Глава 6. Океан между нами
Они избегали друг друга два дня.
Не специально, но и не случайно.
Элис перестала приходить на пляж по утрам. Пэйтон больше не задерживался в баре, где они привыкли сидеть по вечерам. Они оба понимали, что если снова окажутся рядом, граница, о которой она говорила, может стереться окончательно.
Но на третий день мир решил всё за них.
Шёл лёгкий дождь — не ливень, а мелкая, тёплая морось, оседающая на коже липкими каплями.
Элис сидела на террасе прибрежного кафе, лениво помешивая ложкой кокосовый латте. Она думала о возвращении. О том, что, возможно, пора паковать чемоданы и снова окунуться в работу, отгородившись от этого моря, от этих закатов и от него.
— Здесь самое лучшее кофе на острове?
Она вздрогнула от неожиданности.
Пэйтон стоял рядом, чуть наклонив голову, с той же лёгкой полуулыбкой, в которой было что-то одновременно дерзкое и спокойное.
— Ты ведь не пьёшь кофе днём, — заметила она.
— Бывает, что-то меняется, — ответил он, садясь напротив.
Она хотела сказать, что он нарушает правила, но вдруг поняла — они оба это делают.
И почему-то не могут иначе.
Кофе остывал, а они говорили.
О бизнесе, о людях, о городах, в которых побывали.
О Париже, который она терпеть не могла.
О Нью-Йорке, который он всегда считал слишком шумным.
О книгах, которые читали в детстве.
О вещах, которые не имеют никакого значения — и в то же время значат всё.
Элис поймала себя на мысли, что забыла, о чём думала утром.
Что больше не хочет убегать.
Пэйтон поймал себя на том, что впервые за долгое время просто наслаждается моментом.
И это было опасно.
Когда дождь почти закончился, они решили прогуляться по пляжу.
Песок под ногами был влажным, воздух пах солью.
В какой-то момент Элис остановилась, присела и провела пальцами по мелким ракушкам, разбросанным по берегу.
Пэйтон наблюдал за ней.
Её волосы были чуть влажными от дождя, несколько прядей прилипли к коже.
— Тебе нравится море?
Она задумалась.
— Оно бесконечное. Неуловимое. Иногда пугающее.
Она повернула голову и встретилась с его взглядом.
— Ты боишься его?
Он усмехнулся.
— Меня больше пугает другое.
Она хотела спросить, что именно.
Но в этот момент тёплая волна накатила на берег, и Элис, не ожидая, слегка пошатнулась.
Пэйтон поймал её за руку.
И оба замерли.
Это был всего лишь секундный момент — прикосновение, лёгкий ток, пробежавший по коже.
Но этой секунды хватило, чтобы что-то внутри треснуло.
Они посмотрели друг на друга.
И Элис медленно убрала руку.
— Думаю, нам правда стоит быть осторожнее, — тихо сказала она.
Пэйтон не ответил.
Он знал — граница, которую нельзя было переходить, стала слишком размыта.
И скоро один из них сделает шаг вперёд.