4 глава
Глядя на эту сцену с корабля, голова Росинки полностью не понимала, что происходит.
«Что за чёрт?...» думала она, опершись о корабль. Затем, как только её лицо наполовину вошло в тень, она, вынув с-под складок ткани поцарапанную подвеску, поморщилась и слегка ухмыльнулась.
«Даже стрелы на меня тратить не хочешь?» всплыла в её голове мысль и, отлипнув от дерева, подкинула подвеску и, резко схватив её, хотела положить обратно, как вдруг, откуда ни возьмись появилась голова девушки, Сису.
—Что это?-наклонила она голову, но ничего не увидела, ведь Росинка уже всё мастерски запрятала.
—Обычная детская безделушка.-немного горько ответила принцесса Сердца, не глядя на дракониху.
Грустно посмотрев на подругу, Сусу ничего не ответила и лишь спустя долгое мгновение спрыгнула с Криветориума прямо в воду.
—Сису?! Что ты делаешь?!-шёпотом крикнула Райя, опустивши лицо и приложив руку к губам, спросила она у глади воды.
В следующую же секунду её за плечи ухватили две могучие голубые лапы и утащили под воду. Благо, от удивления принцесса громко вздохнула и воздуха должно хватить надолго. Тем временем капитан Бун ничего не замечал вокруг себя, с закрытыми глазами отбивая чечётку и подкидывая креветки в казане.
А там, под водой, извиваясь и крутясь, вырисовывала разные картины тело дракона. От течения, что били в веки, открылись глаза. В следующий же момент Райя судорожно зажмурилась но.... не больно?... даже когда в глаза попала солёная вода? Плюнув на осторожность, она открыла их вновь и... ничего не произошло. Она могла видеть под водой! Удобный навык. Но, к своему страху, она заметила, как камень в её груди начал светиться. Неуклюже в объятиях мягкой Сису, она закрыла обеими ладошками осколок, но последний дракон этого не видела. Она, расплывшись в улыбке, рушила чёткие косяки разноцветных рыб и задевала гривой кусты водорослей.
Но тут она, видимо, вспомнила, что не одна и что люди не могут задерживать на долго дыхание. Она повернула голову к принцессе Сердца и та, включив своё актёрское мастерство уровня табуретки, раздула щёки и подняла большой палец наверх, что оповещал о просьбе всплытия.
Кивнув, Сису Дату мгновенно поменяла направление с прямо в верх, и спустя несколько заходов пузырей они были на поверхности.
Глотнув свежего воздуха, Райя откинула назад волосы и теперь они расплывались по всему пространству вокруг. Закончив с рассматриванием неба, девушка повернулась к подруге и, сначала улыбнулась, а потом разразилась заразительным искренним смехом. Глядя на Райю, Сису тихо улыбалась. Всё, грусти больше нет. Это и была её задача.
Спустя минуты, тишину нарушила Росинка.
—Думаю, время выходить.-сказала она и вскарабкалась на палубу.-Советую поступить также.-сказала она, поворачиваясь к драконихе.-Не хотелось бы, чтобы Бун тебя заметил.
—О, ты о нашем капитане танцоре? Вон там?-спросила, почесав затылок, дракон.-Боишься, что вызовет меня на танцевальный поединок?-и вынырнула, смотря прямо через ступеньки.
Не придумав ничего лучше, Райя спрыгнула, закрывая собой дракона. Сису вынырнула с другой стороны и там Росинка её тоже заслонила, неестественно облокотившись.
—Сису,-она обернулась, проверяя капитана.-Я видела как люди теряли рассудок из-за камня дракона. Представляешь, что с ними случиться, когда они увидят самого дракона?-вещала девушка, отчего последний дракон наполовину спряталась.-Я хочу, чтобы всё получилось.-она снова взглянула на Буна.-И пока не соберём все камни, оставайся человеком, прошу.
—Да уж, у тебя и правда проблемки с доверием.-скептически отнеслась к выговору Сису.
—Мой отец слепо доверял людям и...-Райя не договорила.
Она слегка отвернулась, закусывая губу и не давая слезе упасть.
Увидев это, Сису тут же обернулась человеком и прыгнула на палубу.
—Ну, вот, снова тоска-печаль.-обняла она со спины Росинку.-А я столько сил потратила, чтобы тебя развеселить.-говорила она, наклонившись поближе к Райе.-Ну же, выше нос. Кто твой дракон?-добавила она.
После этого девушка резко развернулась, округлив глаза и сжав губы до нитки. Понимающе выдав мимикой принятие ситуации, Сису быстро исправилась.
—Вернее, человек.-заломила она руки.-Ведь им я и останусь, пока... ну, ты поняла.-и неуверенно улыбнулась.
На всю эту чепуху Райя отреагировала не менее искренней улыбкой. Вдруг под коленки снова что-то больно ударило, заставляя сесть. Бун появился прямо перед девушками, несясь с посудиной.
—Так, кто проголодался?-спросил он, накладывая по мискам рисовую кашу.
—Ух ты, я!-подхватила последний дракон.
—Фирменное блюдо.-закончил с презентацией мальчик, украшая кашу мелко нарезанным зелёным луком.
Насмотревшись на своё творение, он, наконец, поднял взгляд на посетительниц.
—А почему вы мокрые?..-поинтересовался он.
На это Райя только приподняла уголки губ, а Сису заговорщически хохотнула. И только Бун оставался в неведении. Плюнув на этот интересующий его вопрос, он подхватил с ближайшей стойки несколько глиняных баночек и вернулся, проносясь между девушками.
—Вам насколько остро? Остро? Поострее? Бунокрышесносноостро?-пророкотал он, демонстрируя приправы.
—Крышесносно!-подала голос Сису, жестикулируя.
—Нет!-вдруг вскрикнула Росинка и выхватила испод носа у дракона еду.
Как только блюдо оказалось в руках, она начала покручивать миску, подозрительно на неё косясь.
—Не думаю!
—Что ты делаешь?-не понимала дракониха.
—Мы его не знаем, тут может быть яд!-шёпотом произнесла она, наклонившись к Сису и отгородившись рукой.
—Зачем ему нас травить?-также, прикрывшись, спросила дракон.
—Ага. Зачем мне это?-спросил мальчик, кидая казан в раковину.
—Во-первых, чтобы украсть нефрит. Во-вторых, меч. А в-третьих, ну, не знаю,...-девушка задумалась.-моего Тук-Тука.-она была довольна своими догадками.
—Резонно.-сказал Бун, помешивая бульон в ближайшей кастрюле.-Но, если это яд,-он поднёс ложку ко рту, попробовал и причмокнул от насыщенности вкуса своего блюда.-Вы умрёте счастливыми.-и с самодовольной улыбкой уставился на подруг.
—Ага, спасибо.-из вежливости сказала Райя. Не слать же куда подальше маленького ребёнка?-Но у нас есть своя еда.
Сказала она и достала с сумки ломтик злосчастного джекфрута. С трудом откусив кусочек, она начала его жевать и наблюдать, как не смотря на все её опасения, дракониха с аппетитом поглощает кашу.
—Какая вкуснотища.-приговаривала она, накладывая в тарелку самую острую специю.-Кстати, никакого яда.-довольно обратилась она к принцессе, отхлебнув из ложки.-Но оно...-начала она кашлять, ведь все рецепторы кричали, что во рту поджог.-Острое! Правда! Безумно!-кричала она.-Жуть! Воды! Бун! Капитан Бун! Воды на палубу!
Райя наблюдала за метаниями подруги и смеялась в себя.
А тем временем Намаари остановила кошку перед большой долиной, что утопала в лучах заката. Присмотревшись, можно было заметить десятки... нет, сотни каменных статуй змееподобных драконов. Медленно проходя между ними, принцесса Клыка оглядывала каждого. Наконец, дойдя до конца, она подняла руки в уважительном к предкам жесте прямо перед солнцем, что засветило её силуэт.
Это выглядело так печально и так.... прекрасно....
А теперь, снова перенесясь к Криветориуму, что утопал во тьме, мы видим, как Райя, иногда нервно поглядывая на берег, где рыскали друуны, точит свой клинок. Тук-Тук обеспокоено уркнул, глядя на шипение чёрно-фиолетовой материи.
—Знаю, дружок.-успокаивающе погладила она животное за ухом.
Тот в ответ одобрительно мурлыкнул и прижался к ладони.
—Знаете,-вдруг подал голос Бун, медленно гребя и поглядывая в сторону чудовищ.-в течении дня почти забываешь, что они здесь, но ночью...-он сделал паузу и, глянув ещё раз на берег, прикрыл грустно глаза.-Поэтому я и не покидаю лодку.
—Ты смышлёный малый.-попыталась подбодрить его Райя.
Повисла пауза, которую нарушил тихий голос мальчика в пустоту.
—А что они вообще такое?..
—Чума...-отозвалась Сису.-Её породили людские распри. Друуны всегда были здесь, и ждали, когда мы станем уязвимы, чтобы напасть. Они...-она поморщилась.-противоположность драконов... Вместо того, чтобы даровать воду и жизнь, они, словно беспощадное племя истребляет всё на своём пути и оставляют позади лишь пепел и камни.
—Они лишили меня семьи.-не сразу сказал капитан, глядя в спину драконихе.
Помолчав, Сису взяла с ближайшей корзинки цветы.
—И меня тоже...-проговорила она, подняв их перед собой и поклонившись.
Закончив обряд, четыре лиловых цветка упали в воду, искривляя отражение. После этого к ней подошёл и Бун, взяв горсть, он также отдал честь погибшим и сбросил в реку.
Глядя на всё это, сердце принцессы сжалось. Эта сцена невольно возродила из времени воспоминания о былом, о прошлом, когда ещё всё было хорошо... Она отвела взгляд и сжала на груди осколок камня дракона. После молчания, она встала с места и подошла к остальным. Взяв цветок, она вспомнила об отце и, вложив в лепестки всё горе, что накатило, закусила губу и отправила в плаванье.
—Если друуны родились из человеческих распрей и воин, тогда... Отчего же на свет появились драконы?..-вдруг спросил чуть шёпотом Бун, смотря на берег.
—Драконы...-с каплей ностальгии вдохнула аромат ночи Сису Дату, начиная новый рассказ.-Они порождения чистых, благих эмоций. Чем больше на свете будет добра, дружбы и...-почему-то здесь сделала она короткую паузу, на что обратила внимание Росинка.-любви, тем больше будет рождаться драконов.
—Ясно...-протянул тоскливо со стеклянным взглядом капитан.-Это ж скольким людям сколько добра нужно совершить, что бы родился дракон.
—Важно не количество, а чистота энергии.-не глядя на собеседника, продолжала последняя надежда человечества.-Дракона может привести в этот мир даже одна-единственная эмоция одного человека, при условии, что будет та чиста, как слеза и преданна, как дружба, доверие и любовь....-она тяжело вздохнула, сделав снова паузу.-К сожалению среди моих братьев и сестёр нет ни одного, кого бы породил один человек. А сейчас... вряд ли соберётся хотя бы крупица энергии для зарождения божества....-грустно добавила она последние предложения шёпотом.
—Чего?-подхватил моментально Бун, повеселев внезапно и развесив уши.-Я не расслышал.
—Аэээы, смотрите!-перевела быстро тему Райя, показывая на приближающийся силуэт населённого пункта, ведь диалог зашёл в опасное русло.
—Да, похоже, мы на месте.-согласился Бун.-Так...-замялся он, переминаясь с ноги на ногу, так как не хотел портить дружескую и... скорее, даже не дружескую, а сплочённую одним горем атмосферу.-А куда направитесь после Когтя?..-мальчик перевёл взгляд сначала на Сису, затем на Росинку.-Может и туда подброшу. Ну... не бесплатно, разумеется.
—Разумеется.-со смешком поддакнула девушка, довольная тем, что тема про сестёр и братьев последнего дракона исчерпалась, так толком и не начавшись.
Замолчав, они приблизились к вражеской территории.
—Ого.-воодушевилась Сису.-Отличный способ защититься от друунов. Расположиться на воде? Народ Когтя гениален!-пела она дифирамбы сообразительности людей, поставив ногу, а следом облокотившись на неё локтём.
—Здесь можно найти всё.-разрезала шум толпы Райя, тоже облокотившись о судно.-От лемонграсса,-она поправила ножны.-до афродизиака...-закончила она, рассматриваясь по сторонам.
Росинка повернулась к подруге, которая так и искрилась жаждой изучить каждый уголок городка.
—На вид тут, может, и здорово, однако, это обитель карманников и мошенников.-от этих слов последний дракон сузил подозрительно глаза, смотря на прохожих.
—Повезло мне.-она запрокинула голову.-Нет ни гроша!-подхватила она, выпрямившись и раскинув руки, что утонули в бесконечных рукавах.
—Есть и плюсы.-проигнорировала сомнительную радость подруги принцесса Сердца.-Я знаю где осколок. А минус,-она слегка скривилась.-он у одиозного вождя Когтя,-она взглянула в сторону ярко освещённого замка.-Данхая. Свою нехватку вкуса он компенсирует дерзостью.-в нашем сознании сразу же ж всплывает картинка подкачанного мужчину солидного возраста в лиловых одеяниях и с максимально броскими аксессуарами. Повернувшись к нам, он демонстрирует свои запястья, которые прогибаются под весом золотых браслетов на них, и пальцами, на которых проходу нет от многочисленных безвкусных колец. Подкинув осколок, Данхай самодовольно ухмыльнулся, растягивая усы и бороду.(на казаха похож.... простите).-Или он у его сынишки...-добавила она настолько тихо в пустоту, что Сису и не услышала или так, наверное, показалось.
—Поняла,-радостно кивнула последний дракон, треснув копной волос.-Значит задействуем всё своё обаяние!-она махнула рукавами и собралась прыгать с корабля.-Выберем ему подарок!
—Сису!-окликнула подругу Райя.-Пожалуй, тебе лучше остаться здесь, на лодке.-от таких слов, дракониха, хоть и отступила назад на борт, но была крайне удивлена.
—Что?...-неуверенно переспросила Сису Дату.
—Без тебя нам не удасться соединить осколки.-начала Росинка.
—Но... я хочу помочь!-обиженно вскинула рукавами последний дракон в сторону ночного рынка.
—Знаю, и поможешь.-улыбнулась Райя.-Избегая опасности.-она положила руку на плечо драконихе.- Я быстро, ты и не заметишь.-сказала она, и прошла вперёд.
—Встретишь проголодавшихся,-перекрутился с верёвкой в руках Бун, плюя на обиженное лицо надежды Кумандры.-отправляй сюда.
—Замётано, капитан.-хохотнув, кинула Райя, продолжая путь.
Следом за ней плёлся экипированный Тук-Тук.
А тем временем, не смотря на все опасности и беды в мире, ночной рынок плавучих земель Когтя просто дышал жизнью на полные груди. Люди весело переговаривались, создавая кашу звуков, товары брякали, дзинькали и потрескивали на витринах, маня покупателей своим экстравагантным и привлекательным видом. Казалось, будто здесь об ужасной чуме вообще ничего не слышали. Люди здесь были... поистине беззаботными, поглощёнными собственной каждодневной рутиной и проблемами. Этого всего очень не хватало одной страннице. Страннице, которая все эти долгие шесть лет была в бегах, где каждый день нужно было сменять личность и облик, лишь бы не встретить знакомые лица далеко не друзей. Сколько масок она уже поменяла, сколько прожила под чужими именами? Сама Райя не могла ответить на этот вопрос. Да и некому было в принципе. Каждый день был придуман новый план на случай отступления, если вдруг что. И теперь, стоя посреди такого... людного... Да... правильно. Именно «людного» сюда подходило больше всего. За эти годы, Росинка повстречала мало людей, которые были из плоти и крови, а если такие на пути и попадались, то она как можно быстрее старалась их обойти. Горькая обида ведь никуда не ушла. Мёртвые ведь ни придадут, ни обманут... В какой-то момент Райя даже задумывалась, а кому она симпатизирует больше?.. Живым?.. Нет... уже, нет. Вот как с 12 лет она находит компанию каменных статуй более привлекательной, нежели с живым человеком. Да и в принципе, попади она туда, о чём говорить?.. Вся её жизнь от начала конца мира состояла из придумывания плана самой мучительной смерти мачехи. Даже сейчас, проходя мимо лавок с пузырьками, Райя думает, какой же там яд? И насколько он сильный? Коль минёт прилавок с кинжалами, вся маленькая девочка, похороненная глубоко в её сердце, начинает трястись. Не то от страха... не то от злости. Миновав одну из таких, девушка поправила шляпу и коснулась шрама под глазом, любезно оставленного новой матерью.
Тут она чуть не столкнулась с женщиной, что несла корзину на голове. Жестами извинившись, Райя проскользнула между двумя мужчинами, которые, как только она прошла чуть дальше, задержали свои взгляды на её силуэте. Росинка прошла дальше по деревянной торговой дороге, не заметив троих очаровательных созданий, схожих с мартышками. Они имели бежевый мех с коричневой мордочкой, да к тому же, с усиками. Две особи сразу же спохватились и нырнула под ближайший магазинчик. Последний пихнул третьего, а тот, лениво перекатился следом. Как только прошёл мимо них и броненосец, мартышки гаденько усмехнулись.
А теперь посмотрев куда-то за Райю, в конец улицы, где она недавно была и где также был один небольшой мост, мы видим всадницу на огромной рыси. Но что это? Весь силуэт был покрыт плотным белоснежным плащём. Чего только нет в женской дорожной сумочке на седле...
Намаари остановила одну девушку. Спрыгнув с кошки, что вызвала внимание толпы, она подошла поближе, отчего торговка в фиолетовом зарделась.
А пока, думая только о кусочке камня дракона, принцесса Сердца прошла мимо переулка.
—Так, дом Данхая вон там, махнула она головой в сторону замка.-Не отвлекаемся ни на что, пока не добудем камень.
Вдруг послышался плач ребёнка. Посмотрев в сторону, в тот самый переулок, в свете луны Росинка увидела... маленькую девочку. Точно дочь земель Когтя. Все складки детской одежды лиловые, а светлолицое личико с тёмными глазами жалобно хныкало перед девушкой.
—Что за?!..-удивилась Райя, ведь грудничок потянула к ней свои лилипутские ручки.
—Аааа...-замялась принцесса, оглядываясь по сторонам.-Ыыыыыээх, ладно.-плюнула на обитель вождя Росинка и подошла к девочке.
Аккуратно взяв её, она неуклюже спросила.
—Привееет, малышка.... младенец или... как там тебя...-говорила она.
Да, дети-это не принцессы Сердца, определённо. Уж лучше бегать от друунов, чем проходить мимо детского сада, где этими маленькими, орущими, кусочками... в общем, не важно, всё кишмя кишело.
А пока Райя пыталась найти общий язык с малышкой, макаки подпрыгнули к Тук-Туку. Тот, вспомнив предостережение хозяйки, начал рычать, оскалив зубы. Зверьки же, не растерялись и просто вытащили из-за пазухи по клубнике. Ухмыльнувшись, они жестом пригласили броненосца к дегустации.
—Ночь на дворе...-тем временем продолжала девушка.-Что ты тут делаешь?
Плюнув на слова Райи, Тук-Тук полностью потерял бдительность, поплыв от сладкого аромата ягод. Кинув фрукты к морде броненосца, мартышки довольно запрыгнули ему на спину и начали рыться в сумках.
—Где твои родители?-подняла девочку Райя на уровень глаз.-Слушайте,-она начала разворачиваться.-чья малышка... Что?!-округлила она глаза.-Онжи?!-смотрела она на обезьянок, которые невинно держали в лапах последнюю надежду человечества.
Неловко улыбнувшись, они спрыгнули и начали бежать в сторону причала.
—А ну, бросили!-крикнула она им вдогонку.
Как только хвосты маленьких воришек пропали за продолжением стены, малютка натянула соломенную шляпу Росинке прямо на лицо и в догонку нанесла выпад ногой в шею. Упав и уронив ребёнка, Райя резко подхватилась и получила горсть пепла и песка в глаза. Девочка же, шустрыми шажками подбежала к одной из обезьян и, запрыгнув ей на спину, невинно помахала ручкой.
—Серьезно?!-не верила своим глазам девушка.-Малышка-аферистка!-крикнула она.
Гаркнув себе под нос нехорошие ругательства, она подорвалась.
—А я ж говорила себе больше никому не доверять! Говорила!-пыхтела она себе под нос.
Выбежав на центральную улицу и резко затормозив, ведь маленькие воры успели прошмыгнуть под тележкой торговца, который преградил путь, Райя подняла взгляд вдаль и её глаза увидели то, после чего она пообещала себе их выколоть.
В конце улицы, разговаривая с женщиной в фиолетовом, стояла.... Намаари. Её фигуру, будь она хоть трижды обмотана тряпками, она узнает. Вот и сейчас, за долю секунды она распознала в силуэте binturi.
А пока, жестикулируя, принцесса Клыка показывала руками и изображала длинные волосы своей жертвы, а следом, резанула воздух на уровне уха с золотой серёжкой, обозначив рост давней подруги.
Кивнув, девушка сделала то, после чего у Райи мог начать нервный приступ на месте, она показала пальцем свободной руки, которая не держала, облокотив игриво о бедро корзину, на неё, на Райю.
Повернув голову в указанное направление, глаза с глубоким янтарным отливом встретились с теми, что в свете луны мерцали алым.
Все произошло так быстро, что юные преступники даже не успели далеко убежать. А куда они бежали? Так как иронию судьбы никто и никогда, к сожалению, не отменял и не отменит, они понеслись прямо в сторону порта.
«Бляха!»-вот что всплыло в мозгу у младшей принцессы Сердца в этот момент. Но делать нечего. Также, как и Намаари, вскочила на Тук-Тука и погнала вперёд. Благо, люди дорожили своими жизнями, а потому, нервно отпрыгивали расчищая дорогу.
Свернув в переулок, маленькие шкодники, опрокинули перед собой ящики. Разгромив их, Росинка продолжала наступление. И тут случилась неприятность. Прямо за собой, девушка услышала оглушительный кошачий рёв. Обернувшись, она увидела стремительно приближающуюся старшую сводную сестру.
Резко развернувшись вновь, они свернули в темноту. Выбравшись из тоннеля, где у Райи успел родиться план, на свет вынырнул Тук-Тук, у которого на спине было довольно неплохо сделанное пугало в шляпе и плаще. Угх, чего только не нащупаешь в темноте неизвестного объекта клаустрофоба...
Посмотрев, как Намаари мчиться за приманкой, Райя, в одном только дракотовом топе и кожаном жилете со штанами, выскочила и побежала дальше за мартышками по переулкам.
А тем временем на корабле, пока Бун возился с кастрюлями, сидела и рассуждала о жизни тяжкой последний дракон.
—У меня дурное предчувствие. Вождь Данхай... или его сын...-шёпотом процитировала она подругу.-вряд ли отличается дружелюбием. А Райя ещё и с пустыми руками... Точно!-вскрикнула она, что капитан аж обернулся и поправила объёмные локоны.-Пойду за подарком!-наполнившись энтузиазмом, встала дракониха.-Так, стоп.-вдруг погрустнела она.-У меня нет денег.
—Ты же взрослая.-вдруг подал голос мальчик.-И можешь взять в кредит.-вещал он, пришвартовывая корабль.
—Даааа?-протянула Сису.-А как это?
—Что-то вроде обещанья. Берёшь необходимое и обещаешь, что заплатишь позже.
—Заплатить позже?-повторила дракон, прищурившись.-О! Просто потрясающе! Спасибо, капитан Бун.
Получив дозу хорошего настроения, она направилась шоппиться. Расхаживая среди лавок и бессмысленно покачиваясь, она подходила к витринам и брала, брала и брала.
—Беру это в кредит.-гордо объявила она, взяв бумажную рыбу.-О! Данхай будет в восторге.-сказала она манекену с бусами.-В кредит, пожалуйста!-следом вильнув к очередной лавке, она увидела панаму.-Какая шляпа! И её в кредит! Да?-воскликнула она, чем вызвала недовольное выражение лица у продавщицы.-Обожая кредиты!-завершала обход Сису Дату с кучей вещей.
—А ну к, стой!-вдруг кто-то окликнул её.
Внезапно вокруг неё начала собираться толпа. Люди всё обступали и обступали её.
—Собираешься платить?!-воскликнул один непривлекательный купец.-Или как?!
—У.. хе-хе. Да... точно. Неа, буру в кредит!-говорила она со свей невинностью мира.-Заплачу за всё позже.-и улыбнулась.
—Позже?!-продолжал диалог усач.-Мы тебя знать не знаем!
—Никакого кредита! Плати сейчас же!-подхватила какая-то... хотя нет. Эту дамочку мы уже знаем. Именно она обрекла Райю на погоню за собой и которая строила глазки Намаари.
—Сейчас?-не поняла последний дракон.-У меня ничего нет.-честно призналась она.-Но я найду свою подружку Райю! У неё есть меч, вяленые лакомства, два осколка камня дракона.... вернее, нет!-спохватилась она.-Кто такое вообще сказал?
Никто из толпы не заметил, только те, кого растолкали, но перед большей частью людей вышла вперёд очень пожилая женщина. Таких в простонародье называют «смерть посрать отпустила».
—Лучше заплати, binturi!-перешёл на крик продавец.
—Тут тебе не благотворительность!-поддакнула не состоявшаяся подстилка для принцессы Клыка.
—Ты хоть знаешь, у кого крадёшь?!-теперь мужчина угрожающей навис над кредиторшей.
—Нет, а ну, прочь!-вдруг отпихнула его старушка.-Не видите, что она не местная?-и взяла Сису под руку.-Идём дорогая.-она повернулась к девушке.-Не бойся. Всё хорошо.-люди стали расступаться и смотреть, как их неоплаченный товар ускользает из их рук.
А тем временем преследование продолжалось. Пока Намаари следовала за дублёром, Райя сломя голову неслась за онжи с девочкой. Она кинулась за ними, выбегая на боковую мостовую улицу.
Не долго думая, маленькие вредители пригнули в гущу лодок с товарами и сонными купцами. Прыгнув на очередной прилавок на воде, одна из мартышек мастерски прыгнула и броском ног отправила в голову девушке корзинку с фруктами.
—Поосторожнее!-гаркнул на них ошеломлённый мужчина.
Разрубив все плоды перед собой наточенным с такой заботой мечом, Райя побежала дальше виляя и местами расталкивая бесчисленных людей. А ребятня всё бежала с осколками в лапах, руках, зубах, жо... кто в чём и обдумывало на ходу свой очередной коварный план.
Они нырнули под мост, где проходу взрослым не было, и приземлились на неустойчивую дорожку пустых лодок. Элегантно проскользнув по бамбуковому мосту, прямо над головами банды, Росинка спрыгнула и оказалась перед ними.
Развернувшись, она застала только вереницу из обезьян, камней и ребёнка, что подпрыгнула и, оттолкнувшись от бамбуковой тростины, отправилась в полёт. Единственное, что она застала, довольное улыбающееся лицо младенца, который неспешно махал на прощание ручкой.
Плюхнувшись на другой берег, они разъединились. Прыгнув следом, Райя с грацией кошки приземлилась на очередной мостоподобной улице. Продолжив преследование, она вдруг уворачивается, ведь ей только что чуть не попал на лицо фиолетовая ткань.
—Ой! Подгузник?!
Отмахнувшись от него, она смотрела как онжи уже успели на бегу поменять памперс малышке. Скакнув в небольшое окно, они скрылись из виду. И только девочка задержалась, чтоб демонстративно показать язык.
Бросившись вслед, принцесса Сердца проскользнула в форточку, благодаря родителей за компактное и мобильное телосложение.
А мартышки всё бежали между многочисленных лавок. Внезапно взгляд Райи пал на то, что впереди, огромные плетёные ворота. Удлинив клинок, она прямо перед носом у банды дёрнула лезвие назад и с сильным ударом заблокировала проход.
Не ожидавшие такого подвоха, онжи и малышка позорно врезались в ворота, оставив отпечатки лиц на частях поверхности. Откатившись назад, прямо к ногам девушки, что угрожающе воткнула в доску меч, они ровным рядом округлили глаза.
Самодовольно посмотрев на них сверху вниз, она протянула руку и ничего не сказала. Состроив надменное и пофигистическое выражение лица, ребёнок ударил ближайших онжи в животы и те с неприличные звуком выплюнули куски камня. Подхватив в полёте осколки, поправила топ, ведь из-за бега он задрался уже на достаточно неприличную высоту и оголял часть подтянутого загорелого тела с прессом.
—Спасибо.-всё ещё с нескрываемым ликованием сказала Росинка и спрятала камни.-Это, конечно, не моё дело,-она присела перед девочкой.-но использовать своё очарование, чтобы облапошивать людей,-она ткнула пальцем в носик ребёнка.-крайне коварно.
Раздосадованная провалом, малышка скрестила руки и враждебно уставилась на бывшую принцессу Сердца. Тем временем Райя быстро осмотрелась и снова обратилась к девочке.
—Так... где твоя семья?
В ответ она получила только высунутый язык. Плюнув на незнакомку, девочка гукнула обезьянам и они прошли мимо. Последняя, самая маленькая мартышка, как только Райя перевела взгляд на неё, встала в позу каменной статуи.
—О...-протянула понимающе девушка.-Ясно.-сказала она, поднимаясь и смотря на удаляющихся разбойников.
Малютка пока выдавала каждому онжи свою порцию съестного. Грустно посмотрев на всю эту картину, Росинка глянула на дворец, что теперь был в метрах от неё.
Понимание горя этого ребёнка, Райя разрезала повисшую тишину.
—Послушайте,-обратилась она к ним, привлекая внимание.
Банда остановилась и вопросительно уставилась на воительницу. Райя же, быстро подошла к углу ворот и посмотрела на все четыре стороны и, на всякий случай, наверх. Угрозу в виде сводной сестры ведь никто не отменял. Убедившись, что вокруг всё чисто, она продолжила.
—Хотите подзаработать, ограбив кое-кого?
Услышав заманчивое предложение, они полностью погрузились в дальнейший план.
Прошло не так много времени, но маленький отряд уже выходил на сцену.
Вдруг, перед невозмутимыми воинами с копьями и фиолетовыми доспехами пробежала малышка с бананом, невнятно выкрикивая и размахивая фруктом перед мартышками. Они двинулись в уголок, где начали своё представление.
Увлечённые стражи отложили на время оружие и склонились перед маленькими артистами.
А тем временем принцесса Сердца уже забиралась вверх по лестнице, обнажая на ходу клинок. Смотря вперёд, она видит силуэт статного мужчины, что утопал во тьме и свете фонарей. Прокрутив клинок, она приставила лезвие к горлу воину.
—Что ж, Данхай,-она прижала лезвие к коже и резанула кожу.-мне нужен осколок камня дракона.
—Ауч!-вдруг отпрыгнул мужчина разворачиваясь.-Полегче, я не Данхай.-говорил он абсолютно монотонным голосом, держа одной рукой порез, а другой-корзинку с цветами.
Алая струя потекла сквозь пальцы и принцесса вздрогнула. Кровь всё ещё пробуждает в ней воспоминание о прошлом и страхе, что был там похоронен много раз. Она машинально тронула шрам под левым глазом свободной рукой. Следом, сильно моргнув, она вновь сфокусировалась на воине.
—Я Чай, флорист.-продолжал тем временем, как ни в чём не бывало, мужчина.
—А где же он?!-воскликнула Райя.
—Вон там.-пророкотал Чай и посмотрел в сторону, роняя корзину, а вместе и несколько капель крови.
Посмотрев в конец комнаты, можно было увидеть каменную статую со сложенными руками и застывшим лицом вождя.
—Тогда осколок у его сына?-вновь обратилась к флористу девушка.
На это Чай лишь хохотнул.
—У самого жестокого вождя земель Когтя.
Росинка не успела ответить, ведь в следующий же момент стена за Чаем взорвалась на щепки, откинув его вперёд, на девушку. Благодаря быстрым рефлексам, Райя мастерски увернулась и отошла чуть назад.
Сквозь поднявшуюся стену пыли послышался тихий рёв, а следом показалась и сама всадница.
—Намаари...-процедила сквозь зубы принцесса Сердца, сжав клинок до появления белых костяшек.-Понравился подарок?-вдруг спросила самодовольно она, отойдя назад и откинув волосы.
Она смотрела на подругу, что была в нескольких местах усыпана соломенными останками её двойника.
—Райя.-начала относительно спокойно влюблённая до безумия Намаари, что только что чуть не получила оргазм от голоса. Такого сладкого и... желанного.
Да, если бы её руки добрались до стоящей перед ней девушки, та бы своим голосом выкрикивала не оскорбления, а нечто... привлекательнее. Она бы заставила этот голос дрожать от удовольствия и захлёбываться чувствами.
Отойдя от разбушевавшихся фантазий, принцессу Клыка сразил на повал уже не голос...
Да.... Какая же фигура была у той, что так страстно ненавидит и которую так страстно желают. Подтянутое тело, слегка вспотевшее от долгого бега, но это только делала его более... горячим. Капельки пота скатывались и соблазнительно исчезали, достигая ткани. Сначала шли плечи, красивые, подкачанные, на них сейчас, к сожалению, возложен слишком большой груз.
Намаари знала, как тяжело сейчас Райе. Знала. И Прекрасно понимала из-за кого. Принцесса Клыка хотела взять и обнять Росинку, унести хоть на край света, туда, где нет забот и страданий для её Орхидеи. Даже сейчас, сквозь целую смесь запахов специй, пыли и пота, Намаари чётко улавливала сладковатый аромат этого цветка.
Дальше шла грудь, которую утянули настолько, что казалось, ещё момент и она исчезнет. Да, уж принцесса Клыка позаботилась бы о том, чтобы эти злосчастные бинты вместе и с другой одеждой не касались тела сводной сестры. Этот тонкий дракотовый топ полностью обтягивал и показывал все формы.
Дальше взгляд скользнул по талии, а следом перескочил на пресс, порождая внутри животное желание обладать каждым миллиметром стоящего перед собой телом.
Мысленно исцарапав весь живот, не оставив не нём и лоскутка живого места, Намаари смотрела на бёдра. Изогнув глазами все формы, она только ещё больше себя заводила.
В какой-то момент грозная принцесса Клыка осознала, что в своей жизни, Райе, скорее всего, приходилось больше отбиваться не от друунов, а от похотливых мужчин. Какая же прекрасная была её Орхидея! Ради этого чувства, девушка готова была выцарапать глаза любому, кто посмеет смотреть на Райю. Будь то мужчина, или женщина.
Происходило это всё настолько быстро, что единственное, что Росинка успела сделать, посуроветь ещё сильнее. Абсолютно не заметив румянец на беспристрастном лице врага, Райя прослушала дальше.
—Я хочу... поговорить.-сказала со свей оставшийся крупицей серьёзности Намаари, перед тем, как снова начать утопать в сильнейшем тайфуне невысказанных слов и чувств.
В довершение к своим словам, она достала короткий меч и на вытянутой руке бросила его. Тот с металлическим стуком ударился об древесину.
Слушая всё это, Росинка посмотрела в дыру в поле, что оказалась как раз под ногами и увидела под собой знакомые роговые пластинки.
—Нам не о чём говорить!-шикнула, переходя на крик, Райя и ринулась на девушку.
Отбив вторым мечом выпад, Намаари приготовилась к следующей атаке. Только этот удар был единственным. Перед глазами метнулась принцесса Сердца, которая храбро выпрыгнула с несколькометровой высоты, выбросив вперёд ноги. Приземлившись на Тук-Тука, она погнала подальше от палаца.
—Проклятье!-крикнула принцесса Клыка, седлая кошку.
Сердце забилось чаще, отбивая ритм возле подвески из золотого кольца. Он был погребён глубоко под складками одежды, прямо в птичке груди.
А пока принцесса Клыка разрывалась от скорби, застывшей комом в горле, и седлала рысь, а принцесса Сердца удирала, оставляя пыльный след вперемешку с опилками, Сису преспокойно шла с полными руками товаров с пожилой женщиной. К ним подозрительно присоединились двое братьев-близнецов воинов.