Созидающая

Местность и виды за стеклом обуса сменились на родные низенькие деревянные дома с соломенной крышей. Что ж, я в Саоре. Здесь, на границе с районом Фантэ, люди жили беднее, чем в центре. Заплатив за проезд, поспешила домой. На улицах в такое время лучше не задерживаться. Для собственной безопасности я носила с собой нож, припрятанный в кармане изношенных штанов, и заряд-пушку. Второе, конечно, не навредит, но обезвредит ненадолго, чтобы можно было убежать или позвать на помощь. Жаль, что Ахиро не разрешает мне купить настоящее оружие. Но братишка также не в курсе, что я его уже приобрела, когда вступила в банду поставщиков Радуги. Были времена, когда мы с Ахиро делились всем сокровенным друг с другом, только мы уже не дети, которые лгать не могут. Без ощущения прохладного металла под подушкой мне трудно спать. Мне вообще не спалось в последнее время. Постоянно мучали кошмары. Я даже рада, что не снились эти проклятые двадцать тысяч шэн, поэтому кошмары вполне можно и пережить. Шпионы Владельца являлись в моих снах и делали жуткие вещи, заставляя страдать. Даже сейчас мне не удавалось избавиться от чувства, будто за мной следят.

Сама того не осознавая, я замерла, слыша, как быстро бьётся сердце в груди. Сделав пару прерывистых вдохов, продолжила идти, как ни в чём не бывало. До дома оставалось пройти пару улиц. В этой части района уже работало освещение от столбных фонарей, но тем не менее спокойствия мне это не придало. Ускорившись, я сильнее вцепилась в ремешок сумки, перекинутой через плечо, и с облегчением заметила знакомое серое здание в шесть этажей. На пороге ввела входной код и зашла внутрь, согреваясь от тёплого воздуха. До квартиры, как всегда, прошла по лестнице. Не любила лифты. Ахиро уже был дома, когда я вошла. Он спал на диване, обессилено держа в руке пульт от монитора. Форму Патрульного кое-как повесил на вешалку в выдвижном шкафу, что говорило о его усталости. Обычно он не любит, когда в квартире беспорядок. Я заботливо укрыла его пледом, вернула пульт на место и пошла в свою комнату. Там я проверила, все ли деньги в кейсе, и, убедившись, начала готовиться ко сну.

Расчесывая перед зеркалом свои волосы, я напряжённо думала, где достать оставшееся, ведь за две недели такую сумму мне не собрать. Выход пришёл внезапно. Посмотрев на себя в отражении, я с дрожью коснулась сережек, которые достались от мамы. Затем со злости бросила расчёску на пол. До чего я дошла?! Продам последнее, что осталось у меня от неё! Слёзы гнева и бессилия на саму себя потекли по щекам, оставляя на коже мокрые дорожки. С остервенением принялась вытирать их рукой, мысленно повторяя: "Смотри, Юна! Смотри, кем ты стала!"

Через несколько минут я успокоилась, снова взглянув на себя. Кисло усмехнувшись, произнесла:

— Я делаю это, чтобы спасти себе жизнь. Прости меня, мама.

Встав со стула, сняла рубашку, в которой была, и переоделась в пижаму. Ложась в кровать, я подумала, что завтрашний день наверняка будет лучше, ведь мне уже не придётся думать, каким образом получить деньги. Моя задача продать серьги тому, кто хорошо за них заплатит. В срок я передам кейс Владельцу, и мы разойдемся с ним как в море корабли. И тогда я, наконец, смогу вздохнуть спокойно. Стану первой, кто сумел уйти из банды живой. Как же бы я хотела повернуть время назад и вправить себе мозги, но всё случилось так, как случилось, ничего уже не изменить. Будет скверный, граничащий с самоубийством, опыт. Нужно написать себе напоминание и приклеить его на лоб, чтобы впредь не соваться туда, от куда выбраться практически невозможно.

Следующим днем я, как и задумала, отыскала человека на Рынке, который оценил стоимость сережек в ту сумму, что мной и предполагалась. Золотые украшения с каждым годом становятся всё более дорогим ходовым товаром. Но если верить словам Чака, то это скоро изменится. Люди начнут драться у прилавков за кусок еды. Надеюсь, Совет знает, что делать при таких обстоятельствах и поможет нам. Стараясь заглушить чувство вины, я продала серьги. Больше мне здесь нечего было делать. Я вернулась в квартиру и убрала деньги, не веря, что смогла. Отправив знакомому из банды короткое сообщение с пейджера, я оставила кейс в условленном месте и осталась понаблюдать, передадут ли его лично в руки Владельцу. А то было бы печально, если бы такую сумму решили втихую прикарманить, тем самым подставив меня. Я действовала скрытно, поэтому, проследив за доставщиком до самого логова, осталась незамеченной. Просидела в укрытии несколько часов, прежде чем мне пришёл ответ на пейджер. Сообщение гласило: "Я удивлён. Ты свободна".

Вне себя от радости, возвращалась домой как на крыльях. Мир вокруг стал чуточку лучше. Хотелось петь и танцевать. Да хоть как-то отметить то, что я освободилась от Владельца! Купив в дешёвом магазинчике три упаковки быстрой острой лапши и три бутылки слабенького алкоголя, я пригласила на вечер Тину.

— Ого! – пораженно воскликнул Ахиро, когда пришёл. — Сестрёнка, у нас намечается вечер семейных посиделок? А кто третий?

— Тина, – ответила я, раскладывая приборы. — Если не хочешь к нам, то так и скажи. Не за чем загораживать проход.

— Я быстро, – послышалось от него, и брат скрылся в своей комнате.

Подавила смешок.

— Надень галстук! – крикнула я ему.— Тина любит, когда парни одеты так официально!

— Да? – долетает до меня вопросительно-удивленное.

— Не буду же я тебе врать!

Какой братец доверчивый, когда дело касается моей подруги... Присоединившаяся к нам через какое-то время Тина, села на подушку и подняла брови, в замешательстве оглядев костюм Ахиро. Я сама была одета по-домашнему и через силу скрывала смех, прикрываясь упаковкой с заварившейся лапшой.

— Ахиро ты... вот так всегда ужинаешь? – интересуется Тина, стараясь не выглядеть при этом невежественной.

Она же не знает, как принято ужинать у саорцев. Смешно! Будто мы были каким-то исключением, чтобы ужинать по-другому!

Брат краснеет, скосив на меня молчаливо убийственный взгляд.

— Слишком остро, брат? - заволновалась я. — Может, воды?

— О, – выдыхает Тина обеспокоенно. — Давайте я принесу!

Она встаёт и уходит на кухню. Мы слышим, как открывается кран и льётся вода.

— Убью! – тихим шёпотом обещает Ахиро.

— Конечно-конечно, – киваю я, хрюкая. — Только костюмчик не испачкай.

Возвращается Тина и протягивает моему брату стакан. У него едва заметно дрожали руки, когда он коснулся её пальцев, принимая воду. Залпом осушив стакан, он благодарит её, глупо таращась на неё. Тина тоже не спешит отводить взгляд.

— Эй, лапша вообще-то стынет, – напоминаю я.

Они оба вздрагивают от моего голоса, как от удара хлыста, и, стесняясь, извиняются. Ахиро и Тина весь вечер хоть и держались друг с другом сковано, но после того, как я рассказала пару смешных историй и мы открыли алкоголь, атмосфера на пару градусов потеплела и никто уже не думал о стеснении. Звучал наш дружный смех, шутки и тосты. Надеюсь, таких уютных семейных моментов в моей жизни станет больше, несмотря на все проблемы, которые могут быть в будущем. Они моя семья, и я очень дорожу ими. Ради них я улыбалась каждый день, не показывая, как мне тяжело. Но я справилась. И им необязательно знать об этом. Как бы мне не хотелось посидеть с ними подольше, но за окном уже была ночь, а Тине ещё возвращаться домой. Ахиро вызвался проводить её, на что я многозначительно ему подмигнула и благословила его. Я уверена, что оставшись вдвоём, они сблизятся.

Начав прибираться в гостиной, я услышала странный звук. Тук-тук. Когда я подумала, что мне показалось, он зазвучал снова: тук-тук. Стучали в дверь. Ахиро так быстро вернулся? У него же есть ключи. Я напряглась всем телом. Может, сделать вид, что дома никого нет? В дверь забарабанили со всей силы. Кто бы там за дверью ни был, он не дождался ответа и, судя по всему, ушёл. Стоило мне выдохнуть, как раздался грохот и треск. Моё сердце рухнуло куда-то вниз. Я побежала на балкон, откуда можно уйти по лестнице. Похоже преследователи догадались о моих намерениях и бросились следом. Адреналин ударил в голову, подстегивая. Спустившись по лестнице, я, не раздумывая, рванула в сторону Рынка, чтобы смешаться с толпой. Ночью людей было больше, чем днем, поэтому мои шансы затеряться значительно возросли. Приобретённые навыки при работе поставщиков Радуги помогли не растеряться и не замереть где-нибудь от растерянности и шока. Значит Владелец обманул меня! Он не собирался меня отпускать! Получил свои деньги и решил всё равно от меня избавиться. Но на злость сейчас не было времени, главное - спасти себя. От наёмников ещё никто не убегал, а я попробую поступить иначе. Оглянулась посмотреть, где мои преследователи, и, никого не увидев, незаметно схватила с одного из прилавков плащ, накинув его. В своей одежде я бы точно привлекла внимание. Ближайший пункт полиции был в нескольких кварталах от Рынка, рядом с главной улицей. Это был единственный вариант спастись. Сомневаюсь, что Владелец бы осмелился в таком случае снова послать кого-нибудь за моей головой. Ему проблемы и риск быть раскрытым не нужны. Он скрывается за спинами своих людей, как жалкий трус.

Пробираясь сквозь толпу саорцев, я неожиданно почувствовала как меня хватают за руку. На рефлексах моментально обернулась и ударила схватившего по колену. Тот ахнул, согнувшись пополам, и отпустил меня. Шокированная толпа раступилась перед нами. Даже никто не пытался заступиться. Такие ночные потасовки происходили довольно часто. Я дала деру со всех ног, пока наёмник не очухался. Где же второй? Их точно было двое! А второй появился на моем пути, когда я почти пересекла Рынок. Он был выше ростом своего напарника и шире в плечах. Этакая скала. Половину лица он скрывал за чёрной тканью, были видны только его глаза. Мы глядели друг на друга, оценивая возможности, но я первая прервала эту игру, с разбегу накидываясь на него и начиная молотить кулаками по голове. Мне и нужно было, чтобы он слегка оказался дезориентирован моим поведением. Все жертвы, наверное, убегали прочь, а не наоборот. Я сняла плащ и закрыла ему обзор. Оттолкнув его двумя ногами, крайне удачно сгруппировалась и приземлилась. Не зря проходила курсы по самообороне. Если припомнить, я там жаловалась, почему заставляют много бегать, но сейчас я была готова целовать инструкторов. Обязательно нужно их поблагодарить как-нибудь.

Стараясь использовать то время, которое получилось выкрать, я побежала дальше, считая кварталы. Вот поворот, ещё один, затем второй квартал... Чёрт! Задрав голову, увидела, что по крышам меня преследуют, как минимум, четыре Тени. Зараза, послал подкрепление! Против Теней у меня нет и шанса. За то их так и прозвали, что те действуют бесшумно и быстро. В качестве оружия используют длинные трубки, с виду напоминающие флейты, которые выпускали ядовитые дротики за какие-то доли секунды. Когда работала в банде, имела честь видеть Теней и их работу, поэтому эти знания пригодились. Я сменила стратегию, начиная петлять из стороны в сторону. Слыша свист прямо рядом с собой, радовалась, что ни один из дротиков так и не попал в меня. Не каждый может похвастаться тем, что продержался против Теней дольше нескольких минут. Мне прямо таки сопутствовала огромная удача. Вместо того, чтобы бежать в третий квартал, я свернула на главную улицу. Через неё будет короче добраться до Полиции.

Адская боль прострелила правое плечо, заставив меня вскрикнуть. Рука тут же отнялась, безвольно повиснув. Прижимая её к боку, стиснула зубы, и перешла на быстрый шаг. Людей было немного, да и всем всё равно, что происходит. Кто-то отворачивался или предпочитал делать вид, будто меня нет. Всем дорога их никчемная жизнь, что я могу понять. Второй дротик попал мне в ногу, и я, ахнув, рухнула на колени. Поначалу странное чувство я приняла за скрытый страх перед смертью, но потом исчезли все звуки, мир будто замер. Наверное, я уже умерла и не поняла этого. Под моими ладонями ощущалась дрожь. Сосредоточилась на этом, умоляя собственное тело встать и бороться до конца, ведь я не хотела умирать. Моё дыхание стало прерывистым. Эта странная дрожь перерастала в нечто большее и могущественное. Земля буквально гудела изнутри, я слышала, как она пела. И это пение проникло мне в голову, пробуждая что-то такое, о чём я сама не подозревала. Грохотало так, что в какой-то момент мир снова ожил, раздались пронзительные крики людей. После свет померк.