Глава 8
– Привет! – повернул голову Хайэр в сторону Юань Юй Жаня. Они решили возобновить общение после встречи на кладбище и стали здороваться при встрече.
– Почему ты тут стоишь? – голос Юань Юй Жаня как и прежде казался безразличным, но если к нему внимательно прислушаться, то можно расслышать в нём нотки заботы.
– Любуюсь пейзажем, – пожал плечами Хайэр. На самом деле он смотрел на рождественскую ель, возвышающуюся у дома Юаней, и предавался воспоминаниям.
Его младшая сестра очень любила Рождество.
– А кто это рядом с тобой? – Хайэр заметил, что в автомобиле Юань Юй Жаня есть ещё пассажир, и это не Елена.
Юань Юй Жань неторопливо окинул взглядом девочку-азиатку, она сидела, склонив голову, маленькие ручки лежат на коленях, крепко вцепившись в них. В янтарных глазах едва заметно сверкнула молния.
– Тао Синь Я.
– Что? – изо рта Хайэра выпала сигарета. Он стремительно подошёл месту Тао Синь Я и отворил дверь, его голубые глаза пристально смотрели на девочку.
Тао Синь Я его поступок напугал, её личико побелело, и девушка в смятении посмотрела на мужчину.
– М-мистер?
На руках Хайэр вздулись вены. Он понимал, что это невозможно, но в то мгновение, когда услышал сказанное Юань Юй Жанем, у мужчины снова всколыхнулась напрасная надежда.
– Юань Юй Жань! – устремил он взгляд на мужчину. – Эта шутка совершенно не смешная.
– Кто над тобой шутит? – приподнял бровь Юань Юй Жань. – Её на самом деле зовут Тао Синь Я.
Хайэр застыл и бросил взгляд на девочку.
Она вздрогнула от его лёгкой усмешки, и мужчина не в силах поверить спросил:
– Тебя зовут Тао Синь Я?
Тао Синь Я едва заметно кивнула:
– З-здраствуйте, мистер.
Хайэр обалдело уставился на неё, а Тао Синь Я тоже смотрела на него в смятении и тревоге... Мужчина вспомнил тот год, когда они с отцом ездили на Тайвань проводить похороны матери и забрали с собой младшую сестру, с которой он не виделся с 6-ти летнего возраста.
О сестре, которую мать забрала сразу после рождения, у Хайэра сложилось поверхностное впечатление. К тому же, он её не любил, вплоть до высказываний о том, что он её ненавидит, потому что ласковая мама забрала с собой младшую сестру, а не его.
Однако когда мужчина увидел свою 5-летнюю сестру, одетую в чёрное платье, беспомощно стоящую среди взрослых – её маленькие ручки мяли ткань платья, и её огромные глаза посмотрели на него со страхом и тревогой – вся его ненависть испарилась.
В то время Хайэр про себя решил, что хочет защищать свою маленькую сестрёнку.
– Синь Синь...– он не выдержал и дотронулся до девушки.
«Брат...» – чуть не сорвалось с языка Тао Синь Я. Она едва не ринулась в объятия брата, но нельзя... Девушка постоянно вспоминала о том, какие резкие слова говорила старшему брату, помнила, как заставила его горевать. Ей было очень стыдно встречаться с ним.
Тао Синь Я опустила взгляд и напряглась.
– Мистер!
Хайэр очнулся, заметил испуганный вид девушки и поспешно убрал руку:
– Извини, просто ты мне напомнила младшую сестру... У вас с ней одинаковые имена.
Тао Синь Я промолчала.
Юань Юй Жань окинул их взглядом:
– Я должен сначала отвезти её домой. Потом поговорим.
– О, конечно, – Хайэр закрыл дверь машины.
Юань Юй Жань нажал на газ, и машина сорвалась с места.
Глядя вслед отъезжающей машине, Хайэр закурил снова и перевёл взгляд на рождественскую ель.
– Синь Синь... Брат очень по тебе скучает.
Атмосфера в машине была гнетущей.
Тао Синь Я закрыла глаза и притворилась спящей.
Кончики пальцев крепко сжимали ткань юбки, из глаз, прикрытых опущенными волосами, непрерывно капали горячие слёзы.
«Брат, братик... Прости меня...»
Из всех людей в мире она меньше всего осмеливалась встречаться со своим старшим братом.
«Я совершенно не желаю быть таким трусом как ты! Давать себе отчёт, что любишь, но не осмеливаться добиваться её!»
«Почему ты не забираешь Елену себе? Почему позволяешь брату Юй любить её? Я тебя ненавижу! Ненавижу!»
«Почему я не права в своём стремлении обладать своим любимым? Я права! Ты мой брат. Почему ты меня не поддерживаешь? Неужели в твоём сердце Елена занимает более важное место, чем я, твоя родная сестра?»
В голове тут же возникли одна за другой фразы, сказанные старшему брату. Затем он, в конце концов, разочаровался в ней напрочь и больше не обращал на неё внимания.
Её упрямство ранило всех, кого она любила, и не оставило на ней самой ни одного живого места. Теперь она хочет всё исправить, но получится ли?
У неё столько долгов, и как их теперь вернуть? Тао Синь Я не знала. Её опущенные плечи едва заметно дрожали.
Но она не знала, что одна пара глаз, прищурившись, неотступно и незаметно наблюдает за ней серьёзным взглядом, а руки крепко сжимают руль.
Когда они подъехали к дому, где она жила, Тао Синь Я притворилась, что только-только проснулась.
– Ох, мы приехали. Спасибо, что довезли. Она, всё так же низко склонив голову, открыла дверь машины и быстро вышла из неё.
Юань Юй Жань пристально смотрел вслед её удаляющейся фигуре, пока она не исчезла, и достал телефон.
– Раян, это я. Мне нужно чтобы ты проверил одного человека.
День 1095.
Третья годовщина свадьбы. Названые родители узнали, что я подложила брату Юй снотворное, и поняли, что я с самого начала обо всём наврала.
Они были расстроены и разочарованы во мне. Как бы я, всхлипывая, не пыталась всё объяснить, они даже слушать не стали.
На самом деле, я осталась в одиночестве.
Однако я не хочу сдаваться, я люблю только его... Ещё два года. За эти пару лет всё станет хорошо?
Тао Синь Я всю ночь снились сны, и это были её воспоминаниями о прошлом.
Её охватывали... счастье, печаль, тоска, грусть, заставляя беспокойно спать. В итоге, весь день напролёт у девушки был бледный и апатичный вид.
В студенческой столовой она зевала.
У Тао Синь Я не было аппетита, поэтому она просто прихватила в университет пару помидор и клевала их.
Увидев, что она ест томаты, Эдвард и Нина почувствовали себя странно с первого же взгляда. Как некоторые могут есть их просто так?
По их мнению, помидоры – это овощи, а не фрукты*.
Однако по наставлениям Чэнь Ань Мэй, настоящей тайваньки, Тао Синь Я знала, что помидоры в абрикосовой пудре – это ни с чем несравнимое лакомство.
– Синь Синь, ты вчера хорошо спала? – съев сливочный суп-пюре, Нина протянула руку и ткнула пальцем в пухлую щёчку Тао Синь Я.
– Ага – кивнула Тао Синь Я, откусила помидор и слизнула проступивший на нём сок.
Она ела помидоры, как ребёнок, отчего вся обляпалась.
Нина не выдержала, передала ей влажные салфетки и только хотела попросить ей вести себя прилично за столом, когда к их столику кто-то подошёл.
– Синь Синь, – пристально уставился на Тао Синь Я Алан.
С того вечера девушка его не замечала, как бы он ни извинялся, Тао Синь Я была с ним холодна. Алан и сам понимал, что тем вечером был слишком настойчив, однако Тао Синь Я нравилась ему слишком сильно.
Поведение парня привлекло внимание всех присутствующих в столовой.
Хотя столовая и была студенческой, но это же Скотвелл – здесь учатся богатые детки. Поэтому в столовой были не только изящные хрустальные люстры, и на стенах висели известные картины – весь дизайн был роскошен. Здесь предлагался большой выбор блюд, и цены на них не были таким уж низкими. Ведь студенты при деньгах, само собой, не могли довольствоваться малым во всём.
Люди, обедавшие в столовой, разговаривали негромко, поэтому здесь было не шумно, и любые передвижения привлекали всеобщее внимание.
Популярность Тао Синь Я в университете была очень высока. Парни называли её азиатской куколкой, заносчивые богатенькие особы просто не обращали внимания на эти ахи-вздохи. Какая-то азиатская куколка. Тьфу на неё! Она всего лишь нищая девчонка. За такой беднотой могут таскаться только жалкие, совершенно не стоящие внимания парни.
Тао Синь Я вытерла руки влажной салфеткой и улыбнулась Алану, но выглядела отчуждённо.
В последние дни парень таскался за ней хвостом и постоянно извинялся. Девушка приняла извинения, но это не означало, что она будет к нему доброжелательна.
Только это преследование уже осточертело Тао Синь Я, поэтому она всё время избегала Алана. Нина с Эдвардом с её слов узнали, что натворил Алан, и очень сильно на него рассердились. Они помогали девушке прятаться от Алана и никак не ожидали, что он заявится в столовую приставать к ней.
Тао Синь Я редко ела в студенческой столовой, и часто говорила, что еда в этом месте может оказаться слишком заманчивой. Она же слишком бедна. Что девушка может там себе позволить?
Она изредка приходила сюда, когда её приглашала поесть Нина поесть, но Тао Синь Я шла сюда неохотно. Сегодня она была не голодна и пошла в столовую с Эдвардом и Ниной за компанию.
Она полагала, что Аллан заботится о своей репутации и не будет докучать ей на глазах у всех. Навязчивость парня видело уже множество людей, и это стало поводом для сплетен.
– Алан, тебе чего? – Нина недобро зыркнула на Алана. Как этот гад посмел приставать к их Синь Синь?
Высокий, здоровенный парень использовал силу. Какой позор!
– Я... Синь Синь, ты мне, правда, очень нравишься. Я был не прав в тот раз и хочу искренне попросить у тебя прощения, – Алан искренне раскаивался и надеялся, что Тао Синь Я его простит.
–Алан, я принимаю твои извинения, – устало ответила девушка.
– Тогда не надо быть такой лелышкой, ладно? И, может, примешь мои чувства? – парень скорчил жалобную рожицу в надежде смягчить Тао Синь Я.
Она нахмурилась и отказала снова:
–Алан, я отношусь к тебе только как к другу.
– Но я не хочу быть всего лишь другом. Синь Синь, может, хотя бы попытаешься? – не сдавался Алан, не принимая отказа Тао Синь Я.
У Тао Синь Я немного разболелась голова.
– Алан, Синь Синь тебе уже отказала, хватит всё время давить на неё, – встал на защиту девушки подошедший к ним светловолосый и голубоглазый парень.
– Эндрю, я вообще то с Синь Синь разговариваю. Тебе какое дело? – огрызнулся недовольный Алан на Эндрю. Этот парень тоже добивался Синь Синь, и эти двое давно на дух друг друга не переносили.
– Дело-то не моё, но я не могу остаться в стороне. Неужели ты не замечаешь, что твоя навязчивость уже достала Синь Синь? – не сдавался Эндрю.
– Пошёл отсюда! Мы с Синь Синь сами разберёмся!
Тао Синь Я обалдело наблюдала за ссорой парней, окружающие с оживлением смотрели на них. Девушка поспешила вмешаться, заметив, что парни скоро подерутся.
– Извините, что прерываю, – вдруг раздался приятный низкий голос.
Все присутствующие остолбенели, и в столовой раздались удивлённые восклицания. Тао Синь Я смотрела на подошедшего округлившимися глазами.
Прервавший их мужчина был высок и строен. Сделанный на заказ, тёмно-синий пиджак идеально подчёркивал фигуру. Тёмные, чуть вьющиеся волосы, янтарные глаза и благородные черты. Его красивое лицо излучало притягательную силу зрелого мужчины. Эта разница была заметна, когда он стоял рядом с двумя зелёными юнцами.
Ещё более удивительным было то, кем оказался этот мужчина...
Как Юань Юй Жань здесь оказался?
Присутствующие стали перешёптываться, а Юань Юй Жань остался невозмутим. Он поставил на стол бумажный пакет и посмотрел на Тао Синь Я.
– Моя мама попросила передать это тебе.
Ох... Девушка ошарашено посмотрела на пакет.
– Это ведь пакет из P.R?
Pink Rose – известная в Шотландии кондитерская. Многие девушке очень любят её за розовый фантастический стиль.
Нина заглянула в пакет.
– Там пирожное и чай. Синь Синь, неужели это твои любимые клубничное пирожное и горячий чёрный чай?
Ну да, она любила эту еду. Но будучи на мели тратилась на неё раз в месяц.
Но как он узнал... Тао Синь Я посмотрела на Юань Юй Жаня. В её взгляде невольно промелькнула нервозность.
Юань Юй Жань произнёс своим обычным, ничего не выражающим тоном:
– Моя мама знает, что ты любишь клубничное пирожное. Она сказала, что это – самое вкусное и попросила меня купить его, когда буду навещать тебя.
Его слова заставили Тао Синь Я выдохнуть с облегчением:
– Передайте тёте Мэй мою благодарность.
– Жду тебя в пять часов у ворот университета, – внезапно произнёс Юань Юй Жань.
– Что? – Тао Синь Я снова оцепенела.
– Моя мама просила меня привезти тебя к нам домой на ужин, – закончив, он не дал Тао Синь Я шанса ответить, грациозно развернулся и вышел.
Как только он исчез, ресторан взорвался возгласами.
– Синь Синь! Какие у тебя отношения с Юань Юй Жанем? – спросила Нина, схватив Тао Синь Я за одежду. Некоторые любопытствующие навострили уши.
Девушка не ответила Нине, вместо этого удивлённо спросила:
– К-как он смог попасть в Скотвелл?
Эдвард поправил очки и доброжелательно ответил:
– Университет пригласил его прочесть лекцию. Она начнётся в три часа в актовом зале.
Многие ждут своей очереди прочесть лекцию, сейчас подошёл его черёд.
– Неважно! Синь Синь, так ты расскажешь о том, когда познакомилась с Юань Юй Жанем? – Нина практически кричала.
Когда познакомилась? Когда ей было пять лет...
Ой ё! Ошарашенная Тао Синь Я наконец-то вспомнила, что сказал Юань Юй Жань, уходя.
Он сказал, что хочет забрать её к себе домой на ужин?
В пять часов у ворот Скотвелла как по волшебству образовалась огромная толпа народа.
Как только Тао Синь Я появилась у ворот, люди стали тыкать в неё пальцами. Весть о произошедшем в столовой уже распространилась по университету. Меньше, чем через час, все знали, что молодой господин Юань пригласил Тао Синь Я к себе домой.
Возмутительно! За что Тао Синь Я такое счастье привалило? Она не только кучке жалких парней из университета голову вскружила, но и благородного красавца Юань Юй Жаня в свои цепкие ручки заграбастала.
Азиатки и впрямь такие лисы-обольстительницы!
У ворот остановился ярко-синий спорткар, и Тао Синь Я села в него на глазах у всей толпы.
Юань Юй Жань в машине отдал ей небольшой пакет.
– Возьми.
– Что это? – Тао Синь Я уставилась на небольшой бумажный пакет. Открыв его, она почувствовала сладкий молочный аромат. Заглянула, а там лежат ириски «Моринага**».
За границей их было не достать, только на Тайване***. Девушка их особенно любила и раньше часто заказывала через Интернет, заставляя привозить эти ириски из-за моря.
Откуда они у него? Тао Синь Я не могла сдержать удивление.
– Хайэр... Мужчина, что мы встретили прошлым вечером, сказал, что сожалеет о том, что напугал тебя, и попросил передать эти ириски в качестве извинения. Я в обед забыл взять их с собой в столовую.
Брат...
– Он такой взрослый и любит ириски?
Но старший брат не любил есть сладости?
– Я Я любила. Он, не смотря на её смерть, часто их покупает и раздаёт.
– М-м-м! – Тао Синь Я молча опустила взгляд. Разорвав упаковку, она положила одну ириску в рот. В нём стала распространяться насыщенная ароматная сладость, однако в душе она чувствовала горечь.
– Дай мне, – вдруг попросил Юань Юй Жань.
– Угу! – Тао Синь Я достала ириску из пакета и протянула ему. Мужчина не взял её и лишь холодно взглянул на неё.
– Ты не видишь, что я за рулём?
– А? – Тао Синь Я моргнула и под холодным взглядом мужчины сразу же поняла, что он имел в виду. Она развернула ириску: – Вот!
____
* В Китае помидоры относят к фруктам, а не к овощам. Поэтому салат из помидор и огурцов китайцам кажется странным.
* Старейшая японская кондитерская компания по производству сладостей из молока. Известна по всей Азии.
** П/п: Теоретически, эти ириски можно купить по всей Азии, но обычно китайцы верят в исключительность своей страны, и в то, что некоторые вещи, что есть в Китае, в мире недоступны (и отчасти это правда, но так можно сказать про любую страну, имеющую свои национальные продукты).