1
Для лучшей визуализации, настоятельно рекомендую перед прочтением посмотреть выступление Хёнджина из Stray Kids с танцем под Play with fire
-Ваша Светлость!- обратился слуга, предварительно постучавшись в тяжелую дверь, отвлекая юношу от чтения,- прошу простить меня, но Его величество срочно требует вас к себе.
Отвлекаясь от прочтения книги, юный принц, вставая со своего места, лишь махнул рукой слуге, показывая, что прекрасно его понял и теперь не нуждается в его присутствии. Принцу ничего не оставалось, кроме как отложить чтение на неопределенный срок, потому как обычно разговоры с отцом бывают крайне затяжными и напрочь отбивают все желание заниматься своими делами. Осматривая свой наряд, юноша решил, что ему стоило бы привести себя в порядок, прежде, чем идти к королю, который просто обожал, когда его семья не боится показывать всем свой статус. Юноша поспешил в свои покои, сразу же приказывая слугам приготовить его парадную белую рубашку. О том, что наследник любил белые длинные рубахи, расшитые серебром, знала вся прислуга и всегда старалась не упускать момент и готовить все заранее. Принц, оказавшись в своих покоях, позволил своему личному слуге расчесать гребнем свои черные волосы, которые доходили до плеч и подвязать их атласной лентой, все же оставляя несколько прядей спереди, чтобы не быть слишком уж прилежным перед отцом, ибо дух подростка, даже несмотря на этикет и воспитание иногда очень часто вырывался изнутри. Юноша надел белую рубашку, отделанную спереди небольшим количеством рюш и украшенную серебряными цепями, которые обвивали воротник, а на плечах красовались гроздья цепей с драгоценными камнями. Черные кожаные штаны принц решил не менять, а вот обувь сменил на тяжелые черные сапоги из кожи, тоже украшенные несколькими серебряными цепями и драгоценными камнями.
Принц, ступая по коврам, практически бесшумно шел в сторону тронного зала, где обычно восседал его отец. Стража, стоящая у дверей, лишь учтиво склонила головы перед наследником, пропуская его в тронный зал. Тяжелые дубовые двери распахнулись, открывая взору короля своего старшего сына, который явно отличался своей внешностью. Хоть Король и говорил, что не подобает принцу так выглядеть, все равно не смел перечить супруге, которая позволила сыну делать так, как он пожелает. На фоне картин, запертых в тяжелые позолоченные резные рамки, юноша казался слишком хрупким и нереальным. Юноша, как только за ним закрылись двери, стал подходить к отцу, поклоняясь старшему в знак своего почтения.
Харальд Бернадот был одним из самых свирепых королей в своем роду. Многие союзники и обычные горожане только удивлялись, как человек мог быть настолько жестоким, даже по отношению к своей семье, чего не стоило говорить о простых смертных. Суровый взгляд и надменность делала нынешнего короля кем-то вроде Цербера, поэтому многие искренне ждали, когда же наследный принц станет совершеннолетним и возьмет бразды правления в свои руки. Харальд сидел на своем большом троне, одетый в расшитый золотом темно-синий пиджак и такого же цвета штаны. Король, пока перед ним стоял сын, позволил себе закинуть одну ногу на другую и вел себя относительно расслабленно, хотя по его выражению лица так судить было нельзя. Внешность принца и короля кардинально отличались: если у принца были более мягкие черты лица, аккуратный вздернутый нос, пухлые губы и четкая линия скул и бледная кожа, то король был полной противоположностью. Широкое лицо короля, более смуглая кожа, по сравнению с принцем, широкий нос и узкие губы, которые правитель постоянно пожимал из-за недовольства. Только лишь темные карие глаза объединяли отца и сына. Принц частенько слышал о том, что многие полагали, что наследник вообще не родной ребенок Харальда, но стоило им только посмотреть в глаза мальчика, как сразу же все сомнения отпадали. Своей красивой внешностью, которой восхищались не только многие принцессы и фрейлины, но и даже принцы соседних государств, юный наследник был обязан матери, на которую он и был больше похож.
-Кристиан,- обратился король, серьезно смотря на сына, тем самым заставляя принца поднять голову и посмотреть на себя,- для тебя уже не секрет, что мы с твоей матерью искали тебе жену. Мы нашли подходящую девушку. Это поможет нашему королевству разрастись, потому что после вашей свадьбы, мы объединим земли.
-Ваше Величество, позвольте спросить вас,- из-за тишины в тронном зале, тихая просьба Кристиана была четко слышна, на что король лишь только недовольно фыркнул.
-Спроси,- тихо ответил Харальд, встречаясь с взволнованным взглядом младшего.
-К чему такая спешка? До моего совершеннолетия еще почти год, так зачем торопиться со свадьбой?- принц действительно не ожидал от отца такой спешки, поэтому его удивление было искренним, из-за чего Харальд только лишь снова усмехнулся такому детскому лепету своего сына,- не обязательно же так торопиться.
-Я много раз говорил тебе, что если ты взойдешь на трон уже семейным человеком, то народ будет доверять тебе намного больше. Люди будут уверены, что уже ничего не изменить, потому как земли будут объединены, поэтому против тебя будет меньше бунтов и восстаний,- устало говорил король, потому как действительно объяснял это сыну уже ни один раз, что начинало его слегка раздражать,- это делается для блага всего королевства и тебя в том числе. Поэтому я по хорошему прошу тебя, вести себя адекватно. Мы устраиваем бал, в честь праздника весны, где вы и познакомитесь. Бал будет послезавтра, уже во всю ведется подготовка. Зайди потом к матери, она должна выбрать тебе наряд и не смей противиться ее выбору, иначе выставлю нагим перед людьми. А теперь иди.
Кристиан, аккуратно поклонившись, вышел из тронного зала, еле сдерживая себя, чтобы не начать кричать во весь голос. Принц прекрасно понимал, что рано или поздно этот день настанет, но он не ожидал, что отец заставит его жениться раньше, чем он взойдет на престол. Юноша планировал оттягивать это событие как можно дольше, потому как хотел заняться делами королевства и дворца, а не обременять себя узами брака. Кристиан прекрасно понимал, что раз отец решил вмешаться в его семейную жизнь, то в скором времени после свадьбы потребует наследника, потому как традиции никуда не денутся. Вот только сам принц мечтал быть свободным и даже мысль о том, что ему придется кому-то подчиняться, вызывала в нем дикое желание бороться.
Добравшись до своих покоев, юноша уже планировал было стянуть с себя парадную одежду, но его отвлек стук в дверь. Стража впустила внутрь королеву. Магрет была одета в легкое темно-синее платье, подол которого был расшит цветами и бусинами. Черные волосы королевы были убраны назад, а голову украшала диадема с сапфирами и алмазами. Солнечные лучи, пробивающиеся в спальню через огромные окна, не закрытые шторами, заставляли диадему и ожерелье королевы сиять.
-Я слышала, отец звал тебя на разговор,- тихонько проговорила королева, заставляя ее слуг выйти из спальни наследника,- Кристиан, не расстраивайся... ты же понимаешь, что он не отступится от своего... Я пыталась его переубедить отложить выбор невесты и свадьбы, хотя бы поближе к твоему совершеннолетию... но твой отец любит чтить традиции намного больше, чем собственную семью.
-Мама, не вините себя,- искренне промурлыкал юноша, подходя к королеве максимально близко,- я знал, что рано или поздно этот день настанет. Мне еще давно стоило спуститься с небес на землю и принять свою судьбу...
-Я сама выбирала тебе невесту. Она просто красавица!- Магрет решила хоть немного приободрить сына, поэтому, крепко обнимая сына за плечи, стала слегка поглаживать юношу по голове,- она скромна и очень воспитана. Мы как-то с твоим отцом ездили в их королевство на пир, я мельком видела ее. Думаю, она тебе понравится. Да и к тому же, даже если вы будете в браке, никто же не заставляет вас насильно видеться. Если она тебе придется не по вкусу, просто будете выходить вместе только в свет...
-Но разве в этом всем тогда будет смысл? Разве семью заводят не для того, чтобы любить своего супруга и детей?- наивно поднимая свой взгляд, спросил Кристиан, слегка отстраняясь от матери,- какой смысл мучить себя?
-Сынок, в мире правит только желание иметь власть. Это сказки, что любовь всегда правит,- тихонечко проговорила королева, нежно поглаживая сына по его бледной щеке, смотря в глаза своим самым заботливым и обеспокоенным взглядом,- мы с твоим отцом тоже поженились, потому что нужно было объединить земли. Даже после стольких лет совместной жизни, нас с ним объединяете только вы с Лукасом... я никогда не любила его, как и он меня. Но нам пришлось сделать вид, что у нас счастливая семья. Мне очень жаль, что тебе тоже придется через это все пройти. Я очень надеюсь, что с твоей будущей супругой, вы действительно сможете полюбить друг друга...
-Разве можно заставить себя полюбить кого-то, только потому, что так требуют другие?- со слезами на глазах спросил Кристиан, окончательно отстраняясь от королевы, совершенно не стесняясь показывать при ней свои настоящие эмоции,- уж лучше умереть, чем быть с тем, кого не выбрало сердце.
-Я всегда переживала за тебя и за то, как ты это все воспримешь,- горько усмехнулась королева, обессиленно опуская свои руки вниз,- я жалею, что позволяла тебе так сильно погружаться в книги и мечтать. Может, тогда бы тебе не было бы так больно... я знала, что он тебя заставит, но не могла ничего возразить тебе, когда ты просил рассказать тебе что-нибудь интересное или научить рисовать... Сынок, прости меня... я с самого начала делала тебе больно...
-Мама, не плачьте,- тихонечко промурлыкал Кристиан, бросаясь в крепкие объятия королевы,- вы ни в чем не виноваты. Я очень благодарен вам за возможность чувствовать и видеть больше, чем мне положено... я обязан вам за это до конца своей жизни... не вините себя... все будет хорошо... я сделаю так, как нужно, чтобы не расстраивать вас с отцом...
-Я буду спокойна, если ты будешь счастлив...- тихонечко прошептала королева, коротко целуя сына в висок, продолжая нежно обнимать его за плечи.