Заслуженное наказание

В понедельник утром Кэри Хейл проскользнул в свой кабинет и закрыл дверь на щеколду, но, вспомнив, что он находится на работе, со вздохом отодвинул задвижку. Первую половину утра он провел за слежкой за Энджел. С голодным интересом он прислушивался к ее разговору с мамой:

― Ты куда? Точно в школу? Почему так рано? ― спрашивала ее мать, выпрыгнув из кухни с чашкой кофе в одной руке и портфелем в другой.

― Да, мам, я точно в школу...

― Не закатывай глаза! Как Кэри? ― спросила женщина, пристально вглядываясь в хмурое лицо дочери. Кэри Хейл тут же навострил уши, как бы между прочим стоя невидимкой за окном их гостиной.

― С ним все хорошо, ― нехотя ответила Энджел, и парень заметил, что у нее покраснели щеки. На мгновение ему стало приятно от осознания, что это из-за него у нее такие щечки, но затем он очнулся и посерьезнел.

― Ну ладно, мам, ― Энджел покрепче сжала лямку сумки на плече. ― Мне пора в школу. Я, знаешь ли, не хочу опоздать и быть новостью номер один в собственной газете. ― При этих словах у матери поползли брови наверх, но Энджел это не остановило, ведь она как раз в этот момент стояла на пороге и, склонившись, завязывала шнурки на ботинках. ― Очень неприятно перечитывать сообщения, которые мне присылают каждый день на почту. Лучше уж прийти до того, как мои фанаты соберутся у дверей школу и станут швырять в меня тухлыми яйцами.

Кэри Хейл при этих словах нахмурился, а ее мать воскликнула:

― Скай, ты ведь шутишь?

― Если только тебе станет спокойнее, ― ответила девушка, выпрямляясь и убирая с лица вспушившиеся волосы. ― Кстати, не принесешь мне из комнаты бронежилет, который я использую каждый понедельник, ведь за выходные жажда моих анти-поклонников растерзать меня возрастает?..

― Скай!

― Ну прости, ― усмехнулась она, ― мне пора!

Кэри еще некоторое время следил за ней, и, удостоверившись, что с девушкой все в порядке, добрался до работы. Только в своем кабинете он подумал о том, что ему было бы проще присматривать за ней, если бы она сидела рядом с ним в его машине.

От размышлений его отвлек звук внезапно открывшейся двери, а затем, когда он увидел мисс Вессекс, вошедшую в кабинет в привычном темно-зеленом костюме и на шпильках, посуровел.

― Что тебе нужно?

Директриса молчаливо прошла мимо него к приоткрытому окну, и ответила на вопрос только после того, как закрыла его.

― Хочу задать тебе один вопрос, ― начала она дрогнувшим от эмоций голосом, ― ты действительно такой идиот, что готов остаться в этом чертовом городе и пожертвовать своей жизнью?

На лице Кэри Хейла не дрогнул ни один мускул. Он поднялся, обошел стол, и через секунду распахнул дверь настежь.

― Убирайся.

Властный взгляд зеленых глаз женщины едва не пронзил его ядовитым острием копья, но Кэри слишком привык к нему, поэтому уже не реагировал.

― Ты такой беспечный, ― покачала головой мисс Вессекс, и Кэри свел брови. Он хлопнул дверью и осведомился:

― Желание добиться своей цели ― это беспечность?! ― Он сжал зубы, так, что под кожей резче обозначились желваки. Меньше всего он хотел выходить из себя в ее обществе. Он приказал себе быть спокойным и не нервничать. ― Мне плевать, кем ты меня считаешь. И все равно, кем ты будешь манипулировать, чтобы достигнуть своей цели. Я буду делать только то, чего хочу я.

Кэри думал, что директор старшей школы сейчас взбесится, но она скрестила руки на груди и присела на край его стола, закинув ногу на ногу. Ему показалось, что он проиграл этот поединок, но попытался себя успокоить тем, что всегда, абсолютно всегда в ее обществе чувствовал неминуемый проигрыш.

― Почему ты не уходишь? Не бежишь, как всегда?

Так вот в чем дело, ― понял Кэри причину самодовольства мисс Вессекс. ― Она думает, что я застрял на месте из-за нее.

― Даже если я уеду, ты все равно не оставишь меня в покое. Ты сделаешь все, чтобы разрушить мою жизнь. Ты не даешь мне жить спокойно, ведь так, Габриель? Ты найдешь меня везде, как и всегда, и притащишься туда, где я от тебя спрячусь.

― Не разговаривай так со мной! ― воскликнула она, потеряв самообладание и вскочив на ноги.

― А как ты хочешь, чтобы я разговаривал? ― спросил Кэри, наконец-то немного расслабившись. Он почувствовал, что нити власти мисс Вессекс, которыми она обвязала его лодыжки, будто кандалами, ослабли. ― Ты хочешь, чтобы я сказал, что люблю тебя? Этого не будет. Никогда.

Едва он бросил ей в лицо последние слова, то подумал, что мисс Вессекс тут же заплачет, но она была сильнее этого, сильнее таких посредственных человеческих чувств. Она соскользнула со стола и приблизилась к нему, глядя снизу-вверх.

― Пока ты будешь гоняться за своей мечтой вернуть душу, ты потеряешь всех дорогих людей, и меня в том числе.

― Ты не входишь в список дорогих мне людей. Давно уже. Раньше я думал, что ты меня любила, потому поступила так жестоко, но теперь понимаю, что ты лишь удовлетворяла свои собственные желания за мой счет.

Мисс Вессекс порывисто вскинула руку, чтобы ударить Кэри Хейла по щеке, но он перехватил ее запястье, сжав пальцы поверх рукава ее зеленого пиджака. Его лицо оставалось бесстрастным, но через свое жесткое прикосновение он передал частичку той ненависти, которую испытывал.

― Больше не смей прикасаться ко мне. ― Он откинул ее руку, и мисс Вессекс пошатнулась. Она потерла кожу там, где он схватил ее, и лицо перекосилось от обиды и жалости к себе. ― Ты меня никогда не вернешь, Габриель. И у тебя больше нет никаких прав, не после того, что ты совершила. ― Он немного подумал и закончил: ― Я никогда не вернусь домой, так что можешь прекратить меня преследовать.

Мисс Вессекс опять удивила его, потому что после его слов, а Кэри попытался сделать их максимально болезненными и жестокими, женщина не сдалась. Она твердым голосом приказала ему оставить попытки вернуть душу, иначе он по-настоящему пожалеет о своем упрямстве.

― Я никогда не сдамся, ― ответил он.

― Это из-за Энджел? ― мисс Вессекс прищурила глаза, и Кэри почувствовал себя так, будто у него земля ушла из-под ног. Он не хотел, чтобы эта женщина называла это имя, произносила его вслух, оскверняла.

Кэри потерял на мгновение над собой контроль, дав тем самым мисс Вессекс шанс вырваться вперед. Она задумчиво пробормотала, ядовито усмехнувшись:

― Я думала, что достаточно проучила ее, чтобы она оставила тебя в покое... Так может быть мне следует ей преподать еще парочку уроков?

Сердце Кэри Хейла от этого провокационного вопроса забилось где-то в горле, поэтому он не смог сразу ответить, чтобы не выдать себя. Поведя плечами, и как бы стряхнув с себя противный осадок от слов мисс Вессекс, он встретился со змеей взглядом и тихо спросил:

― Как ты думаешь, кто сдастся первым ― ты или я? ― Вопрос был риторическим, и парень сразу же продолжил: ― Я не намерен отступать. Я верну свою душу. Не ради Энджел. Я верну ее ради себя самого.

Мисс Вессекс хищно улыбнулась.

― Неужели она так сильно изменила тебя?

Ее зеленые глаза метали молнии, одна из которых могла запросто попасть в шкафчик с лекарствами и в дребезги разбить стекло.

― А может быть меня изменила именно ты? ― предположил Кэри Хейл бесстрастным голосом. Он медленно обошел женщину вокруг, продолжая говорить с напускной задумчивостью: ― Ты никогда не задумывалась, что ты ― причина, почему я стал таким монстром? Ты хоть... ― он сглотнул. ― Ты хоть раз пожалела о своем поступке?

― Никогда! ― рявкнула мисс Вессекс, оборачиваясь и стреляя в Кэри Хейла злым взглядом. ― Никогда не жалела!

― А вот я жалею каждую секунду с тех пор, как открыл глаза.

Эти слова были самыми жестокими, которые он мог сказать ей, и Кэри упивался счастьем, видя, как ее красивое лицо перекосилось. Он даже не испугался, когда она вихрем метнулась к нему и схватила за грудки, будто хотела разорвать его тело на две части.

Мисс Вессекс ненавидела то, как он был спокоен и насмешлив. И чем спокойнее он становился, тем сильнее она злилась. Наблюдая за ее страданиями, лицо Кэри оставалось спокойным, ничего не выражающим ― просто маска.

Наконец он оторвал ее руки от себя и вернулся за стол.

― Я бы сказал, что мне жаль, что мои слова тебя задели, но не скажу. Я сделаю то, что должен, потому что ты не смогла. И я добьюсь своего. ― Кэри присел на свое прежнее место и посмотрел на мисс Вессекс склонив голову на бок. ― А если ты попытаешься помешать мне, я убью тебя. ― Она вздрогнула от его слов, сказанных таким спокойным голосом, будто парень говорил о том, что собирается съесть на обед или о подобной ерунде.

― Я знаю, Габриель, ты будешь поблизости, будешь пытаться как-нибудь навредить. ― По ее лицу побежала тень, и Кэри понял, что попал в точку ― она уже строила новые планы. ― Но знай: если ты решишься на что-то, я буду стоять за твоей спиной и ждать. И если ты снова перейдешь мне дорогу, я убью тебя.