знала, на что шла. Но быть использованной — вот что выворачивало душу.
***
Комната мальчиков шестого курса в Гриффиндорской башне, поздний вечер.
Римус сидел в кресле у камина с книгой, Питер пытался достроить карточный домик на подоконнике, а Сириус мерил комнату шагами, как тигр в клетке.
— Ты уже полчаса ходишь кругами, — буркнул Люпин, не отрываясь от страниц. — Что случилось?
— Ничего, — отрезал Сириус. — Всё... нормально.
— Ага, конечно, — хмыкнул Питер, сдувая упавшую карту. — Ты с тех пор, как мы вернулись с каникул , как будто на иголках.
— Я влюбился, — выпалил Сириус, резко оборачиваясь.
Люпин поднял взгляд от книги, а Питер уронил карты.
— Прости, ты что сказал? — переспросил Римус.
— Влюбился, — повторил Сириус с какой-то отчаянной бравадой в голосе. — По уши. По уши в Констанцию Крауч.
Повисла тишина.
— Подожди... в Констанцию Крауч?! — переспросил Питер, хлопая глазами.
— Ты — Блэк, который ненавидит уставы чистокровных семей , а она из тех кто следует им. Добровольно и с огромным желанием, — медленно проговорил Люпин. — Ты вообще понимаешь, во что ввязываешься?
Сириус фыркнул.
— Понимаю. Но мне плевать. Мне достаточно того, как она смотрит, как говорит, как не терпит моей наглой рожи — и всё равно не может не огрызнуться. А знаете что? Я добьюсь её. Пусть это будет безумием, пусть меня за это проклянут, но... я добьюсь, чтобы она вышла со мной хотя бы на одно свидание.
В этот момент дверь распахнулась, и влетел Джеймс Поттер, лохматый и запыхавшийся, с каким-то явно важным посланием на лице.
— Ребята, вы не поверите, я... — он осёкся, глядя на каменные лица друзей.
— Что случилось? — спросил он, поднимая со стола стакан с водой и делая глоток.
Люпин медленно повернулся к нему:
— Сириус говорит, что он влюблён в Констанцию Крауч. И собирается начать с ней встречаться.
Брызги воды вылетели изо рта Джеймса.
— Ты что?!
Джеймс вытер рот рукавом, кашляя.
— Ты... влюблён в Констанцию Крауч?! — он смотрел на Сириуса, будто тот только что объявил о намерении вступить в Слизерин по обмену. — Ты тронулся головой? Сильно?
— Очень смешно, — буркнул Сириус, садясь на кровать и сцепляя пальцы. — И да, я не шучу.
— Да она же... ну... — Джеймс начал жестикулировать. — Она Крауч! Она тебя терпеть не может! И ты её вроде как тоже! Вы же постоянно друг друга сжираете взглядами!
— Вот именно, — Сириус криво усмехнулся. — Сжираем. Но не потому, что ненавидим.
— Мерлин живой, — простонал Поттер, садясь на край кровати. — Сириус, ты ведь понимаешь, кто она? Её отец работает в Визингамоте. А она — ходит в мантии Пожирателей, как на подиум. Да ты с ума сошёл!
— А я что, нормальным когда-то был? — фыркнул Блэк.
— Ты издеваешься?! Ты же сам говорил, что она — льдинка на каблуках с выражением лица «я сожгу тебя взглядом»!
— Ну, и что? Может, я хочу быть тем, кто растопит эту льдинку, — без тени иронии сказал Сириус.
Римус сдержанно откашлялся:
— Если ты серьёзно, то ты должен понимать: её мир — не наш. Это не просто «противоположности притягиваются». Это... это разные системы координат, Сириус.
— Знаю, — кивнул тот. — Но когда она смотрит... у меня всё становится тише. Даже в голове.
Повисла пауза.
— Чёрт, — простонал Джеймс, вставая и начиная мерить комнату. — Ты же точно влюбился. Вот прям капитально.
— Я же говорил, — пожал плечами Сириус. — И если надо — я буду звать её хоть сто раз. Рано или поздно, она сдастся.
— Или убьёт тебя, — мрачно вставил Питер.
— Ну, это тоже вариант. Но, знаете... — он усмехнулся. — По-моему, оно того стоит.
***
Поздняя ночь.
Сириус надел мантию-невидимку Джеймса и отправился на прогулку. Он не мог спать. И когда увидел, как она появилась из пустого коридора — сердце сжалось.
Он выждал. Потом поднялся следом на башню.
Она стояла у края, ветер рассыпал её волосы.
— Нехорошо стоять тут одной. Вид опасный. Мало ли что, — сказал он, подойдя.
Она обернулась. Пустота во взгляде.
— Ты следил?
— Любопытство, — пожал плечами.
— Отстань, Блэк, — устало бросила она. — Это не твоё дело.
— А если я хочу, чтобы стало моим?
Она не ответила. Лишь отвернулась.
— Я не знаю, кто я рядом с тобой. Но точно не тот, кто был раньше, — сказал он.
И он её поцеловал.
На миг она осталась недвижима. Потом резко отпрянула.
— Никогда. — Голос — лёд. — Никогда не приближайся ко мне так. Что бы ты себе не вообразил — забудь. Этого не было.
— Констанция...
— Молчи. Ни слова. И никому ни звука.
И она ушла, растворившись в темноте.
Сириус остался, один. Только звёзды и остаточный вкус поцелуя, которого, как она сказала, «не было».
___________________________________
Всех люблю ❤️