27
– Вот. – Влад , откуда-то наколдовав носовой платок, протягивает его мне.
Я даже не заметила, что плачу.
– Спасибо…
Я вытираю уголки глаз, высмаркиваюсь, затем сминаю платок в руке.
– Ты хороший парень, Влад Краснорецкий.
Он весело усмехается:
– Так всегда говорит мой бойфренд.
– Не мама? – пытаюсь шутить я.
– О боже, нет, – смеется он. – Моей маме прекрасно известно, какой смутьян ее сын.
Я не могу сдержать улыбку. У Влада такая беззаботная манера общения, что ты сразу чувствуешь себя своей.
– Вы месте с Димой ходили в школу, – размышляю я. – А чем ты занимаешься сейчас? Учишься или работаешь где-то неподалеку?
– Ни то ни другое, если так подумать, – погрузившись в свои мысли, он качает головой из стороны в сторону. – Лиза и Стас быстро свалили из города. Стас отправился за своей мечтой о мотокроссе, а Лиза последовала семейной традиции и начала изучать архитектуру в Бостоне.
– В Бостоне? Ничего себе. Довольно далеко отсюда.
– Настя работает в мастерской Саши. Шарлотта до сих пор не знает, куда податься, и есть подозрение, что половина города стажируется в банке, а я… из зубрилы стал бунтарем и живу в свое удовольствие.
– Правда? Ты серьезно был зубрилой? – я осматриваю его с головы до ног.
Ничто во внешности не говорит о том, что в школьные времена он был задротом. Растрепанные волосы, широкие плечи, выцветшие джинсы и кожаная куртка (которая все еще на мне) – не выдавали в нем ботаника. С другой стороны, как выглядит ботан? Всегда ли это клише: мальчик в очках и невзрачной серой одежде?
– О, ты понятия не имеешь, – весело улыбается Влад. – Я был не просто ботаником, я был самой большой зубрилой всей школы. Самые высокие оценки и куча дополнительных баллов. И сейчас я такой же. Просто люблю учиться. Особенно мне нравится все, что связано с компьютерами.
– Ты программист?
– Можно и так сказать.
Я щурюсь.
– Подожди-ка… – у меня появляется догадка. – Ты хакер, да?
– Хакер звучит не очень, – кривится он. – Давай просто скажем, что я могу найти все, что тебе интересно.
Например, пароль от ноутбука, который не знает никто?
– Я современный пират, – невозмутимо продолжает Влад. – Или, может быть, расхититель гробниц. Зови меня Влад Крофт.
Я так сильно смеюсь, что начинаю задыхаться. Влад сочувственно хлопает меня по спине, пока я пытаюсь отдышаться.
– Живи, – явно удивленный, шепчет он. – Лиза надерет мне задницу, если я не верну тебя в целости и сохранности.
Я качаю головой, все еще борясь с собой.
– Она не… Мы не… – я в последний раз откашливаюсь. – Боже! Лиза привела меня в бар только для того, чтобы я познакомилась с тобой и остальными. Ну ты знаешь. Друзьями Димы.
– А что насчет тебя? – наконец спрашивает он. – Ты же закончила среднюю школу? Иначе у нас будут неприятности с шерифом.
– Нет, не бойся. В начале года мне исполнился двадцать один год, и за все свои поступки я сама несу ответственность.
– Прекрасно, – довольно кивает он. – Ты где-то здесь поблизости учишься?
– Рядом. До того, как началось лето, я была в Сан-Диего.
– Серфинг? – Влад играет бровями. – Или нет, стоп. Ты была спасательницей в крошечном купальнике.
Я тихонько фыркаю.
– Почти. Я изучаю бизнес-менеджмент.
– Бизнес-менеджмент? – эхом отозвался он, подчеркивая каждый слог, будто бы это чужеродная форма жизни.
– Да. Почему нет? – отвечаю я.
– Нет, ничего, но я мог бы поклясться, что ты изучаешь что-то креативное или необычное, а не такое… ну…
– …Скучное? – заканчиваю фразу я.
– Сухое, – он поднимает указательный палец вверх. – Я это хотел сказать. Знаю кучу людей, которые прошли через бизнес-менеджмент. Но эй, в Сан-Диего, кстати, уехал мой приятель. Он изучает математику. Было бы забавно, если бы вы оказались знакомы?
Да… наверно, это было бы очень забавно. Я снова смотрю на озеро. Как бы весело это ни звучало, я больше не хочу говорить о колледже. Я была рада, что ни на секунду не вспоминала о нем с конца прошлого семестра.
Несколько минут мы сидим в полной тишине, и Влад начинает бросать в воду камешки. Они подпрыгивают по поверхности озера несколько раз, прежде чем погрузиться на дно.
– Надо возвращаться, – наконец решает он. – Ты дрожишь.
Ой, я даже не заметила, как замерзла.
Влад встает первым и протягивает мне руки, чтобы помочь подняться.
– Спасибо, что привез меня сюда, – говорю я, когда мы вместе идем к мотоциклу. На этот раз я внимательно слежу, чтобы не поскользнуться на траве, и обхватываю себя руками, так как мне и правда немного холодно. Для августовского вечера в общем-то нормально, да и на мне кожаная куртка.
– Дима был и моим другом. – Влад забирается на байк и ждет, пока я благополучно устроюсь позади него. – Если захочешь поговорить о нем, или у тебя будут вопросы… Я задержусь в городе.
Зато я – нет. Слова крутятся у меня на языке, но я не даю им сорваться. Пока «хонда» в мастерской, у меня нет другого выхода. Я должна признать, сегодняшний день был невероятный, – хотя поначалу я сопротивлялась этому. Но я познакомилась со столькими людьми, для которых, по-видимому, Дима что-то значил, что ни о чем не жалею.
Поэтому я только улыбаюсь и отвечаю на это ни к чему не обязывающее предложение единственно правильным способом:
– Спасибо.
Он заводит мотор. Мы добираемся до города так же быстро, как и до озера. Я закрываю глаза и наслаждаюсь последними секундами своей первой поездки на мотоцикле, пока мы не останавливаемся около бара.
– Спасибо, Влад.
Я возвращаю ему шлем. Кожу снова покалывает, а колени все еще подгибаются, но даже после этого я остаюсь в приподнятом настроении. Словно я выпила сразу четыре кружки кофе.
– Нет проблем.
Он кладет руку мне на плечо, когда мы входим в бар, при этом жест не кажется чем-то неправильным.
Кроме Димы, я никогда не дружила с мальчиками. Я всегда была слишком застенчивой. Но Влад располагает к себе, и в его присутствии очень просто чувствовать себя свободной.
– Ну, кто у нас там? – широко улыбаясь, Стас хлопает Влада по плечу в знак приветствия.
Я киваю ему, но предпочитаю встать рядом с его кузиной Шарлоттой, которая тоже расположилась у стойки и, по-видимому, ждет своего заказа. Она переоделась, надела красивое платье и приколола белый цветок к волосам. Этим вечером на ней нет очков, глаза подчеркнуты темной подводкой, что придает им загадочности, но сама я бы не смогла это повторить, даже если бы от этого зависело спасение человечества.
– Ты здесь с Владом ? – спрашивает он, перекрикивая музыку, так как на сцене по-прежнему кто-то отвратительно воет.
Я отрицательно качаю головой:
– Он просто немного покатал меня на мотоцикле.
При воспоминании об этом адреналин снова бежит по венам, я раскачиваюсь на пятках. Боже, это безумие, что мне хочется прямо сейчас это повторить?
Я осматриваю бар. Я не ищу Лизу. Конечно, нет. Но когда наши взгляды встречаются, мне становится очень-очень тепло, и холод внезапно отступает. Она легонько улыбается, совсем как вчера в кафе, когда я понятия не имела, как ее зовут. И хотя теперь я это знаю, мне все труднее связывать ее с той девушкой и, о которой в гневе рассказывал Дима.
На несколько секунд Лиза удерживает мой взгляд, затем раздается звон и она резко отворачивается. Я раздраженно моргаю. Она ныряет в толпу, и тут же появляется на другом конце бара. Рядом с ней черноволосый парень, я видела его, когда он носился с подносами. Теперь он поднимает вверх окровавленную руку. Лиза что-то кричит барменше, которая протягивает ей салфетку и указывает себе за спину, затем Лиза уводит парня.
– Что… – начинаю я, но не могу закончить предложение. Молодой человек присоединяется к нашей группке и радостно здоровается. Как само собой разумеющееся, он берет Влада под руку и в следующее мгновение целует в губы. У незнакомца блестящие темные волосы, на которые я не раздумывая променяла бы свою нечесаную, вечно запутанную гриву. Они длинные и гладкие, и он носит их распущенными. Его темные глаза, легкая щетина, черная футболка и серебряный браслет на запястье складываются в завораживающую картиинку.
– Вася, это моя новая подруга Ира, – представляет меня Влад. – Ира, это Вася. Он очень рассудителен, ужасно умен, и, к моему великому счастью, по уши в меня влюблен.
Оууу. Милое представление Влада заставляет меня забыть о запретах, и я тут же жму руку парня.
– Очень приятно, Вася.
Его улыбка теплая и заразительная.
– Мне тоже, Ира. Что привело тебя в Фервуд?
– О, я здесь проездом. На самом деле путешествую по штатам.
– Путешествуешь? – повторяет он, явно заинтересовавшись этой темой. – Где же ты была?
– Ах… – пожимаю я плечами. – То тут, то там. Калифорния, Аризона, Канзас, Иллинойс, Нью-Йорк. И все что между ними.
– После средней школы я ездил по Восточному побережью, и один раз по всей стране. У тебя есть маршрут, или ты едешь куда глаза глядят?
– Просто еду, – отвечаю я. Влад углубился в разговор с Шарлоттой, а от Лизы по-прежнему ни слуху ни духу. Как и от Стаса, хотя я не уверена, что предпочла бы его компанию. Вася милый, но задает слишком много вопросов.
– Как ты оказалась в Фервуде?
Я сжимаю губы.
– Я была неподалеку в день рождения Димы и решила заехать.
– Правда? – Вася опирается о стойку. – Как вы познакомились, если позволишь спросить?