Глава 13
Клер шагала между рядами палаток, проходя мимо небольших групп подростков, которые грелись у костров или тихо разговаривали. Она машинально мило улыбалась детям, которые с любопытством смотрели на неё или пробегали мимо, играя в догонялки. Её взгляд, однако, искал не их.
Нейта она заметила почти на самой окраине лагеря, где палатки сменялись естественным каменистым склоном. Он не стоял на месте, а нервно прохаживался туда-сюда короткими, резкими шагами, как загнанный зверь. Его спина была напряжена, плечи подняты к ушам. Даже на расстоянии было видно, что он хмур, его лицо омрачено тяжёлой, сосредоточенной думой. Он что-то бормотал себе под нос, но слов разобрать было нельзя — только невнятное, прерывистое бормотание, которое уносил горный ветер. Его поведение резко контрастировало со спокойной, почти умиротворённой жизнью остального лагеря.
— Нейт?! — крикнула Клер, подбегая к нему. — Ты в порядке?
Он резко обернулся, словно его застали врасплох, и его хмурое выражение на мгновение сменилось натянутой маской спокойствия.
— Да, — кивнул он, но в его глазах не было уверенности. Он смотрел на неё пристально, изучающе. — Ты... ничего больше не вспомнила?
— Нет, — честно ответила Клер, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
— Клер... — голос Нейта внезапно смягчился, стал почти молящим. Он шагнул вперёд и нежно, но с какой-то отчаянной силой взял её за руки. Его пальцы были холодными. — Знаешь, до лабиринта... мы встречались. Я тебя любил. И мне очень больно осознавать, что ты обо мне ничего не помнишь. О своих чувствах ко мне.
— Нейт.. — Клер попыталась мягко высвободить руки, но он не отпускал. — Всё уже в прошлом. Я... я люблю Томаса. И между нами ничего не будет, как раньше. Только дружба.
— Мне больно, — прошептал он, и его голос сорвался. Его пальцы сжали её запястья сильнее, почти до боли.
— А какого мне?! — вдруг прикрикнул он, и маска окончательно упала. В его глазах вспыхнула давно копившаяся обида и злость. — Ты всегда ходила за Томасом! Всегда восхваляла его, а для тебя я был лишь пустым местом. Даже когда мы встречались, ты без умолку болтала о нём! А я... я любил тебя!
— Это не любовь! — Клер резко дёрнулась, пытаясь вырвать руки. Его хватка была железной. — Это одержимость! А ты... ты просто нарцисс!
— Я? — он хмыкнул, и в этом звуке было что-то отвратительное и торжествующее. Внезапно он дёрнул её к себе, с такой силой, что она врезалась грудью в него. Одной рукой он прижал её к себе, а другой схватил за затылок. — Тебе ведь нравится. Гойл делал то же самое, так ведь?
Его губы, грубые и влажные, прижались к её щеке, скользнули к шее. От его прикосновения её бросило в дрожь от омерзения и страха.
— Отвали, кретин! — выкрикнула она, изо всех сил упираясь ладонями в его грудь. Но её силы, истощённые пережитым, не шли ни в какое сравнение с его яростной, одержимой силой. Паника, острая и леденящая, поднялась в горле. Она закричала, но её крик был приглушён его плечом. Он продолжал целовать её шею, его дыхание было горячим и частым.
— Ты всегда была моей, — бормотал он ей в ухо, и его голос звучал не как признание, а как приговор. — Твои воспоминания украли, но чувства... чувства должны остаться. Они где-то там, глубоко. Я помогу тебе их найти...
Он продолжал целовать её шею, его губы были влажными и навязчивыми, а зубы слегка прикусывали кожу, оставляя болезненные, унизительные следы. От этого смеси боли, отвращения и беспомощности в Клер вспыхнула ярость, чистая и примитивная. Адреналин ударил в виски, на мгновение заглушив страх.
Воспользовавшись тем, что его тело прижалось к ней, она резко, со всей силы, которую смогла собрать, рванула колено вверх.
Удар пришёлся точно в пах. Глухой, неприятный хлюп и хруст.
Нейт задохнулся, его глаза расширились от шока и невероятной боли. Все его мускулы мгновенно сковала судорога. Он бесшумно открыл рот, изогнулся и рухнул на колени, ослабив хватку. Его руки инстинктивно потянулись к паху, а лицо исказила гримаса агонии. Воздух со свистом вырвался из его лёгких.
Клер, дрожа всем телом, отпрыгнула назад, освободившись. Она тяжело дышала, чувствуя, как по её щекам текут горячие слезы – не от страха теперь, а от ярости и облегчения.
Над головой зажужжали вертолёты — низкий, гнетущий гул, предвещавший беду. П.О.Р.О.К. Клер нервно вздохнула, поднимая глаза к небу, где чёрные, хищные силуэты стремительно увеличивались, поднимая вихри пыли. Вдруг её вновь грубо схватили сзади — это был Нейт. Его пальцы впились в её плечи, как клещи.
— Сучка, — прошипел он ей прямо в ухо, и прежде чем она успела среагировать, со всей силы ударил её по щеке. Удар был настолько сильным, что у неё в глазах потемнело, а в ушах зазвенело. Не давая опомниться, он потащил Клер за собой, к наступающим цепям солдат. Те в чёрной униформе действовали быстро и безжалостно, силой таская подростков к Дженсону, сканируя у каждого на шее метки холодными приборами.
— Отец! — крикнул Нейт, подталкивая Клер вперёд, словно представляя трофей.
— Нейт, — улыбнулся мужчина. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по Клер. — Клер. Рад снова тебя видеть.
— Пошёл нахер, ты и твой сынок, — выплюнула она, но Нейт дёрнул её с такой силой, что кости в предплечье затрещали.
— Скольких мы поймали? — отрывисто спросил Дженсон у подбежавшего солдата.
— Всех, похоже, сэр.
— Похоже это как? — «Крысун» стал оглядывать сгрудившихся пленников, его взгляд выискивал кого-то конкретного, очень важного.
— Упустили парочку, — доложил солдат, продолжая сканировать номера.
— Где Томас?! — до него наконец дошло. Клер метнула взгляд по толпе, сердце сжалось — его и правда не было видно.
— Я здесь! — раздался голос. Мужчина резко обернулся. Томас стоял метрах в двадцати, укрываясь за разбитым корпусом грузовика, но уже в прицелах нескольких солдат. Клер дёрнулась к нему, но железная хватка Нейта не ослабла.
— Не с места! — приказал Дженсон. Томас медленно, с выражением ледяного спокойствия на лице, поднял руки вверх. К нему тут же бросились двое солдат, грубо скрутили руки за спину и, словно тащили мешок, потащили к Дженсону.
— Томас! — Дженсон, не сдерживая злорадной ухмылки, с размаху ударил его кулаком в солнечное сплетение. Тот согнулся пополам, захрипев от боли.
— Ты самая настоящая скотина, Дженсон! — выкрикнула Клер, и тут же пожалела об этом. Мужчина усмехнулся, сделал несколько шагов в её сторону и, без лишних слов, со всей силы ударил её по лицу. Мир поплыл, она отлетела назад, удерживаемая на ногах только цепкой хваткой Нейта. Боль разлилась горячей волной по всей щеке.
Томас рванулся вперёд, глаза его полыхали яростью, но солдат позади резко пригвоздил его к земле коленом. Удар, который получила Клер, был сильнее и подлее. На её губе выступила алая кровь, а на бледной коже щеки уже расплывался багровый след, сулящий жестокий синяк.
— Хорошо, — кивнул «Крысун», удовлетворённо оглядывая сцену. — Сообщите ей.
— Почему ты не сбежал? — почти одновременно прошептали Минхо и Ньют, поймав взгляд Томаса.
—Я устал бегать, — тихо ответил брюнет, и в его голосе звучала не усталость, а какая-то роковая решимость. — И я не мог оставить Клер.
Девушка смотрела на друзей через пелену слёз, её губы беззвучно дрожали, а руки тряслись от бессилия и ярости.
В это время с оглушительным рёвом приземлился огромный транспортный корабль. Из него стремительной, уверенной походкой вышла Ава Пейдж. Как всегда, безупречная: белый костюм, белое пальто, собранные волосы. Она направилась прямиком к Дженсону.
— Всех нашли?
— Почти всех, — пожал плечами «Крысун», — но и этих хватит.
— Загружайте их.
— Есть, мэм. — Дженсон, превратившийся в услужливого пса, тут же засуетился. Он повернулся к Клер, и за его спиной возникла сама Ава.
— Здравствуй, Клер. Я так рада тебя видеть, — улыбнулась женщина, чуть склонив голову набок. В её улыбке не было тепла, только холодный, профессиональный интерес.
— Что вам нужно? — прошипела Клер, и её голос прозвучал хрипло, как рык. В это время подростков грубо, за шиворот, начали заталкивать в зев ближайшего вертолёта. И тут движение. Тереза медленно, с опущенным взглядом, вышла из толпы пленников и подошла к Аве. Та приобняла её за плечи, и на лице женщины появилась одобрительная улыбка.
— Рада, что ты жива, — сказала Ава Терезе.
— Какого хрена?! — рявкнул Фрайпан, не веря своим глазам. — Тереза?!
— Что происходит? — голос Ньюта прозвучал сдавленно, в нём было лишь недоумение.
— У Терезы и Нейта всегда было понимание высшего блага, — с непереносимым самодовольством пояснил Дженсон. — Когда мы вернули ей память, её решение было лишь вопросом времени.
— Простите... — голос Терезы дрогнул, но она не опустила глаз. — У меня не было выбора. Это единственный способ... Мы должны найти лекарство...
— Я считала тебя подругой, Тер... Я доверилась тебе... — в голосе Клер звучала не столько злость, сколько глубокая, разрывающая боль предательства.
— Она права, — мягко, но властно вступила Ава. — Это средство для достижения цели. Раньше и Томас это понимал. Что бы ты ни думала обо мне, я не чудовище. Я доктор. Я дала клятву найти лекарство. Любой ценой. Мне просто нужно больше времени.
— Больше крови! — её голос вдруг стал резким, почти истеричным.
Женщина обернулась, и её взгляд упал на двух женщин, которых солдаты вывели вперёд: Мэри и Джей.
— Привет, Мэри. Привет, Джей. Я надеялась, что мы ещё встретимся. Очень жаль, что при таких обстоятельствах.
— Я тоже о многом сожалею, — твёрдо сказала Джей, сжимая руку Мэри, — но не об этом. Наша совесть чиста.
— Как и моя. — Спокойно прозвучали два выстрела. Почти одновременно. Сначала Мэри дёрнулась, на белом халате расцвело алое пятно, и она беззвучно осела на землю. Джей взглянула на дочь — один, бесконечно долгий миг, полный любви и скорби, — и медленно опустилась рядом. Винс с рёвом бросился к ним, но было уже поздно.
— Нет! Мама! — крик Клер сорвался с губ, дикий и раздирающий. Дженсон невозмутимо опустил пистолет, на его лице застыла всё та же мерзкая ухмылка.
— Вы монстры!
— Идём, Дженсон. Забирайте остальных, — холодно приказала Пейдж. Нейт с новой силой рванул Клер к кораблю. Она отбивалась, брыкалась, пытаясь вырваться к бездыханному телу матери, но он был сильнее, почти волоча её по земле.
В этот миг Томас, воспользовавшись секундной невнимательностью солдата, вырвался. Рывком он достал из внутреннего кармана ту самую, грубую самодельную взрывчатку. В другой руке мелькнул пульт.
— Назад! Не подходите! Иначе здесь все нахрен взлетят на воздух! — его голос гремел, перекрывая шум.
— Не стрелять! — заорал Дженсон, и в его голосе впервые прозвучала тревога.
— Не подходите! — Томас отступил на шаг, его палец висел над красной кнопкой.
—Томас!
— Отпустите их! Отпустите Клер!
— Ты знаешь, что я не могу! — крикнула в ответ Ава Пейдж, но в её глазах читался расчёт.
— Томас, остановись! Я договорилась! Они обещали, что мы будем в безопасности, все мы! — затараторила Тереза, её глаза были полны отчаянной надежды.
— Я должен тебе верить?! — его взгляд был ледяным.
— Это правда! Это было её единственное условие!
— Заткнись!
— Всё может стать как прежде, — голос Авы снова стал убедительным, шелковым. — Томас, неужели ты хочешь, чтобы они все погибли? Твоя возлюбленная... Ты ведь так её ценишь.
Она знала, куда бить. Знала с самого детства.
Томас замер. И в этот миг он почувствовал тепло — три руки легли ему на плечи. Ньют, Минхо и Фрайпан встали рядом с ним, спина к спине.
— Мы с тобой, Томми. Всегда и везде, — тихо, но чётко сказал Ньют.
— Нет... — простонала Тереза.
— Не надо... — пробормотал кто-то.
— Давай, Томас, — подал голос Минхо, и в нём не было страха, только решимость.
— Мы не вернёмся, — твёрдо произнёс Томас. Он вытянул руку с пультом, палец на кнопке. — Я должен.
— Томас! — крик Авы прозвучал как сигнал.
И в этот момент с оглушительным рёвом и скрежетом металла, снося на своём пути всё, из-за скал вылетела «Берта». За рулём был Хорхе, его лицо искажала безумная ухмылка. Он на полной скорости врезался в ближайший вертолёт. Раздался оглушительный взрыв, обломки разлетелись веером, поднимая стену огня и дыма. Хаос стал абсолютным. Нейт от неожиданности отпустил Клер, и она, спотыкаясь, бросилась к Томасу. Он поймал её в объятия.
— Ты в порядке? — он быстро провёл рукой по её окровавленной щеке.
— Да, Томми, всё хорошо... — она всхлипнула, прижимаясь к нему.
И началось. Винс и оставшиеся бойцы из лагеря, воспользовавшись замешательством, подхватили валяющееся оружие. Бой превратился в кровавую свалку.
Десантник прицелился в Томаса. И тогда Клер, действуя на чистом инстинкте, выхватила у него из руки взрывчатку и, не раздумывая, нажала на кнопку.
— Ложитесь! — рявкнул Томас и накрыл её собой. Земля содрогнулась, огненный шар поглотил несколько машин и группу солдат, осыпав всех вокруг градом песка, камней и горячего металла.
Хорхе выползал из смятой кабины «Берты», истерически смеясь. Поднявшийся солдат навёл на него ствол, но латинос был быстрее — его револьвер грохнул первым.
Томас, оглушённый, поднимался с земли, отряхиваясь. И прямо на него, с перекошенным от ярости лицом, выскочил Дженсон. Удар в челюсть отбросил Томаса назад.
— Лежать! — «Крысун» вскинул пистолет. Но Клер бросилась между ними, прикрывая Томаса своим телом.
— Какая жалость! — прошипел Дженсон. Его палец уже сжимал спуск. И тут его плечо взорвалось болью — пуля, метко пущенная, выбила у него оружие. Он обернулся и увидел Бренду. Она стояла, опираясь на автомат, лицо её было бледным, но взгляд — твёрдым. Из ствола поднималась лёгкая дымка.
Харриет и другие подхватывали оружие, отвечая огнём на огонь. Винс, добежав до своего автомата, начал поливать свинцом всё, что было в форме П.О.Р.О.К.а, безжалостно и методично.
Томас поднял Клер.
— Бегите... Я вас прикрою... — еле слышно прошептала Бренда, меняя магазин.
Винс прицелился и дал длинную очередь по корпусу ближайшего вертолёта. Тот затрясся, задымил и, накренившись, рухнул на землю.
Ньют и Фрайпан укрылись за бочками, отстреливаясь. Минхо прикрывал их. Томас и Клер, пригнувшись, побежали к этому импровизированному укрытию. И тут Клер заметила маленького мальчика, который стоял посреди поля боя, растерянно оглядываясь и плача.
— Клер, вернись! — закричал Томас, но было уже поздно. Она рванулась вперёд, схватила ребёнка и затянула его за груду ящиков. — Клер!
Обернувшись, она встретилась взглядом с Нейтом. Он был уже рядом. Его рука, словно капкан, снова сомкнулась на её руке. Томас вскочил, но Ньют резко оттащил его назад — сейчас любое движение было смертельно. В этот миг солдат выстрелил в Минхо. Не пулей, а чем-то вроде электрошокера. Яркая дуга ударила парня, сводя всё тело судорогой. Он рухнул, беспомощно дёргаясь. Солдаты мгновенно накинулись, скрутили и потащили к вертолёту, туда же, куда уже тянули Клер. Она отбивалась из последних сил, её взгляд на секунду встретился с взглядом Томаса — в нём была боль, ярость и... прощание. А потом она словно обмякла, сопротивление иссякло. Её втащили в тёмный зев вертолёта, и дверь с грохотом захлопнулась.
Наступило утро. Серое, безрадостное, пропахшее гарью и смертью. Последние языки пламени удалось потушить, оставив после себя лишь обугленные остова машин и чёрные пятна на земле. Очень многих ребят забрал П.О.Р.О.К., оставив после себя пустоту и приглушённые рыдания тех, кому повезло остаться. Всё, что они строили, всё, во что верили — было разрушено, раздавлено, уничтожено.
Глэйдерам это горькое утро после бойни напомнило другое — то утро после нападения Гриверов, когда они впервые осознали цену жизни и потерь в стенах лабиринта. Та же опустошённая тишина, тот же запах потерь.
Ньют сидел на обломке бетона, невидящим взглядом уставившись в одну точку на горизонте. Он пытался разобрать в своей голове хронологию кошмара, который разыгрался всего несколько часов назад, но мысли путались, натыкаясь на боль и неверие. Томас же двигался с каменным лицом, методично собирая сумку. Он складывал туда патроны, медикаменты, тушёнку, воду — всё, что могло пригодиться в дороге. Каждое его движение было отточенным, лишённым суеты, но в самой этой размеренности читалась смертельная решимость.
— Что теперь делать? — тихий, хриплый голос Фрайпана наконец разорвал тяжёлую тишину.
—Соберём всё, что осталось. Как и планировали, отвезём вас в запасное убежище, — подавленно, без прежней энергии, ответил Винс. Он смотрел на пепелище, и в его глазах читалось отчаяние человека, который слишком часто начинал всё с начала. — Начнём всё с начала.
—Как Джей? — спросил Ньют, не отрывая взгляда от земли.
—Пуля не задела ничего жизненно важного, прошла навылет. Сейчас ей лучше, — Винс вздохнул, — но пока ей не стоит... говорить про Клер.
Томас встал, резко распрямив спину. Он перекинул тяжёлую сумку через плечо, и звук застёгивающейся пряжки прозвучал как вызов.
—Я не пойду с вами.
—Что? — Винс обернулся к нему, нахмурившись.
—Я пообещал Минхо, что не брошу его. А Клер... — голос Томаса дрогнул, но тут же стал твёрже, — я люблю её. И не оставлю там, с Нейтом и остальными.
—Сынок, оглянись вокруг, — Винс развёл руками, указывая на разруху. — П.О.Р.О.К. только что надрал нам задницы. Основательно. Лучше подумай ещё раз.
—Я не прошу, чтобы кто-то шёл со мной. Но я пойду. Я должен спасти друга и любимую. Это не просьба. Это факт.
—Томас, послушай... — Ньют поднял на него глаза, и в них была невероятная усталость. — Я знал Минхо столько, сколько себя помню. И Клер была моей подругой. Если бы был хоть один разумный способ им помочь, поверь, я бы уже стоял рядом с тобой.
—У нас получится их спасти! — голос Томаса прозвучал громче, в нём прорвалась накопленная ярость и боль. — Главное — попробовать! Сидеть сложа руки — это и есть самоубийство!
—Нет. То, что ты предлагаешь, — это и есть самоубийство, — мрачно произнёс Хорхе, поднимаясь с места. Он смотрел на Томаса с пониманием, но и с непоколебимым реализмом старого вояки. — Чистейшей воды.
— Возможно, — Томас не стал спорить. — Но я знаю, что я должен делать. Дело не только в них. Оно касается всех, кто был в руках П.О.Р.О.К.а, и всех, кого они схватят завтра. Они не остановятся. Никогда. Так что я остановлю их. — Он сделал паузу, и следующие слова повисли в воздухе холодной клятвой. — Я убью Аву Пейдж.
Повисла тишина. И её нарушил чёткий, твёрдый шаг. Харриет подошла ближе, её пальцы до бела сжимали антабку автомата.
—Должна признаться, — её голос был низким и ровным, — я хочу отомстить. За лабиринт. За всё. Я иду.
Винс посмотрел на неё, потом на Томаса, на их лица, озарённые не отчаянием, а холодной, направленной яростью. Он медленно, с горькой усмешкой, покачал головой.
—Что ж... отличная, бодрящая речь. — Он выдохнул струйку дыма. — Ну, и каков план, капитан?
Все взгляды устремились на брюнета. Он стоял посреди руин, с сумкой за плечом, молодой, израненный, но непоколебимый. Он пообещал себе в ту ночь, что спасёт Минхо. Спасёт Клер. Спасёт их, даже если за его жизнь придётся заплатить непомерную цену. И теперь ему предстояло найти слова, чтобы убедить других последовать за ним в самое пекло.
lada_aberfort - мой тгК где вы сможете найти новости по поводу новых фанфиков и спойлеры к новым главам.
Также, не забывайте ставить ⭐ и комментарий, мне очень важно знать, что вы думаете))